Bambi

Сокращались метры, салон автомобиля наполняла музыка, звучавшая из радиоприёмника Mark Foster + A-Trak + Kimbra – Warrior, и на оставшиеся семьдесят процентов объёма всего воздуха напряжённая тишина. И меня, и его видимо это устраивало. Впервые меня охватила мощная волна чувства неловкости. Будто кто-то насильно посадил в одну маленькую коробку двух совершенно разных людей, им не о чем разговаривать, им не о чем просто перекинуться парочкой дружеских слов. Они совершенно не знают друг друга. Тем не менее, сейчас, сидя в салоне, эти два человека, я и он, стремимся к одной цели, хоть и маленькой, как купить, что-нибудь поесть, но физически важной и необходимой для людей.

Сидя на пассажирском кресле, я смотрела на мужчин и женщин разных возрастов и разных отраслей деятельности, в которых они участвуют. Измученные, недовольные, раздражённые, в прочем обычные лица людей, отправившихся ранним утром в понедельник на тяжёлую работу. Наблюдая за ними, параллельно я слушала биение своего сердца и, усилившуюся на несколько тактов частоту дыхания.

-Прости меня… - Я резко встрепенулась и с озадаченным видом повернулась в сторону водительского кресла. Гарри, сжимая руль в крепких руках, сосредоточенно смотрел на дорогу, изредка покусывая нижнюю губу от волнения.

-Что? – Переспросила его я, оставаясь верна своим догадкам в то, что мне это действительно послышалось.

Стайлс остановился на красный свет светофора и повернулся ко мне всем корпусом.

-Прости меня, Руби за «извращенку» я был пьян, я вёл себя, как последний ублюдок и не отвечал за свои действия. Я не хочу, чтобы ты думала, что я такой ужасный. Я не такой, поверь…не такой… - Выпалил на одном дыхании он. Монолог неожиданных откровений прервал сигнал, позади стоявшего автомобиля. Он посмотрел на светофор, зелёный цвет догорал последние секунды. Я, шокированная произошедшим, не сводила с него глаз, затем собрав все мысли в кучу, произнесла:

-Ты уверен?

-Уверен. – Гарри украдкой посмотрел в мою сторону и припарковался на свободном месте парковки для машин. Вытащив ключ зажигания, и заглушив, тем самым мотор, он обратно повернулся ко мне.

-Всё в порядке… - Прошептала я.

-Ты уверенна?

-Да. Уверенна.

Его лицо озарила широкая улыбка, образовав около глаз маленькие морщинки и милые ямочки на щеках. Никогда не замечала их. Почему? Может быть потому, что он никогда не улыбался тебе так искренне, так открыто? Так и есть.

-Ну что? Пойдём? – Спросил он меня.

-Пойдём. – Я открыла дверь и торопливо вышла из чёрного автомобиля.

За долю секунды мои барабанные перепонки плотной плёнкой заложил пронзительный визг нескольких десятков женских голосов, скандируя: «Гарри, Гарри! Привет!», «Это же Гарри Стайлс, Господи! Я вся дрожу, посмотри на меня!», «Это сон, это сон!» Ослепительный свет солнца в зените заставил меня сомкнуть на несколько секунд глаза. Казалось, я нахожусь в переполненном вагоне метро, сошедшего с рельсов, и каждый из пассажиров в состоянии паники пытается любым путём спасти собственную шкуру. Чтобы оценить весь масштаб, сложившейся ситуации.

Я повернула голову в сторону Гарри, находившегося от меня на расстоянии капота чёрного Range Rover`a. Порядка двадцати молодых девушек на вид от четырнадцати лет и выше моментально зажали парня в своих объятиях, навзрыд рыдая и умоляя о его поцелуе в щёчку, автографе или фотографии на память. Я растерялась, наблюдая за происходящим со стороны. Гарри, улыбаясь и уделяя хоть и мимолётное, но все же какое-то внимание каждой из фанаток, медленно продвигался вперёд, часто оборачиваясь в мою сторону и виновато улыбаясь.

-Извините девушки, простите. Мне пора. Спасибо. – Он повторял ещё десятки подобных фраз, делая стремительные шаги по направлению ко мне. Наконец, вплотную приблизившись к моему телу, Гарри, нежно дотронувшись до локтя, начал подталкивать меня к входу в торговый центр под названием Brent Cross Shopping Centre.

Зайдя внутрь большого трёхэтажного здания, сотни самых разнообразных звуков, запахов и ароматов мгновенно втянули в этот мир роскоши и блеска. Известные модные бренды и марки одежды в собственных бутиках на каждой двадцатиметровой дистанции. Громкая музыка наполняет огромное помещение всего центра.

-Здесь ведь нет продуктового магазина? - Спросила я после того, как мы обошли полностью первый этаж масштабных размеров здания.

-Нет. – Весьма равнодушно ответил он.

-А теперь внимание вопрос! Гарри Стайлс, зачем мы сюда приехали? – Я остановилась, скрестив руки на груди, посреди почти пустующего пространства между магазинами. Он встал рядом, уверенным голосом отвечая на мой вопрос:

-Ты сказала, что проголодалась, и я подумал, что неплохо бы сначала позавтракать. Пойдём.

Стайлс схватил меня за руку и потащил на второй этаж в сторону итальянского ресторана с названием Carluccio’s. Ошеломлённая его действиями и не состоянии что-либо предпринять, я послушно следовала за ним. Гарри провёл меня за столик возле колоссальных размеров окна и, как истинный английский джентльмен, отодвинув стул, обитый материалом кофейного цвета на маленькое расстояние, посадил меня на него. Я украдкой поблагодарила его и смущённо улыбнулась. Для меня все его действия казались чужыми, странными. Ещё ни один человек в моей жизни не проявлял такого внимания по отношению ко мне. Завороженная незнакомым и совершенно несвойственным для меня чувством, я не сводила с него глаз. Почему он так со мной обращается? Ведь он ничего не знает обо мне. Зачем ему всё это?

-Что ты будешь заказывать? – Я вновь, сквозь толщу пелены из сотен мыслей и вопросов, услышала его хрипловатый голос.

-Тоже, что и ты. – Пробормотала я и повернула голову в сторону зала ресторана.

На столиках белоснежные скатерти, потолок украшен, ярко сияющими, жёлтыми фонариками, приятная музыка и уютная атмосфера. Я начала рассматривать людей, посетивших в эти минуты вместе с нами, ресторан. Влюблённые пары доедали последние кусочки пиццы. Мужчина с, туго завязанным на шее, галстуком, смокинге и до блеска начищенных лаковых ботинках запихивал в рот, накрученные на вилку спагетти, небрежно роняя длинные макароны на чистые брюки. Но лишь одна пара людей из всех здесь присутствующих привлекла особым образом моё внимание. Через два столика от нас с Гарри, мужчина лет сорока, с седыми волосами на висках и широкой улыбкой на лице, в тёмном дорогом костюме сидел за столиком, повернувшись только частью лица ко мне. Женщина в шёлковом платье, сидя напротив него, спиной загораживала мне мужчину, изредка подёргивая плечами от звонкого смеха. Он, не оставляя желания флирта с ней, достал из кармана брюк небольшую продолговатую коробочку с драгоценным украшением. Меня охватило странное ощущение того, что я не раз сталкивалась с этим мужчиной, в отличие от блондинки, сидевшей напротив него. Через несколько секунд она немного повернулась, предоставляя мне долгожданный шанс рассмотреть этого человека получше. Полностью увидев лицо слегка седого мужчины, я впала в глубокий депрессивный транс. Сердце, сморщилось, как давно стухший апельсин в корзине среди свежих фруктов. Глаза расширились и постепенно начали заполняться жидкой пеленой. Пульс участился. Голос Гарри начал истошно доноситься где-то сбоку. Не сводя с них холодного взгляда, я стала нервно потирать косточки пальцев.

-Руби? Руби? Что с тобой? Что случилось?

Это был он. Я теряю контроль. Сквозь сомкнутые зубы от нахлынувшей ярости и злости, я выдавила:

-Папа…

ох*енны!

—Ты извращенка! – Бросил мне в лицо Луи. – Но у меня тоже есть неплохое наказание для тебя… Зейн ты свидетель!

-Окей! – Кивнул Луи он и поудобней устроился рядом, с большим энтузиазмом вовлекаясь в это дело.

Глаза наполнены хитрым взглядом. Парень, не отпуская руку, выжидал томительные минуты, испытывая моё терпение.

-Давай, говори уже! – Сдалась я.

-Хорошо. Во-первых, ты приготовишь для всех нас полноценный ужин, самостоятельно, никаких «Еда на дом» и всё такое!

-Какого чёрта Луи? Ты издеваешься? Всё что я смогу для вас сделать, это пожарить попкорн в микроволновке! Либо вы все умрёте.

-Отлично! – Его лицо озарила довольная улыбка, потирая ладони, друг о друга, он приступил озвучивать вторую часть наказания.

-Во-вторых, тебе придётся две недели работать кассиром в Нандосе! Знай! Это любимый ресторан Найла, а это значит наше появление в нём будет очень частым!

-Что? – Я скорчила лицо от услышанного. – Ты охренел? – Смех Зейна раздался на всю комнату.

-Возможно. – Луи широко улыбнулся и пожал плечами. – А что? Боишься проиграть?

-Безумно! Выбирай, в какой магазин присылать папарацци… - Я хотела отпустить руку и уйти, как парень в ярко синих штанах и полосатой футболке с маленьким карманом на груди дерзко отдёрнул её, сказав:

-Подожди-ка! Даю срок три недели! Зейн разруби! – Брюнет закинул в рот последнюю дольку от мандарина и разрубил ладонью наши сжатые руки.

-Мы следим за вами, мисс! А теперь надо расшевелить Стайлса, Зейн пригласи даму на танец. – Я начала судорожно мотать головой из стороны Луи в сторону Зейна, находясь в лёгком шоке от быстротечности их действий. Взяв мою руку, Луи с наглой улыбкой на лице протянул её Зейну. Шумные переговоры людей из телевизора сменил мелодичный до трепетания клеток лёгких, женский голос, отчего сердце ускорило темп пульсации в висках. Аккорды с тихим перезвоном маленьких колокольчиков отражались вибрацией по всему телу в виде сотен мурашек по моей коже. Birdy – 1901. Я встала, мимолётом взглянув на Гарри. Столкнувшись со мной взглядом, он нервно взял пустой стакан и приблизил его к губам, делая большой глоток воздуха вместо жидкости. Затем, изобразив на лице недовольство, поднял бокал к глазам. Он долго в него всматривался и следом, вновь подняв взгляд на меня, смутился и улыбнулся. Не сдержав широкой улыбки на лице, я торопливо отвела взгляд и приблизилась к Зейну. Весь танец я, медленно растворяясь, как кусочек сахара в горячем чае, в своих мыслях думала только об одном: « Что будет дальше?».

День за днём проходил как обычно. И каждый из этих дней медленно, но верно приближал меня к победе в споре. Прошло около двух недель. Сегодня двенадцатое августа, я проснулась в своей кровати номера. На удивление прохладный летний ветер наполнял всё пространство вкусным ароматом свежеиспечённых мучных изделий из местной булочной через дорогу. Ещё немного повалявшись в постели, я наконец встала с неё. Приняла душ, почистила зубы, непослушные волосы завязала в конский хвост, надела джинсовые шорты и бледно-зелёного цвета свободного покроя футболку. Через несколько секунд я вышла в гостиную. Эд быстрым шагом ходил по комнате, что-то усердно ища в ней.

-Доброе утро. Что случилось? – Спросила его я, продолжая стоять около двери.

-Привет. Я где-то оставил свой кошелёк, сегодня надо заплатить за проживание в номере. – Ширан, перебирая все вещи, полностью погрузился в поиски. Он переворачивал подушки на диване, украдкой заглядывая под него, судорожно проверял свои карманы, до краёв забитые разной электроникой вроде мобильных телефонов и MP3-плееров.

-Подожди. – В моей голове что-то щелкнуло и переключило в нужный режим. Я вошла обратно в свою комнату, заглянула под кровать, оживлённо достала чёрный рюкзак и взяла несколько пачек бумажных купюр. Я тяжело выдохнула и прошептала, прижимая деньги к груди:

-Господи, пожалуйста, не спрашивай меня, откуда я их взяла!

Я встала, открыла дверь и подошла к Ширану, от бессилия и потери надежды в нахождении своего бумажника, неподвижно сидевшему на диване. Протянув ему пачки банкнот, я сказала:

-Возьми, как и говорила, я возвращаю тебе свою долю.

-Руби…где ты взяла их? – Предсказуемый мистер Эд Ширан округлил глаза от удивления, а потом нахмурил брови, находясь в ожидании от меня какого-либо адекватного ответа.

-Заработала. – Соврала я.

-Не ври мне. Руби, ты опять взялась за старое? – Я видела, как толстые вены на его шее начинали постепенно набухать от нервного возбуждения. В голове перебирала сотни вариантов ложных ответов на его вопросы. Случайно выбранный моим разумом один из этих вариантов я, словно на автомате, бегло проговорила вслух:

-Нет, Ширан. Я продала несколько драгоценных колец и всего-то. – Мой голос звучал равнодушно и вполне беззаботно.

-Это правда?

-Конечно.

-Руби, я же говорил, мне не нужны от тебя деньги. Я в состоянии содержать нас обоих.

-Эд, возьми их. Я тебя умоляю. Возьми. – Я села рядом с ним на край софы.

Ему ничего не оставалось сделать, как просто положить деньги в надёжный карман на молнии в куртке.

-Что у нас на завтрак? – Будто ничего и не произошло, с невозмутимым видом на лице я, улыбаясь, встала с дивана и направилась к кухне. Его голос еле доносился до моих ушей из-за только что включенного мной радио. Я открыла холодильник, не дожидаясь от Эда ответа, и с сожалением посмотрела на пустующие стенки бытового прибора.

-Ладно. – Протянула я и бегло вернулась в гостиную, застав Ширана, говорящим по телефону. Через несколько секунд он отложил трубку.

-Кто звонил? – Спросила я.

-Луи. Сказал, что в их холодильнике тоже пусто, а завтрак из ресторана отеля не совсем то, к чему они привыкли. Я сейчас уеду в студию. Он передал, что вы сможете съездить вместе. Купи что-нибудь, что можно есть. Хорошо?

-Хорошо. – Я улыбнулась.

-Чёрный Range Rover будет прямо у входа в отель.

-Хорошо.

-Ну всё давай давай. Иди. – Засмеялся рыжий парень и встал с дивана, подбадривая меня словами и легко подталкивая в спину.

Я торопливо надела белые кеды около входной двери и, попрощавшись с Эдом, вышла из номера, усердно засовывая в задний карман джинсовых шорт деньги и телефон с белыми наушниками, предварительно вставив их в уши. По, казалось бы, длинному пути к лифту, я включила Cher Lloyd – Dub On The Track (Solo Version)

Пройдя несколько метров, я вплотную подошла к автоматическим дверям лифта и нажала нужную кнопку. Глазами, наблюдая за постепенно меняющейся цифрой этажей, я ждала и тихо подпевала Шер, постукивая ногой об пол в такт песне.

Через несколько минут двери открылись, я зашла и нажала кнопку. Оказавшись на первом этаже, я прошла к главному входу. Дворецкий открыл дверь, вежливо пожелав мне удачного дня, и я вышла на улицу. Я снова перевела взгляд на экран телефона, чтобы разблокировать его и отключить плеер, наугад, выбирая направление моего движения. Украдкой заметив чёрную дверь автомобиля, я открыла её и села на переднее кресло рядом с Луи, всё также, не отрывая глаз от мобильного.

-Привет. – Сказала я ему, поднимая глаза перед собой, затем пристегнув ремень безопасности. Он молчал. Что-то не так. Я медленно и осторожно начала поворачивать голову в сторону водительского кресла.

-ТЫ?! – Я выкрикнула, подскакивая на месте от неожиданности.

Слегка растрёпанные волосы несколькими локонами спадали на его лоб, бледного лазурного цвета рубашка с короткими рукавами была расстегнута на одну пуговицу от шеи, на которой виднелись две нитки серебристых цепочек. Гарри, вцепившись в руль одной рукой, разглядывал меня с носков белых кед до макушки тёмной головы, задав наконец мне вопрос:

-Что ты делаешь? Где Луи?

-Где Луи? – Недоумевая, переспросила я. – Меня тоже интересует этот вопрос. Сейчас. – Я достала обратно телефон, нажимая на кнопки в поиске, так страстно интересующего нас имени: «ЛУИ». Я нажала на вызов, и через несколько мгновений томный автоматический голос послышался из динамика.

-Абонент не отвечает или временно не досту…- Я резко сбросила вызов.

-Вот козёл… - Обессилено откинув голову на спинку кресла и закрыв глаза, сказала я. – Ладно, поехали.

-Может, объяснишь, в чём дело? – Парень повернулся ко мне всем корпусом.

-Да всё в порядке. Поехали за едой. Я ужасно проголодалась. – Не став сопротивляться, он всё-таки вставил ключ зажигания, и мы двинулись по направлению к одному из известных торговых центров Лондона.

Вскоре после нескольких, весьма удачных попыток нарушения закона, у меня появилась зависимость. Зависимость к лёгкому способу заработка.

Хантер докурил сигарету и бросил её дальше тлеть в траву. Подъехав ещё ближе, я услышала их радостные голоса.

-С возвращением! – На его весьма симпатичном лице появилась улыбка. Я стянула бандану с лица и сказала:

-Опять вы меня втягивайте в эту гниль?

-Тебе же нужны деньги?

-Да. – Равнодушно прозвучал мой голос.

-Там их достаточно. – Минутная пауза повисла в воздухе. – Руби, ты в деле?

Выбора не было, мне необходимы деньги. А кому они сегодня не нужны?

- Да я в деле.

-Отлично. – Хантер расплывался в довольной, лукавой улыбке.

-Что сегодня? – Я настроилась на удачу, вникая во все тонкости, о которых мне говорил Хантер.

-Одна девушка, довольно богатого папочки, живёт всего в двух домах от этого места. Вчера она вылетела в Лос-Анджелес немного отдохнуть. Отец так заботится о своей дочке, что поставил на каждом углу в её квартире сигнализацию.

-И как ты собираешься очистить её дом? – Перебила я парня.

-Очень просто! У меня хорошие друзья, ты же знаешь. – Ехидная улыбка скользнула на его лице. Действительно у него было много отличных, а главное талантливых друзей. Хакеры, торговцы наркотой, оружием, некоторые полицейские. И это не полный список.

-Да, знаю. – Я тоже улыбнулась, а потом и вовсе залилась звонким смехом, с присоединившимися ко мне голосами Мии и Хантера. Опьянённые тем, что сегодня мы наполним свои карманы достаточным количеством денег, Хантер распределил роли и задачи каждого из команды. Я стала ключевым звеном в нашем плане. Пока Мия возле дверей ждёт незваных гостей, Хантер следит за сигнализацией и передвижением полицейских автомобилей по ноутбуку, я как всегда должна была обнаружить сокровище и тихо скрыться с места преступления. Мы оседлали велосипеды и приблизились к назначенному дому.

Убедившись в том, что за массивной из красного дерева дверью тихо, Мия старательно выпилила замок в ней, решительно, упростив мне продвижение дальше. Я зашла в просторное тёмное помещение. Свет, уже заходившей луны, проникал в комнаты. Равномерный звук, ходившей по кругу стрелки часов, разбавлял мёртвую тишину в доме. Я ступала по кафельной плитке осторожно, слегка согнув ноги в коленях. Натянутые на руки перчатки, плотно обтягивали вспотевшую кожу на пальцах. Я торопливо проверила все ящики, все шкафчики, после чего перешла на картины, украшающие тусклого цвета стены комнаты. Сняв несколько картин, за которым предположительно должен был находиться сейф, я начала паниковать. Одна, другая, ничего, голые стены, пустота. Кинув взгляд, на неприметное среднего размера полотно я медленно подошла ближе. Лёгким движением я сняла картину со стены.

-Бинго! – Счастливая улыбка появилась на моём лице. Перебрав несколько кодов, о которых мне сообщил Хантер по рации, через несколько мгновений прозвучал победоносный щелчок. Я засмеялась, не веря своему счастью. Сбросила, лежавшие и аккуратно упакованные пачки купюр, с полок в открытый рюкзак. Затем закинула его на спину и, приблизившись к входной двери, повернулась, с ехидной улыбкой поклонилась чудному дому, послала воздушный поцелуй и с заливистым смехом выскользнула из дома. На пороге меня уже ждали Хантер и Мия, расплываясь в радостной улыбке и потирая ладони в ожидании сладкого десерта в виде бумажных банкнот. Я лихо дала «пять» обоим и вскочила на велосипед, позже последовав примеру Мии и Хантера.

Перебирая ступнями ног педали двухколёсного транспорта, я лёгким жестом показала ребятам, чтобы они свернули в следующем переулке. Между домами еле проникал свет уличных фонарей. Мошкара тучами занимала свободные места в воздухе. Наконец, все, вместе собравшись достаточно в узком проходе, я отдышалась и сняла со спины тряпичный чёрный рюкзак. Не убирая банданы с лица и капюшона с головы, я начала быстро доставать деньги из него и внимательно пересчитывать. Спустя несколько минут, мы поделили деньги между собой, затем каждый, выжидая какое-то количество времени незаметно покинул переулок, для того чтобы не оставалось никаких подозрений.

Я вернулась в отель, еле передвигая всеми конечностями своего тела. Отпраздновав, первую после небольшого двухмесячного отдыха «зарплату», в местом заведении, я не контролируя своим телом дошла до двери родного номера и, быстро моргая глазами, посмотрела на часы, висевшие на руке.

-Боже, уже шесть утра. – Я крикнула на весь коридор, закинув голову назад и прикрыв глаза. Через несколько секунд, щелчок открывшейся двери раздался напротив моего тела. Я моментально протрезвела и вытянулась в натянутую до предела струнку, как на гитаре Эда Ширана.

Я обладала удивительной способностью контроля над своим телом и разумом. Если я хотела остаться не замеченной в том, что немного решила расслабиться и выпить, то у меня это отлично получалось.

-Ты? Что ты здесь делаешь? – По моему лицу скользнула недовольная гримаса в виде улыбки.

-Оу, привет! – Неловкими движениями светловолосый парень пропустил меня в номер, наблюдая за каждым последующим моим шагом. В недоумении я тоже не отрывала от него взгляда, но в то же время старалась тихо передвигаться в комнату, переступив порог. Через несколько мгновений его уголки губ мило поднялись к небу, и светловолосый парень в чёрном поло выскользнул из номера, закрывая за собой дверь, так и не ответив на мой вопрос.

Я нахмурила брови, немного покачала головой из стороны в сторону и, ловко сбросив с плеч рюкзак, стремительно вошла в гостиную.

Из комнаты доносились победоносные крики, звонкий смех, невнятная речь корреспондента новостей местного канала из телевизора, шум, звон стаканов и конечно игры на гитаре, которая в нашем номере звучала каждую свободную секунду. Тонкий запах табака проникал в мои лёгкие вперемешку с ароматом, только что приготовленного попкорна и едкой смесью самых разнообразных мужских духов. Я остановилась в дверном проёме, с ужасом оглядывая картину, устроенную парнями из группы и Эдом, в нашем скромной гостиной.

Когда-то пустое помещение, свободное от хлама и «мусора», в котором мне так нравилось тратить время, вновь стало местом для дружеских, чаще шумных посиделок и проведением свободного времени перед телевизором, вновь стало местом, действующее по своему истинному предназначению.

Парни, развалившись, на бедные маленькие два дивана, пели песни под гитару, перебивая громкость телевизора, ели чипсы и пили колу.

Заметив моё появление, пять пар глаз, кроме ещё одной пары, которая, только что выскользнула из номера, уставились на меня. Я нервно сглотнула. Все молчали, и лишь Марина из группы Marina And The Diamonds на одном из музыкальных каналов надрывалась из телевизора со словами из песни, на минуту чётко выражающие мои мысли в голове:

-Feeling like a loser

Feeling like a bum

Sitting on the outside

Observing the fun

(Чувствую себя лузером,

Полной задницей,

Сижу в стороне,

Наблюдаю, как остальные веселятся… ;)

Придя в себя, я натянуто улыбнулась и сказала:

-Привет!

Ширан убрал гитару, встал с дивана и, резко взяв меня за кисть руки, повёл на кухню.

***

-Где ты была? – Его голос раздался сразу после того, как мы вошли в помещение.

-Каталась на велосипеде. Что-то не так? – Я, подойдя к тумбе кухонного гарнитура, повернулась к Эду лицом и оперлась бёдрами на неё.

-Допустим. Ты это видела?

Эд взял со стола газету и судорожно начал трясти ей у меня перед лицом. Увидев качественные кадры фотообъективов с изображением меня и Стайлса на первой полосе одной из самых скандальных газет в Лондоне, я тяжело вздохнула и закатила, опухшие от усталости, глаза к потолку. Затем, переведя снова взгляд на газету, сказала:

-А здесь он неплохо получился!

Я тыкала пальцем на изображение с Гарри, грациозно падающим в голубой бассейн, и звонко смеялась во весь голос. Ширан, словно облитый дешёвым автомобильным бензином, вспыхнул за долю секунды от малейшей искры.

-Читай! – Его голос раздался, заполнив всё жалкое свободное пространство кухни. Моя легкомысленная невинная улыбка со скоростью света сменилась на невообразимый испуг в глазах, сдвинутые к переносице тонкие брови и, вытянутые в нитку, пухлые губы. Я никогда ещё не видела его таким. Раздражённый, нервный, готовый разорвать мою плоть на несколько маленьких кровавых кусочков.

Я тихо начала читать жирные, выведенные красным курсивом, слова из статьи.

-«Сенсация! Романтические посиделки возле бассейна молодого человека одной из самых популярных на сегодняшний день бойзбендов One Direction Гарри Стайлса и «близкой подруги» Эда Ширана на вечеринке по случаю презентации его нового альбома завершились скандалом…

Я подняла на Эда встревоженный взгляд.

- Ещё конец статьи не забудь!

Молча, я отпустила глаза на последнюю строчку в газете.

-…после чего она скрылась из клуба. Что теперь? Эд Ширан? Может, стоит «избавиться» от этой девочки или в скором времени она затмит лучи славы, в которых ты купаешься?»

Эд отпустил газету и выбросил её в мусорное ведро.

-Прости… - Прошептала я ему. Затем, не сдержав эмоций, выкрикнула, размахивая руками у него перед лицом. – Но я не виновата! Во-первых, он спровоцировал меня! Во-вторых, это была часть моей мести!

-Ладно, ладно всё! Остановись, Руби. Какой ещё мести? Что, чёрт возьми, между вами происходит?

Я возмущённо посмотрела на Эда и сглотнула слюну, скопившуюся в горле. Что он хочет услышать? Что он требует от меня? Давление возрастает.

Щелчок замка в двери снял моё напряжение за долю секунды. В дверях появился смуглый парень, с аккуратно уложенными тёмными волосами и карими глазами. Спасибо! Мне определённо сегодня везёт!

-Зейн? Тебе что-то нужно? – Эд повернулся к нему всем корпусом. Брюнет тем временем, сказав о том, что ему нужен всего лишь чистый стакан, перешагнул порог дверного проёма и приблизился к шкафчику с посудой.

Пользуясь моментом, я отстранилась от тумбы и как можно быстрей выскочила из кухни.

Я шла по коридору к парадному входу, чтобы забрать свой рюкзак с кучей улик о моём «маленьком» преступлении. Быстро приблизившись к двери, я нагнулась к чёрному заплечному мешку, который наполовину был, расстёгнут, а из свободного отверстия торчала деревянная рукоятка от биты. В этот момент над левым ухом прозвучал щелчок. Я полностью повернула голову к двери. Дверная ручка дерзко дёрнулась вниз, затем вернулась в привычное горизонтальное положение и голубоглазый светловолосый парень, вновь появился в проёме.

-Оу, ещё раз привет… - Он немного замялся, переваливаясь с ноги на ногу, улыбнулся, и постарался осторожно обойти меня, нелепо сидящую возле порога на корточках. Казалось, он уже скрылся из моего поле зрения, но уверенный голос парня, вдруг снова раздался за моей спиной. Теперь я повернулась к нему всем корпусом.

-Ммм…ты же … - Парень умоляюще посмотрел на меня.

-Руби! – Прервала его я.

-Да, Руби! Ты не против, если я приглашу тебя составить нам компанию? – На его миловидном лице появилась искренняя поистине ребяческая улыбка.

-Составить вам компанию? – Я инстинктивно подняла одну бровь вверх, явно недоумевая о том, что он спросил, и полностью встала на ноги перед ним.

-Да, мы бы все с удовольствием познакомились с тобой поближе. – В моей голове сразу всплыла жажда увидеть лицо Гарри при первом моём появлении в их кругу, после случившегося на презентации альбома Эда.

-Я согласна…ааа… – Я расплывалась в лукавой довольной улыбке, между тем усердно пытаясь вспомнить имя этого голубоглазого парня.

-Найл. Найл Хоран. – Он улыбнулся, но затем изумлённым взглядом посмотрел мне за спину и спросил:

-Это, что? Бита?

Я испуганно кинула взгляд на свой рюкзак, потом снова повернулась к Найлу, судорожно кивая головой в знак согласия. Парень сдвинул брови к переносице, образуя недовольную морщинку. Я уже была готова падать на колени, умоляя о том, чтобы его светлую голову не посетили скверные мысли, как вновь его голос раздался в коридоре.

-Ты играешь в бейсбол? – От удивления я немного округлила глаза, следом облегчённо выдохнула и улыбнулась.

-Да, я учусь. – Лгать человеку мне не составляло особого труда, поэтому я часто это, не самое лучшее качество, использовала в различных ситуациях.

-Класс! Сыграем как-нибудь?

-Конечно! – Уголки губ невольно поднялись к верху.

-Пойдём? Ребята уже заждались.

-Найл, мне нужно переодеться. Дай десять минут, и я приду. Хорошо?

Хоран пожал плечами, согласился и скрылся в гостиной комнате. Я, торопливо взяв с пола рюкзак, тяжело выдохнула и направилась в свою комнату, ведь, чтобы попасть в неё, нужно было преодолеть всё расстояние гостиной.

Я быстро, пытаясь прокрасться в комнату и при этом остаться полностью никем незамеченной, перешагнула порог в неё и закрыла за собой дверь.

Ванная по счастливой случайности или быть может за это надо поблагодарить архитекторов отеля, располагалась в этом уютном небольшом помещении. Я бросила рюкзак под кровать, приняла душ, подкрасила ресницы и губы. Одела персиковое, плотно прилегающее к коже, и при этом чётко подчёркивающее все достоинства моего тела, платье. Втиснула ступни в чёрные туфли, визуально удлиняющие и без того стройные ноги, а затем уверенно вышла из комнаты.

Возобновившееся радостные крики парней после моего появления, снова стихли. Я изящно, покачивая бёдрами, прошла на свободное место дивана и села рядом с Луи и Зейном.

-Привет ребят! – Протянула я с лукавой улыбкой на лице.

-Привет, Руби! – Также протянул мне на ухо, вальяжно расположившийся на софе Луи. Последовав его примеру, со мной поздоровались и остальные участники группы, кроме Стайлса, что никаким образом меня не удивило. Тем не менее, рассматривая всех парней с ног до головы, я всё-таки остановилась на нём.

Сияющая от счастья, беззаботная улыбка моментально исчезла с его лица. Свободная и немного развязная поза, в которой он всю ночь просидел на диване, со скоростью света сменилась на скованную и сжатую. Он, потирая костяшки на пальцах, исподлобья следил за моими мимолётными действиями. Словно под гипнозом, у меня не хватало сил, чтобы оторваться от него, не хватало сил, чтобы сейчас сказать какую-либо дерзость прямо ему в лицо.

-Я чувствую между вами напряжение!

Голос Луи тихо прозвучал слева от меня, произнося слова так, словно я попала на очередной сеанс к какому-нибудь извращённому экстрасенсу. Вернувшись в реальность, мои брови нахмурились, чётко выражая недовольство от услышанной реплики. Я повернулась лицом к Луи, сосредоточенно смотрящего на Стайлса, и, возможно решив, что неправильно поняла предложение, переспросила его:

-Прости, что?

-Между вами что-то есть.

Мной овладело привычное чувство, чувство мгновенно накипающей злости, ярости. Ведя беспощадную борьбу, с самой собой, за контроль над отрицательными эмоциями, я сквозь сомкнутые зубы, делая после каждого слова паузу, чётко произнесла:

-Ты ошибаешься Луи!

-Уверен вы будете отличной парой!

Он улыбнулся, слегка прищурив глаза, и следом обнял меня за плечо. Я дерзко откинула его руку, выкрикнув:

-Никогда!

-Никогда не говори никогда, Руби!

-Никогда, Луи! Никогда!

-Хорошо, раз ты так в этом уверенна, поспорим?

Парень ехидно улыбнулся и протянул мне руку, терпеливо выжидая следующих действий. Конечно, ещё одной неотъемлемой чертой моего характера являлась безмерная страсть к спорам. Всегда и везде слово «Поспорим?» вызывало во мне бурю эмоций и желание победить в жёсткой конкуренции.

Ещё минуту помолчав, я, уверенная в своих силах, протянула ему руку и крепко сжала её, игриво улыбнувшись лишь одним уголком губ.

-На что спорим?

Спор был серьёзным, но мне нечего было бояться, ведь я знала, что делаю.

-Окей. Если выиграю я… - Я замолчала. – Тогда ты полностью обнажённый спустишься в местный магазин продуктов, возьмёшь тележку и прокатишься на ней через всё торговое помещение.

-Ты извращенка! – Бросил мне в лицо Луи. – Но у меня тоже есть неплохое наказание для тебя…

—Ладно. Собирайся, по дороге заскочим в кафе.

-По дороге…куда?

-На презентацию альбома! Ты забыла?

-Да, точно. Я мигом. – Я вылетела из кухни и стремительно забежала в свою комнату. Как я могла забыть? Сегодня важный день для Эда, он проводит презентацию своего нового альбома на частной вечеринке. Моё присутствие, в качестве лучшей подруги, было необходимым, для поддержки Ширана. Надев приталенное коктейльное платье чёрного оттенка, туфли на широком каблуке того же цвета, я подошла к зеркалу, чтобы придать макияжу вечерний вид. Я достала тушь, сделала несколько мазков на ресницы, а затем слегка подкрасила губы красной помадой. Закончив подготовку встряхиванием распущенных волос, я вышла из комнаты. В гостиной на полу сидел Эд, в его ногах лежал ноутбук. Импульсивными движениями пальцев он щёлкал по клавиатуре.

-Я готова! – Мой уверенный голос отражался эхом в пустом помещении. Ширан поднял мимолётно взгляд.

-Да, машина сейчас подъедет. – Уткнувшись в ноут, спустя короткий промежуток времени, Эд резко поднял взгляд обратно, в шокированном состоянии рассматривая меня с пальцев ног до макушки головы.

-Потрясно выглядишь. – Вымолвил завороженный рыжий парень.

-Спасибо. Я знала, что тебе понравится. – Я улыбнулась, взяла сумку и, немного подождав Эда, вышла вместе с ним на улицу.

Стемнело. Холодный воздух ласкал нежную кожу. Шум сигналов, проезжающих мимо машин, раздражённые крики людей, вероятно возвращающихся с работы, на которой как обычно начальник заставлял переписывать в пятый раз отчёт о доходах предприятия, смешивался в один общий саундтрек к картине городской жизни.

Эд открыл мне дверь автомобиля, а затем сел рядом. Минут двадцать мы ехали в концертный зал. Я решила, что переживу ужин и не стала усложнять жизнь остановками в ресторане, магазине и загружать желудок всякой вредной чушью вроде хот дога или картошки фри с колой. Прибыв в назначенное место, я и Эд проворно в сопровождении нескольких охранников заскочили через чёрный вход в здание.

Звуки проверки инструментов, настройка гитар, микрофонов, света. Всё идёт своим чередом. Ещё несколько томительных минут и всё начнётся. Я стою в VIP -зоне, в приятном ожидании чего-то фантастического, волшебного, атмосферы игры на гитаре и барабанах. Эд Ширан, должно быть, находился в этот момент за кулисами, собирался с мыслями, приходил в чувство. Я горжусь этим человеком, я горжусь моим рыжеволосым другом.

Свет погас. Толпы людей, выкрикивают его имя, посвистывают и с великим соблазном ожидают предстоящее шоу. Эд выходит, зал взрывается от продолжительных аплодисментов, луч от прожектора включён и направлен только на Ширана. На моём лице появляется улыбка, я не могу сдержать эмоций. Первые аккорды. Поехали. Cold Coffee (оригинал Ed Sheeran) Вся толпа дружным хором начинает ему подпевать.

- She's like cold coffee in the morning

I'm drunk off last night's whisky and coke

She'll make me shiver without warning

And make me laugh, as if I'm in on joke

(Она как холодное кофе по утрам

Когда накануне я напился виски с колой.

Она заставляет меня трястись даже, когда нет опасности,

И смеяться, даже когда я не в настроении.)

Ещё несколько песен и я незаметно стараюсь выйти в задний двор заведения, на котором располагался бассейн и барная стойка. Расслабиться и пропустить пару бокальчиков шампанского не помешало моему разуму. Снова по привычке я кинула пару подушечек жевательной резинки, после одного выпитого стакана, взятого у официанта, который выглядел довольно уставшим и унылым. С пустым бокалом в руке я села возле бассейна, предварительно сняв туфли, а затем свесив в тёплую воду ноги. Фонари, освещающие всю площадь дна, придавали воде насыщенный цвет голубой лазури. Вокруг ютилось лишь несколько парочек возле барной стойки, хихикая и изредка целуясь. Перекидывая во рту с одной стороны полости в другую мятную жвачку, я усердно пыталась ни о чём не думать. Не получалось. Мысли невозможно просто взять и выбросить. Даже ночью они не давали мне покоя. Я помню каждый свой сон, каждую мелочь в нём, в основном кошмары, может эффект от фильмов в жанре фантастики и ужасов или всё же моё прошлое, настоящее, а возможно и будущее. Кто знает. Шорох за моей спиной заставил резко развернуться и встретиться глазами с ним.

-Какой это бокал по счёту? – Раздался его хрипловатый голос. Я недовольно развернулась обратно.

-Тебя волнует? И…что ты здесь делаешь? – Пробормотала себе под нос я, а затем снова повернулась к нему лицом, задавая второй, наиболее главный вопрос. Гарри стоял, засунув руки в джинсы, в тёмной футболке и белых кедах.

-Не особо. И…я, и парни делаем здесь тоже, что и ты вообщем-то. Нас Эд пригласил.

-О, ну тогда я вас сердечно поздравляю. Отдыхай! – Я махнула ему рукой и перевела взгляд на воду, естественно согревающей мне ноги.

-Кстати, за что ты так Эда сегодня в коридоре отеля? – Его еле слышный смех прозвучал позади моей спины. Я закатила глаза, сразу сообразив, о чём шла речь.

-На месте его должен был быть ты! – Сквозь сомкнутые зубы во рту произнесла я.

-Правда?

Его допрос отнимал у меня не только время, но и почти гробовую тишину, которой было так приятно наслаждаться. Поставив бокал на плитку, окружающую бассейн, и встав, наконец, на ноги подальше от бассейна, я играя глазами подошла на максимально близкое к нему расстояние. Аромат мужских духов перебивал запах выпитого алкоголя. Тонкими пальцами, начиная от низа его живота, вверх по накаченному прессу я перебирала пальцами. Затем остановившись около губ и сделав жест указательным пальцем, который являлся знаком о сохранении тишины, я ехидно улыбнулась левым кончиком губ. Гарри нервно сглотнул, явно ощущая слабость от моих мимолётных прикосновений. Он дышал стабильно тяжело. Я закрыла глаза, и уже чувствуя, оставшиеся миллиметры, резко открыла их, на раздавшийся в моей сумке гудок, оповещающий о приходе нового сообщения. Я нажала на кнопку.

«От кого: Хантер. Руби, собираемся в 1.30. Всё как обычно. Всё в силе.»

Быстро пробежав глазами по монитору, я подняла глаза на, стоявшего передо мной Гарри. Улыбнулась, надула насколько возможно большой шар из жевательной резинки, игриво щёлкнула им у него перед носом и резко толкнула парня в большой, глубокий бассейн.

-Это тебе за Эда. – Кинула вслед я кудрявому, одела туфли и стремительно вышла из здания.

Я всеми силами старалась поймать такси, как можно быстрей. Времени было мало. Я в очередной раз посмотрела на часы в телефоне. 1.01. Я успею. Я должна успеть. Спустя несколько минут и я уже захожу в наш с Эдом номер.

По пути в свою комнату, я скидывала с ног туфли и усердно расстегивала молнию от платья на спине. Затем, подойдя к небольшому шкафу, я быстрыми движениями скидывала на кровать нужную, приготовленную мной заранее, одежду. Потёртые джинсовые шорты, чёрная толстовка с капюшоном, чёрные полукеды и белые носки… Единственное пятно, отличавшееся от общей картины моего образа. Надев все вещи, я подошла к зеркалу. Глаза не врали. « - Ты возвращаешься к прошлому, Руби!» Твердили два изумруда в виде органов зрения. « - Зависима!» Кричали они. Помотав головой и поморгав глазами, будто вытрясая голоса, звучавшие в переполненной голове, я взяла чёрную бандану и медленно повязала на губы, закрывая при этом добрую половину лица. Следующими мимолётными движениями, я завязала волосы в тугой хвост, одела капюшон на голову, торопливо наклонилась под кровать и взяла чёрную, тяжёлую, с небольшими впадинами в некоторых местах биту, которую положила в тряпичный рюкзак и накинула на спину. Убедившись, в том, что уже довольно поздно, и никто не сможет встретиться со мной в коридоре отеля или ещё хуже своего же номера я выскользнула из собственной комнаты, а потом и вовсе из здания через чёрный вход, где с помощью Эда Ширана прожила более трёх месяцев.

Я повернула за первым углом здания. Нащупав свой старый велосипед, немного подождала, пока глаза привыкнут к жуткой темноте на улице. Потом ловко вскочила на сидение велосипеда и начала торопливо перебирать ногами педали. Встречный ветер слегка бил в глаза. Тишина, и лишь несколько проехавших мимо автомобилей на несколько секунд нарушали её. Ещё два квартала и я уже нахожусь в привычном месте. Гайд-Парк. Зелёный рай посреди городской жизни.

Хантер расположился на спинке деревянной лавки, поставив ноги на места, где обычные люди садятся своим задом. Рядом с ним Мия, поставив одну ногу на скамейку, другой, болтая в воздухе, почти лежала боком ко мне. Хантер – никогда не выглядел брутальным парнем с татуировками на голом, накаченном до предела, торсом. Он обычный человек мужского пола со своими тараканами в голове, со своими особенностями и странностями. Всегда опрятно одет, чёрная бейсболка можно сказать никогда не сползала с его затылка, так как каждый раз, когда мы встречались, я видела её на нём. Нас познакомила Мия. Мия – девушка, имеющая в отличие от Хантера несколько татуировок на теле, отличалась твёрдым характером и невероятно красивыми миндалевидными глазами. С ней мы общались уже довольно долгое время. И именно она познакомила меня с Хантером на одной из вечеринок по случаю её же дня рождения. Все вместе мы сколотили команду. Все вместе нуждались в огромном количестве денег. Хантер – приобрёл огромную страсть к героину. Мия пыталась устранить проблемы со здоровьем её матери. Я? Отдать деньги Ширану за моё содержание была не единственной причиной, по которой я застряла в преступном мире. В детстве родители не уделяли мне достаточно внимания, отпираясь под предлогом, что они работают, они заняты, им не до меня. Тогда я решила мстить. Возможно, звучало глупо для одиннадцатилетней девочки, но я действительно так считала. Я начала плохо учиться в школе, прогуливать уроки, связалась с соответствующей компанией, ведь родители не вели никакого контроля над моими действиями.

Сегодня они богаты, они тратят тонны денег каждые сутки. Вспомнив, о том, что у них растёт дочь, они начали заботиться обо мне, покупать разные вещи, одежду. Только мне уже ничего не надо. Я выросла такой, какой вы меня, дорогие родители, воспитали, а точнее не воспитали.

Вскоре после нескольких, весьма удачных попыток нарушения закона, у меня появилась зависимость. Зависимость к лёгкому способу заработка.

В рамках спонсорства Олимпиады-2012 в Лондоне компания Coca-Cola презентовала гимн Move To The Beat («Двигайся в такт» ;). Он был создан в сотрудничестве с британским музыкантом, одним из основателей звукозаписывающей компании Allido Records Марком Ронсоном и британской певицей Кэти Би. К рекламной кампании присоединилась также музыкальная платформа Spotify.
Музыкант Марк Ронсон ездил по миру и записывал различные звуки из мира спорта (например, звук отскакивающего шарика пинг-понга). Все они вошли в гимн Олимпиады-2012, который исполнила британская певица Кэти Би. В поддержку этого гимна было снято несколько рекламных роликов.

Oh sugar, oh sugar can't you see how hard I'm trying?
You know you gotta, you know you gotta eventually make up your mind.
'Cause no one's gonna find you when you're hiding in the dark.
No one's gonna find you when you're hiding in the dark.
No one's gonna find you when you're hiding in the dark. No one's gonna find you.

—Прости, Эд. – Прошептала я.

Рыжеволосый парень с раздражённым взглядом, не издавая никаких звуков, зашёл в номер, оставляя за собой лужи на ковре. Все парни из группы, выглянув из своего номера, не могли сдержать смеха. Ширан зашёл, а я быстро закрыла за ним дверь. С его волос торопливо стекали капли воды. Он поставил чехол с гитарой на тумбу и начал снимать обувь. Я проворно забежала в ванную и взяла большое махровое полотенце, затем вернулась к Ширану и протянула его ему.

-Прости меня, я думала это Гарри. – Я винов ат о отпустила глаза, раскаиваясь в совершённом мной поступке.

-Знаешь, я уже привык к твоим выходкам, поэтому не вижу смысла на тебя злиться. Зато умылся. – Эд широко улыбнулся, и я игриво заключила его в дружеские объятия. Затем я быстро отстранилась, услышав звук разрывающегося пакета с попкорном и ощутив запах горелых зёрен кукурузы. Я рванула на кухню, открыла дверцу микроволновой печи и стала недовольно размахивать ладонью, мешая горелый воздух вокруг лица. Морщась и зажимая нос от противного запаха, я свободной рукой взяла за самый кончик бумажный пакет и кинула на стол. Через несколько секунд Эд появился в дверном проёме, переодетый уже в сухую одежду.

Он также, помахив ая перед своим лицом, сказал :

-Руби, что ты делаешь? Ты опять чуть номер не спалила?

-Ширан, это всего лишь попкорн. Не волнуйся! – Пыталась успокоить я парня.

-В прошлый раз это была всего лишь яичница с беконом. А соседи просто так вызвали пожарных. Не так ли?

-Не начинай, пожалуйста. – Я скорчила недовольную гримасу на своём лице и опасливо открыла горячий пакет. Чёрный, как уголь, попкорн тлел в бумажном пакете. Я с сожалением посмотрела на него, вздохнула и выкинула в мусорное ведро.

-Ладно. Собирайся, по дороге заскочим в кафе.

-По дороге…куда?

-На презентацию альбома ! Ты забыла?

-Открывай! – Ширан указал рукой на дверь. Я недоверчиво посмотрела на него, потом перевела взгляд на дверную ручку. Медленно протягивая дрожащую руку, я мысленно в голове перебирала всевозможные варианты внепланового сюрприза. Оставалось всего лишь несколько сантиметров, и дверь самостоятельно резко открылась. Я от сильного испуга вздрогнула и отпрыгнула назад.

-Сюююрприииз! – Пятеро безумных парней, толкаясь и кидая в меня конфетти, давились громким смехом, наблюдая моё шокированное лицо. Я подождала, пока они выдохнутся и, жуя жвачку, сказала:

-Это шутка?

-Познакомься с нашими новыми соседями! – Ширан, растягивая улыбку во весь рот, запустил группу людей, состоящих из пяти уже знакомых мне парней, и закрыл за ними дверь.

-Заходите ребята!

Луи, Зейн, Найл, Лиам и Гарри стремительно вторглись в наш номер.

-Что значит соседи? – Я, стоя на месте, крутилась за бродившим по комнатам, Эдом, разводя в стороны руки и возмущённо ругаясь. Парни тихо стояли в стороне, переводя взгляд то на меня, то на моего рыжеволосого друга. Голос Ширана раздавался на весь номер.

-Это значит, они поселились в соседнем номере для того, чтобы мы чаще виделись и смогли записать офигенный альбом.

-А, ну теперь всё понятно. Удачи.

Я, помахав ладонью, развернулась и пошла на кухню, так как в таких делах моё присутствие было бы совершенно бессмысленным. Я села на деревянный, обтянутый в бежевый материал, стул. Опершись локтями на стол, уставилась на стрелки часов, висевших на противоположной стене. Звуки гитары начали доноситься из соседней комнаты, затем к ним подключилось и пение всех ребят.

Я смогла пережить три минуты, рекорд. От жуткой усталости, безделья я понемногу начинала сходить с ума. В соседней комнате лежал мой ноутбук белоснежного цвета, вот он, свет в конце тоннеля, вот он выход из безвыходного положения. Я встала из-за стола и направилась в собственную комнату. Шагая по длинному коридору, пение усиливалось, «Moments» пронеслось в моей голове. Они снова её репетируют, она снова оседает в моём теле, в голове. Каждый, сделанный мной шаг, приближал меня к гостиной, в которой пели все парни. Знакомым являлся лишь один голос, голос Эда, остальные все чужие. Каждый по-своему уникален, особенен. Они удивительны. Эд знает, что делает.

Я тихо показалась из-за дверного проёма, указывая Ширану на то, чтобы не обращал на меня никакого внимания. Проделав несколько уверенных шагов, я оказалась спиной к парням. До костей сжигающий нежные клетки моей кожи, немного грубый хрипловатый голос начал исполнять свою партию, в уже давно полюбившейся мне, песне. Я замерла, наслаждаясь необыкновенной тональностью, звучавшего голоса. Мелкие мурашки беспощадно захватили всю площадь спины, начиная шейным отделом и заканчивая крестцовым позвонком. Ещё немного и всё проходит, я толкаю дверь и закрываю за собой.

Я просидела в своей комнате около часа, пение уже давно стихло и казалось, все разбежались по своим номерам. Встав с кровати, я отложила ноутбук, инстинктивно потёрла глаза и широко зевнула. Подошла к зеркалу и распустила, завязанные в конский хвост волосы. Тёмные локоны упали на оголённые бледные плечи. Затем, подойдя к большому комоду, я надела на голое тело майку, которую приобрела в местном магазинчике вместе с клетчатыми шортами от пижамы за три фунта. Решительно, подведя итог о том, что сегодня я не покину отель ни на одну свободную минуту, я вышла из своей комнаты в гостиную. Пустое помещение покорно погрузилось в мёртвую тишину. Не наблюдая в своём поле зрения живых людей, я прошла в маленькую кухню сделать целую миску сладкого попкорна, а потом включить какой-нибудь душераздирающий фильм с дикими воплями, литрами крови и тоннами кишков на моём ноутбуке. Подойдя к серебристого цвета холодильнику, я обнаружила на идеально ровной поверхности устройства для хранения продуктов небольшую записку.

« Руби, не скучай! Я на репетиции концерта. Думал, ты спишь, поэтому оставил записку. Скоро буду! Эд.»

-Скучать мне не придётся это точно, Эд! Меня уже с нетерпением ждут бешеные крики и заживо захороненные человеческие тела. – Я усмехнулась, смяла записку и выкинула в мусорное ведро. Закинув пакет с попкорном в микроволновую печь, я завела будильник ровно на две минуты. Я оперлась бедром на одну из тумб кухонного гарнитура, став в позу ожидания окончания готовки моего обеда. Неожиданный стук в дверь прервал наслаждение вкушения аромата, громко потрескивающих зёрен в электрической коробке со стеклом на дверце.

Я быстро подбежала к входной двери и резко открыла её, так что ветер, созданный таким действием, ударил мне в лицо и развеял шелковистые волосы. В коридоре с лёгкой ухмылкой на лице стоял Гарри. На нём свободно висела белая футболка с маленьким карманом на левой груди, джинсы и красные конверсы. Руки подозрительно сжаты за широкой спиной. Я, не обращая внимания на все его довольно странные телодвижения, твёрдо сказала:

-Ты заблудился? – Я немного высунулась из двери и показала на соседний номер. – Хорошо, я помогу тебе. Вот идёшь ещё пару метров, и ты дома! – Раздражать этого парня доставляло мне огромное удовольствие. Я похлопала его по плечу и засмеялась. Не успевая что-либо сообразить, я резко ощутила холодную воду на моём лице, животе, ногах. Я, закрыв глаза, вскрикнула, а затем снова их открыла. Загибаясь от звонкого смеха и держа в руках разноцветный водный пистолет, Гарри обтирал спиной стену в коридоре. На его радостные вопли выскочили остальные парни. Я возмущённо развернулась, зайдя в свой номер, и захлопнула дверь. Громко шагая по коридору, я раздражительно ворчала себе под нос.

-Это война! Гарри, это война! Зря, зря ты вторгся в мою крепость. – Не заметив проделанный мной путь на кухню, я взяла графин, наполненный до краёв прохладной водой, и тихо приблизилась к входной двери.

Долгожданный стук в дверь. Я резко открыла дверь и с невообразимым счастьем на лице выплеснула всю жидкость на парня, стоявшего в коридоре. Заразительный и по-настоящему искренний смех раздался на весь этаж дорогого отеля. Я осторожно открыла, слегка прищуренные глаза, и широко, но виновато улыбнулась.

Мужество-это когда заранее знаешь, что ты проиграл, и всё-таки берёшься за это дело, и наперекор всему на свете идёшь до конца. Побеждаешь очень редко, но иногда всё-таки побеждаешь.

Неожиданный звонок моего телефона, заставил меня взять его и выйти из комнаты со звукоизоляцией. Я с раздражением подняла трубку.

-Да, пап!

-Руби, где ты? Может соизволишь почтить своим присутствием родной дом ? Мама на нервах. Хватит играть в эти игры! Сегодня в шесть вечера, чтобы твоё местонахождение являлось твоим домом! Ты поняла меня, Руби?

-Пап, ты же знаешь, я не собираюсь возвращаться. Передай маме, что со мной всё хорошо. Я здорова и сыта. Спасибо.

Громкий разъярённый голос отца всё ещё звучал из динамика, когда я потянулась к красной кнопке на телефоне, а потом сбросила вызов. Резко закончив диалог с папой, я подошла к двери и открыла её одним поворотом ручки. Герои сцены остались те же, но сюжет поменялся. Светловолосый и безумный парни, по-моему, Найл и Луи, усердно тянули ноты, стоя за стеклом возле микрофона. Эд что-то твердил им в микрофон. Брюнет с множеством татуировок на открытых местах смуглого тела и парень в рубашке в мелкую клетку сидели на небольшом диване и заливались звонким смехом, глядя в открытый ноутбук. Имя мерзкого кучерявого нахала я запомнила с первых секунд нашего знакомства. Гарри, вальяжно развалившись на стуле и качаясь на задних ножках, что-то пил из бумажного стакана. Подождите. Он. Пил. Мой. Чай. С лимоном!

-Ты что делаешь? Быстро оторвал свои отвратительные губы от моего чая! – Я быстро подошла к нему и рывком вырвала из его руки стаканчик, находившийся в нескольких сантиметрах от его рта. Мои неловкие движения и горячий чай начал расплываться на его футболке. Парень от неожиданности чуть не захлебнулся, полностью встав на четыре ножки стула.

-Ты совсем охренела? – Гарри двумя пальцами взял футболку за мокрое место и начал взмахивать им.

-Попил чая? – Я допила, оставшийся чёрный чай, и выкинула бумажный стакан в мусорное ведро. Затем, скрестив руки на груди, села в кресло. Я даже и не заметила, как устроенная нами сцена стала причиной, возникшей в помещении мёртвой тишины. Каждый, кто находился в этих четырёх стенах, переводил взгляд то на Гарри, то на меня, надутых и сидевших в разных углах комнаты.

- Так ребята, что происходит? – Эд нарушил взрывоопасную тишину.

-Всё в порядке! – Гарри встал со стула и вышел из помещения.

-Да, я поеду домой Эд, я устала. – Я взяла сумку и, попрощавшись со всеми, направилась к главному выходу.

Рыжий парень пожал плечами и продолжил начатое дело.

Я, поймав чёрное такси, приехала в родной отель и сразу без каких-либо раздумий легла спать.

Я проснулась от тихой игры на гитаре. Свежий слабый ветер проникал в комнату через открытое окно. Медленно распахнув глаза, я повернулась на правый бок и мило улыбнулась. Эд, скрестив ноги, почти лежал в удобном кресле и исполнял одну из своих новых песен.

- Нравится? – Спросил, улыбаясь, рыжеволосый друг.

-Очень…Как ты её назвал?

- Little Bird .

-Божественна… Эд…

-Что Руби?

-Я верну деньги.

-Даже не думай! – Он начал отмахиваться руками передо мной. Вы спросите о каких деньгах идёт речь? О самых настоящих бумажных банкнотах! Я проживала в этом отеле, как последняя наглая сучка, за его счёт. Сбежав из отчего дома, я забрала с собой лишь одежду и некоторые необходимые мне вещи, поэтому все расходы оплачивал он. Я действительно ощущала невыносимую вину на себе и я должна была исправить это. Любым способом. Сейчас или никогда.

-Ну всё пора вставать, давай давай! – Ширан быстро отложил свою гитару и начал вытаскивать меня из постели.

-Почему так рано? Я не хочу вставать. – Я корчила самые разные гримасы на своём лице, пытаясь вырваться из его железной хватки.

-Надо, Руби, надо. Я сейчас. – С этими словами он торопливо вышел из комнаты, продолжая говорить со мной. Его голос раздавался на весь номер.

-Кстати, ты знаешь, где мой пропуск в номер? И, что это за пятно на стене, Руби? Кольца, стекло? В следующий момент его корпус показался из-за двери. На лице ясно выражалось недоумение и лёгкая злость на меня.

Я лишь широко улыбнулась и невинно пожала плечами.

-Пропуск на тумбочке в коридоре посмотри! – Вспомнив, я крикнула, только что вышедшему из комнаты, Эду.

Затем я наконец встала, провела необходимое время в ванной комнате, одела джинсовые шорты, свободную майку и белые конверсы. По привычке я достала мятную жвачку и кинула две подушечки в рот.

Выйдя к рыжеволосому другу в не очень просторную кухню, я села на свободный стул напротив Эда. Он подносил к губам синюю кружку, наполненную вероятно зелёным чаем. Я тихо наблюдала за его мимолётными действиями, а потом спросила:

-Чем сегодня займёмся?

-Даже не знаю. – Ответил он, после чего непривычный стук в дверь нашего номера прервал постоянные утренние посиделки с участием меня и Ширана. – Боже, я совсем забыл. – Парень посмотрел на швейцарские часы белого цвета от swatch. – У меня для тебя сюрприз!

Он немного сузил глаза и сомнительно улыбнулся. Я любила сюрпризы, но его подозрительное поведение начинало меня пугать. Эд вышел из-за стола, подал мне руку и притянул к входной двери.

-Открывай! – Ширан указал рукой на дверь. Я недоверчиво посмотрела на него, потом перевела взгляд на дверную ручку. Медленно протягивая дрожащую руку, я мысленно в голове перебирала всевозможные варианты внепланового сюрприза. Оставалось всего лишь несколько сантиметров, и дверь самостоятельно резко открылась. Я от сильного испуга вздрогнула и отпрыгнула назад.

Парень раздражённо закрыл ладонью лицо и, совершенно не замечая моего присутствия, крикнул:

- Какого х..?

Я закатила глаза и прервала его ликование.

- Какого х.. делаешь здесь, ты?

-Что? – Парень убрал руку от лица, немного сожмурив глаза, и посмотрел в мою сторону. Недоумение и лёгкий шок погрузил молодого человека в состояние режима ожидания, затем он начал делать небольшие шаги в направлении моего бездействующего тела.

-Лучше не делай этого! – Встрепенулась я, указывая на него пальцем.

-Ладно, ладно, истеричка. – Парень поднял руки и остановился.

-Что ты сказал? – Я резко встала, нервно сжимая руки в кулаки.

-Что именно? Повторить? – На его мерзком лице, освещённым светом, заиграла ухмылка. Биологические часы начали отсчитывать секунды до неизбежной катастрофы. Я сквозь сомкнутые зубы старалась выдавить из себя, возникшее в голове, предложение:

-Забери свои слова обратно! – Голос звучал твёрдо и уверенно. Я подошла на максимально близкое расстояние, буквально дыша его духами от Chanel.

Парень словно выжидал того момента, когда я сорвусь. Ему нравилось заводить меня. Вся его сущность полностью отражалась в глазах направленных на моё тело, медленно тлеющего от его взгляда. Хрипловатый голос достиг моих ушей спустя несколько секунд зависшей между нами тишины.

- Или что? – Фраза, которую я ждала. Я предвидела все его следующие шаги, все телодвижения.

-Пошёл ты! – Бросила в ответ я. - Ключ от номера!?

Я вытянула руку у него перед носом, терпеливо выжидая дальнейших действий.

-Да на! Забери! И сделай лицо попроще.- Он развернулся на 180 градусов и вышел из номера, оставив шлейф невыносимо манящего аромата духов.

Прошло около трёх дней. Я повсюду таскалась за моим рыжим другом по имени Эд Ширан. Студия звукозаписи, отель, кафе, студия звукозаписи, отель. Замкнутый круг.

Сегодня четверг и Эд усердно пишет песню для известной группы. Традициям не принято изменять, поэтому я быстро собралась, надев лёгкое платье из шифона и туфли с открытым носом в нежных летних тонах, и отправилась вместе с ним. Эд, как всегда надел то в чём ему было удобно и мы, заказав такси, поехали в, названное нами таксисту, место.

Через несколько минут мы уже стояли возле высокого здания. Заигравший в руках Эда телефон резко прервал нашу дорогу.

-Да? Да мы уже приехали. Хорошо. Ладно. Нет, не забыл. Ждём. - Он положил чёрный телефон в задний карман потёртых джинс и посмотрел на меня.

-Должны уже приехать. Ты не замёрзла? - Эд мило улыбнулся, немного сузив глаза, подошёл и заключил в дружеские объятия. В ответ я тоже улыбнулась и закрыла глаза, наслаждаясь моментом.

-А вот и они! - Ширан крикнул мне на ухо, отчего я резко вздрогнула, а затем начала торопливо искать глазами людей, называвших себя "Известной группой".

Чёрный с затонированными окнами микроавтобус, показавшийся через несколько секунд на горизонте, подъехал к нам, остановившись всего в пару метрах от наших тел. Дверь автомобиля открылась. Один за другим из неё торопливо выходили молодые приятной наружности четверо парней. Они улыбались, нет никаких скрытых эмоций. Открытые всему миру, жизнерадостные, беззаботные. Я тоже, глядя на них, невольно улыбнулась. Парни подошли к нам, без остановки болтая и внося с собой всю энергию, накопившуюся за то время, пока они ехали сюда.

- А где Стайлс? – Эд встревожено после звонкого смеха спросил ребят.

- Соскучился? – Хрипловатый голос раздался около только что подъехавшего микроавтобуса. Высокий парень с небрежно уложенными волосами, в голубой свободной футболке с загнутыми рукавами на ней, джинсах и белых кедах, за долю секунды вызвал у меня бурю в мозгу, в животе. Как же я тебя ненавижу. Именно он ворвался в мой номер, именно этот человек нарушил мой мир, в котором я тогда находилась, именно он влез в мою жизнь.

Парни друг за другом начали давать Эду крепкие рукопожатия. Признаться в этот момент я чувствовала себя неловко, будто оторвавшаяся от мира, я незаметна. Скрестя ноги, находившихся в удобных на толстом каблуке туфлях, я выдавила милую улыбку на лице. Сохранять равнодушие и спокойствие – главный пункт в моём подсознании. После всех дружеских объятий дорогой друг Эд Ширан вспомнил о моём существовании.

- Оу, ребята хочу представить вам эту милую девушку! – Он взял меня за ладонь и слегка подтащил к себе, приобнимая за плечо. – Руби Эванс.

Я перевела взгляд с одного на другого, качнула головой и невольно улыбнулась в знак приветствия. Минутная тишина. Кто-то стоит с приоткрытым ртом, кто-то облизывает губы, кто-то улыбается, как псих, кто-то махает мне рукой, а кто-то, кто был последним, на которого я обратила особое внимание, поднял одну бровь и усмехнулся.

Я проворно отвела взгляд и посмотрела на Эда. От неожиданной потери дара речи Ширан посмеялся и самостоятельно начал представлять мне парней.

- Руби это Найл, Зейн, Луи, Лиам, Гарри. – Он переводил указательным пальцем в том порядке, в котором они выстроились. Все помахали, конечно, кроме этого выпендрёжника. Что узнал, да меня зовут Руби, детка! Готовься к весёлой жизни!

-Приятно познакомиться. – С поднятыми уголками мягких губ уверенно произнесла я.

-Взаимно. – Сказал Гарри с улыбкой в тридцать два зуба. Явно подозревающим слово «взаимно» в кавычках. В уме я уже рисовала картины его тайного убийства, о да! Моя месть будет страшна.

-Ну что, вперёд? Пора заняться делом! – Эд, таскавший всюду за собой гитару, вскинул её на спину и двинулся к главному входу в студию.

По дороге в комнату для записи я остановилась возле автомата с кофе, горячим шоколадом и чаем. Ведя пальцами по светящимся кнопкам, я читала надписи различных напитков.

- Кофе со сливками и сахаром, чёрный кофе, горячий шоколад… чай с лимоном. То что надо, чай!

Я ловкими движениями отпустила монету, нажала на кнопку, взяла чай и лёгкой походкой отправилась в студию. Я зашла в неё и села на высокий стул рядом с Эдом, игравшим на гитаре песню, которую я слышала вчера из его же уст. Ed Sheeran – Moments (Cover on UStream) Он говорил, что написал её для этих парней. Он многое вложил в неё. Действительно, слушая его, внутри всё вставало с ног на голову. И так всегда. Но мне это нравилось. Я забыла о своём чае, который поставила на журнальный столик, внимательно вникая в каждое слово из второго куплета. Ещё минута и Эд отложил гитару. Восторженные крики пяти парней наполнили всё помещение.

Неожиданный звонок моего телефона, заставил меня взять его и выйти из комнаты со звукоизоляцией. Я с раздражением подняла трубку.