Когда ночь расцветает окончательно и Эван возвращается на территорию клана, его неудержимо тянет в сад, к самой границе виллы. Единственное место, полностью залитое лунным и звездным светом - единственно доступным для представителе его рода. Он уже триста восемьдесят лет не видел иного и был вполне этим доволен. Немного необычно, пожалуй. Для тех, кто принял темный дар в позднем возрасте, дневное светило часто представлялось едва ли не единственным великолепием всего существующего мира. Многие обращенные тосковали по утерянному солнцу, не желая отпускать прошлое, следуя пустой привычке. Рингер предпочел найти для себя новый источник света, прекрасней и могущественней прежнего. И ему это удалось.
Кровь девушки, казалось, все еще согревала его руки. Всего лишь малолетняя дура, от чего-то решившая, что достойна бессмертия, но её запах и вкус даже в воспоминаниях вызывали приятную дрожь, смесь голода, удовольствия и желания. Ей было около семнадцати. Голубоглазая красавица, каштановые волосы спускаются чуть ниже плеч. Стройная и, хотя нынешняя покойница не блистала формами, Кристина действительно казалась Эвану великолепной. Неудивительно, что девчонка продержалась дольше остальных фамильяров. Почти три недели - достаточно серьезный срок для того, кто привык менять блюдо через пять-семь дней после первого укуса. Некоторым не удавалось продержаться больше ночи.
Вампир обвел взглядом небосвод, выискивая очертания знакомых созвездий. Обитатели виллы, похоже, даже не заметили его отсутствие. Рингер не появлялся здесь уже две ночи, заменяя покой затихшего после подавления восстания дампиров дома кровью, весельем и развлечениями. Правящий клан никогда не узнает, что один из самых верных его сторонников совершил сегодня. Никто не узнает. Даже Роза. Ведь когда он проснулся, девушка еще дышала, а в ночном мире нет преступление более тяжкого, чем убийство себе подобного. Но это уже не имеет никакого значения.
Она была послушной. Из тех, кто свято верит в предназначенное бессмертие и отождествляет себя то с Джессикой Ривз, то с очередной киношной невестой Дракулы. Красива, но глупа, как и большая часть детей современного мира. Эван обещал ей бессмертие, а Кристина взамен безропотно отдавала свою кровь. Честная сделка. К тому же, смертной нравилось происходящее. Иначе, он доподлинно знал это, связь оборвалась бы после первых суток. Дело все равно закончилось бы смертью, но слоившийся расклад был наиболее удачен. Удовольствие бы закончилось слишком быстро, а подобной поспешности в своих делах Эван очень не любил.
Он просил Кристину станцевать для него, и шатенка с улыбкой принималась за дело. Так было и этой ночью. Но, почему-то, глядя на плавные линии её молодого тела, Рингер вдруг начал думать о другой девушке. А вслед за мыслями пришло совсем ненужное возбуждение. Это насторожило. Затем начало раздражать. В один момент вампир начал понимать, почему так долго продержал рядом с собой смертную и, пытаясь спорить с самим собой, мгновенно решил завершить затянувшееся знакомство.
Она, должно быть, подметив перемену в настроении мужчины, пошла и прошептала что-то об обещанной капле крови, мягко улыбаясь. Вечность. Как соблазнительно, верно? Эван усмехнулся в ответ и, утвердившись в решении закончить все сегодня, прикусил нижнюю губу. Долгожданная награда. Ведь член такого знаменитого клана должен выполнять свои обещания. Не так важно, что последует за этим. В глазах девушки мелькнул огонек ликования. Она жадно приникла к небольшой ранке, вытягивая алую жидкость, отчаянно желая родиться заново. Спустя минуту Рингер молча наблюдал, как её тело содрогается в агонии перерождения, а, насытившись зрелищем, притянул Кристину себе и резким ударом клыков разорвал нежное горло. Оставив шатенку умирать, Эван отправился в другую комнату её пустующей на время отъезда родителей квартиры. Пора было немного отдохнуть.
Когда вампир вновь открыл глаза, он услышал прерывистое тяжелое дыхание. Девушка жила. Более того, её организм успел усвоить бессмертную кровь. Из темноты на Рингера взирала новорожденная, в глазах которой пылал голод. Это было… занятно. Эван впервые видел подобное. Сильная, значит. Возможно, из нее даже вышел бы толк, но Кристина была слишком похожа на нее, и это решило дело. Через несколько минут девушка лежала мертвой.
Интересно, что сказала бы Роза? Алона, с которой, в последнее время, отношения удивительным образом наладились? Что сказала бы Лейлит, которой покланялась большая часть клана? На лице Эвана промелькнула улыбка. О, он прекрасно представлял себе реакцию каждого из них. Гнев, который вызвал бы у всех трех женщин. Говоря правду, он не очень верил в реальное существование последней и потому не брал её в расчёт. Воспитанница наверняка отвернулась бы от того, кого называла отцом. Впрочем, в этой хрупкой девочке было скрыто куда больше жестокости, чем она сама подозревала. Алона?… Скорее всего, скрыла бы истинные чувства за холодной усмешкой. Чтож, к сожалению, проверить на практике это хоть и было бы интересно, но нереально.
Вампир сделал несколько медленных шагов вдоль сада. Его подопечная где-то на территории виллы? Или вновь пропадает на улицах города, пытаясь убежать от своей сущности? Однажды уловив легких запах дампира от её одежды, Эван прекратил любые попытки выяснить, куда порой сбегает Розалэйн. Все и без того было достаточно очевидно, а убеждаться в своих предположениях совсем не хотелось. Вампирша, выбравшая компанию полукровного… не такой хотел бы он видеть свою дочь. Но выбора не было. Он ведь дал слово не трогать того мальчишку и пока сбирался придерживаться его. Долго ли выдержит – другой вопрос.
My dear Evan…