Оставшийся вечер я снимала ткань с окон, вешала занавески, мыла полы и раскладывала собственные вещи. Последняя комната на втором этаже оказалась, как я и ожидала ванной с туалетом. Я обрадовалась этому, так как до последнего была уверена, что туалет будет на улице. В общем и целом, дом был не слишком большой и не слишком маленький, он был таким, как нужно. После проделанной работы я сделала себе лёгкий ужин и попробовала войти в интернет, чтобы пообщаться с мамой. К большому моему счастью модем отлично работал и я быстро дозвонилась до мамы по скайпу. Она сидела за столом, с полотенцем на голове и горой бумаг перед собой. Чтобы увидеть меня, ей пришлось взять ноутбук на руки и пересесть на кровать.
- Птичка моя, как ты доехала? Как дом? Всё нормально?
Я ненавидела, когда мама называла меня птичкой. Но она продолжала это делать, не смотря на все мои намёки и недовольства, так что, в конце концов, я сдалась и смирилась.
- Доехала ужасно, но дом хороший. Здесь очень уютно. Ты-то как, мам? Надеюсь, не слишком увлекаешься работой?
- Нет, - слишком быстро ответила мама, - я тут отдыхаю: ногти крашу, смотрю слезливые фильмы, пиво пью.
- Ага. Пиво, - я не верила ни одному её слову. После смерти Евы мама ушла в работу с головой. Не спала ночами, часто оставалась на работе по нескольку дней, не приходя домой вовсе. К тому же, она снова начала курить, хотя бросила шесть лет назад. – Мам, возьми отдых, пожалуйста. Если ты умрёшь на работе от недосыпа, это её не вернёт.
Наверное, не нужно было напоминать ей о Еве, но я часто говорю не то, что нужно. Язык мой – враг мой.
- Прости, я не хотела, - но было уже поздно. По щекам мамы текли слёзы, и мне хотелось захлопнуть крышку ноутбука, чтобы не видеть их.
- Ты не виновата, просто я никак не могу смириться с мыслью о том… - мама не договорила, она отвернулась от камеры и зарыдала в голос.
Я поёжилась. С самого детства для меня не было ничего ужаснее маминых слёз. Вот и сейчас я снова почувствовала себя маленькой несносной девчонкой. В такие моменты я ненавидела себя, злилась на маму и хотела провалиться на месте. Мне хотелось кричать ей, чтобы она замолчала, чтобы прекратила эту пытку, но я молчала. А мама продолжала плакать.
- Я нашла её дневник.
Я произнесла это неожиданно даже для самой себя. Не знаю, кто дёрнул меня за язык. Но это остановило поток маминых слёз, и я снова увидела её лицо на мониторе.
- Дневник? Я не знала, что она вела дневник.
- Ну, это личная вещь. Её обычно скрывают ото всех. Не вижу ничего удивительного в том, что Ева не давала его тебе читать.
- Скрывают? Но ей нечего было скрывать от меня. Она всегда была со мной откровенна! Мы были близки!
Это было похоже на пощёчину. Да, они с Евой всегда были больше похожи на подруг, чем на мать с дочерью. Не то, что со мной. Моими успехами нельзя было похвастаться перед друзьями, зато Ева всегда и везде была первой. Нужно помочь в школе? Ева просыпается в 6 утра в воскресенье и бежит к учителям. Конкурс красоты? Ева сшила себе платье сама и заняла первое место, она ведь не только красавица, но и умница. Спортсменка, чёрт возьми, комсомолка. Она занималась танцами, и все мальчики в группе хотели быть её партнёрами. Она ходила в бассейн, и всегда приходила первой в заплыве. Мама записала её в школьный хор, и вскоре Еву сделали солисткой. В хоре. Солисткой. Это уму непостижимо! А что в это время делала я? Всего лишь не хотела быть бледной копией моей сестры, всего лишь рыдала в подушку от несправедливости и ощущения ненужности. Всего лишь пыталась привлечь к себе внимание так, как могла. Я пила алкогольные напитки со старшеклассниками на заднем дворе школы, ругалась с учителями, прогуливала уроки. Курила травку за гаражами, глотала таблетки в клубах, сбегала из дома и грозилась покончить с собой. Знакомилась с парнями, которые мне были не парой, спала с ними и уходила из их квартир, так и не дождавшись утра. Да уж, такой дочерью сложно гордиться.
- Да. Вы были близки. Но, видимо, и ей хотелось иметь хоть немного свободы.
Мама смотрела на меня так, будто я воткнула нож ей в спину. Мне стало стыдно от собственных слов, но я не собиралась извиняться. Я уехала, чтобы отдохнуть. И от неё в том числе.
- Свободы от меня, Лилит? Ты это хотела сказать?
Я молча кивнула.
- Может быть, ты и права. Я знаю, что ты обижаешься на меня. Считаешь, что я всегда больше любила Еву, чем тебя.
- Я считаю, что тысильно разочаровалась во мне в определённый момент и опустила руки, полностью переключившись на ту свою дочь, что была получше.
- Я… не опускала руки. Я всегда любила тебя, Лили! Всегда!
- Видимо, недостаточно, мама. Ладно, нет необходимости сейчас строить отношения заново. Всё так, как должно быть. Я и правда не лучшая дочь, и мы обе это знаем. Пока, мам. Я ещё позвоню.
Я вышла из скайпа, не дожидаясь её ответа. Я чувствовала себя так, словно меня засунули в стиральную машину и выставили режим отжима в 900 оборотов. Мне хотелось выпить и закурить. И именно это я и сделала. Глоток текилы и сигарета всегда приводили меня в чувство и делали этот мир более приятным. Я вышла на веранду и села на стул. Цветы на столе снова привлекли моё внимание. Кто же принёс их сюда? Может, какой-нибудь деревенский парнишка, ставший поклонником моей сестры, как только увидел её? Или какая-нибудь добрая старушка, которой Ева помогла воды натаскать да дрова наколоть. Впрочем, кто бы это ни был, он любил Еву. И это было хорошо, что её помнили. Из раздумий меня вывела мелодия моего мобильного. Cannibalcorpse удивительно не подходили для этой глуши и заставили взлететь с соседнего дерева несколько испуганных птиц. Я улыбнулась и взяла трубку, не глядя на имя звонившего. Я часто так делала. Люблю сюрпризы.
- Привет, красотка. Уже успела опробовать сеновал с каким-нибудь милым сельским парнем или мне приехать?
- Я позову тебя только после того, как пересплю тут с каждым парнем потри раза, любовь моя.
- Всего три? Я думал, тебе понадобится больше времени, чтобы соскучиться, - проговорил Ал.
Ал, или Алексей, был моим бывшим парнем. И другом. Если наши странные отношения можно назвать дружбой. Во всяком случае, если у меня были проблемы с деньгами или нужна была доза, я обращалась к нему. Во всяком случае, с сантиментами и чувствами мы покончили. Когда-то мы расстались из-за того, что я была наивной девочкой и верила в чистую любовь. Я застала его со своей подругой и устроила скандал. Хотя, если говорить откровенно, я сама была виновата. У Ала никогда не было репутации верного однолюба, да и сам он частенько мне говорил о том, чтобы я опустилась на землю. Чтобы я не рассчитывала на то, что одной меня ему будет достаточно. Но я не слушала его. Я была чертовски упрямой в своей наивности. Это меня и сгубило. И я стала очередным мотыльком, опалившим свои прекрасные крылышки. С того времени я и начала свой секс-марафон с «парнями на одну ночь».
- Я сейчас не в настроении обмениваться виртуозными подколками, зачем звонишь?
- А что ты сейчас делать в настроении, куколка?
- Послать тебя.
- Ладно, не бросай трубку. Я просто хотел предложить свою кампанию, я могу приехать.
- Я же говорю, что не собираюсь с тобой встречаться, пока не пересплю тут с каждым.
- Тебе сейчас должно быть трудно. В доме сестры, - продолжил Ал, не обращая внимания на мою грубость, - я хочу тебя поддержать.
Это было как гром среди ясного неба. Ал думает о моих чувствах? Хочет поддержать? Это очередная тупая шутка? Не хотелось даже думать о том, чем это может оказаться на самом деле. Поэтому я сделала то, что умела лучше всего.
- Да пошёл ты.
Я убежала от проблемы и выключила телефон. В голове не укладывалось – Ал и поддержка. Головой ударился? Или инопланетяне подменили? Это было больше похоже на правду, чем то, что он обо мне думает и ему не всё равно. Я выкинула потухшую сигарету и зашла в дом, оставив бутылку на веранде. Мне нужно было осмотреть чердак и принять душ. Я порылась в своей сумке и выудила фонарь. Его мне впихнула мама, волнуясь о том, что в этой глуши будут проблемы с электричеством. Дёргая за шнурок, свисающий с потолка, и поднимаясь по лестнице, я чувствовала себя героиней фильма ужасов. Вот так высунешь голову из люка, а тебя схватит за голову какой-нибудь сумасшедший маньяк и отчекрыжит её начисто. Или какой-нибудь древний вампир присосётся к шее, а потом растерзает твоё тело на двадцать пять частей. Только музыки зловещей не хватало. Поэтому я, чтобы придать нужную атмосферу своему подъёму, стала напевать что-то отдалённо похожее на марш из Звёздных войн. Получилось не слишком зловеще и я замолчала, фыркнув и почувствовав себя полной дурой.Не знаю, что я ожидала увидеть: притаившегося убийцу, стаю летучих мышей или старинную книгу по магии, но чердак меня разочаровал. Он был полон паутины, пыли и заплесневелого старья. Какие-то тряпки, отдалённо напоминающие одежду, старые детские санки, чемоданы, сломанный велосипед, советские деревянные лыжи и снова горы книг. Пыльных и разваливающихся. Пахло здесь, конечно, не очень. Запах сырости, мышиного дерьма и неминуемой старости. Мне было неприятно здесь находиться, но я всё же решила остаться, чтобы осмотреть всё более тщательно. Нужно было навести здесь порядок. Мне хотелось заполнить эту комнату светом, яркими красками и новыми уютными вещами. Я стала рассматривать деревянные стеллажи, доверху забитые всякой мелочёвкой: альбомы с марками, коробки со значками, разные статуэтки, стеклянный шар с медведем внутри, фигурки изКиндер Сюрприза и альбом с фотографиями. Я взяла в руки один альбом и села на груду чемоданов, смахнув с них пыль. Фотографии были чёрно-белыми, старыми. Многие с пятнами и подтёками, многие потрескавшиеся, а от некоторых и вовсе остались лишь какие-то фрагменты. Было ясно, что фотографии не просто старые, а скорее даже старинные. На обратной стороне были написаны года: 1830, 1835, 1860… Затем начались и цветные фотографии, но по ним тоже было видно, что времени с момента съёмки прошло не мало. На снимках, в основном, были изображены люди: мужчина и женщина, две девочки-близняшки и мальчик чуть постарше. Было много снимков только детей. Несколько снимков только с женщиной. Чем дальше я смотрела альбом, тем более современной становилась обстановка. Сменялись города, интерьеры, время суток, лица. Только одно лицо оставалось неизменным. Лицо мужчины. Если верить датам на фотографиях, то он жил с начала 19 века до наших дней. Совершенно при этом не меняясь внешне. Я сидела и тупо смотрела на снимки. Это невозможно. Так не бывает в настоящей жизни. В книгах, кино – да, но не в жизни. В голову полезли бредовые идеи о дьявольском портрете, всякая вампирская чушь и даже метеорит с криптонитом. Но окончательно меня добила самая последняя фотография. На ней был изображен опять этот вечно молодой мужчина с младенцем на руках. А рядом… рядом с ними стояла наша с Евой мама.
Я с силой захлопнула альбом и отшвырнула его от себя в дальний угол. Судя по треску, он порвался. Некоторые фотографии выпали и рассыпались по полу, но мне было всё равно. Я схватила фонарь и помчалась вниз. Чуть не сломала себе шею, падая с лестницы, резко поднялась и побежала прочь из дома. Я остановилась, только когда врезалась в старый дуб, раскинувший свои ветви перед домом. Я обхватила его руками и стала дышать так часто, будто надеялась потерять сознание от преизбытка кислорода. В общем, не буду лукавить, я действительно не отказалась бы сейчас лежать где-нибудь в канаве без сознания и вида этих снимков перед глазами. Чертовщина какая-то. Это чушь! Ложь! Подделка! Этого быть не может. Ну, никак не может. Наверняка, у всего этого есть рациональное объяснение. Знаете, когда я читала романчики про вампиров, влюблявшихся в молодых девушек, или смотрела подобные сериалы, я всегда представляла себя на месте героини. Мне нравилась её жизнь, нравилась мистика. Я завидовала и страстно желала занять её место. Но сейчас… сейчас я боялась, что нечто подобное может произойти со мной. Я не хотела ничего странного и необычного в своей жизни. Я просто хотела успокоиться, побыть наедине с собой и поплакать об умершей сестре. А всякие таинственные мужчины, не стареющие на протяжении веков, пускай убираются обратно в книжки и экраны телевизоров.
Нащупав рукой свой мобильник, я набрала на нём номер Ала и уставилась на дом.
Ал поднял трубку уж через два гудка, будто ждал звонка.
- Лили? Неужели ты передумала? Или уже успела переспать со всеми и пришла моя очередь?
- Мне нужна твоя помощь. Мне кажется, я схожу с ума.
Не знаю, что уж такого Ал услышал в моём голосе, но весь юмор из него испарился за долю секунды.
- Говори адрес сейчас же.
Я произнесла адрес, объяснила, как проехать и снова замолчала. Я не повесила трубку, не отключилась от разговора, я просто молчала, продолжая смотреть на маленькое окошко, за которым скрывался чердак.
- Я скоро приеду. Жди меня.