Иоганн — сын юриста и имперского советника, библиофила и коллекционера Иоганна Каспара Гёте. Отец предоставил Иоганну Вольфрангу всестороннее домашнее образование: немецкий, французский, латынь, греческий, идиш, иврит, английский, итальянский языки, естественные науки, религия, рисование. В обучающую программу также входили игра на фортепиано и виолончели, верховая езда, фехтование и танцы.
