Who is A?

35 глава

Ты только подожди.

Орган снова начал играть тоскливую музыку, а брат Эли и остальные вышли из церкви. Спенсер, опьяненная несколькими порциями виски, заметила, что ее три лучших подруги встали и направились вдоль скамеек, тогда она решила, что ей тоже пора идти.

Все из Розвуд Дэй присутствовали в церкви, от команды парней по лакроссу до ботаников, которых без сомнения дразнила Эли. Старый мистер Ив - он единственный отвечает за благотворительность в Розвуд Дэй - стоял в углу, переговариваясь с мистером Карланом, учителем искусств. Даже старые друзья Эли по хоккею на траве вернулись из своих колледжей; в слезах они толпились около дверей. Спенсер оглядела знакомые лица, вспомнила всех, с кем была знакома. А затем увидела собаку, собаку - поводыря.

Боже мой.

Спенсер схватила рукав Арии.

- У выхода, - прошипела она.

Ария прищурилась.

- Это…?

- Дженна, - прошептала Ханна.

- И Тоби, - добавила Спенсер.

Эмили побледнела.

- Что они делают здесь?

Спенсер была слишком потрясена, чтобы ответить. Они выглядели так же, но совершенно иначе. Его волосы были длиннее, а она была… великолепнее, с длинными черными волосами и большими солнечными очками Гуччи.

Тоби, брат Дженны, поймал взгляд Спенсер. Кислый, чувствующий отвращение взгляд появился на его лице. Спенсер быстро отвела взгляд в сторону.

- Я не могу поверить, что он здесь, - прошептала она, слишком тихо, чтобы другие могли услышать.

К тому времени, как девушки достигли тяжелых деревянных дверей церкви, Тоби и Дженны уже не было. Спенсер прищурилась от сверкающего солнца, идеальное голубое небо. Это был один из прекрасных ранних осенних дней без влажности, когда вы претворялись больными, чтобы не идти в школу, лгали и не думали о своих обязанностях. Почему в такие дни всегда происходит что-то ужасное?

Кто - то тронул ее за плечо и Спенсер подпрыгнула. Это был здоровенный белокурый коп. Она сказала Ханне, Арии и Эмили идти без нее.

- Ты Спенсер Гастингс? - спросил он.

Она, молча, кивнула.

Полицейский сжал свои огромные руки.

- Сожалею о твоей потере, - сказал он. - Вы были подругами с мисс ДиЛаурентис, правильно?

- Спасибо. Да, были.

- Я хотел бы поговорить с тобой. - Полицейский полез в карман. - Вот моя визитка. Мы возобновили дело. Поскольку вы были друзьями, то могли бы помочь нам. Нормально, если я вернусь через пару дней?

- Эм, конечно, - пробормотала Спенсер. - Я сделаю все, что смогу. - Она догнала своих подруг, которые ждали ее у плакучей ивы.

- Чего он хотел? - спросила Ария.

- Они хотят поговорить и со мной тоже, - быстро сказала Эмили. - Это ведь не очень важно, да?

- Я думаю, будет все то же самое, - сказала Ханна.

- Он не может спрашивать о… - Ария остановилась. Она нервно посмотрела на входную дверь церкви, где стояли Тоби, Дженна и ее пес.

- Нет, - быстро сказала Эмили. - Мы ведь не можем попасть в неприятности, да?

Девушки с беспокойством переглянулись.

- Конечно же, нет, - наконец сказала Ханна.

Спенсер посмотрела на людей, тихо разговаривающих на лужайке. Она почувствовала себя плохо, после того как увидела Тоби, и не видела Дженну после несчастного случая. Но это было всего лишь совпадение, что коп говорил с ней сразу после того как она увидела их, правда? Спенсер быстро вынула сигарету и закурила. Ей нужно было занять чем-то свои руки.

Я всем расскажу о деле Дженны.

Вы так же виноваты, как и я.

Но меня никто не видел.

Спенсер нервно выдохнула и посмотрела на толпу. Нет никаких доказательства. Конец истории. Если только…

- Это была худшая неделя в моей жизни, - неожиданно сказала Ария.

- И моя. - Ханна кивнула.

- Я думаю, нам надо смотреть на светлую сторону - сказала Эмили, ее голос звучал высоко и нервно. - Хуже, чем сейчас, не может быть.

Они следовали за процессией до парковки, усыпанной гравием. Спенсер остановилась. Ее подруги тоже остановились. Спенсер хотела сказать им что-то - не про Эли или А, или Дженну, или Тоби, или полицейского, а вместо этого, больше чем что-либо, она хотела сказать им, что ей не хватало их все это время.

Но прежде чем она успела сказать что-либо, зазвонил телефон.

- Погодите… - пробормотала Ария, роясь в своей сумки в поисках телефона. - Наверное, снова моя мама.

Затем, Sidekick Спенсер завибрировал. И зазвонил. И защебетал. Это звонил не только ее телефон, но и ее подруг тоже. Внезапно, высокий шум прозвучал еще громче, нарушая молчаливую похоронную процессию. Другие присутствующие на похоронах бросили на них осуждающие взгляды. Ария отключила звук; Эмили изо всех сил пыталась справиться со своей Nokia. Спенсер вытащила свой телефон из своей карманной сумочки.

Ханна прочла на своем экране.

- У меня одно сообщение.

- Я тоже получила, - прошептала Ария.

- И я, - отозвалась Эмили.

Спенсер увидела, что и она тоже. Каждая нажала ПРОЧЕСТЬ. На минуту повисло молчание.

- О боже, - прошептала Ария.

- Это от… - Пискнула Ханна.

Ария прошептала:

- Думаете, она имеет в виду…

Спенсер тяжело сглотнула. В тандеме, девочки прошли тексты вслух. Каждая говорила одно и то же:

Я все еще здесь, сучки.

И я знаю все.

- Э.

Благодарности.

Я многим обязана большой группе людей из Alloy Entertainment.

Мы знакомы уже много лет, и без них эта книга никогда бы не вышла в свет.

Джош Бенк, за то, что он веселый, притягательный и выдающийся… и за предоставленный мне шанс год назад, несмотря на то, что я так изрядно выпила на его компанейской Рождественской вечеринке.

Бэн Шрэнк, в первую очередь за то, что поддерживал меня в создании этого проекта и за его бесценные советы в письменной форме.

Конечно же, Лэс Моргенстен, за веру в меня.

и моему фантастичному редактору, Саре Шандлер, за ее дружбу и преданную помощь в оформлении этого романа.

Я благодарна Элисе Ховард и Кристин Меранг из HarperCollins за их поддержку, понимание и энтузиазм.

И огромная благодарность Дженифер Рудольф Уолш в Уилльям Моррис за все те волшебные дела, которые она заставила произойти.

Спасибо также Дуг и Френку Уилкенс за прекрасное лето в Пенсильвании.

Я благодарна Коллин МакГерри за напоминание мне о нашем юношестве и школьных шутках, особенно о нашей фиктивной банде, название которой я не могу упоминать.

Спасибо моим родителям, Бобу и Минди Шепард, за их помощь в связывании сюжетных линий и за поддержку того, чтобы я оставалась самой собой, несмотря на то, каким бы странным это подчас не казалось.

И я не знаю, что бы я делала без моей сестры Эли, которая согласна, что исландские парни просто лапочки, которые ездят на маленьких веселых лошадках, и за то, что она совсем не возражает, что одна из героинь названа ее именем.

И наконец, спасибо моему мужу Джоэлу за любовь, глупую и терпеливую, и за чтение каждого наброска этой книги (счастливо!), и за хорошие советы - все это доказывает, что парни способны понять все женские внутренние переживания, намного больше, чем мы можем себе представить.

34 Глава

Рада, Что Ты Здесь.

Утром понедельника вместо того, чтобы быть на тренировке, Эмили сидела рядом со своими родителями в Розвудской часовне с высокими потолками и мраморным полом. Она чувствовала себя некомфортно в своей черной, слишком короткой юбке Gap, которую она нашла у себя в шкафу, и пыталась улыбаться. Миссис ДиЛаурентис стояла у двери, одетая в черное платье с глухим верхом, на каблуках и с маленьким жемчужным колье. Она подошла к Эмили и обняла её.

- О, Эмили, - Миссис ДиЛаурентис зарыдала

- Мне очень жаль, - прошептала Эмили в ответ, и ее глаза стали влажными. Миссис ДиЛаурентис до сих пор пользовалась теми же духами - Коко Шанель. Этот запах сразу же вызвал очень много воспоминаний. Тысячи поездок туда и обратно в магазин в машине миссис ДиЛаурентис; то, как они прокрадывались в её ванную, чтобы украсть таблетки для похудения и поэкспериментировать с её дорогой французской косметикой, как примеряли её сексуальное маленькое черное платье от Dior второго размера.

Другие ребята из Розвуда проходили мимо них, пытаясь найти места на церковных скамьях с высокими спинками. Эмили не знала, чего ждать на мемориальной службе Элисон. В часовне пахло ладаном и деревом. Простые белые лампы свисали с потолка, а алтарь был весь покрыт белыми тюльпанами. Тюльпаны были любимыми цветами Элисон. Эмили помнила, как Эли помогала её матери сажать цветы возле дома каждый год.

Наконец, мама Элисон встала и вытерла глаза.

- Я бы хотела, чтобы ты села впереди, со всеми друзьями Эли. Хорошо, Кэйтлин?

Мама Эмили кивнула.

- Конечно.

Эмили слушала цоканье каблуков миссис ДиЛаурентис и шарканье своих собственных мокасин, пока они шли по проходу. Внезапно Эмили поняла, почему она здесь Эли была мертва

Эмили схватила миссис ДиЛаурентис за руку. О, Боже мой. У неё потемнело в глазах, в ушах раздался громкий звук - первые признаки того, что она вот-вот упадёт в обморок.

Миссис ДиЛаурентис поддерживала её.

- Все в порядке. Пошли. Садись здесь

Голова Эмили кружилась, она села на церковную скамью.

- Положи голову между коленями, - она услышала, что знакомый голос говорит с ней.

Потом другой знакомый голос фыркнул.

- Скажи это громче, чтобы все парни смогли услышать.

Эмили огляделась. Рядом с ней были Ария и Ханна. На Арии было платье в голубую, фиолетовую полоску, пиджак цвета морской волны и ковбойские сапоги. Это было типично для Арии. Она была из тех людей, которые надевали яркие цвета на похороны, празднуя жизнь. На Ханне наоборот было откровенное платье с V-образным вырезом и черные чулки.

- Дорогая, ты не могла подойти сюда? - Над ней стояла миссис ДиЛаурентис вместе со Спенсер Гастингс, на которой был иссиня-чёрный костюм и балетки.

- Привет, девчонки, - сказала всем Спенсер своим голосом, по которому Эмили так скучала. Она селя рядом с Эмили

- Что ж, мы встретились снова, - сказала Ария, улыбнувшись

Тишина. Эмили краем глаза взглянула на девочек. Ария теребила кольцо на большом пальце, Ханна рылась в сумочке, а Спенсер неподвижно сидела и смотрела на алтарь.

- Бедная Эли, - пробормотала Спенсер.

Девушки помолчали несколько минут. Эмили пыталась найти, что сказать. В её ушах раздался громкий звук.

Она обернулась, ища глазами Майю, как её взгляд встретился с глазами Бена. Он сидел на втором ряду со всеми пловцами. Эмили подняла руку и помахала. По сравнению с сегодняшним днём, то, что произошло на вечеринке, казалось, неважным.

Но вместо того, чтобы помахать ей в ответ, Бен упрямо смотрел на неё, а его рот был тонкой линией. Затем он посмотрел снова.

Хорошо

Эмили обернулась. Ярость наполнила её. Она хотела крикнуть, что ее бывшую лучшую подругу нашли мертвой. И ради Бога, они были в церкви! Как насчет прощенья? Затем она поняла. Она не хотела, чтобы он вернулся. Ни капельки.

Ария похлопала её по ноге.

- Ты в порядке после субботнего утра? Ты же ещё не знала, так?

- Нет, было кое-что ещё, но я в порядке, - ответила Эмили, хотя это не было правдой.

- Спенсер - Ханна посмотрела на неё. - Я, гм, недавно видела тебя в торговом центре.

Спенсер посмотрела на Ханну

- А?

- Ты… Ты шла в Kate Spade. - Ханна опустила глаза. - Я не знаю. Я собиралась сказать "Привет" Но я рада, что ты больше не заказываешь сумочки из Нью-Йорка. = Она опустила голову и покраснела, как будто слишком много сказала.

Эмили была поражена. Она давно не видела, чтобы Ханна так себя вела.

Бровь Спенсер дёрнулась. А потом на её лице появилось грустное, нежное выражение. Она тяжело вздохнула и опустила глаза.

- Спасибо, - пробормотала она. Ее плечи начали трястись, и она зажмурила глаза.

Эмили почувствовала, как в её горле запершило. Она на самом деле никогда не видела, чтобы Спенсер плакала.

Ария положила свою руку на плечо Спенсер.

- Все в порядке, - сказала она

- Прости, - сказала Спенсер, вытирая глаза своим рукавом. - Я просто… - Она посмотрела на всех и снова начала плакать ещё сильнее.

Эмили обняла ее. Было немного неудобно, но Спенсер сжала её руку и Эмили поняла, что Спенсер благодарна ей.

Когда они сели, Ханна вытащила маленькую серебряную фляжку из сумочки и протянула Спенсер через Эмили.

- Вот, - прошептала она.

Не нюхая и не задавая вопросов, Спенсер сделала большой глоток. Вздрогнув, она поблагодарила Ханну. Она передала фляжку назад Ханне, которая тоже сделала глоток, и отдала Эмили. Эмили отхлебнула, ей тут же обожгло грудь, а потом передала фляжку Арии. Прежде чем выпить, Ария потянула за рукав Спенсер.

- Тебе это тоже поможет. - Ария опустила плечико своего платья, показывая белую лямку от бюстгальтера. Эмили сразу же узнала его. Ария связала тяжелые шерстяные бюстгальтеры для всех подруг в седьмом классе. - Я носила его ради тех времён, - прошептала Ария. - Он чертовски чешется.

Спенсер приглушённо засмеялась.

- О, Боже мой

- Ты такая дурочка, - добавила Ханна, ухмыляясь.

- Помните, я никогда не могла носить свой? - добавила Эмили, вступая в разговор. - Моя мама считала, что это слишком сексуально для школы!

- Да. - Спенсер хихикнула. - Если можно назвать почесывание груди все время сексуальным.

Девушки хихикнули. Внезапно завибрировал телефон Арии. Она залезла в свою сумку и посмотрела на экран мобильного.

- Что? - Ария оглянулась, заметив, что все они пристально смотрят на нее.

Ханна принялась теребить свой очаровательный браслет.

- Ты, ммм, просто получила текстовое сообщение?

- Да. А что?

- Кто это был?

- Моя мама, - медленно ответила Ария, - Почему ты спросила?

Медленная ритмичная музыка органа начала заполнять церковь. Многие дети замерли, перестав шептаться. Спенсер нервно бросила взгляд на Эмили. Сердце той тяжело забилось…

- Не заморачивайся, - сказала Ханна - Это было просто любопытство.

Ария облизнула губы.

- Подожди Серьезно. Почему?

Ханна нервно сглотнула:

- Я… Я просто подумала, что, может быть, с тобой тоже происходили странные вещи.

У Арии отвисла челюсть от удивления.

- Странные и необъяснимые.

Эмили обняла себя за плечи.

- Подождите. Девчонки, вы тоже…? - прошептала Спенсер.

Ханна кивнула.

- Сообщения?

- Эмейлы, - сказала Спенсер

- О чем-то… личном из седьмого класса? - прошептала Ария

- Девчонки, вы серьезно? - пискнула Эмили.

Подруги уставились друг на друга. Но прежде чем кто-нибудь сумел выдавить из себя что-нибудь еще, мрачные звуки органа окончательно заполнили помещение.

Эмили обернулась. Группа людей медленно шла по центральному проходу. Это были родители Эли, ее брат, ее дедушка с бабушкой, и другие, наверное, родственники. Два рыжеволосых мальчика шли последними по проходу. Эмили узнала в них двоюродных братьев Эли, Сэм и Рассел. Они приезжали к Эли каждое лето. Эмили уже давно не видела их и думала, остались ли они такими же доверчивыми, как раньше.

Члены семьи сели на первый ряд и ждали, пока затихнет музыка.

Смотря на них, краем глаза Эмили заметила какое-то движение. Один из прыщавых, рыжих братьев смотрел на девочек. Эмили была почти уверенна, что это Сэм, более чокнутый из двоих братьев. Он смотрел на девочек, а потом медленно и кокетливо приподнял одну бровь. Эмили быстро убрала свой взгляд.

Она почувствовала, как Ханна ткнула её в бок.

- Не это, - прошептала Ханна девочкам.

Озадаченная Эмили посмотрела на неё, но потом Ханна глазами показала на двух неуклюжих братьев. Все девочки посмотрели туда.

- Не это, - сказали Эмили, Спенсер и Ария вместе.

Все захихикали. Но потом Эмили замолчала, пытаясь разобраться, что же означало "не это". Она никогда не думала так раньше, но ей казалось это грубым и злым. Когда она посмотрела вокруг, она увидела, что подруги тоже перестали смеяться. Они обменялись взглядами.

- Мне кажется, что тогда было веселее, - тихо сказала Ханна.

Эмили откинулась. Может, Эли не знала всего. Да, возможно это был самый худший день в её жизни. Она была истощена из-за смерти Эли и испуганна из-за Э. Но в эту самую минуту ей было хорошо. Сидя здесь со своими друзьями, ей казалось, что это лишь начало чего-то.

33 глава

Превосходнейший Розвуд

Полицейские вновь открыло дело ДиЛаурентис, и в процессе допроса свидетелей, сообщил диктор 11-часовых новостей. - Семьи ДиЛаурентис, ныне проживающий в штате Мэриленд, придется столкнуться с тем, что они пытались оставить позади. Кроме того, это закроет раны. Дикторы были королями драмы, подумала сердито Ханна, когда она сунул пригоршню Чиз-ит в рот.

Только новости могут найти способ сделать страшную историю еще хуже. Камера сфокусировалась на месте поклонения Эли, как они называли его, на свечах: Малыши Бени, увядшие цветы, которые люди, скорее всего, принесли из соседских садов, зефир Peeps - любимые конфеты Эли - и, конечно же, фотографии.

Камера не полностью захватила маму Элисон, которую Ханна не видела некоторое время. Несмотря на ее заплаканное лицо, Миссис ДиЛаурентис смотрелась мило - с небрежной прической и большими серьгами.

- Мы решили провести службу по Элисон в Розвуде, это единственный дом, который знала Элисон, - сказала Миссис ДиЛаурентис, следя за своим голосом. - Мы хотим поблагодарить всех, кто помогал в поисках нашей дочери три года назад, за их незаменимую поддержку.

Ведущий вернулся на экран.

- Мемориал пройдет завтра в Аббатстве Розвуда и будет открыт для посетителей.

Ханна выключила телевизор. Это был воскресный вечер. Она сидела на диване в гостиной в футболке и боксерах Calvin Klein, которые своровала из верхнего ящика Шона. Ее длинные каштановые волосы неаккуратно обрамляли ее лицо, и она была уверена, что у нее появился прыщ на лбу. Она держала большую чашку с чипсами на коленях, развернутая пачка Клондайка была на кофейном столике, бутылка воды была плотно зажата между ней и диваном. Она всю ночь пыталась не есть, но ее сила воли сегодня не была шибко сильной.

Она снова включила телевизор, мечтая о том, чтоб ей было с кем поговорить… о полиции, об Э., в особенности об Элисон. Шона не было, по очевидным причинам. Её мать, которая сейчас на свидании, была как всегда бесполезна. После вчерашней суеты в полицейском участке, Вилден отправил Ханну с матерью домой. У полиции было слишком много дел и с ними разберутся позже. Ни Ханна, ни ее мама не знали, что случилось в отделении, только то, что дело было связано с убийством.

По пути домой вместо упрёков о том, как не хорошо красть машины и водить в пьяном виде, миссис Марин просто сказала Ханне, что она об этом "позаботится". Ханна понятия не имела, что это значило. В прошлом году один коп говорил на собрании Розвуд Дэй, что в Пенсильвании действует закон "нулевой терпимости" к пьяным водителям младше двадцати одного года. В тот раз Ханна обратила на это внимание только потому, что коп показался ей симпатяшкой, но теперь его слова преследовали ее.

Ханна даже не могла рассчитывать на Мону, она все еще была во Флориде на турнире по гольфу. Они поговорили лишь пару минут по телефону, и Мона сказала, что полиция звонила ей по поводу машины Шона, но она сделала вид, что ничего не знает, и сказала, что она и Ханна были всё время на вечеринке. И ей все-таки невероятно повезло. На камере слежения запечатлелась лишь её затылок, а не лицо, так как она на ней была та ужасная шапка курьера. Это вообще-то было вчера, после того, как Ханна вернулась из полицейского отделения. Они с Моной сегодня не разговаривали, и вообще еще не обсуждали Элисон.

И потом… была Э. Или если Э была Элисон, может Э исчез бы уже? Но полиция сообщила, что Элисон уже давно мертва. Пока Ханна просматривала программу передач, её глаза наполнились слезами, и она подумала о том, чтобы позвонить своему отцу. Возможно, история об Эли была и в новостях Аннаполиса. А может он ей звонил? Она проверила молчащий телефон. Он работал.

Она вздохнула. Проблема в том, чтобы быть лучшей подругой Моны, заключалась в отсутствии других друзей. Вспоминая Элисон, она начала думать о своих старых друзьях. Конечно, они пережили ужасные минуты вместе, но их связывало и много хорошего. В другой вселенной они бы сейчас сидели все вместе, вспоминали Эли, смеясь и плача одновременно. Но в этом измерении их разделяет пропасть.

Они перестали общаться по очевидным причинам: после смерти Эли всё начало распадаться на части. Сначала, когда они занимались машинной благотворительностью, это было замечательно. Но потом произошла тот случай с Дженной, и между друзьями возникло напряжение. Они так боялись, что тот случай с Дженной свяжут с ними. Ханна вспомнила, как её сердце выпрыгивало из груди каждый раз, когда она видела полицейскую машину, просто проезжающую мимо.

Зимой и весной многие темы для разговоров были табу. Кто-нибудь всегда говорил "Шшш!" и сразу в комнате повисало неловкое молчание.

11-часовые новости кончились и начались Симпсоны. Ханна взяла свой телефон. Она до сих пор знала номер Спенсер наизусть, и возможно было еще не слишком поздно, чтобы позвонить. Набирая вторую цифру, она резко повернула голову, её серёжки Тиффани зазвенели. Кто-то или что-то скрёбся в дверь.

Дот, который лежал возле ее ног, поднял голову и зарычал. Ханна поставила на стол миску с чипсами и встала.

Это была…Э?

Прокравшись в холл, она почувствовала, как дрожат её ноги. В щель под дверью были видны длинные темные тени, а царапающий звук становился всё громче.

- Боже мой, - прошептала Ханна, ее подбородок затрясся.

Кто-то пытался забраться внутрь!

Ханна оглянулась. На журнальном столе в холле стояло круглое, нефритовое пресс-папье. Оно должно весить около 10 килограмм. Подняв его, она сделала три осторожных шагов к кухонной двери.

Внезапно дверь распахнулась. Ханна отпрыгнула от испуга. Спотыкаясь, женщина прошла внутрь. Её изысканная, серая юбка в складку была на её талии. Ханна поднял пресс-папье, хотела бросить его.

Потом она поняла. Это была ее мама.

Миссис Марин врезалась в журнальный столик, как будто была пьяная в стельку. Какой-то парень шёл позади неё, пытаясь расстегнуть ей юбку и одновременно поцеловать её. Ханна округлила глаза.

Даррен Вилден. Мистер Апрель.

Так вот что означали слова её мамы, когда она сказала, что "позаботится об этом"?

Желудок Ханны сжался. Несомненно, Ханна выглядела безумной, судорожно сжимая пресс-папье. Миссис Марин одарила Ханну долгим взглядом, даже не пытаясь отвернуться от Вилдена.

Глаза ее матери говорили: я делаю это для тебя.

32 глава

Звездопад

На следующий день Спенсер стояла около окна в своей старой спальне, куря Marlboro и смотря через лужайку на старую спальню Элисон. Она была темной и пустой. Затем ее глаза сфокусировались на дворе ДиЛаурентисов. Свет огней не переставал освещать двор с того момента, как они нашли ее.

Полиция растянула ленты, ПРОХОД ЗАПРЕЩЕН на бетонный участок заднего двора Элисон, даже, несмотря на то, что ее тело уже унесли. Они также растянули над всем участком огромные тенты, пока делали это, так что Спенсер ничего не увидела. Не то, что она хотела бы. Было просто ужасно думать, что тело Эли лежало рядом с ней, гноя в земле три года. Спенсер вспомнила стройку до того, как Эли исчезла. Они вырыли яму примерно в ту ночь, когда она пропала. Она знала также, что ее зарыли после того, как пропала Эли, но не была уверена, когда. Кто-то просто сбросил ее туда.

Она погасила окурок Marlboro о кирпич, облицовывавший ее дом, и вернулась к чтению журнала Lucky. Она почти не разговаривала со своей семьей со вчерашнего противостояния, и пыталась успокоить себя, методично прочитывая ее и отмечая все, что она хотела бы купить маленькими наклейками ДА из журнала. Ее глаза были тусклыми, когда она смотрела на страницу о твидовых пиджаках.

Она не могла даже поговорить об этом с родителями. Вчера, после того, как они противостояли ей за завтраком, Спенсер бродила снаружи, чтобы узнать, из-за чего ревели сирены - они все еще делали ее нервной из-за обоих дела Дженны и исчезновения Эли. Когда она пересекала лужайку, идя к дому ДиЛаурнетисов, она что-то почувствовала и обернулась. Ее родители тоже вышли, чтобы узнать, что происходит. Когда они увидели, что она повернулась, они быстро посмотрели в другую сторону. Полиция сказала ей стоять в стороне, что заходить на этот участок запрещено. Затем Спенсер увидела фургон из морга. Из одной рации полицейского потрескивая, донеслось: "Элисон".

Ее тело стало очень холодным. Все завертелось. Спенсер тяжело осела на землю. Кто-то говорил с ней, но она не могла понять его.

- У тебя шок, - наконец услышала она. - Просто попытайся успокоиться.

Поле зрение Спенсер было таким узким, что она не знала, кто это был - только была уверена, что это не были ее мама или папа. Парень вернулся с шерстяным пледом и сказал ей посидеть немного и согреться. Когда Спенсер почувствовала себя достаточно хорошо, чтобы подняться, кем бы он ни был, тот, кто помог ей, ушел.

Ее родители тоже ушли. Они даже не побеспокоились увидеть, в порядке ли она.

Она провела остаток субботы и большую часть воскресенья в своей комнате, выходя в ванную только тогда, когда она была уверена, что рядом никого не было. Она надеялась, что кто-нибудь придет и посмотрит, как она, но когда она услышала осторожный тихий стук в дверь ранее этим днем, Спенсер не ответила. Она не знала, почему. Она слышала, как кто бы это ни был, вздохнул и спустился обратно в зал.

А затем, всего лишь через полчаса, Спенсер наблюдала, как Jaguar ее отца выезжал с подъездной дорожки и поворачивал по направлению к главному шоссе. Ее мама сидела впереди; Мелисса была на заднем сиденье. Она не имела понятия, куда они ехали.

Она опустилась на стул перед компьютером и остановилась на первом сообщении от Э, том, в котором говорилось о ее жажде к тому, чего у нее не могло быть. Прочитав его несколько раз, она кликнула ОТВЕТИТЬ. Она медленно напечатала: "Ты Элисон"?

Она колебалась, перед тем как нажать ОТПРАВИТЬ. Все эти полицейские огни вызвали у нее галлюцинации? У мертвых девочек нет электронной почты. И у них нет ICQ. Спенсер овладела собой - кто-то прикидывался Эли. Но кто?

Она уставилась на свой мобильник Mondrian, который она купила в прошлом году в Музее Искусства Филадельфии. Затем она услышала звяканье. И снова.

Звяканье.

Звук шел откуда-то очень близко. Например, от окна. Спенсер села как раз в то мгновенье, когда галька снова ударилась в окно. Кто-то бросал камушки.

Э?

Когда стукнулся другой камешек, она подошла к окну - и от удивления раскрыла рот. На лужайке был Рен. Красные и синие огни полицейских машин продолжали отбрасывать полосы отблесков вдоль его щек. Когда он увидел ее, то расплылся в огромной улыбке. Она стрелой понеслась вниз, не заботясь о том, как ужасно выглядели ее волосы или что она носила матросские полинявшие пижамные штаны Kate Spade. Рен подбежал к ней, когда она вышла из-за двери. Он заключил ее в свои объятия и поцеловал в неряшливую голову.

- Тебя не должно быть здесь, - прошептала она.

- Я знаю. - Он сделал шаг назад. - Но я заметил, что машины твоих родителей нет, так что…

Она провела рукой по его мягким волосам.

Рен выглядел измученным. Что если он спал в своей маленькой Тойоте прошлой ночью?

- Как ты узнал, что я снова вернулась в свою старую комнату?

Он пожал плечами.

- Интуиция. И еще мне показалось, что я увидел в окне твое лицо. Я хотел прийти раньше, но там было… все это. Он указал на полицейские машины и какие-то фургоны служб новостей. - Ты в порядке?

- Да, - ответила Спенсер. Она наклонила свою голову ко рту Рена и закусила свою обветренную губу, чтобы не расплакаться. - Ты как, нормально?

- Я? Конечно.

- Тебе есть, где жить?

- Я могу оставаться на кушетке у друга, пока не найду что-нибудь. Не большое дело.

Если бы только Спенсер могла тоже оставаться на кушетке друга. Затем что-то пришло ей на ум.

- Между тобой и Мелиссой все кончено?

Рен взял ее лицо в руки и вздохнул.

- Конечно, - мягко сказал он. - Это довольно очевидно. С Мелиссой не было так, как…

Он умолк, но Спенсер подумала, что поняла, что он собирался сказать. Это не было так, как быть с тобой. Она слабо улыбнулась и снова опустила голову к нему на грудь. Его сердце стучало возле ее уха.

Она внимательно посмотрела на дом ДиЛаурентисов. Кто-то начал создавать памятник Элисон на бордюре тротуара, который завершали фотографии и свечи Девы Марии. В центре были маленькие магнитные буквы, которые составляли ЭЛИ. Спенсер собственной персоной приложила фотографию с улыбающейся Элисон в обтягивающей голубой футболке Von Dutch, бежавшей в новых джинсах Seven. Она вспомнила, как сделала эту фотографию - они были в шестом классе, и эта была ночь зимнего бала в школе Розвуд Дэй. Они впятером шпионили за Мелиссой, когда за ней заехал Иен. Спенсер начала икать от смеха, когда Мелисса, пытаясь появиться достойно, спустилась по дорожке к взятому напрокат аляповатому лимузину Хаммер. Наверное, это был их последнее забавное и беззаботное воспоминание. Прошло не очень много времени перед тем, как с Дженной произошел несчастный случай. Спенсер бросила взгляд на дом Тоби и Дженны. Как обычно, никого не было дома, но это все еще заставляло ее дрожать от страха.

Когда она закрыла глаза тыльной стороной ее бледной, тонкой руки, один из новостных фургонов подъехал ближе, и парень в красной кепке Phillies уставился на нее. Она нагнулась. Сейчас не время запечатлеть немного эмоциональных-девушек-сломанных-трагедией.

- Тебе лучше уйти. - Она шмыгнула носом и повернулась к Рену. - Тут все так странно. И я не знаю, когда вернутся мои родители.

- Хорошо. - Он повернул ее голову вверх. - Но мы увидимся снова?

Спенсер сглотнула и попыталась улыбнуться. Когда она это сделала, Рен нагнулся и поцеловал ее, обхватывая одой рукой ее шею, а другую, кладя на синяк на нижнюю часть ее спины, которая, как и в пятницу, болела как в аду. Спенсер вырвалась.

- У меня даже нет твоего телефона.

- Не волнуйся, - прошептал Рен. - Я позвоню тебе.

Спенсер отошла на край своего огромного двора, на секунду наблюдая, как Рен шел к своей машине. Когда он уезжал, к ее глазам снова подступили слезы. Если бы она могла с кем-нибудь поговорить - с кем-нибудь, кто не был запрещен в их доме. Она оглянулась на памятник Эли, и ей стало интересно, как ее старые подруги справятся с этим.

Когда Рен достиг конца ее улицы, Спенсер заметила фары другой машины, сворачивающей на нее. Она застыла на месте. Это были ее родители? Они видели Рена?

Фары медленно приближались. Вдруг Спенсер поняла, кто это был. Небо было темно-фиолетовым, но она могла разглядеть только длинноватые волосы Эндрю Кэмпбелла.

Задыхаясь, она нырнула за кусты роз своей мамы. Эндрю медленно подъехал на своей Мини к ее почтовому ящику, открыл его, просунул туда что-то и аккуратно закрыл. Он уехал.

Она подождала, пока он не уйдет, бросилась к обочине тротуара и откинула заслонку почтового ящика. Эндрю оставил ей свернутый листок почтовой бумаги.

" Привет, Спенсер. Я не знал, отвечаешь ли ты на звонки. Я очень сожалею о том, что случилось с Элисон. Надеюсь, мой плед помог тебе вчера.

- Эндрю."

Спенсер повернула с въездной дорожки, читая и перечитывая записку. Она уставилась на кривоватый мальчишеский почерк. Плед? Какой плед?

Затем она поняла. Это Эндрю помог ей?

Она смяла записку и стала снова и снова всхлипывать.

classL
�NrP���='text-align:justify;text-indent:27.0pt'> Ария тяжело дышала. Она не могла говорить, даже если бы хотела. Она повернулась и побежала к двери. Когда она повернула ручку двери, что-то со свистом пронеслось мимо неё, отскочило от стены и упало рядом с её ногой. Это была копия книги "Being and Nothingness", написанная Жаном-Полем Сартре. Ария повернулась к Эзре, раскрыв от шока рот.

- Убирайся! - проорал Эзра.

Ария захлопнула дверь за собой. Она рванула через лужайку так быстро, как только могла.

31 глава

Ад - это другие люди

Байрон Монтгомери сделал большой глоток кофе и неуверенно закурил трубку.

- Они нашли её, когда раскалывали бетонную плиту, чтобы построить теннисный корт, на старом дворе дома ДиЛарентус

- Она была под бетоном, - вставила Элла. - Они опознали её по кольцу, которое она носила. Но они сделают ДНК-тест, чтобы убедиться.

Это было словно удар под дых. Она вспомнила бело-золотое кольцо Эли с её инициалами. Родители Эли сделали его у "Тиффани", когда ей было 10 лет, после того, как ей удалили миндалины. Эли любила носить его на мизинце.

- Почему они должны делать ДНК тест? - спросил Майк. - Она уже вся разложилась?

- Микеланджело! - Байрон нахмурился. - Говорить так в присутствии твоей сестры - бесчувственно.

Майк пожал плечами и сунул кислую яблочную Bubble Tape в рот. Ария сидела напротив него, слезы тихо текли по ее щекам, пока она рассеянно распутывала края подставки для столовых приборов, сделанного из ротанга. Было 2 часа дня, и они сидели вокруг кухонного стола.

- Я справлюсь с этим. - У Арии встал ком в горле. - Разложилась ли она?

Ее родители смотрели друг на друга.

- Ну, да, - сказал отец, почесывая грудь через небольшое отверстие в рубашке. - Мягкие ткани разлагаются довольно быстро.

- Фу, - прошептал Майкл.

Ария закрыла глаза. Элисон была мертва. Её тело разложилось. Кто-то, вероятно, убил ее.

- Милая? - мягко обратилась к ней Элла, положив свою руку на ее. - Дорогая, ты в порядке?

- Я не знаю, - пробормотала Ария, стараясь не начать реветь снова.

- Ты хочешь Xanax? - спросил Байрон.

Ария покачала головой.

- Я буду Xanax, - сказал быстро Майк.

Ария кусала кожу своего большого пальца на руке. Ее то знобило, то бросало в жар. Она не знала, что делать или думать. Единственным человеком, который, как она думала, мог бы сделать ее самочувствие лучше, был Эзра; она думала, что она могла бы объяснить все свои чувства ему. По крайней мере, он бы позволил ей свернуться клубочком на его грубом хлопчатобумажном матраце и плакать.

Встав со стула, она пошла в свою спальню. Байрон и Элла переглянулись и пошли за ней по спиральной лестнице.

- Милая? - спросила Элла. - Что мы можем сделать?

Но Ария проигнорировала их и вошла в дверь спальни. Комната была в катастрофическом состоянии. Ария не убиралась с тех пор, как вернулась из Исландии, а она, между прочим, не была самой аккуратной девушкой в мире. Ее одежда была разбросана по полу в безобразных кучках. На её кровати лежали диски, блёстки для шляпы, которую она делала, плакаты, карты, игрушки, наброски профиля Эзры, несколько клубков пряжи. На ковре было большое, красное восковое пятно. Она стала искать в покрывале на кровати и на столе свой Трео - он нужен был, чтобы позвонить Эзре. Но его там не было. Она посмотрела в зеленой сумке, которую брала на вечеринку прошлой ночью, но телефона и там не было.

Потом она вспомнила. После того как она получила сообщение, она бросила телефон, словно он был отравлен. Должно быть, она оставила его у Эзры.

Она помчалась вниз по лестнице. Её родители всё ещё были на первом этаже.

- Я возьму машину, - пробормотала она, взяв ключи с журнального столика в фойе.

- Хорошо, - сказал отец.

- Не торопись, - добавила мать.

Кто-то поставил металлическую скульптуру собаки перед дверью дома Эзры. Ария обошла её и пошла по коридору. Она постучалась в дверь Эзры. Это чувство было сравнимо с тем, когда она хотела в туалет: это просто пытка, но ты знаешь, что очень скоро ты почувствуешь себя намного лучше.

Эзра бросился открывать дверь. Как только он увидел ее, он попытался закрыть её снова.

- Подожди, - пропищала Ария, ее голос, все еще был полон слез.

Эзра, повернувшись к ней спиной, пошёл на кухню. Она последовала за ним. Эзра повернулся к ней лицом. Он был небрит и выглядел измученным.

- Что ты здесь делаешь?

Ария прикусила губу.

- Я здесь, чтобы увидеть тебя. У меня есть новости… - Её Трео был на буфете. Она подняла его. - Спасибо. Ты нашёл его.

Эзра смотрел на Treo.

- Хорошо, ты его забрала. Теперь ты можешь уйти?

- Что происходит? - она подошла к нему. - В общем, у меня новость. Мне надо увидеть…

- Да, у меня тоже кое-какие новости, - перебил он.

Эзра отошел от нее.

- Серьезно, Ария. Я не могу… Я даже смотреть на тебя не могу.

Слезы навернулись на её глазах.

- Что? - Ария уставилась на него в замешательстве.

Эзра опустил свои глаза.

- Я нашел, что ты говорила обо мне в твоем мобильном.

Ария подняла брови.

- Моем мобильном?

Эзра поднял голову. В его глазах вспыхнул гнев.

-Ты думаешь, что я дурак? Всё это было лишь игрой? Спором?

-Что ты…?

Эзра зло вздохнул.

- Хорошо, знаешь что? Ты меня поймала. Правильно? На меня пришелся главный удар твоей большой шутки. Ты счастлива? А теперь убирайся отсюда.

- Я не понимаю, - сказала громко Ария.

Эзра хлопнул ладонью по стене. Сила этого удара заставила Арию подпрыгнуть.

- Не прикидывайся дурочкой! Я не какой-то мальчик, Ария!

Всё тело Арии начало дрожать.

- Клянусь Богом, я не понимаю, о чём ты говоришь. Можешь объяснить, пожалуйста? Я сейчас словно на части разваливаюсь здесь!

Эзра убрал руку от стены и начал ходить по крошечной комнате.

- Ладно. После того как ты ушла, я пытался уснуть. Там был этот… этот звук. Знаешь, что это было? - он указал на ее Treo. - Твой мобильный телефон. Единственным способом заставить его замолчать было открыть твои сообщения.

Ария потерла глаза. Эзра скрестил руки на груди.

- Мне процитировать их для тебя?

И тогда Ария поняла. Смс.

- Подожди! Нет! Ты не понимаешь!

Эзра задрожал.

- Совещание студент-учитель? Особый зачет? Это звучит знакомо?

- Нет, Эзра, - Ария запнулась. - Ты не понимаешь.

Мир вокруг закружился. Ария схватилась за край кухонного стола Эзры.

- Я жду, сказал Эзра.

- Моя подруга была убита, - начала она. - Они только что нашли её тело.

Ария открыла рот, чтобы сказать что-нибудь ещё, но она не могла подобрать слова. Эзра стоял в самой дальней точке комнаты от нее, за ванной.

- Это все так глупо, - сказала Ария. - Ты можешь подойти сюда, пожалуйста? Ты можешь хотя бы обнять меня?

Эзра скрестил руки на груди и посмотрел вниз. Он стоял так, казалось, целую вечность.

- Ты мне на самом деле очень нравилась, - сказал он, его голос звучал глухо.

Ария проглотила ком в горле.

- Ты мне тоже нравишься…

Она подошла к нему. Но Эзра отступил.

- Нет. Ты должна уйти отсюда.

- Но…

Эзра закрыл ей рот рукой.

- Пожалуйста, - сказал он немного отчаянно. - Пожалуйста, уходи.

Ария широко раскрыла глаза, и ее сердце начало колотиться. В ушах стучали молотки. Это казалось… неправильным. Инстинктивно Ария укусила руку Эзры.

- Какого чёрта? - вскрикнул он, отдёргивая руку.

Ария отступила назад, ошеломленная. Кровь стекала с руки Эзры на пол.

- Ты сошла сума! - закричал Эзра.

Ария тяжело дышала. Она не могла говорить, даже если бы хотела. Она повернулась и побежала к двери. Когда она повернула ручку двери, что-то со свистом пронеслось мимо неё, отскочило от стены и упало рядом с её ногой. Это была копия книги "Being and Nothingness", написанная Жаном-Полем Сартре. Ария повернулась к Эзре, раскрыв от шока рот.

- Убирайся! - проорал Эзра.

Ария захлопнула дверь за собой. Она рванула через лужайку так быстро, как только могла.

30 глава

Цирк возвращается назад в город

Эмили яростно покрутила педали от дома Арии, и едва разминулась с бегуном на обочине дороги.

- Осторожно! - закричал он.

Когда она проехала мимо соседа, выгуливающего двух огромных догов, она приняла решение. Она должна пойти к Майе. Был только один ответ. Может быть Майя просто оказала ей любезность, вернув записку, после того как Эмили рассказала об Элисон вчера. Быть может Майя хотела рассказать о письме прошлой ночью, но по какой-то причине не сделала этого. Может, Э это на самом деле М?

Кроме записки, у неё с Майей было тысячи тем, на которые они могли поговорить. Вспомнить всё, что вернулось на вечеринке вчера. Эмили прикрыла глаза, вспоминая. Она почти ощущала банановый вкус жвачки Майи, чувствовала её мягкие губы. Открыв глаза, она съехала с бордюра.

Ладно, надо во всем разобраться. Но что хотела сказать Эмили?

Мне понравилось.

Нет. Конечно, она бы этого не сказала. Она бы сказала: "Останемся просто друзьями". В конце концов, она вернётся к Бэну. Если он примет её. Она хотела вернуться в то время, когда она была довольна своей жизнью, когда родители были довольны ею. Вернутся к той Эмили, которую волновал только её заплыв брассом и домашняя работа по алгебре.

Эмили проехала мимо Майер Парка, где раньше она и Эли часами катались на качелях. Они пытались качаться в унисон, а когда были совсем рядом, Эмили выкрикивала: "Мы женаты!". Они кричали и спрыгивали вместе.

Но что если это не Майя положила записку на велосипед Эмили? Когда Эмили спросила Арию, рассказывала ли Эли секрет Эмили, Ария ответила: "Какой? Недавно?". Почему Ария так ответила? Если только Ария знала что-то. Если только Эли не вернулась.

Возможно ли это?

Эмили начала тормозить по гравию. Нет, она сошла с ума, если предположила такое. Её мать всё ещё посылала открытки на Рождество миссис ДиЛаурентис, так что Эмили бы узнала, если бы Эли вернулась. Когда Эли исчезла, про это говорили в новостях 24 часа в сутки. В то время во время завтрака она с родителями смотрела канал CNN. Возвращение Эли снова бы появилось во всех новостях.

Такое даже предполагать страшно.

Каждую ночь перед сном, на протяжении всего года после исчезновения Эли, Эмили спрашивала свой волшебный шар, вернётся ли Элисон. Иногда он говорил: "Подожди и увидишь", но ни разу он не сказал: "Нет". Она даже заключила пари сама с собой: если двое ребят в школьном автобусе будут в красных футболках, то Эли в порядке. Если на ланч будут давать пиццу, то Эли не умерла. Если сегодня тренер заставит нас делать прыжки и повороты, значит, Эли вернётся. Девять из десяти раз в таких спорах, оказывалось, что Эли скоро вернётся к ним.

Может, она была рядом всё время.

Она поехала вверх по холму, резко обогнув знак мемориала Революционной Войны. Если Эли вернулась, то что это значило для дружбы Эмили и Майи? Она сомневалась в том, что ей удастся сохранить двух своих лучших подруг, к которым у Эмили были одинаковые чувства. Ей было интересно, что подумала бы Эли о Майе. Что если бы они возненавидели друг друга?

Мне понравилось.

Нам лучше остаться друзьями.

Она проехала мимо красивых домов, осыпавшихся каменных таверн и припаркованных машин садовников. Она ехала по тому же маршруту к дому Эли, как и в прошлый раз, но это было как раз перед поцелуем. Эмили даже не думала целовать Эли, просто что-то нашло на неё. Она никогда не забудет мягкости губ Эли и её удивлённый взгляд, когда их губы разомкнулись.

- Зачем ты это сделала? - спросила бы она.

Вдруг сзади она услышала звук сирены. Эмили едва успела повернуть к краю дороги, как мимо неё промчалась машина скорой помощи Розвуда. Она почувствовала порыв ветра на своём лице.

Протерев глаза, она посмотрела на скорую помощь, которая ехала вверх по холму и остановилась перед улицей Элисон. Скорая помощь повернула на улицу Элисон. Страх сжал душу Эмили своими цепкими когтями. Улица Эли теперь была улицей Майи. Она сжала ручки своего велосипеда.

Со всей этой суматохой она забыла о секрете Майи, который она рассказала Эмили вчера. Порезы. Больница. Большой шрам.

- Иногда мне просто надо это сделать, - сказала Майя вчера.

- Боже! - прошептала Эмили. Она с усилием нажала на педали и завернула за угол.

- Если скорая остановится до того, как я заеду за угол, - подумала она, - Майя будет в порядке.

Но скорая помощь остановилась перед домом Майи. Сирена всё ещё выла. Полицейские машины стояли везде.

- Нет, - прошептала Эмили. Медики в белых халатах вышли из машины и побежали к дому. Много людей мусорили на дворе Майи, некоторые стояли с камерами. Эмили бросила свой велосипед около бордюра и побежала сквозь толпу к дому.

- Эмили!

Майя пробиралась через толпу.

Эмили выдохнула и побежала обнять Майю, слёзы полились по её щекам.

- Ты в порядке, - всхлипывала Эмили. - Я боялась…

- Я в порядке, - сказала Майя.

Но что-то в её голосе говорило о том, что не всё в порядке. Эмили отодвинулась от неё. Глаза Майи были полны слёз и красные. Уголки её рта нервно дёргались.

- В чём дело? - спросила Эмили. - Что происходит?

Майя проглотила ком в горле.

- Они нашли твою подругу.

- Что? - Эмили посмотрела на неё, а потом на то, что творилось на газоне Майи. Всё казалось знакомым: скорая помощь, полиция, толпа людей, фотоаппараты. Вертолет с ведущим новостей летал над домом. Всё это уже происходило три года назад, когда Эли исчезла.

Эмили отступила от Майи, всё ещё не в силах поверить в происходящее. Она была права! Элисон вернулась в свой дом, как будто ничего не произошло.

- Я знала это! - прошептала она.

Майя взяла Эмили за руку.

- Рабочие раскапывали землю для нашего теннисного корта. Моя мама была там. Она видела её. Я слышала её крик даже у себя в спальне.

Эмили отдёрнула свою руку.

- Подожди. Я пыталась дозвониться до тебя, - добавила Майя.

Эмили наморщила лоб и уставилась на Майю. Затем она взглянула на команду полицейских. На то, как миссис Жермен рыдает, сидя на шине-качели. На ленту "ОЦЕПЛЕНО ПОЛИЦИЕЙ. НЕ ПЕРЕСЕКАТЬ", обвитую вокруг дома. И, наконец, на фургон, припаркованный на дороге. Надпись гласила "Розвудский морг" Она прочла это шесть раз, прежде чем до нее дошел смысл. Ее сердце заколотилось, внезапно перехватило дыхание.

- Я не… не понимаю, - пролепетала Эмили, сделав еще один шаг назад. - Кого они нашли?..

Майя сочувственно взглянула на неё. Ее глаза блестели от слёз.

- Твоя подруга, Элисон, - прошептала она. - Они только что нашли ее тело.

29 глава

C Добрым Утром, мы тебя ненавидим

Лучи солнца проникли в окно амбар, а и в первый раз в жизни Спенсер проснулась от чириканья воробьёв, а не от песен техно девяностых, которые отец включал в тренажёрной комнате в доме. Но могла ли она наслаждаться этим? Нет.

Хотя она не пила вчера, её морозило, тело болело и ломило. Она ни капельки не выспалась. После ухода Рена она попыталась уснуть, но в мыслях Спенсер всё время прокручивала события вечера. Объятия Рена вызывало у нее другие чувства. Спенсер никогда не чувствовала ничего подобного.

Потом то сообщение. И жуткая, спокойная Мелисса. И…

Ночью амбар скрипел и трясся, Спенсер натянула одеяло до носа и дрожала от страха. Она упрекала себя за эту паранойю, но ничего не могла с собой поделать. Она все время думала о возможностях.

В конце концов, она встала и перезагрузила свой компьютер. Несколько часов она искала в интернете. Прежде всего, на технических сайтах она поискала способы отслеживания отправителя сообщений. Не тут-то было. Потом она попыталась отследить, от кого пришло письмо с темой "жажда". Она отчаянно хотела, чтобы её поиски закончились на Эндрю Кэмпбелле.

Она нашла даже блог Эндрю, но прочитав его, ничего не обнаружила. В его записях было о книгах, которые Эндрю читал, философия мальчишки, парочка грустных записей о безответной любви к какой-то девушке, имени которой он не называл. Она думала, что может он проговорится где-то, но не тут-то было.

Наконец она набрала в поиске: "пропавшие" и "Элисон ДиЛаурентис".

Она нашла информацию трёхлетней давности: репортажи с новостей CNN и в Филадельфии Инквайерер, поисковые группы и те смешные сайты, как те на которых Эли была с разными причёсками. Спенсер смотрела на школьную фотографию, она уже давно не видела фотографию Эли. Узнала бы она Эли, если бы у той, например, была бы короткая стрижка с чёрными волосами? Несомненно, она выглядела по-другому на тех картинках, которые они сделала.

Дверь главного дома скрипнула, когда она её толкнула. Она почувствовала запах свежего кофе, что было странно, потому что в это время её мать уже была на стойлах, а отец на поле для гольфа. Ей было интересно, что случилось между Мелиссой и Реном после вчерашнего, молясь, чтобы ей не пришлось их видеть.

- Мы ждали тебя.

Спенсер подпрыгнула. У кухонного стола стояли ее родители и Мелисса. Лицо матери было бледным, а щёки отца свекольно-красными. Глаза Мелиссы были покрасневшими и опухшими. Даже их две собаки не бросились радостно к ней, как обычно.

Спенсер проглотила комок в горле. Ей хотелось о многом помолиться.

- Присядь, пожалуйста, - сказал ее папа тихо.

Спенсер села на деревянный стул рядом со своей матерью. В комнате было так тихо, что, казалось, она слышала как сжимается её желудок от страха.

- Не знаю даже, что и сказать, - прокаркала ее мать. - Как ты могла?

Живот Спенсер судорожно сжался. Она открыла рот, но мать подняла руку.

- У тебя нет права говорить сейчас.

Спенсер закрыла рот и посмотрела в пол.

- Честно говоря, сейчас я настолько жалею, что ты моя дочь, - сказал её отец. - Мне казалось, что мы тебя лучше воспитывали.

Спенсер начала сдирать кожу с большого пальца и пыталась сделать так, чтобы её подбородок не дрожал.

- О чем ты только думала? - спросила ее мать. - Это был ее парень. Они собирались съехаться. Ты понимаешь, что натворила?

- Я… - начала Спенсер.

- Я хочу сказать… - перебила её мать, сложила руки и посмотрела вниз.

- Тебе ещё нет восемнадцати, что означает, что мы с матерью юридически ответственны за тебя, - сказал её отец. - Но если бы это зависело от меня, я бы сейчас же запер тебя в доме.

- Лучше бы я тебя больше никогда не увидела, - выпалила Мелисса.

Спенсер почувствовала слабость. В глубине души она надеялась, что сейчас они поставят свои чашки кофе, скажут, что пошутили, что всё будет хорошо. Но они даже не смотрели на нее. Слова её отца всё ещё звучали в ушах: "Я настолько жалею, что ты моя дочь". Никто еще не говорил ей ничего подобного.

- Мелисса переезжает в сарайчик, это уже решено, - продолжила её мать. - Вынеси оттуда все свои вещи и убери их обратно в спальню. Так как её квартира в городе уже готова, сарайчик будет переделан в гончарную мастерскую.

Спенсер сжала кулаки под столом, пытаясь не расплакаться. Её не особо волновал сарайчик. Значило то, с чем связан сарайчик. Значило то, что отец собирался сделать полки для неё. Значило то, что мама собиралась помочь ей выбрать новые занавески. Они сказали, что она может завести котёнка, и несколько минут они провели вместе, придумывая забавные имена. Они были рады за неё. Они заботились о ней.

Она дотронулась до руки мамы.

- Прости.

Её мать отодвинулась от Спенсер.

- Спенсер, не надо.

Спенсер не могла справиться с комом в горле. Слёзы потекли по её щекам.

- Тебе не передо мной надо извиняться, - тихо сказала её мать.

Спенсер взглянула на Мелиссу, всхлипывающую на другом конце стола. Она вытерла свой нос. Несмотря на то, что она ненавидела Мелиссу, она только раз видела её такой несчастной, когда Йен порвал с ней в старших классах. Было, конечно, неправильно флиртовать с Реном, но Спенсер не думала, что это зайдёт так далеко. Она попыталась поставить себя на место Мелиссы: если бы она встретила Рена первой, потом Мелисса поцеловала его, она бы тоже была разбита. Её сердце смягчилось.

- Я сожалею, - прошептала она.

Мелисса вздрогнула.

- Гори в аду, - сказала она.

Спенсер так сильно прикусила губы, что почувствовала вкус крови.

- Просто вынеси все свои вещи из сарайчика.

Ее мать вздохнула.

- Чтоб мы тебя не видели.

Глаза Спенсер округлились.

- Но… - пискнула она.

Её отец испепеляюще посмотрел на неё.

- Это так унизительно, - пробормотала её мать.

- Ты такая сука, - бросила Мелисса.

Спенсер кивнула. Возможно, если она согласится с ними, они перестанут всё это говорить. Она хотела стать меньше ростом и провалиться сквозь землю.

- Я сделаю всё сейчас, - пробормотала она.

- Хорошо. - Её отец отхлебнул кофе и вышел из-за стола.

Мелисса взвизгнула и резко встала со стула.

Всхлипывая, она дошла до своей комнаты и хлопнула дверью своей спальни.

- Рен уехал прошлой ночью, - сказал мистер Гастингс, остановившись в дверях. - Мы больше ничего от него не услышим. И если ты знаешь, кто для тебя важнее, то ты тоже не заговоришь о нём.

- Конечно, - пробормотала Спенсер и положила голову на прохладный дубовый стол.

- Хорошо.

Спенсер держала голову на столе, дыша по правилам йоги. Она ждала, что сейчас кто-нибудь вернётся и скажет, что всё будет хорошо. Никто не пришёл. На улице она услышала сирену скорой помощи. Казалось, что она едет к дому.

Спенсер села. Боже. Что если Мелисса что-то сделала себе? Она бы не стала, так же? Звук сирены звучал всё ближе. Спенсер встала со стула.

Чёрт. Что она наделала?

- Мелисса! - закричала она, бегом поднимаясь по лестнице.

- Ты шлюха! - раздался голос. - Ты чертова шлюха!

Спенсер прислонилась спиной к перилам.

Что ж. Кажется, Мелисса в порядке.

28 глава

Брэд и Анжелина на самом деле познакомились в полицейском участке Розвуда.

- Леди, откройте себя!

Пока зрители в студии на шоу Опры хлопали, Ханна лежала на подушках кофейного цвета, с пультом на голом животе. Ей бы уж точно не помешало открыться этим субботним утром.

Прошлая ночь была как в тумане, как будто она всю ночь была без контактных линз, еще и головная боль не добавляла хорошего настроения. Было ли какое-то животное? В своей сумочке она нашла несколько конфетных обёрток. Она их съела? Все до единой? Её желудок болел и выглядел пухлым.

И почему ей кажется, что вчера был грузовик молочной фермы "Wawa"? Всё это было похоже на собирание мозаики, только Ханна никогда не был терпеливой. Она всегда с силой вставляла друг в друга кусочки мозаики, которые не подходили.

Зазвонил дверной звонок. Ханна застонала, скатилась с кушетки, даже не поправив свой топик цвета хаки, который перевернулся и сейчас практически обнажил её грудь. Она приоткрыла дубовую дверь, а потом захлопнула её с шумом.

Стоп. Это был коп, мистер Апрель. То есть Даррен Вилден.

- Открой дверь, Ханна.

Она посмотрела в глазок. Он стоял со скрещёнными руками, такой деловой, но его волосы были растрёпаны, и она не видела нигде его оружия. И что за коп работает в 10 утра в безоблачное субботнее утро?

Ханна посмотрела на своё отражение в круглом зеркале в противоположном конце комнаты. Господи Боже. Отметины от подушки? Да. Опухшие глаза, губы без блеска? Так и есть. Она быстро провела руками по лицу, собрала волосы в хвостик и надела свои круглые солнечные очки Шанель. Затем она мигом открыла дверь.

- Привет! - весело сказала она.

- Как дела? Твоя мама дома? - спросил он.

- Нет, - сказала Ханна кокетливо. - Её нет всё утро.

Вилден напряженно сжал губы. Ханна заметила, что над правой бровью Вилдена был маленький лейкопластырь.

- Девушка поцарапала? - спросила она.

- Нет… - Вилден дотронулся до лейкопластыря. - Я ударился о шкафчик, когда умывался. - Он закатил глаза. - Я не самый грациозный человек с утра.

Ханна улыбнулась.

- Присоединяйся к моему клубу. Вчера вечером я упала на свою пятую точку. Это была случайность.

Внезапно лицо Вилдена стало зловещим.

- Это было до или после того, как ты украла машину?

Ханна отпрянула.

- Что?

Почему Вилден смотрит на неё так, как будто она дитя пришельцев?

- Кто-то анонимно сообщил, что ты украла машину, - медленно и отчётливо произнёс он.

Ханна разинула рот.

- Я… что?

- Чёрный БМВ? Который принадлежит мистеру Эдвину Экарду? Потом ты врезалась в телефонный столб? После выпила бутылку водки "Ketel One"? Ничего не напоминает?

Ханна надвинула солнечные очки на нос. Стоп. Так вот что произошло вчера?

- Я не пила вчера, - солгала она.

- Мы нашли бутылку водки на полу машины рядом с сидением водителя, - сказал Вилден. - Так что кто-то был пьян.

- Но… - начала Ханна.

- Я должен отвезти тебя в участок, - перебил её Вилден с ноткой разочарования в голосе.

- Я не крала её, - громко сказала Ханна. - Шон, его сын, сказал, что я могу взять её!

Вилден поднял одну бровь.

- Так ты признаёшь, что вела машину?

- Я…, - начала Ханна. Чёрт. Она сделала шаг назад. - Но моей мамы сейчас нет дома. Она даже не узнает, что случилось со мной. - Слёзы подступили к её глазам. Она отвернулась, пытаясь успокоиться.

Вилден переступил с ноги на ногу. Казалось, что он не знает, что делать со своими руками. Сначала они были в кармане, потом он хотел обнять Ханну, а потом он сложил руки на груди.

- Слушай, мы позвоним твоей маме из участка, ладно? - спросил он. - Я не надену на тебя наручники. И ты можешь сесть на переднее сидение рядом со мной. - Он подошёл к машине, открыл дверь перед ней.

Час спустя она сидела в полицейском участке на жёлтом пластиковом стуле, смотря на плакат самых разыскиваемых преступников, пытаясь не расплакаться. Она только что сдала кровь на анализ того, были ли она пьяна прошлой ночью. Ханна не знала, были ли пьяна. Оставался ли алкоголь в теле на такое долгое время. Вилден что-то искал на своём столе с одинаковыми шариковыми ручками и металлической игрушкой. Она проводила по ладони своими ногтями и попыталась проглотить ком в горле.

К сожалению, события прошлой ночи смешались у неё в голове. Порш, олень, подушка безопасности. Сказал ли Шон, что она могла взять машину? Вряд ли. Последняя вещь, которую она помнит, это его маленькая самоуверенная речь, прежде чем он бросил её в лесу.

- Эй, ты была вчера на битве музыкальных групп?

Рядом с ней сидел молодой парень со стрижкой "ёжик" и одной бровью. На нём была порванная фланелевая рубашка, джинсы в пятнах краски и без обуви. На его руках были наручники.

- Хм, нет, - пробормотала Ханна.

Он близко наклонился к ней, и Ханна почувствовала его пивной запашок.

- О. Я думал, что видел тебя там. Я и видел, но был слишком пьян и начал гонять чьих-то коров. Вот почему я там оказался! Я зашёл на частную собственность!

- Хорошо, - сказала она холодно.

- Как тебя зовут? - он потряс своими наручниками.

- Ммм, Анжелина.

Чёрт возьми, она не скажет своего настоящего имени.

- Привет Анжелина, - сказал он.

- Я - Брэд!

Ханна улыбнулась над этой глупой шуткой.

Секунду спустя дверь участка открылась. Ханна откинулась на спинку стула и надвинула очки на нос. Супер. Это мама.

- Я приехала, как только узнала, - сказала мисс Марин Вилдену.

Этим утром на мисс Марин была белая футболка, джинсы "James" с низкой талией, босоножки от Гуччи и такие же очки Шанель, как и на Ханне. Её кожа светилась, она была всё утро в СПА, а её рыжие волосы с золотым отливом были собраны в обычный хвостик.

Ханна прищурилась. Мама что-то напихала в свой бюстгальтер? Её грудь выглядела так, как будто принадлежала кому-то другому.

- Я поговорю с ней, - тихо сказала мисс Марин Вилдену. Она подошла к Ханне.

Она почувствовала запах водорослей от процедур SPA. Попытавшись вжаться в сидение, Ханна почувствовала ещё запах водки и вафель "Eggo".

- Прости, - пробормотала Ханна.

- Они сделали тебе тест крови? - прошипела её мать.

Ханна виновато кивнула.

- Что ещё ты им сказала?

- Б-б-больше ничего, - заикаясь, ответила она.

Мисс Марин сложила свои пальчики с французским маникюром вместе.

- Ладно. Я всё улажу. Просто сиди тихо.

- Что ты собираешься делать? - прошептала она. - Ты позвонишь отцу Шона?

- Я сказала, что всё улажу, Ханна.

Её мать встала с пластикового стула и наклонилась к столу Вилдена. Ханна начала рыться в сумочке в поисках упаковки конфет "Twizzlers Pull-n-Peel". Осталось всего парочку, а не целая упаковка. Должно было быть ещё конфеты.

Когда она вытащила конфеты, то почувствовала, как завибрировал её телефон. Ханна смутилась. Был ли это Шон, оставив сообщение на голосовой почте? Или Мона? Где, чёрт возьми, Мона? Родители действительно разрешили ей ехать в гольф турне? Она не крала машину, но она же ехала в ней. Это же должно что-то значить.

На телефоне было несколько пропущенных звонков. Шон звонил шесть раз. Мона звонила дважды, в 8 утра и в 8:03. Было также несколько новых сообщений: пара сообщений от ребят с вечеринки и одно от неизвестного номера. Страх охватил Ханну своими цепкими когтями.

Ханна: Помнишь зубную щётку КЕЙТ? Так я и думала! - Э

Ханна моргнула. Струйка холодного пота побежала по спине. У неё закружилась голова. Зубную щётку Кейт?

- Да ладно, - сказала она, пытаясь рассмеяться. Она посмотрела на свою мать, но та всё ещё была перед столом Вилдена.

Когда она была в Аннаполисе, после того как её отец практически сказал, что Ханна свинья, она выбежала из-за стола и побежала в дом. Она побежала в ванную, захлопнула дверь и села на унитаз.

Она глубоко дышала, пытаясь успокоиться. Почему она не была такой красивой и грациозной, как Эли или Кейт? Почему она такая, какая есть? Неуклюжая, некрасивая? И Ханна не была уверенна на кого она была более зла: на отца, Кейт, на себя или на Элисон.

Пока Ханна пыталась удержать горючие слёзы злости, она заметила 3 фотографии на стене над унитазом. На всех трёх фотографиях были сняты чьи-то глаза. Она сразу же узнала выразительные глаза своего отца. На другой фотографии были маленькие, миндалевидные глаза Изабель. Третья пара глаз были большими и завораживающими. Они выглядели как реклама туши от Шанель. Это были глаза Кейт.

Они все смотрели на неё.

Ханна уставилась на себя в зеркало. До неё донесся звук смеха снаружи. Казалось, что сейчас ей разорвёт желудок из-за всего попкорна, который все видели, как она ела. Её так тошнило, она хотела выйти отсюда, но когда она наклонилась над унитазом, ничего не произошло. Слёзы побежали по её щекам. Когда она хотела достать салфетки, её взгляд упал на зелёную щётку в маленькой фарфоровой чашке. Ей в голову пришла идея.

Ей понадобилось десять минут, чтобы набраться храбрости и засунуть щётку в рот, но как только она это сделала, ей стало хуже, но в то же время и лучше. Она начала ещё сильнее плакать, но ей хотелось снова это сделать. Она уже хотела засунуть щётку назад в рот, как дверь ванной распахнулась.

Это была Элисон. Она окинула взглядом Ханну, сидящую на коленях на полу с зубной щёткой в руке.

- Ого, - сказала она.

- Пожалуйста, уйди, - прошептала Ханна.

Элисон зашла в ванную.

- Хочешь поговорить об этом?

Ханна в отчаянии посмотрела на неё.

- Хотя бы закрой дверь! - Эли захлопнула дверь и опёрлась на раковину.

- Как давно ты уже делаешь это?

Губы Ханны задрожали.

- Делаю что?

Эли замолчала и посмотрела на зубную щётку. Её глаза расширились. Ханна тоже посмотрела на щётку. До этого момента она не видела, но на ручке зубной щётки белыми буквами было написано "КЕЙТ".

Громко зазвонил телефон в полицейском участке, Ханна вздрогнула. Помнишь зубную щётку Кейт? Кто-то ещё мог знать о проблеме Ханны или кто-нибудь видел, как она шла в полицейский участок, или кто-нибудь мог знать о Кейт. Но зелёный цвет щётки? Только один человек знал об этом. Ханне нравилось думать, что Эли жива, что она поддержала бы её сейчас, когда её жизнь стала такой идеальной.

Были моменты, которые она постоянно вспоминала: как Эли восхищалась вторым размером её джинсов. Эли, которой нравится её блеск для губ Шанель. Эли, поздравляющая Ханну с тем, как прекрасно она провела свою вечеринку у бассейна. Трясущимися руками Ханна напечатала: "Это Элисон?"

- Вилден, - прокричал полицейский. - Ты нам здесь нужен.

Ханна подняла глаза. Даррен Вилден встал из-за стола, извиняясь перед матерью Ханны. Во всём участке началась суматоха. Полицейская машина с огромной скоростью влетела на парковку, за ней приехали ещё три. Бешено звонили телефоны, четыре полицейских пробежали через всю комнату.

- Кажется, что-то важное, - сказал Брэд, пьяный нарушитель, сидящий рядом с ней.

Ханна вздрогнула, она забыла, что он ещё здесь.

- Дефицит пончиков? - спросила она, пытаясь рассмеяться.

- Больше, - прохихикал он, потирая свои руки в наручниках. - Похоже, что-то очень большое.

27 глава

Не обращай на меня внимания, я просто мертва!

Ария проснулась от дверного звонка. Не считая того, что это не была обычная мелодия звонка, это была песня "Американский идиот" Green Day. Что - когда ее родители поменяли его?

Она откинула одеяло, ее ноги проскользнули в голубые, с цветочными узорами и мехом сабо, которые она купила в Амстердаме, и потопала вниз по винтовой лестнице, чтобы посмотреть, кто это был.

Когда она открыла дверь, то захрипела. Это была Элисон. Она стала выше, а волосы были подстрижены "лесенкой". Ее лицо выглядело более гламурным и худым, чем было в седьмом классе.

- Та-даа! - ухмыльнулась Эли и раскинула объятия. - Я вернулась!

- Черт… - Ария подавилась собственными словами, несколько раз неистово моргая. - Г-где ты была?

Эли закатила глаза.

- Мои тупые родители, - сказала она. - Помнишь мою тетю Камиллу, ту крутую, которая родилась во Франции и вышла за дядю Джеффа, когда мы были в седьмом? Я поехала к ней в Маями этим летом. Потом мне там так понравилось, что я просто осталась. Я совершенно точно рассказала родителям об этом, но, думаю, они просто забыли рассказать об этом другим.

Ария потерла глаза.

- Так, подожди. Ты была в… Майами? Ты в порядке?

Элисон обернулась, немного резко.

- Я выгляжу более чем в порядке, разве нет? Эй, ты получила мои сообщения?

Улыбка Арии исчезла.

- Эм… вообще-то, нет.

Эли выглядела обиженной.

- Почему нет? То, в котором говорится о твоей маме, такое забавное.

Ария уставилась на нее.

- Боже, ты такая чувствительная.

Ария прищурилась.

- Ты снова собираешься ударить меня?

- Подожди, что? - запинаясь, сказала Ария.

Элисон бросила на Арию долгий взгляд, и черное студенистое вещество начало капать у нее из носа.

- Знаешь, я рассказала остальным. О твоем отце. Я рассказала им все.

- Твой… нос…, - указала на него Ария. Вдруг что-то начало течь из глаз Эли. Как будто она плакала маслом. Это капало с ее ногтей тоже.

- О, я просто гнию, - улыбнулась Эли.

Ария резко дернулась в кровати. Задняя часть ее шеи была вся в поту. Солнце светило в комнату через окно, и она услышала, как "Американский Идиот" играет на магнитофоне ее брата в соседней комнате. Она посмотрела, нет ли на нее руках чего-то черного и вязкого, но они были безупречно чистыми.

Стоп.

- С добрым утром, милая.

Ария шагала вниз по винтовой лестнице, чтобы увидеть своего отца, одетая только в тонкий, клетчатые шотландские шорты и футболку без рукавов, с надписью Philadelphia Inquirer.

- Привет, - прошептала она.

Делая себе эспрессо, она долго смотрела на бледные, немного волосатые плечи своего отца. Он покачивал ногами и хмыкал, читая газету.

- Пап, - её голос слегка дрогнул.

- Ммм?

Ария наклонилась через стол.

- Призраки могут отправлять сообщения?

Ее отец посмотрел на нее поверх газеты, удивленный и сконфуженный.

- Что за сообщение?

Она засунула руку в открытую коробку с Быстрозамороженными Пшеничными Хлопьями, и вытащила ее оттуда полной.

- Не бери в голову.

- Уверена? - спросил Байрон.

Она нервно жевала.

Что она хотела спросить? Посылает ли мне призрак сообщения? Но посмотри, она знала это сама. В любом случае она не знала, почему призрак Эли вздумалось бы вернуть и поступать так с ней. Как будто она хотела отомстить ей, но так ли это?

Эли вела себя прекрасно в тот день, когда они застали отца Арии в той машине. Ария завернула за угол и бежала пока были силы. Она продолжала идти до дома, не зная, что делать дальше. Эли долго обнимала ее.

- Я никому не расскажу, - прошептала она.

Но на следующий день посыпались вопросы. Ты знаешь эту девушку? Она студентка? Твой отец собирается рассказать маме? Как ты думаешь, он так со многими студентками поступает? В обычной ситуации Ария бы спокойно восприняла любопытство Эли и даже ее насмешки - она спокойно относилась к тому, что была "странным ребенком" в их группе. Но тогда все было по-другому. Это причиняло боль.

Так что в последние дни школы, перед тем, как она пропала, Ария избегала Элисон. Она не отправляла ей сообщения "Мне скучно" во время уроков ОБЖ, и не помогала убрать вещи из ее школьного шкафчика. И уж конечно она не говорила о том, что произошло. Она была зла, что Эли вмешивалась не в своё дело, чувствуя себя знаменитостью, за которой гонятся папарацци. Она была зла, что Эли знает. И точка.

А сейчас спустя 3 года Ария подумала, а на что она злилась. Не на Эли. На своего отца.

- Правда, ничего важного, - Ария ответила своему отцу, который всё ещё ждал ответа, попивая свой кофе. - Я просто не выспалась.

- Хорошо, - недоверчиво ответил Байрон.

Зазвенел дверной звонок. По крайней мере, это не была песня "Green Day", это был обычный звонок. Её отец взглянул на Арию.

- Наверное, пришли к Майку, - сказал он. - Знаешь, сегодня утром около 9 приходила девушка из школы Quaker и искала его.

- Я открою, - сказала Ария. С опаской она открыла дверь, но за ней стояла Эмили Филдс, её волосы были взъерошены, а глаза опухли.

- Привет, - надломлено сказала Эмили.

- Привет, - ответила Ария.

Эмили надула щёки - это была её старая привычка. Она делала так, когда нервничала. Она, молча, стояла минуту. А потом сказала:

- Мне надо идти. - Она повернулась.

- Подожди. - Ария взяла её за руку. - Что? Что происходит?

Эмили помолчала.

- Ммм… Ладно. Но тебе это покажется странным.

- Ничего страшного.

Сердце Арии учащённо забилось.

- Я думала о том, что ты сказала вчера на вечеринке. Об Эли. Я хотела спросить… Эли когда-нибудь тебе говорила обо мне? - Эмили произнесла всё это очень тихо.

Ария убрала волосы с глаз.

- Что? - прошептала Ария. - Недавно?

Глаза Эмили расширились.

- Что ты имеешь в виду "недавно"?

- Я…

- В седьмом классе, - перебила её Эмили. - Она говорила тебе что-либо обо мне в седьмом классе? Может она говорила всем?

Ария непонимающе моргнула. Вчера на вечеринке, когда она увидела Эмили, она хотела рассказать ей большее, чем о сообщениях.

- Нет, - медленно ответила Ария. - Она никогда не говорила о тебе за твоей спиной.

- Хм… - Эмили смотрела вниз. - Но я…, - начала она.

- Я получаю эти…, - сказала Ария одновременно.

Затем Эмили посмотрела мимо нее и ее глаза округлились.

- Мисс Эмили Филдс! Здравствуйте!

Ария обернулась. В гостиной стоял Байрон. По крайней мере, он надел полосатый халат.

- Сколько лет, сколько зим! - сказал он.

- Да. - Эмили снова надула щёки. - Как ваши дела, мистер Монтгомери?

Он нахмурился.

- Пожалуйста. Ты достаточно взрослая, чтоб называть меня Байрон.

Он почесал подбородок о край кружки.

- Как жизнь? Хорошо?

- Всё отлично. - Эмили выглядела так, как будто собиралась заплакать.

- Хочешь поесть? - спросил Байрон. - Ты выглядишь голодной.

- А, нет. Спасибо. Я… Я думаю, я просто не выспалась.

- Эх вы, девочки. - Он покачал головой. - Вы никогда не спите. Я всегда говорю Арии, что ей необходимо 11 часов сна. Ей нужно накапливать сон, когда она начнёт учиться в колледже и ходить по всем этим вечеринкам по ночам.

Он начал подниматься по лестнице на второй этаж.

Как только он скрылся за углом, Ария обернулась.

- Он такой…, - начала она.

Но тут она увидела, что Эмили уже идет по газону к своему велосипеду.

- Эй! - позвала она Эмили. - Куда ты идёшь?

Эмили подняла велосипед с земли.

- Мне не надо было приходить.

- Подожди! Вернись! Мне надо поговорить с тобой! - закричала Ария.

Эмили остановилась и посмотрела на неё. Ария чувствовала как будто все слова, застряли у неё во рту как стая пчёл. Эмили выглядела испуганной.

Но вдруг Ария почувствовала страх, она просто не могла задать вопрос. Как она могла говорить о сообщениях Э, не упоминая о своём секрете? Она не хотела, чтобы кто-нибудь узнал о нём. Особенно когда её мама наверху.

Потом она подумала о Байроне в его халате, о том, как неловко Эмили чувствовала себя около него. Эмили спросила её, рассказывала ли Элисон о ней в седьмом классе. Почему она задала этот вопрос?

Если только…

Ария начала кусать ноготь мизинца. А что если Эмили уже знала секрет Арии? Ария не могла открыть рот, её как будто парализовало.

Эмили покачала своей головой.

- Увидимся позже, - пробормотала она. Эмили унеслась прочь на велосипеде, до того как Ария смогла сказать хоть слово.

26 глава

Ты меня любишь? Да или Нет?

Часы дедушки показывали 9 утра субботнего утра, Эмили тихонько спустилась по лестнице на кухню. Она никогда не вставала рано на выходных, но этим утром она не могла спать.

Кто-то сделал кофе, и на тарелке с цыплятами на столе лежали липкие булочки с изюмом. Выглядело так, будто ее родители смотались на свою никогда не отменяемую, всепогодную субботнюю рассветную прогулку. Если они делали свои два круга вокруг района, Эмили могла смыться без того, чтобы ее заметили.

Прошлым вечером после того, как Бен застукал ее с Майей в фотобудке, Эмили удрала с вечеринки, не попрощавшись с Майей. Эмили позвонила Кэролин, которая была в Applebee, и попросила ее быстро подвезти. Кэролин и Тофер, ее парень, приехали, не задавая вопросов, хотя ее сестра одарила Эмили, от которой несло виски, суровым родительским взглядом, когда та забралась на заднее сиденье. Дома она накрылась одеялом, чтобы не пришлось разговаривать с Кэролин, и провалилась в глубокий сон. Но это утро было самим плохим из всех.

Она не знала, как понимать то, что произошло на вечеринке. Всё было как в тумане. Она хотела верить, что поцелуй с Майей был просто ошибкой, что она может всё объяснить Бену, что все будет хорошо. Но Эмили раз за разом возвращалась к своим чувствам в тот вечер. Как будто до этого она никогда не целовалась.

Но в Эмили не было ничего, что сказало бы, что она лесбиянка. Она покупала маски для своих волос, повреждённых из-за хлора. На стене в её комнате висел плакат сексуального австралийского пловца Йена Торпа. Она хихикала и болтала с другими пловчихами о мальчиках в плавках. Давным-давно она поцеловала девушку, но это не считается. Ведь это ничего не значит, так?

Она положила в рот половину кекса.

Её голова запульсировала от боли. Как же она хотела всё вернуть. Вновь бросить чистое полотенце в спортивную сумку, поехать на тренировку, строить рожицы на фотографиях в автобусе по дороге. Быть довольной собой и своей жизнью, а не быть чересчур эмоциональной.

Так было раньше. Майя была великолепна, но они просто запутались, и у них было плохое настроение, у каждой по своим причинам. Но они не были лесбиянками. Так ведь?

Ей надо на воздух. На улице было пустынно. Громко чирикали птицы, лаяла чья-то собака, но всё было спокойно. Утренние газеты всё ещё были на газонах, завёрнутые в голубой пластик.

Её старый, красный горный велосипед стоял рядом с сараем. Эмили резко взяла его, надеясь, что сможет ехать после вчерашнего виски. Она уже выкатывала его, но внезапно услышала шуршащий звук.

Эмили нагнулась. Что-то застряло между спицами в колесе. Это была бумажка. Она вытащила его и прочитала несколько строк. Стоп. Это был ее собственный почерк.

… Я люблю смотреть на твой затылок в классе. Я люблю, как ты жуёшь жвачку, когда мы говорим по телефону. Я люблю, как ты покачиваешь ногу, пока миссис Хэт начинает говорить о своих любимых судебных делах Америки. Я знаю, что тебе скучно в такие моменты.

Эмили окинула глазами пустой двор. Было ли это, о чём она думала? Она нервно просмотрела записку, во рту у неё пересохло…

…И я очень часто думаю о том, почему я поцеловала тебя тогда. Я поняла, что это не шутка, Эли. Мне кажется, я люблю тебя. Я пойму, если ты больше никогда не захочешь говорить со мной, но я должна была сказать тебе. - Эм.

Что-то ещё было написано на обратной стороне. Она перевернула его.

Думала, что ты захочешь это вернуть.

Люблю, Э.

Эмили перестала держать велосипед, и он упал на землю.

Это было её письмо Эли, то самое, которое она послала ей после того поцелуя. То самое письмо, которое она думала, что Эли так и не получила.

- Успокойся, - говорила сама себе Эмили, понимая, что у неё трясутся руки. - Должно быть логичное объяснение.

Наверное, это Майя. Она жила в комнате Эли. Прошлой ночью Эмили рассказала Майе об Элисон и о письме. Может, она просто отдала его?

Но эта подпись: "Люблю, Э". Майя не написала бы этого.

Эмили не знала, что делать или с кем можно было поговорить об этом. Вдруг она подумала об Арии. Так много всего случилось, после того, как она столкнулась с ней, что Эмили уже забыла их разговор. К чему были те странные вопросы Арии об Элисон? И что-то было не так в Арии вчера. Ария нервничала.

Эмили села на землю и вновь взглянула на сообщение: "думала, что ты захочешь это вернуть". Если память не подводила Эмили, то Арии был витиеватый почерк, который похож на этот.

За несколько дней до своего исчезновения Эли поцеловала Эмили, заставляя её сделать всё то, о чём Эмили когда-либо мечтала. Ей даже в голову не могло придти, что Эли могла рассказать всё подругам. Но может быть…

- Милая.

Эмили подпрыгнула. Её родители стояли рядом с ней, одетые в футболки пастельных тонах, белые шорты, белые кроссовки. У её отца была красная поясная сумка, а мамина бирюзовая сумочка качалась на её руке.

- Привет, - хрипло сказала Эмили.

- Едешь на прогулку? - спросила её мать.

- Да.

- Ты наказана. - Её отец надел очки, как будто не видел её и не мог ругать её. - Мы разрешили пойти на вечеринку вчера, только потому, что ты шла с Беном. Мы надеялись на него. Но прогулки на велосипеде запрещены.

- Хорошо, - глухо сказала Эмили, вставая. Если бы ей только не пришлось объяснять всё родителям. Но тогда… Будь, что будет. Она не будет объяснять ничего. Не сейчас. Она перекинула ногу через перекладину и села на сидение велосипеда.

- Мне нужно уехать, - пробормотала она, выезжая на проезжую часть.

- Эмили, вернись, - грубо закричал её отец.

Но в первый раз в своей жизни Эмили продолжала крутить педали.

25 Глава

Ох уж эти молодые водители в наши дни!

У Моны открылся рот от изумления, когда она завернула за угол на газон перед домом Ноэля.

- Чёрт возьми!

Ханна высунулась из окна БМВ отца Шона и улыбнулась Моне:

- Тебе нравится?

Глаза Моны загорелись:

- Нет слов.

Ханна довольно улыбнулась и сделала глоток из бутылки водки Ketel, которую она прихватила с собой со стола с выпивкой. Две минуты назад она отправила Ханне сообщение с изображением БМВ. - Пошли, покатаемся.

Мона открыла дверь и села на пассажирское сидение. Она наклонилась и внимательно посмотрела на значок БМВ на руле.

- Он такой красивый… - Она провела по бело-голубым треугольничкам значка своим наманикюренным пальчиком.

Ханна убрала её руку.

- Обкурилась?

Мона подняла подбородок и оценивающе взглянула на грязные волосы Ханны, помятое платье и лицо с разводами от слёз.

- С Шоном всё плохо?

Ханна опустила глаза вниз и вставила ключ зажигания.

Мона подвинулась, чтобы обнять ее:

- Ой, Ханна, прости… Что случилось?

- Ничего. Не важно. - Ханна отпрянула и надела очки - в них плохо все видно, но какая разница? - и завела машину. В БМВ проснулся зверь, все панельки сразу замигали огоньками.

- Мило! - воскликнула Мона. - Огоньки, как в ночном клубе "Shampoo"!

Ханна сдала задний ход, и шины с гулом проехали по траве. Затем она выехала на проезжую часть, выровняла машину и поехала вперёд. Ханна была слишком пьяна, чтобы обратить внимание на то, что двойная сплошная линия на дороге двоилась в её глазах.

- Урааа! - ликовала Мона. Она открыла окно, чтобы ее длинные светлые волосы развевались за ней. Ханна закурила сигарету и начала настраивать радио, пока не нашла ретро станцию с песней "Baby Got Back". Она сделала громче и кабина запульсировала. Конечно, в машине была лучшая стерео система, которую только можно было купить.

- Это мне больше нравится, - сказала Мона.

- Черт, да, - ответила Ханна. Итак, когда она перемещалась по крутому повороту слишком быстро, к ней снова вернулась прежняя мысль:

Это не будешь ты.

Ай.

Даже Папочка не любит тебя больше всех!

Ещё одно ай.

Ну, к черту это. Ханна выжала педаль газа и почти снесла чей-то почтовый ящик в виде собаки.

- Мы должны поехать куда-нибудь и показать эту чёртову машину всем. - Мона положила каблуки своих туфель на приборную панель, размазывая на нее при этом траву и грязь. - Как насчет того, чтобы съездить в "Волну"? Я хочу немного выпечки.

Ханна захихикала и сделала еще один глоток из Кетел Ван.

- Ты должно быть уже сама супер-запеченая.

- Я не просто запеченная, я - жареная!

Они припарковались криво около "Волны" и пели: "Я люблю большие задницы, и я не могу лгать!", когда наткнулись на магазин. Несколько неряшливых парней, державших кружку дешевого кофе и опиравшихся на свои грузовики, смотрели на них с открытыми ртами.

- Можно надеть твою кепку? - спросила Мона более худого парня, указывая на его кепку, на которой было написано "ФЕРМЫ WAWA".

Не говоря ни слова, парень дал ей.

- Фу, - прошептала Ханна. - Эта штука фашистская! - Но Мона уже одела ее на голову.

В магазине Мона купила 16 пачек Тастикэйк, журнал Us Weekly и большую бутылку Tahitian Treat (газировка); Ханна купила леденец Tootsie Pop за десять центов. Когда Мона не видела, она положила Сникерс и пачку M&M's в свою сумочку.

- Я слышу автомобиль, - мечтательно сказала Мона, когда они заплатили. - Он ревет.

Это было правдой. В пьяном тумане Ханне включила сигнализацию на брелке.

- Упс. - Она засмеялась.

Смеясь, они побежали к машине и быстро сели в неё. Они остановились на красный свет, у них кружилась голова. Супермаркет слева был пуст, рядом стояли только несколько тележек. Неоновые знаки магазина призывно светили, даже бар "Steakhouse" был пуст.

- Люди в Розвуде такие неудачники. - Ханна указала на темноту.

Магистраль была тоже пуста, поэтому, Ханна выкрикнула испуганно:

- Ой! - когда автомобиль украдкой свернул рядом с нею. Это был серебристый, остроконечный Порш с затонированными стёклами и жуткими голубыми фарами.

- Посмотри-ка, - сказала Мона, крошки печенья выпали ей изо рта.

Как только они тронулись, двигатель Порша взревел.

- Он хочет устроить гонки, - прошептала Мона.

- Придурок, - ответила Ханна. Она не могла разглядеть человека за рулём, был виден только красный, тлеющий кончик сигареты. На неё нахлынуло беспокойство.

Послышался шум двигателя Порше, на этот раз водитель сделал нетерпеливо, она смогла рассмотреть нечёткий силуэт водителя. Его двигатель снова взревел.

Ханна поднял брови на Мону, чувствуя себя пьяной, обманутой и совершенно непобедимой.

- Сделай это! - прошептала Мона, потянув вниз края шляпы из "Волны"

Ханна сглотнула. Зажегся зеленый свет. Как только Ханна нажала на газ, автомобиль поехал вперед. Порше проворчал впереди нее.

- Ты, слабачка, не позволяй ему обогнать тебя! - закричала Мона.

Ханна выжала педаль газа и мотор взвыл. Она ехала уже рядом с Поршем. Они ехали 80, потом 90, потом 100. Ездить так быстро казалось даже лучше чем воровать.

- Сделай его, - кричала Мона.

Ханна выжала педаль газа до предела, казалось, стук её сердца был слышен повсюду. Она почти не слышала слов Моны из-за шума мотора. На повороте на их полосе появился олень. Он появился из ниоткуда.

- Черт! - крикнула Ханна. Олень стоял неподвижно. Она крепко охватила руль, нажала на тормоза, и свернула направо, в то время как олень прыгнул в сторону. Она быстро выправила руль, но автомобиль стало заносить. Шины поймали гравий на обочине дороги, и вдруг, они потеряли управление.

Машина всё крутилась и крутилась, а затем они врезались во что-то. Послышался треск, звук бьющегося стекла, а потом внезапно темнота.

Через секунду из-под капота послышался громкий шипящий звук.

Медленно Ханна ощупала своё лицо. Всё было нормально, не было никаких ран. И она могла двигать ногами. Она начала убирать от себя надутую ткань подушки безопасности. Она посмотрела на Мону. Из-под подушки безопасности были видны её широко раскинувшиеся ноги. Ханна вытерла слезы в уголках глаз.

- Ты в порядке?

- Убери эту штуку от меня!

Ханна выбралась из машины и потом вытащила Мону. Они стояли на дороге, тяжело дыша. На другой стороне была железная дорога и тёмная станция Розвуда. До самого горизонта им было видно шоссе, не было даже намёка на Порш или на оленя. Перед ними фары перемигивались желтым и красным цветом.

- Это было нечто, - сказала Мона с дрожью в голосе.

Ханна кивнула.

- Ты уверена, что с тобой все нормально? - Она посмотрела на машину.

Капот врезался в телефонный столб. Бампер отвалился и свисал, доставая до земли. Одна фара была свёрнута под каким-то невероятным углом, а другая очень быстро мигала. Пар с неприятным запахом вырывался из-под капота.

- Она же не взорвётся, как думаешь? - спросила Мона.

Ханна хихикнула. Ей не должно быть смешно, но, тем не менее, это так.

- Что нам делать?

- Бежать отсюда, - сказала Мона. - Мы сможем дойти пешком до дома.

Ханне ещё больше засмеялась.

- Боже мой. Шон с ума сойдёт!

Обе девушки начали смеяться. Икая, Ханна вышла на пустую дорогу и раскинула руки в стороны. Было что-то могущественное в том, чтоб стоять так, посередине пустой дороги. Её казалось, что Розвуд принадлежит ей. У неё кружилась голова, но, возможно, потому что она всё ещё была пьяна. Она бросила брелок рядом с машиной. Он ударился о тротуар и сигнализация снова сработала.

Ханна быстро нагнулась и выключила её. Сигнализация замолчала.

- Неужели обязательно работать так громко? - пожаловалась она.

- Точно. - Мона надела свои солнечные очки. Отцу Шона придётся потрудиться, чтобы подчинить всё это.

24 Глава

В шкафу Спенсер не только обувь и джинсы.

- Интервал значений Х это… - Про себя пробормотала Спенсер. Лежа на кровати, она подперла подбородок локтем и пристально изучала ее совершенно новую коричневую, как ее сумка, тетрадку для исчисления. Ее спина все еще горела от геля.

Она посмотрела на часы: было уже за полночь. Считала ли она себя сумасшедшей, делая домашнее задание в первую выходную пятницу нового учебного года? Прошлогодняя Спенсер уже бы мчалась на своем Мерседесе к Каннам, чтобы напиться там пива и, возможно, подцепить Мейсона Байерса или другого смазливого паренька. Но не для теперешней Спенсер. Она была звездой, и звезда делала домашку. Завтра звезда должна будет посетить магазин домашнего дизайна со своей мамой, чтобы правильно отделать сарайчик. Также, возможно, после обеда она посетит с отцом Main Line Bikes - они рассматривали после ужина каталоги с велосипедами, обсуждая, какая модель Orbea ей больше нравится. Раньше он никогда не спрашивал ее мнения о велосипедах.

Она наклонила голову. Это был крошечный, предварительный стук в дверь? Положив свой механический карандаш, Спенсер посмотрела в большое окно. Луна была серебристой и полной, окна в доме горели теплым желтым светом. В дверь снова постучали. Она прошлепала к тяжелой деревянной двери и приоткрыла ее.

- Эй, - шепотом сказал Рен. - Я тебе не помешал?

- Конечно, нет. - Спенсер шире открыла дверь. Рен был босой, в обтягивающей белой футболке с надписью Медицинский университет Пенсильвании, и в мешковатых шортах цвета хаки. Она опустила взгляд на свою черную детскую футболку FCUK, короткие серые спортивные шорты из Villanova и голые ноги. Её волосы были собраны сзади в низкий, растрепанный хвост, выбившиеся локоны свисали вокруг ее лица. Она совсем по-другому выглядела в сравнении с её повседневным видом: блузка, застёгнутая на все пуговицы и джинсы. Тот вид говорил: "я утончённая и сексуальная", а этот говорил: "я ботаню… но я всё ещё секси".

Хорошо, возможно она допускала возможность, что такое может случиться. Но это говорило о том, что не стоит просто разбрасывать ваши бабушкины труселя и старые, потрепанные футболки с надписями "Я ЛЮБЛЮ ПЕРСИДСКИХ КОТОВ"

- Как дела? - спросила она. Тёплый ветер приподнял её волосы. Шишка упала с соседнего дерева со звуком выстрела.

Рен завис в дверном проеме.

- А разве ты не должна быть где-нибудь на вечеринке? Я слышал, что тут где-то была огромная вечеринка в поле.

Спенсер пожала плечами.

- Меня это не интересует.

Рен встретился с ней глазами.

- Нет?

Казалось, язык Спенсер онемел.

- Эм… а где Мелисса?

- Она спит. Слишком много ремонта, я думаю. Я подумал, может, ты покажешь мне этот знаменитый амбар, в котором мне не довелось жить. Я даже не видел его!

Спенсер нахмурилась.

- У тебя есть подарок по поводу новоселья?

Рен побледнел.

- О… Я…

- Я шучу. - Она открыла дверь. - Добро пожаловать в сарайчик Спенсер Гастингс.

Много ночей она провела, мечтая и прокручивая все сцены, которые могли бы быть у них с Реном, но ничто из них не могло сравниться с реальностью.

Проходя мимо плаката Тома Йорка, он потянулся.

- Тебе нравится Radiohead?

- Да.

Лицо Рена озарилось.

- Я видел их наверно раз 20 в Лондоне. Каждое шоу лучше предыдущего.

Она пригладила одеяло на кровати.

- Счастливчик. Я никогда не видела их живые выступления.

- Мы должны исправить это, - сказал он, опираясь на ее диван. - Если они приедут в Филадельфию, мы пойдем.

Спенсер остановилась.

- Но я не думаю… - Затем она остановилась. Она хотела сказать, что не думает, что они нравятся Мелиссе, но… возможно ее не приглашали. Она провела его к своей гардеробной. - Это мой, гм, шкаф, - сказала она, случайно натыкаясь на дверной косяк. - Раньше это было доильной станцией.

- Ах, да?

- Да. Это место, где фермеры сжимают соски коров или что-то в этом роде.

Он засмеялся.

- Ты имеешь в виду вымя?

- Э, да, - Спенсер покраснела. Упс. - Ты не должен смотреть туда, чтобы быть вежливым. Я имею в виду, я знаю, шкафы не так интересны для парней.

- О, нет. - Рен усмехнулся. - Я прошел весь этот путь, я точно хочу посмотреть, что Спенсер Гастингс хранит в шкафу.

- Как хочешь. - Спенсер включила свет в шкафу. В шкафу пахло кожей, нафталином и духами "Clinique Happy". Она складывала своё нижнее бельё, ночные рубашки и одежду для хоккея в плетёные корзины, а её блузки аккуратно висели по цвету.

Рен захихикал.

- Прямо, как в магазине!

- Да, - стыдливо сказала Спенсер, водя руками по бокам рубашки.

- Я никогда не слышал об окне в шкафу. - Рен указал на открытое окно на противоположной стене. - Выглядит забавным.

- Это было частью первоначального сарайчика, - объяснила Спенсер.

- Любишь, когда люди видят тебя обнажённой?

- Есть жалюзи, - ответила Спенсер.

- Жаль, - тихо сказал Рен. - Ты была такой красивой в ванной… Я надеялся, что я увижу тебя… как это… еще раз.

Когда Спенсер обернулась - Что он сказал? - Рен смотрел на нее. Он потер отворот между пальцами на брюках, висящих в шкафу. Она теребила своё кольцо Тиффани, боясь сказать хоть слово. Рен сделал шаг вперед, потом другой, теперь он был рядом с ней. Спенсер видела, как свет освещает веснушки на его носу. Хорошо воспитанная Спенсер из параллельной вселенной обошла бы вокруг него и показывала бы сарай дальше. Но Рен все смотрел на нее своими огромными, великолепными карими глазами. Спенсер кусала губы и боялась произнести хоть слово, однако умирала от желания сделать что-нибудь.

Так вот, она сделала. Она закрыла глаза, потянулась и поцеловала его прямо в губы.

Рен не колебался. Он ответил на ее поцелуй, обнял ее и поцеловал сильнее. Его губы были мягкие, у него был легкий привкус сигарет.

Спенсер отклонилась к вешалкам с одеждой. Рен потянулся за ней. Несколько блузок упали с вешалок, но Спенсер было всё равно.

Они опустилась на мягкое ковровое покрытие. Отбросила с пути свои зажимы для хоккея на траве. Рен перекатился на нее, немного постанывая. Она взяла его поношенную футболку и потянула, снимая её. Он снял её блузку и потёрся своими ногами о её ноги. Они катались снова и снова, пока Спенсер не очутилась сверху на нём. Огромное, всепоглощающее, невиданное отныне чувство переполнило её. Что бы это ни было, оно было таким сильным, что не осталось места для чувства вины. Она остановилась, тяжело дыша.

Он приподнялся и поцеловал её снова, потом поцеловал её нос и шею. Затем он поднялся.

- Я сейчас вернусь.

- Что такое?

Он посмотрел налево, по направлению её ванной.

Как только за Реном захлопнулась дверь, Спенсер откинулась на пол и ничего невидящим взглядом смотрела на свою одежду. Потом она вскочила и посмотрела на себя в тройное зеркало. Её хвостик распался, и волосы каскадом ниспадали на плечи. Её кожа, казалось, светиться изнутри, а на лице был небольшой румянец. Она смотрела на трёх Спенсер в зеркалах. Это. Было. Невероятно.

В зеркале отражался монитор её компьютера, стоящего напротив шкафа.

Он мигал. Она повернулась и прищурилась. Ей показалось, что на панели задач мигают куча сообщений. Еще одно уведомление о новом сообщении выскочило на экране, на этот раз написанное огромным, 72, шрифтом. Спенсер моргнула.

ЭЭЭЭЭЭ: Я уже тебе говорила, что целовать парня своей сестры НЕПРАВИЛЬНО.

Спенсер подбежала к компьютеру и прочитала сообщение ещё раз. Она повернулась и посмотрела в сторону ванной комнаты; крошечная полоска света сияла из-под двери.

Э точно был не Эндрю Кэмпбелл.

Когда она поцеловала Йена в седьмом классе, она рассказала об этом Элисон, надеясь получить совет. Эли долго изучала свои наманикюренные пальчики ног, пока, наконец, не сказала:

- Знаешь, я всегда была на твоей стороне, когда дело касалось Мелиссы. Но это другое. Я думаю, ты должна рассказать ей.

- Рассказать ей? - удивилась Спенсер. - Ни в коем случае. Она убьет меня.

- А что, ты думаешь, что Иен будет встречаться с тобой? - дерзко спросила Эли.

- Я не знаю, - ответила Спенсер. - Почему нет?

Эли фыркнула.

- Если ты не скажешь ей, это сделаю я.

- Нет, не скажешь!

- Ах, так?

- Если ты расскажешь Мелиссе, - заявила Спенсер, после чего ее сердце начало бешено стучать, - я всем расскажу о том, что случилось с Дженной.

Эли рассмеялась.

- Ты так же виновна в этом, как и я.

Спенсер уставилась на Эли долго и упорно.

- Но никто не видел меня.

Она обернулась и зло посмотрела на Спенсер, и этот взгляд был страшнее, чем какой-либо из всех, которыми она смотрела на девочек до этого.

- Ты знаешь, я позаботилась об этом.

А потом была та ночёвка в сарайчике на выпускной седьмого класса. Когда Эли сказала, что Йен и Мелисса прекрасная пара, Спенсер поняла, что Эли может всё рассказать. Затем, как ни странно, легкое чувство свободы охватило ее. Пусть она, Спенсер, подумает. Внезапно ей стало всё равно. И хотя правда звучала ужасно, но Спенсер хотела освободиться от Эли тогда.

Теперь Спенсер чувствовала тошноту. Она услышала, как Рен смыл в туалете. Рен вышел из ванной и встал в дверях шкафа.

- На чём мы они остановились?- проворковал он.

Но Спенсер все еще смотрела на экран компьютера. Что-то на нем - мерцавшее красным - только что передвинулось. Это было похоже на… отражение.

- В чем дело? - спросил Рен.

- Ш, - сказала Спенсер. Ее глаза сфокусировались.

Это было отражением. Она обернулась. Кто-то был за окном.

- Боже, - сказала Спенсер. Она держала футболку, прикрывая свою обнаженную грудь.

- Что это? - спросил Рен.

Спенсер отступила назад. У неё пересохло в горле.

- О! - надломленно сказала она.

- О, - повторил Рен.

Мелисса стояла за окном, её волосы были растрепаны как у медузы Горгоны, а её лицо было абсолютно беспристрастным. Она держала сигарету дрожащими, хотя обычно твердыми, пальцами.

- Я не знала, что ты куришь, - наконец сказала Спенсер.

Мелиса не ответила. Она затянулась ещё раз, выкинула окурок в траву и пошла к главному дому.

- Ты идешь, Рен? - холодно позвала Мелисса через плечо.

23 Глава

Исландская Ария получает то, что хочет.

- Финляндия! Я повсюду искал тебя! - Это было час спустя, и Ария только что вышла из фото кабины.

Ноэль Канн стоял перед нею, голый за исключением его боксеров Кэлвина Кляйна, которые были влажными и липкими. Он держал желтый пластиковый стакан пива и только что распечатанную ленту фотографий. Он потряс его мокрыми волосами немного, вода из его волос попала на ее мини юбку от APC.

- Почему ты весь мокрый? - спросила Ария.

- Мы играли в водное поло.

Ария бросила взгляд на пруд. Парни лупили друг друга по голове розовыми мячиками. На берегу, девушки в почти одинаковых мини платьях Альберта Феррари, прижавшись друг к другу, сплетничали. По ту сторону живой изгороди, не так далеко от них, она заметила своего брата Майка. Он был с низкорослой девушкой в клетчатой экстра-мини юбки и на высоких каблуках.

Ноэль проследил за ее взглядом.

- Это одна из тех девушек школы Квакер, - пробормотал он.

Эти цыпочки двинутые. Майк взглянул вверх и увидел Арию и Ноэля вместе. Он одобряющие кивнул Арии.

Ноэль поднял большой палец на фото Арии.

- Они великолепны.

Ария посмотрел на них. У нее устали скулы, она делала фотографии самой себя в будке в течение 20 минут. В этот раз, она сделала выражения страстного, сексуального котенка.

Глубоко вдохнула. Она пришла сюда, думая, что Эзра, ревнивый и страстный, и унесет ее отсюда. Но, он учитель, а учителя не должны приходить на вечеринки студентов.

- Ноэль! - Джеймс Фрид звал его через всю лужайку. - Бочонок протек!

- Черт, - сказал Ноэль. Он наградил Арию мокрым поцелуем в щеку. - Это пиво для вас. Не уходи.

- У-угу", забавно сказала Ария, наблюдая, как он убегает, его боксеры медленно сползали вниз, обнажая бледную явно накачанную попку.

- Ему, правда ты нравишься, ты знаешь же.

Ария обернулась. Мона Вандервал сидела на земле, позади нее в нескольких шагах. Ее светлые волосы запутались вокруг лица и солнечные очки в золотой оправе сползли с ее носа. Рука старшего брата Ноэля, Эрика, лежала у нее на колене. Мона медленно подмигнула.

- Ноэль замечательный. Он такой хороший парень.

Эрик засмеялся.

- Что? - Мона нагнулась к нему. - Это так смешно?

- Она такая пьяная, - сказал Эрик Арии.

Пока Ария искала ответ у себя в голове, ее телефон зазвонил. Она быстро достала его из сумочки, и глянула на номер. Эзра. О, боже мой, о, боже мой!

- Хм, привет? - она тихо ответила.

- Привет. Мм, Ария?

- Ох. Эй! Как дела? - Она старалась звучать уверенно и спокойно на столько, на сколько это было возможно.

- Я дома, пью Скотч, думаю о тебе.

Ария замерла, закрыла глаза, и тепло прошло сквозь нее.

- Серьезно?

- Да. Ты на большой вечеринке?

- Угу.

- Ты скучаешь?

Она засмеялась.

- Немного.

- Хочешь прийти?

- Окей. - Эзра начал говорить адрес, но Ария уже знала, где это находится. Она искала его адрес на MapQuest и Google Earth, но не могла ему об этом сказать.

- Круто, - сказала она. - Увидимся скоро.

Ария положила телефон обратно в сумочку так спокойно, как она могла, затем стукнула резиновыми подошвами своих ботинок друг об друга. Дааааааа!!!

- Эй, я знаю, откуда я знаю тебя.

Ария оглянулась. Эрик, брат Ноэля, косился на нее, пока Мона целовала его в шею.

- Ты подруга той девушки, которая исчезла, не так ли?

Ария посмотрев на него, убрала волосы с глаз.

- Я не знаю, о ком ты говоришь, - сказала она и ушла прочь.

Большая часть Розвуда была занята поместьями и отстроенными пятидесятиакровыми лошадиными фермами, но ближе к колледжу были ряды беспорядочно расположенных, мощеных булыжником улиц, застроенных разваливающимися домами в викторианском стиле. Домов в Старом Холлис были окрашены в сумасшедшие цвета, такие как фиолетовый, розовый, как правило, разделены на квартиры для аренды студентам. Семья Арии жила в старом доме Холлис, когда ей было 5, когда ее отец получил свою первую работу преподавателя в колледже.

Ария ехала медленно по улице Эзры, она заметила один дом с греческими буквами, установленными на подъездном пути. Рваная туалетная бумага была на деревьях. Перед другим домом была полу законченная картина на мольберте.

Она подъехала к дому Эзры. Припарковавшись, она поднялась по передним каменным ступенькам и позвонила. Дверь распахнулась, и там он был.

- Вау, - сказал он. - Привет. - Он улыбнулся.

- Привет, - Ария ответила, улыбнувшись ему таким же образом.

Эзра засмеялся.

- Я… эм, ты здесь. Вау.

- Ты уже говорил вау, - поддразнила Ария.

Они зашли в коридор. Перед нею скрипучая лестница с различными образцами ковра на каждой ступеньке, рваные по всей лестнице. Справа дверь была приоткрыта.

- Эта квартира моя.

Ария вошла и заметила ножки ванны в виде лап по центру гостиной Эзры. Она указала на нее.

- Ее очень трудно передвинуть, - застенчиво сказал он. - Поэтому я храню книги в ней.

- Здорово. - Ария огляделась вокруг, принимая во внимание огромное окно, пыльные встроенные книжные полки и разрушенный желтый бархатный диван. Пахло слабо макаронами и сыром, но была хрустальная люстра, свисающая с потолка, забавная мозаика вокруг камина, и настоящие дрова в камине. Здесь было намного больше стиля Арии, чем в миллионном пруде Кана и 27-комнатном особняке.

- Я точно хочу жить здесь, - Ария сказала.

- Я не могу перестать думать о тебе, - сказал Эзра в тот же момент.

Ария посмотрела через плечо.

- Правда?

Эзра подошел к ней сзади и обвил руками ее талию. Ария немного прислонилась к нему. Они так стояли мгновения, затем Ария повернулась. Она уставилась на его чисто выбритое лицо, на кончик носа, на зеленые блики в его глазах. Она коснулась родинки на мочке его уха, и почувствовала, как он вздрогнул.

- Я просто… не могу не замечать тебя в классе, - он прошептал. - Это пытка. Когда ты отвечала свой доклад…

- Ты коснулся моей руки сегодня, - дразнила Ария. - Ты посмотрел в мой ноутбук.

- Ты поцеловала Ноэля, - в ответ сказал Эзра. - Я так ревновал.

- Тогда это сработало, - прошептала Ария.

Эзра вздохнул и обнял ее. Они встретились губами и возбужденно поцеловались, их руки страстно обнимали друг друга. Они отстранились на секунду, затаив дыхание, смотря друг другу в глаза.

- Ни каких разговоров больше о классе, - сказал Эзра.

- Договорились.

Он провел ее в маленькую дальнюю спальню, одежда была на протяжении всего пола и открытой сумки Лея на ночном столике. Они сели на кровать. Матрац был чуть больше чем двойной, и даже при том, что одеяло было сделано из жесткого джинса, и у матраца, вероятно, были крошки чипсов в трещинах, Ария никогда не чувствовала ничто столь прекрасное в ее жизни.

Ария все еще была на кровати, уставившись на трещины в потолке. Уличный фонарь за окном бросал длинные тени через все, повернувшись, обнаженная кожа Ария приобрела странный розовый оттенок. Сильный, холодный ветер из открытого окна задул свечу сандалового дерева рядом с кроватью. Она слышала, как Эзра включил кран в ванной комнате.

Вау. Вау вау вау!

Она чувствовала себя живой. Она и Эзра почти что занялись сексом…, но тогда в точно то же самое время, они согласились, что должны пождать. Тогда они, прижались друг к другу, обнаженные, и начали говорить. Эзра сказала ей во время, что ему было шесть лет, и он сделал красную белку из глины, как только он закончил, его брат раздавил ее. Как он много курил травку, когда его родители развелись. О том случае, когда он должен был отвести фокстерьера семьи к ветеринару, чтобы усыпить его. Ария рассказала ему о том, что когда она была маленькая, у нее была банка горохового супа по имени Пи вместо домашнего животного, и как она плакала, когда ее мама попыталась приготовить Пи на ужин. Она рассказала ему о своей увлеченности вязать и обещала связать ему свитер.

Было легко общаться с Эзра - так легко могла заниматься этим вечно. Они могли бы путешествовать вместе в дальние места. Бразилия была бы удивительной… Они могли спать на дереве, и есть только бананы и писать пьесы для остальной части их жизни…

Зазвонил ее телефон. Эх. Это вероятно был Ноэль, интересующийся, что случилось с ней. Она обняла одну из подушек Эзры рядом с ней - ммм, она пахнула точно так же как он - и ждала, когда он вышел из ванной, и поцеловала ее еще немного.

Тогда он опять зазвонил. Снова и снова.

- О Боже, - Ария застонала, наклонившись обнаженной с кровати, чтобы вытащить телефон из своей сумки. Семь новых сообщений. И продолжал звонить.

Открыв ее входящие, Ария нахмурилась. У всех сообщений одинаковый заголовок: СОВЕЩАНИЕ СТУДЕНТА С УЧИТЕЛЕМ! ее желудок скрутило, когда она открыла первое сообщение.

Ария,

Это - какого-то рода дополнительный кредит!

Люблю тебя, Э

P.S. Удивительно, что подумала бы твоя мама, узнав она немного о твоем папе, мм, как он изучает студенток… и что ты знала это!

Ария прочитала следующее сообщение, и следующее, и следующее. Все сообщения, говорили одно и то же. Она бросила телефон на пол. Ей пришлось сесть.

Нет. Она должна была уйти отсюда.

- Эзра? - Она отчаянно выглянула из окна Эзры. Она смотрела прямо в эту секунду? Что она хотела? Это была действительно она? - Эзра, я должна идти. Это - чрезвычайная ситуация.

- Что? - Эзра ответил из-за двери ванной. - Ты уходишь?

Ария совершенно не могла поверить в это. Она натянула свою рубашку через голову.

- Я позвоню тебе, хорошо? Я только должна кое-что сделать.

- Подожди. Что? - спросил он, открывая дверь ванной.

Ария схватила ее сумку и выбежала в дверь во дворе. Ей нужно было уйти. Сейчас.

22 Глава

Пивные ванны полезны для пор.

- Смотри, - взволнованно прошептала Майя. - Такая же была в одном из моих самых любимых кафешек в Калифорнии!

Эмили и Майя смотрели на старую школьную фото кабинку, которая изображала кафе на пересечении нынешнего двора Ноеля и леса. Длинные, оранжевые стены из стендового фото теперь пересекали руинами лужайку дома Ноэля. Пока они восхищались ими, старший брат Ноэля, Эрик, и очень веселая Мона Вэндэволл выпали из-за стены и, схватив их фото, убежали.

Майя посмотрела на Эмили.

- Хочешь попробовать?

Эмили кивнула. Перед тем как нырнуть внутрь, она быстро окинула взглядом вечеринку вокруг. Некоторые из ребят собрались вокруг бочки и много других людей держали свои красные пластиковые стаканы, когда танцевали. Ноэль и куча мальчиков купались в утином пруду в своих боксерах. Бена нигде не было видно.

Эмили села рядом с Майей на маленькое оранжевое сиденье кабинки для фотографий и закрыла штору. Они были так прижаты друг к другу, их плечи и бедра соприкасались.

- Вот, - Майя отдала ей бутылку виски и нажала зелёную кнопку старта. Эмили сделала глоток и подняла торжественно бутылку - камера сделала первый снимок. Потом они прижали свои лица друг к другу и скорчили огромные улыбки. Для третьей фотографии Эмили закатила глаза, а Майя надула щеки как обезьянка. Тогда камера поймала их, выглядящих не совсем нормально, возможно немного нервозно.

- Пойдем, посмотрим, как они выглядят, - сказала Эмили.

Но как только она встала, Майя схватила ее за рукав.

- Можем мы задержаться на секунду? Это такое великолепное скрытое место.

- Эм, конечно. - Эмили села обратно. Она громко сглотнула, не желая этого.

- Так, какие дела? - спросила Майя, убирая волосы с глаз Эмили.

Эмили вздохнула, пытаясь устроиться поудобнее на тесном сиденье. " Смущенная. Расстроенная из-за того, что мои родители возможно расисты. Испуганная тем, что возможно приняла неверное решение на счет плавания. И вроде бы как испуганная от того, что сижу так близко к тебе."

- Со мной все в порядке, - наконец сказала она.

Майя фыркнула и сделала глоток виски.

- Я ни капельки не верю в это.

Эмили остановилась. Майя казалась единственным человеком, который понимает ее.

- Да, я не думаю, - сказала она.

- Что происходит?

Но вдруг Эмили не хотела говорить о плаванье или Бене, или о своих родителях. Она хотела поговорить о… чем-то совершенно другом. О том, что медленно зарождалось в ней. Может быть, встреча с Арией подтолкнула к этому. Или может быть, в конце концов, то, что она снова нашла настоящего друга, вернуло это ощущение. Эмили подумала, что Майя, может быть, поймет ее.

Она сделала глубокий вдох.

- Ты знаешь девушку, Элисон, которая жила в твоем доме?

- Да.

- Мы были, в самом деле, близки, и я, так сказать, действительно любила ее. Как бы, все в ней.

Она слышала, как Майя выдохнула и нервно отпила глоток Jack Daniel's из бутылки.

- Мы были лучшими друзьями, - сказала Эмили, потирая в пальцах голубую, полинялую ткань входа фото-кабинки. - Она мне была очень небезразлична. И так однажды, вроде из ниоткуда, я сделала это.

- Сделала что?

- Эли и я были в ее деревянном домике на заднем дворе - мы долго разговаривали. Мы сидели, болтали о том парне, который ей нравился, он был старше её, имени его она мне не сказала и я почувствовала, что больше не могу сдерживаться. Я наклонилась… и поцеловала ее.

Майя фыркнула.

- Но видимо она не очень этого хотела. Она даже как-то отстранилась и сказала, что-то похожее на, - "Да, теперь я знаю, почему ты становишься такой тихой, когда мы переодеваемся перед спортзалом!"

- Боже, - сказала Майя.

Эмили сделала еще один глоток виски и почувствовала головокружение. Она никогда не пила так много. И вот он, один из самых больших ее секретов, вывешен на всеобщее обозрение, как старое белье на веревке.

- Эли сказала, что она не считает, что лучшим друзьям следует целоваться, - продолжала она. - И я попыталась обыграть все это как шутку. Но когда я пришла домой, я осознала, как, в действительности, я себя чувствовала. Так я написала ей это письмо, рассказывая в нем, что я люблю ее. Все же, я не думаю, что она вообще получила его. Если и получила, то ничего не сказала.

Слеза упала на голое колено Эмили. Майя заметила это, и размазала ее пальцем.

- Я до сих пор так много о ней думаю, - вздохнула Эмили. - В каком-то роде я пыталась оттолкнуть это воспоминание, говорила себе, что она моя лучшая подруга, не более того… Но сейчас я не знаю.

Они молча сидели несколько минут. Звуки вечеринки проникали в кабинку. Каждые пару секунд она слышала, как щёлкает зажигалка для того, чтобы подкурить сигарету. Она не удивилась тому, что рассказала только что об Эли. Конечно, ей было страшно, но это была правда. Эмили даже почувствовала себя лучше в какой-то мере, разобравшись во всём этом.

- Раз уж мы делимся секретами, - сказала Майя чуть слышно, - я тоже тебе кое-что расскажу. - Она протянула руку и показала Эмили белый, неровный шрам на запястье. - Возможно, ты это уже видела.

- Да, - прошептала Эмили, искоса взглянув на шрам в полутьме кабинки.

- Я как-то порезала себя бритвой. Я не знала, что рана будет такой глубокой. Было так много крови. Мои родители вызвали скорую.

- Ты намеренно порезала себя? - прошептала Эмили.

- Эм… да. В смысле я больше этого не делаю. По крайней мере, я стараюсь.

- Почему ты это делаешь?

- Не знаю, - ответила Майя. - Иногда я просто… Я чувствую, что мне надо это сделать. Если хочешь - можешь дотронуться.

Эмили прикоснулась к шраму. Он был гладкий, но казалось, будто это ненастоящая кожа. Прикосновение к шраму показалось Эмили самой интимной вещью, которой она когда-либо делала. Она обняла Майю. Майя задрожала.

Она уткнулась в шею Эмили. Как и раньше Майя пахла искусственными бананами. Эмили прижалась к груди Майи. На что было похоже резать себя, смотреть как течет твоя кровь? У Эмили была своя честная доля багажа, но даже в свете ее абсолютно ужасных воспоминаний - вроде тех, когда Эли отвергла ее, или всех этих дел с Дженной - она чувствовала себя виновато и ужасно и странно, но ей никогда не хотелось поранить себя.

Майя подняла голову и посмотрела в глаза Эмили. Затем грустно улыбаясь, она поцеловала Эмили в губы.

Эмили удивлённо моргнула.

- Иногда лучшие подруги целуются, - сказала Майя. - Видишь?

Они сидели близко друг к другу, касаясь кончиками носов. Где-то вдалеке были слышны сверчки.

Потом Майя потянулась к ней. Эмили просто растаяла при прикосновении к её губам. Их рты были открыты, и она почувствовала мягкий язык Майи. В груди Эмили все сжалось от волнения, когда она запустила руки в жесткие волосы Майи, потом провела вниз по плечам, а потом по ее спине. Майя засунула руки Эмили под футболку и прижала ладони к ее животу. Сознание Эмили вздрогнуло, но затем расслабилось. Эти ощущения в миллион раз отличались от тех, которые она испытывала при поцелуях с Беном.

Руки Майи путешествовали вверх по ее телу и почувствовали ее бюстгальтер. Эмили закрыла свои глаза. Рот Майи был на вкус как виски и лакрица. Майя начала целовать грудь и плечи Эмили. Эмили откинула голову. Кто-то нарисовал луну и звёзды на потолке фото-кабинки.

Внезапно занавеска начала открываться. Эмили отпрянула, но было уже поздно: кто-то открыл кабинку. Эмили увидела, кто это был.

- Боже мой, - пробормотала она.

- Чёрт, - вторила ей Майя. Бутылка Джека Дэниелса упала на пол.

Бен держал в руках по стакану пива.

- Ну. Это все объясняет.

- Бэн… Я… - Эмили начала выбираться из кабинки и ударилась головой о дверь.

- Не надо вставать из-за меня, - сказал Бен ужасным, насмешливым, обиженно-злым голосом, которого Эмили раньше никогда от него не слышала.

- Нет… - Эмили взвизгнула. - Ты не понимаешь.

Она вылезла из кабинки. Вслед за ней вышла и Майя. Боковым зрением Эмили заметила, как Майя взяла их фотографии и положила в карман.

- Даже не начинай, - со злостью сказал Бен. Он обернулся и запустил стаканом пива в Эмили. Ноги Эмили, обувь и юбка сразу же промокли. Стакан откатился в кусты.

- Бен! - прокричала Эмили.

Простояв нерешительно пару минут, Бен прицельно кинул второй стакан в Майю. Пиво было на её лице и волосах. Майя вскрикнула.

- Остановись! - задыхаясь, сказала Эмили.

- Вы чёртовы лесбиянки, - сказал Бен. Она услышала слёзы в его голосе. Затем он повернулся и, петляя, побежал во тьму.

21 Глава

Горячие девушки - Они такие же, как и мы!

Ханна пригубила свою водку с лимоном и закурила еще одну сигарету. Она не видела Шона с тех пор, как они припарковали его машину на газоне Канна два часа назад, и даже Мона куда-то исчезла. Теперь она застряла, разговаривая с лучшим другом Ноеля Джеймсом Фридом, а также с Зельдой Миллингс - красивой блондиночкой, которая, похоже, носила одежду и обувь, пошитую только из конопли - и кучей визжащих, острых на язык девчонок с Дорингбелл Френдз, с ультра квакерской школы из соседнего городишка. Девчонки приходили на вечеринку к Ноэлю в прошлом году, и хотя Ханна и общалась с ними тогда, она не могла вспомнить их имен.

Джеймс потушил окурок Мальборо о пятку своих кроссовок Адидас и сделал глоток пива.

- Я слышал, что у брата Ноеля есть много марихуаны.

- Эрик? - спросила Зельда - Где он?

- В фото кабинке, - ответил Джеймс.

Вдруг, Шон метнулся между сосен. Ханна встала, поправила утягивающее платье, и завязала ремешок на совершенно новых голубых христианских сандалии от Louboutin вокруг лодыжки. Когда она побежала, чтобы догнать его, ее каблуки утонули в траве, мокрой от росы. Она взмахнула руками, уронила свою выпивку, и тут же упала на задницу.

- И она внизу! - пьяно прокричал Джеймс. Все девочки с Доринбелла захохотали.

Ханна быстро встала, закрывая при этом ладонью рот, чтобы не расплакаться. Это было самая большая вечеринка года, но она казалась далеко от этого: её платье приятно облегало бедра, она так и не смогла добиться от Шона улыбки по дороге сюда, несмотря на тот факт, что он взял у своего отца BMW 760i на всю ночь - и она уже выпила три калорийные водки с лимонадом, а было всего девять тридцать.

Шон протянул руку, чтобы помочь ее.

- Ты в порядке?

Ханна колебалась. Шон был одет в простую белую футболку, которая подчеркивала его сильную натренированную в занятиях футболом грудь и плоский от хороших генов живот, темно синие джинсы от Paper Denim, в которых его зад смотрелся удивительно, и в поношенных черных Puma. Его светло-каштановые волосы были в неряшливом стиле, его карие глаза смотрелись экстра-душещипательными, и его розовые губы экстра-привлекательными, что хотелось их тут же поцеловать. За прошедший час, когда она смотрела на Шона, говорящего с каждым парнем, он пытался избегать ее.

- Я в прядке, - сказала она, надув при этом по-ханнински губки.

- Что случилось?

Она старалась балансировать в своих туфлях.

- Можем мы ненадолго пойти куда-нибудь в более уединенное место? Может быть в лес? Чтобы поговорить?

Шон пожал плечами.

- Хорошо.

Да.

Ханна повела Шона вниз по дороге в лес Мэнхуд, деревья отбрасывали длинные темные тени на их тела. Ханна была здесь до этого всего один раз в седьмом классе, когда у ее подруг было тайное свидание с Ноэлем Канном и Джеймсом Фридом. Эли целовалась с Ноэлем, Спенсер с Джеймсом, а она и Эмили сидели на бревне, курили и ждали, пока девушки закончат. Сегодняшний вечер, она дала себе обещания, должен быть другим.

Она уселась на большой пучок травы и потянула Шона за собой вниз.

- Тебе весело? - она передала Шону напиток.

- Да, все круто, - Шон сделал маленький глоток. - А тебе?

Ханна колебалась. Кожа Шона блестела в лунном свете. На его рубашке было крошечное грязное пятнышко около воротника.

- Я полагаю.

Время разговоров закончено. Ханна взяла бутылку из рук Шона и схватила его за очаровательный широкий подбородок и начала целовать его. Вот так. Отстойно, конечно, что весь мир вокруг сходил с ума, и вместо того, чтобы целовать Шона, она сидела и пила лимонад, ну и ладно.

Они целовались где-то минуту, и она почувствовала, что Шон отстраняется. Возможно, это был призыв немного поднять ставки. Она подняла свое морское платье, обнажая ноги и крошечные лавандового цвета кружевные трусики от Косабелла. Лесной воздух был холодным. Комар сел на ее бедро.

- Ханна, - сказал нежно Шон, и потянулся, чтобы опустить ей платье. - Это не…

Он оказался недостаточно быстрым, и Ханна уже стаскивала платье через голову. Шон прошёлся взглядом по всему её телу. Удивительно, это был всего второй раз, когда он видел ее в нижнем белье - если не считать неделю, которую они провели у его родителей в Авалоне на Джерси Шоре, когда она была в бикини. Но то было по-другому.

- На самом деле ты ведь не хочешь, чтобы я остановилась, не так ли? - Она начала двигаться к нему, надеясь, что она выглядит горячей, но все еще пристойной.

- Да. - Шон взял ее за руку. - Я хочу.

Ханна закуталась в платье, насколько могла. Наверно, ее уже всю закусали комары. Ее губы дрожали.

- Но… Я не понимаю. Ты что меня не любишь?

Слова, что слетали у нее с губ, казались какими-то маленькими и хрупкими. Ответ занял у Шона много времени. Ханна услышала другую парочку с вечеринки, хихикающих поблизости.

- Я не знаю, - ответил он.

- Господи, - сказала Ханна, отодвигаясь от него. Водка с лимонадом плескались в ее желудке. - Ты гей? - Это прозвучало гораздо жестче, чем она хотела.

- Нет! - голос Шона звучал оскорблено.

- Что же тогда? Я не достаточно сексуальна для тебя?

- Разумеется, нет! - шокировано ответил Шон. На секунду он задумался. - Ты одна из самых прекрасных девушек, которых я знаю, Ханна. Почему ты не понимаешь это?

- О чем ты говоришь? - спросила Ханна, испытывая отвращение.

- Я просто… - Начал было Шон. - Я просто думаю, что если бы у тебя было немного больше уважения к себе…

- Я меня достаточно уважения к себе! - закричала на него Ханна. Она плюхнулась на задницу, прокатившись на шишке.

Шон встал. Он выглядел разочарованным и грустным.

- Посмотри на себя. - Он оглядел ее с ног до головы. - Я просто пытаюсь помочь тебе, Ханна, я забочусь о тебе.

Ханна почувствовала, как слезы накатываются на ее глазах, и пыталась их остановить. Она не заплачет прямо сейчас.

- Я уважаю себя, - повторила она. - Я просто хотела… показать тебе, что у меня на душе.

- Я просто пытаюсь быть разборчивым в сексе. - В его голосе не было ни доброты, ни злости. Только… беспристрастность. - Я хочу, чтобы это случилось в правильное время с правильным человеком. И не похоже чтобы этим человеком была ты. - Шон вздохнул и отошел от нее. - Мне жаль. - Затем он прошел мимо деревьев и исчез.

Ханна была так рассержена и смущена, что не могла вымолвить ни слова. Она попыталась встать и последовать за Шоном, но ее каблуки опять за что-то зацепились, и она упала. Она раскинула руки и уставилась на звезды, придерживая большие пальцы под глазами, так чтобы слезы ручьем не лились из них.

- Она выглядит так, будто ее вот-вот стошнит.

Ханна открыла один глаз и увидела двух первокурсников - скорее всего пробравшихся без приглашения - нависших над ней как будто она была девушкой, которую они создали на своих компьютерах.

- Отвалите, извращенцы, - сказала она, вставая, первокурсникам, которые так и пожирали ее глазами.

Через лужайку она могла видеть, как Шон бежит за Мэйсоном Байерс, орудуя желтым молотком для крокета. Ханна фыркнула тому, как она сама себе отказала в удовольствиях и направилась назад прямо на вечеринку. Неужели никто не заботится о ней? Она думала о том письме, что получила вчера. Даже папочка не любит тебя!

Ханне вдруг захотелось, чтобы у нее был номер отца, тут она мысленно вернулась в тот день, когда встретила своего отца и Изабель и Кейт с Эли.

Хотя в феврале в Аннаполисе было необычно тепло, и Ханна, Эли, и Кейт сидели снаружи на веранде, пытаясь получить загар. Эли и Кейт были связаны их любимыми оттенками лака для ногтей от MAC, но Ханна не могла этого понять. Она чувствовала себя полной и неловкой. Она видела выражение лица Кейт, когда она с Эли вышли из поезда: удивление, когда она посмотрела на великолепную Эли, и облегчение, когда она увидела Ханну. Так бы подумала Кейт. Она не должна переживать из-за нее!

Незаметно для себя, Ханна съела целую миску сырного попкорна, который стоял на столе. И шесть профитролей. И немного сыра Бри, который предназначался для Изабель и её отца. Она схватилась за пухлый живот, посмотрела на шесть пакетов в квартире Эли и Кейт, и обессмыслено застонала вслух.

- Поросеночек чувствует себя нехорошо? - спросил папа Ханны, сжимая ее мизинец

Ханна вздрогнула от одного воспоминания и коснулась своего, теперь уже стройного, животика. Э - кто бы это ни был - был совершенно прав. Ее отец не любил ее больше всех.

- Все к пруду! - прокричал Ноэль, прерывая мысли Ханны.

Ханна увидела, как на другом конце поля Шон снимает свою футболку и бежит к воде. Ноэль, Джеймс, Мейсон, и несколько других парней сняли рубашки, но Ханну это не заботило. Из всех ночей увидеть самых горячих парней Розвуда без рубашек…

- Они все так великолепны, - пробормотала Фелисти МакДауэл, которая рядом с ней смешивала текилу с Фантой-Виноград. - Не правда ли?

- Ага, - пробормотала она.

Ханна сжала зубы. К черту ее счастливого отца и его идеальную скоро-стану-падчерицей, и к черту Шона и его выбор! Она схватила бутылку Ketel One со стола и отхлебнула прямо из горла. Она поставила бутылку назад, но в последнюю секунду, решила, что лучше прихватить ее с собой к озеру. Шон бросил её, оскорбил, теперь игнорирует. Он так легко не отделается. Ни за что.

Она увидела стопку одежды, которая без сомнения была Шона, джинсы были аккуратно сложены, а его белые носки были положены в кроссовки "Puma". Убедившись, что никто не смотрит, она подняла джинсы и ушла с пруда. Что скажет Клуб "Д", когда увидит, что он ведёт машину в трусах?

Пока она шла между деревьями с джинсами Шона в руках, что-то выпало из его кармана на землю. Ханна подняла этот предмет, посмотрела на него, пытаясь сфокусировать свой взгляд на нём.

Ключи от BMW.

- Прекрасно, - прошептала она, отключая сигнализацию. Она бросила джинсы на землю и положила ключи в свою голубую стеганую сумочку от Moschino.

Это была чудесная ночь для езды.