Вскоре после нескольких, весьма удачных попыток нарушения закона, у меня появилась зависимость. Зависимость к лёгкому способу заработка.
Хантер докурил сигарету и бросил её дальше тлеть в траву. Подъехав ещё ближе, я услышала их радостные голоса.
-С возвращением! – На его весьма симпатичном лице появилась улыбка. Я стянула бандану с лица и сказала:
-Опять вы меня втягивайте в эту гниль?
-Тебе же нужны деньги?
-Да. – Равнодушно прозвучал мой голос.
-Там их достаточно. – Минутная пауза повисла в воздухе. – Руби, ты в деле?
Выбора не было, мне необходимы деньги. А кому они сегодня не нужны?
- Да я в деле.
-Отлично. – Хантер расплывался в довольной, лукавой улыбке.
-Что сегодня? – Я настроилась на удачу, вникая во все тонкости, о которых мне говорил Хантер.
-Одна девушка, довольно богатого папочки, живёт всего в двух домах от этого места. Вчера она вылетела в Лос-Анджелес немного отдохнуть. Отец так заботится о своей дочке, что поставил на каждом углу в её квартире сигнализацию.
-И как ты собираешься очистить её дом? – Перебила я парня.
-Очень просто! У меня хорошие друзья, ты же знаешь. – Ехидная улыбка скользнула на его лице. Действительно у него было много отличных, а главное талантливых друзей. Хакеры, торговцы наркотой, оружием, некоторые полицейские. И это не полный список.
-Да, знаю. – Я тоже улыбнулась, а потом и вовсе залилась звонким смехом, с присоединившимися ко мне голосами Мии и Хантера. Опьянённые тем, что сегодня мы наполним свои карманы достаточным количеством денег, Хантер распределил роли и задачи каждого из команды. Я стала ключевым звеном в нашем плане. Пока Мия возле дверей ждёт незваных гостей, Хантер следит за сигнализацией и передвижением полицейских автомобилей по ноутбуку, я как всегда должна была обнаружить сокровище и тихо скрыться с места преступления. Мы оседлали велосипеды и приблизились к назначенному дому.
Убедившись в том, что за массивной из красного дерева дверью тихо, Мия старательно выпилила замок в ней, решительно, упростив мне продвижение дальше. Я зашла в просторное тёмное помещение. Свет, уже заходившей луны, проникал в комнаты. Равномерный звук, ходившей по кругу стрелки часов, разбавлял мёртвую тишину в доме. Я ступала по кафельной плитке осторожно, слегка согнув ноги в коленях. Натянутые на руки перчатки, плотно обтягивали вспотевшую кожу на пальцах. Я торопливо проверила все ящики, все шкафчики, после чего перешла на картины, украшающие тусклого цвета стены комнаты. Сняв несколько картин, за которым предположительно должен был находиться сейф, я начала паниковать. Одна, другая, ничего, голые стены, пустота. Кинув взгляд, на неприметное среднего размера полотно я медленно подошла ближе. Лёгким движением я сняла картину со стены.
-Бинго! – Счастливая улыбка появилась на моём лице. Перебрав несколько кодов, о которых мне сообщил Хантер по рации, через несколько мгновений прозвучал победоносный щелчок. Я засмеялась, не веря своему счастью. Сбросила, лежавшие и аккуратно упакованные пачки купюр, с полок в открытый рюкзак. Затем закинула его на спину и, приблизившись к входной двери, повернулась, с ехидной улыбкой поклонилась чудному дому, послала воздушный поцелуй и с заливистым смехом выскользнула из дома. На пороге меня уже ждали Хантер и Мия, расплываясь в радостной улыбке и потирая ладони в ожидании сладкого десерта в виде бумажных банкнот. Я лихо дала «пять» обоим и вскочила на велосипед, позже последовав примеру Мии и Хантера.
Перебирая ступнями ног педали двухколёсного транспорта, я лёгким жестом показала ребятам, чтобы они свернули в следующем переулке. Между домами еле проникал свет уличных фонарей. Мошкара тучами занимала свободные места в воздухе. Наконец, все, вместе собравшись достаточно в узком проходе, я отдышалась и сняла со спины тряпичный чёрный рюкзак. Не убирая банданы с лица и капюшона с головы, я начала быстро доставать деньги из него и внимательно пересчитывать. Спустя несколько минут, мы поделили деньги между собой, затем каждый, выжидая какое-то количество времени незаметно покинул переулок, для того чтобы не оставалось никаких подозрений.
Я вернулась в отель, еле передвигая всеми конечностями своего тела. Отпраздновав, первую после небольшого двухмесячного отдыха «зарплату», в местом заведении, я не контролируя своим телом дошла до двери родного номера и, быстро моргая глазами, посмотрела на часы, висевшие на руке.
-Боже, уже шесть утра. – Я крикнула на весь коридор, закинув голову назад и прикрыв глаза. Через несколько секунд, щелчок открывшейся двери раздался напротив моего тела. Я моментально протрезвела и вытянулась в натянутую до предела струнку, как на гитаре Эда Ширана.
Я обладала удивительной способностью контроля над своим телом и разумом. Если я хотела остаться не замеченной в том, что немного решила расслабиться и выпить, то у меня это отлично получалось.
-Ты? Что ты здесь делаешь? – По моему лицу скользнула недовольная гримаса в виде улыбки.
-Оу, привет! – Неловкими движениями светловолосый парень пропустил меня в номер, наблюдая за каждым последующим моим шагом. В недоумении я тоже не отрывала от него взгляда, но в то же время старалась тихо передвигаться в комнату, переступив порог. Через несколько мгновений его уголки губ мило поднялись к небу, и светловолосый парень в чёрном поло выскользнул из номера, закрывая за собой дверь, так и не ответив на мой вопрос.
Я нахмурила брови, немного покачала головой из стороны в сторону и, ловко сбросив с плеч рюкзак, стремительно вошла в гостиную.
Из комнаты доносились победоносные крики, звонкий смех, невнятная речь корреспондента новостей местного канала из телевизора, шум, звон стаканов и конечно игры на гитаре, которая в нашем номере звучала каждую свободную секунду. Тонкий запах табака проникал в мои лёгкие вперемешку с ароматом, только что приготовленного попкорна и едкой смесью самых разнообразных мужских духов. Я остановилась в дверном проёме, с ужасом оглядывая картину, устроенную парнями из группы и Эдом, в нашем скромной гостиной.
Когда-то пустое помещение, свободное от хлама и «мусора», в котором мне так нравилось тратить время, вновь стало местом для дружеских, чаще шумных посиделок и проведением свободного времени перед телевизором, вновь стало местом, действующее по своему истинному предназначению.
Парни, развалившись, на бедные маленькие два дивана, пели песни под гитару, перебивая громкость телевизора, ели чипсы и пили колу.
Заметив моё появление, пять пар глаз, кроме ещё одной пары, которая, только что выскользнула из номера, уставились на меня. Я нервно сглотнула. Все молчали, и лишь Марина из группы Marina And The Diamonds на одном из музыкальных каналов надрывалась из телевизора со словами из песни, на минуту чётко выражающие мои мысли в голове:
-Feeling like a loser
Feeling like a bum
Sitting on the outside
Observing the fun
(Чувствую себя лузером,
Полной задницей,
Сижу в стороне,
Наблюдаю, как остальные веселятся… ;)
Придя в себя, я натянуто улыбнулась и сказала:
-Привет!
Ширан убрал гитару, встал с дивана и, резко взяв меня за кисть руки, повёл на кухню.
***
-Где ты была? – Его голос раздался сразу после того, как мы вошли в помещение.
-Каталась на велосипеде. Что-то не так? – Я, подойдя к тумбе кухонного гарнитура, повернулась к Эду лицом и оперлась бёдрами на неё.
-Допустим. Ты это видела?
Эд взял со стола газету и судорожно начал трясти ей у меня перед лицом. Увидев качественные кадры фотообъективов с изображением меня и Стайлса на первой полосе одной из самых скандальных газет в Лондоне, я тяжело вздохнула и закатила, опухшие от усталости, глаза к потолку. Затем, переведя снова взгляд на газету, сказала:
-А здесь он неплохо получился!
Я тыкала пальцем на изображение с Гарри, грациозно падающим в голубой бассейн, и звонко смеялась во весь голос. Ширан, словно облитый дешёвым автомобильным бензином, вспыхнул за долю секунды от малейшей искры.
-Читай! – Его голос раздался, заполнив всё жалкое свободное пространство кухни. Моя легкомысленная невинная улыбка со скоростью света сменилась на невообразимый испуг в глазах, сдвинутые к переносице тонкие брови и, вытянутые в нитку, пухлые губы. Я никогда ещё не видела его таким. Раздражённый, нервный, готовый разорвать мою плоть на несколько маленьких кровавых кусочков.
Я тихо начала читать жирные, выведенные красным курсивом, слова из статьи.
-«Сенсация! Романтические посиделки возле бассейна молодого человека одной из самых популярных на сегодняшний день бойзбендов One Direction Гарри Стайлса и «близкой подруги» Эда Ширана на вечеринке по случаю презентации его нового альбома завершились скандалом…
Я подняла на Эда встревоженный взгляд.
- Ещё конец статьи не забудь!
Молча, я отпустила глаза на последнюю строчку в газете.
-…после чего она скрылась из клуба. Что теперь? Эд Ширан? Может, стоит «избавиться» от этой девочки или в скором времени она затмит лучи славы, в которых ты купаешься?»
Эд отпустил газету и выбросил её в мусорное ведро.
-Прости… - Прошептала я ему. Затем, не сдержав эмоций, выкрикнула, размахивая руками у него перед лицом. – Но я не виновата! Во-первых, он спровоцировал меня! Во-вторых, это была часть моей мести!
-Ладно, ладно всё! Остановись, Руби. Какой ещё мести? Что, чёрт возьми, между вами происходит?
Я возмущённо посмотрела на Эда и сглотнула слюну, скопившуюся в горле. Что он хочет услышать? Что он требует от меня? Давление возрастает.
Щелчок замка в двери снял моё напряжение за долю секунды. В дверях появился смуглый парень, с аккуратно уложенными тёмными волосами и карими глазами. Спасибо! Мне определённо сегодня везёт!
-Зейн? Тебе что-то нужно? – Эд повернулся к нему всем корпусом. Брюнет тем временем, сказав о том, что ему нужен всего лишь чистый стакан, перешагнул порог дверного проёма и приблизился к шкафчику с посудой.
Пользуясь моментом, я отстранилась от тумбы и как можно быстрей выскочила из кухни.
Я шла по коридору к парадному входу, чтобы забрать свой рюкзак с кучей улик о моём «маленьком» преступлении. Быстро приблизившись к двери, я нагнулась к чёрному заплечному мешку, который наполовину был, расстёгнут, а из свободного отверстия торчала деревянная рукоятка от биты. В этот момент над левым ухом прозвучал щелчок. Я полностью повернула голову к двери. Дверная ручка дерзко дёрнулась вниз, затем вернулась в привычное горизонтальное положение и голубоглазый светловолосый парень, вновь появился в проёме.
-Оу, ещё раз привет… - Он немного замялся, переваливаясь с ноги на ногу, улыбнулся, и постарался осторожно обойти меня, нелепо сидящую возле порога на корточках. Казалось, он уже скрылся из моего поле зрения, но уверенный голос парня, вдруг снова раздался за моей спиной. Теперь я повернулась к нему всем корпусом.
-Ммм…ты же … - Парень умоляюще посмотрел на меня.
-Руби! – Прервала его я.
-Да, Руби! Ты не против, если я приглашу тебя составить нам компанию? – На его миловидном лице появилась искренняя поистине ребяческая улыбка.
-Составить вам компанию? – Я инстинктивно подняла одну бровь вверх, явно недоумевая о том, что он спросил, и полностью встала на ноги перед ним.
-Да, мы бы все с удовольствием познакомились с тобой поближе. – В моей голове сразу всплыла жажда увидеть лицо Гарри при первом моём появлении в их кругу, после случившегося на презентации альбома Эда.
-Я согласна…ааа… – Я расплывалась в лукавой довольной улыбке, между тем усердно пытаясь вспомнить имя этого голубоглазого парня.
-Найл. Найл Хоран. – Он улыбнулся, но затем изумлённым взглядом посмотрел мне за спину и спросил:
-Это, что? Бита?
Я испуганно кинула взгляд на свой рюкзак, потом снова повернулась к Найлу, судорожно кивая головой в знак согласия. Парень сдвинул брови к переносице, образуя недовольную морщинку. Я уже была готова падать на колени, умоляя о том, чтобы его светлую голову не посетили скверные мысли, как вновь его голос раздался в коридоре.
-Ты играешь в бейсбол? – От удивления я немного округлила глаза, следом облегчённо выдохнула и улыбнулась.
-Да, я учусь. – Лгать человеку мне не составляло особого труда, поэтому я часто это, не самое лучшее качество, использовала в различных ситуациях.
-Класс! Сыграем как-нибудь?
-Конечно! – Уголки губ невольно поднялись к верху.
-Пойдём? Ребята уже заждались.
-Найл, мне нужно переодеться. Дай десять минут, и я приду. Хорошо?
Хоран пожал плечами, согласился и скрылся в гостиной комнате. Я, торопливо взяв с пола рюкзак, тяжело выдохнула и направилась в свою комнату, ведь, чтобы попасть в неё, нужно было преодолеть всё расстояние гостиной.
Я быстро, пытаясь прокрасться в комнату и при этом остаться полностью никем незамеченной, перешагнула порог в неё и закрыла за собой дверь.
Ванная по счастливой случайности или быть может за это надо поблагодарить архитекторов отеля, располагалась в этом уютном небольшом помещении. Я бросила рюкзак под кровать, приняла душ, подкрасила ресницы и губы. Одела персиковое, плотно прилегающее к коже, и при этом чётко подчёркивающее все достоинства моего тела, платье. Втиснула ступни в чёрные туфли, визуально удлиняющие и без того стройные ноги, а затем уверенно вышла из комнаты.
Возобновившееся радостные крики парней после моего появления, снова стихли. Я изящно, покачивая бёдрами, прошла на свободное место дивана и села рядом с Луи и Зейном.
-Привет ребят! – Протянула я с лукавой улыбкой на лице.
-Привет, Руби! – Также протянул мне на ухо, вальяжно расположившийся на софе Луи. Последовав его примеру, со мной поздоровались и остальные участники группы, кроме Стайлса, что никаким образом меня не удивило. Тем не менее, рассматривая всех парней с ног до головы, я всё-таки остановилась на нём.
Сияющая от счастья, беззаботная улыбка моментально исчезла с его лица. Свободная и немного развязная поза, в которой он всю ночь просидел на диване, со скоростью света сменилась на скованную и сжатую. Он, потирая костяшки на пальцах, исподлобья следил за моими мимолётными действиями. Словно под гипнозом, у меня не хватало сил, чтобы оторваться от него, не хватало сил, чтобы сейчас сказать какую-либо дерзость прямо ему в лицо.
-Я чувствую между вами напряжение!
Голос Луи тихо прозвучал слева от меня, произнося слова так, словно я попала на очередной сеанс к какому-нибудь извращённому экстрасенсу. Вернувшись в реальность, мои брови нахмурились, чётко выражая недовольство от услышанной реплики. Я повернулась лицом к Луи, сосредоточенно смотрящего на Стайлса, и, возможно решив, что неправильно поняла предложение, переспросила его:
-Прости, что?
-Между вами что-то есть.
Мной овладело привычное чувство, чувство мгновенно накипающей злости, ярости. Ведя беспощадную борьбу, с самой собой, за контроль над отрицательными эмоциями, я сквозь сомкнутые зубы, делая после каждого слова паузу, чётко произнесла:
-Ты ошибаешься Луи!
-Уверен вы будете отличной парой!
Он улыбнулся, слегка прищурив глаза, и следом обнял меня за плечо. Я дерзко откинула его руку, выкрикнув:
-Никогда!
-Никогда не говори никогда, Руби!
-Никогда, Луи! Никогда!
-Хорошо, раз ты так в этом уверенна, поспорим?
Парень ехидно улыбнулся и протянул мне руку, терпеливо выжидая следующих действий. Конечно, ещё одной неотъемлемой чертой моего характера являлась безмерная страсть к спорам. Всегда и везде слово «Поспорим?» вызывало во мне бурю эмоций и желание победить в жёсткой конкуренции.
Ещё минуту помолчав, я, уверенная в своих силах, протянула ему руку и крепко сжала её, игриво улыбнувшись лишь одним уголком губ.
-На что спорим?
Спор был серьёзным, но мне нечего было бояться, ведь я знала, что делаю.
-Окей. Если выиграю я… - Я замолчала. – Тогда ты полностью обнажённый спустишься в местный магазин продуктов, возьмёшь тележку и прокатишься на ней через всё торговое помещение.
-Ты извращенка! – Бросил мне в лицо Луи. – Но у меня тоже есть неплохое наказание для тебя…