Доля подсолнечника в севообороте ограничивается, как правило, грибными болезнями — особенно белой гнилью (Sclerotinia sclerotiorum). Так как к числу растений-хозяев возбудителя этой болезни относятся рапс и другие крестоцветные, а также зернобобовые, табак и многие овощные культуры, их доля в севообороте не должна превышать 20%. Между восприимчивыми культурами следует выдерживать по крайней мере четырехлетние паузы возделывания.
В более засушливых регионах традиционного возделывания подсолнечника ограничивающими факторами его доли в севообороте кроме болезней и вредителей являются общий запас влаги в слое почвы 0…200 см и распространение сорняка-полупаразита — заразихи подсолнечниковой или волчка (Orohanche cumana). В таких регионах лучше всего возвращать подсолнечник на прежнее место в севообороте только на восьмой год. Кроме вышеназванных культур исключаются также такие (например, многолетние травы), которые оставляют в почве много азота, обусловливающего опоздание созревания подсолнечника. Подсолнечник нельзя размещать, особенно взасушливых районах, после многолетних трав, суданской травы, сахарной свеклы, которые в этих условиях сильно иссушают почву.Хорошими предшественниками являются зерновые и кукуруза. Пропашные культуры — картофель, сахарная свекла — пригодны в качестве предшественника только в тех случаях, когда не применяли органические удобрения, почвенная структура не сильно разрушена при их уборке и почва не очень иссушена.Ценность подсолнечника как предшественника для других культур зависит от климатических условий его выращивания. В достаточно увлажненных регионах он очень хороший предшественник для озимых зерновых, особенно для озимой пшеницы. Пронизывание почвы мощными корнями подсолнечника создает для последующей культуры хорошие условия для освоения большого почвенного объема. Подсолнечник оставляет на поле около 7 т/га сухой органической массы растительных остатков, которые необходимо немедленно размельчить и заделать в почву для возможности использования питательных веществ последующей культурой. Растительные остатки богаты калием и магнием, поэтому, как правило, последующие культуры не нуждаются в калийных удобрениях. Вместе с тем запасы влаги и других питательных веществ, особенно азота, после подсолнечника исчерпаны. Он иссушает почву настолько, что в засушливых регионах запасы влаги восстанавливаются только через 2…3 года. В этих условиях