Отзыв охватывает все три книги из серии, но так как спойлеров не будет, читать можно всем.
Дело №5: Магия и мафия.
Подсудимый: трилогия «The Curse Workers» Холли Блэк.
В роду, некогда освоившем магическое мастерство, лишь один семнадцатилетний Кассель Шарп не обладает потомственным даром — но нисколько не жалеет об этом. Пока его семья вовсю нарушает закон, наводя порчу, манипулируя чужими воспоминаниями и практикуя иную ворожбу, он изо всех сил старается жить нормальной жизнью. Но однажды среди ночи он просыпается на крыше школьного общежития — и с этого начинается череда странных и зловещих событий. Кто мог наслать на него проклятие и за какие прегрешения? Уж не замешано ли здесь прошлое Касселя, тёмное местами для него самого?
Начнем, пожалуй, с устройства мира, предоставленного нам госпожой Холли Блэк. Без всяких там преуменьшений – это было оригинально. Не было школ волшебства, волшебных палочек и прочих жалких и неудачных попыток погреться в лучах славы легендарного «Гарри Поттера». О магии в этой альтернативной реальности простому люду известно с давних времен, и великой тайны за семью замками из этого никто не делает. Кудесников и заклинателей в мире «Белой кошки» называют «мастерами», а творят проклятия они с помощью прикосновения кожи к коже, в силу чего все здравомыслящие люди носят на руках перчатки, и снимают их только в присутствии тех, кому они доверяют [а самые предусмотрительные вообще не снимают]. Мастерами не становятся, а рождаются, и у каждого есть своя определенная сила, которую он может использовать как во зло людям, так и с добрыми намерениями. Правда, есть одна проблема: американское правительство официально запретило накладывать проклятия на окружающих и вообще как либо применять способности мастеров [что, ясное дело, не мешает им вербовать попавшихся в ловушки законов мастеров на работу в государственные учреждения]. Поэтому, мастера предпочитают скрывать свои магические таланты, и со времени запрета еще и умудрились отыскать альтернативу принципу «тюрьма или работа с правительством». Несколько семей мастеров развернули противозаконную деятельность, таким образом, дав начало различным мафиозным кланам, на которых и работает большая часть мастеров Америки.
Это, собственно говоря, и приводит нас ко второму пункту данного отзыва: атмосфера. В силу того, что семья главного героя, Касселя Шарпа, связана с преступным миром как нельзя теснее, у нас есть возможность полностью насладиться тем самым духом мошенничества, криминала и юмора, все в лучших традициях «Иллюзии обмана» и «Одиннадцати друзей Оушена». Преступники даже используют свой слэнг – например, «наложить проклятие» это у них «поработать». Да и живут все Шарпы как нельзя весело – дедушка – отошедший от дел киллер, мама разводить богачей на деньги, управляя их эмоциями, а старший из братьев Касселя бьет одних людей по приказу других. И хотя Кассель уверен, что мастером не является, дурить людей и зарабатывать деньги, принимая ставки, он умеет не хуже своей семейки, да еще и читателя может научить парочке трюков мошенников.
Говоря же о самом Касселе Шарпе, могу сказать вот что: такого харизматичного главного героя я не встречала уже довольно давно. ‘Рожица смазливая, а самого черта обдурит, ’ – как метко выразилась Косая Анни. Причем, Кассель отлично знает об этих своих качествах, и не стесняется их использовать, без стеснения заявляя, что его моральные устои оставляют желать лучшего, несмотря на все его упрямые попытки не иметь ничего общего с делами своей семьи. Что еще примечательно: не ведавший о своей принадлежности к волшебству, Кассель привык полагаться только на свои изобретательность и смекалку, и эта черта присутствует во всех книгах. В каждой афере младшего Шарпа, мастерство – это лишь одно из звеньев плана, всегда дополненное качественной ложью и очередным козырем в рукаве. Не забыла Холли Блэк и о том, что уже сформированный от начала и до конца персонаж – это не интересно, а потому мы видим, как на протяжении всех трех книг, Кассель меняет свою точку зрения о том, что такое хорошо, и что такое плохо, убеждаясь, что мир редко удается делить на «черное» и «белое», даже если порой такие вещи и кажутся очевидными.
Так как Кассель пытается жить обыденной жизнью, но у него это мало получается, мы видим одновременно две стороны: трудности, как обычного американского выпускника, так и мошенника, оказавшегося зажатым между полицией и мафией. И даже если Кассель делает выбор в пользу второго, у нас все еще остаются его друзья, которым более по вкусу спокойная жизнь [например, Сэм и его желание нарушить традицию семейного бизнеса и работать над спецэффектами в голливудских фильмах]. Не упущен и аспект отношения обычных людей к мастерам: это видно и в отношениях Сэма и Даники, в которых на этой почве происходит разлом, и в пропаганде сенатора, которая принесет героям книг еще немало проблем.
Хотелось бы еще отметить отношения Касселя с остальными персонажами книг. Он постепенно учится доверять друзьям, и возвращает утерянную, как он думал, любовь своего детства, несмотря на свои манипуляции и обманы, чем в лишний раз доказывает, что в каждом человеке добро перемешано со злом, и даже самые бессовестные люди не лишены способности любить. Но самое интересное – это отношения внутри семьи Шарпов. Тут перемешано все: любовь и верность, ненависть и предательство. Братья Касселя поступили, скажем так, не самым лучшим образом по отношению к нему, но даже используя младшего братишку, они заботились о нем, в своей извращенной манере. Мать Касселя на первый взгляд тоже не отличается ответственностью и заботой о детях, но и в ее поступках видны любовь к сыновьям и попытки сделать их жизнь лучше. Однозначно теплые отношения у Касселя с его дедушкой, и ситуацию ни капли не омрачает тот факт, что старик – мастер смерти, и может убивать единственным прикосновением. Кассель привычен к этому с детства, ко всем замашкам своей семьи, и несмотря на все те поводы для ненависти, которые они ему давали, он продолжает заботиться обо всех, включая даже жену Филипа и их сына. И я считаю, что такая преданность семье [особенно такой семье] заслуживает еще одного плюса в копилку Холли Блэк.
Приговор: за прекрасный юмор, колоритных персонажей, особую атмосферу и оригинальность, «The Curse Workers» Холли Блэк получают от меня твердую десятку за все три книги.
В конце жизни любого преступника всегда есть небольшая ошибка, случайность, совпадение. Время, которое мы воспринимаем, как должное, и потому непродуманно тратим, порой имеет свойство приходить к концу. Я тысячи раз слышал рассказы деда о войне. Как они наконец-то захватили Мо. Как Мэнди почти удалось скрыться. Как погиб Чарли. С самого рождения мы знаем, что однажды придет и наш черед. Самое страшное — иногда мы забываем, что кто-то может уйти раньше нас.
