Кипятить второй раз чайник Лиля не хотела, так что она наспех выпила чашку холодного чая и пошла в магазин.
На лестничной клетке докуривал сигарету незнакомый молодой человек. Он внимательно осмотрел Лилю и отвернулся. Под взглядом его холодных синих глаз Лиле стало не по себе. Девочка нервно теребила браслет, дожидаясь лифта. Что-то в нем казалось пугающим. То ли его высокий рост и поразительная худоба. То ли выпирающие скулы и острый подбородок. Весь его внешний вид был болезненным и совсем неприятным.
Когда дверцы лифта со скрежетом открылись, молодой человек поспешно затушил не законченную сигарету и зашел в кабину вместе с Лилей. Еще раз внимательно осмотрев девочку, он, со снисходительной улыбкой, спросил:
— Девушка, а с Вами можно познакомиться?
— Познакомьтесь.
— Меня зовут Леша. — Его прокуренный голос тонул в лязге лифта.
— А меня Лиля.
— Какое необычное имя! Под стать хозяйке! — Он хищно в третий раз осмотрел девочку, и та не на шутку испугалась. Она уже раскаялась в том, что с ним вообще заговорила, но он другим тоном заговорил совсем по-другому. — Лилечка, милая, не бойтесь! Я не съем вас! Всего лишь хотел познакомиться. Никогда не видел таких рыжих волос.
— Спасибо. Я Вас не боюсь. — Но Леша с мягкой улыбкой взглянул на девочку.
— Простите, что напугал. В следующий раз такого не повториться! — И легкой походкой он пошел восвояси.
«В следующий раз?»
***
Прогулка до магазина заняла всего 15 минут. Еще минут 10 Лиля выбирала торт. Когда девочка пришла домой, было уже 17.00.
«Анна Витальевна как всегда опаздывает! Может быть лучше, что бы она вообще не приходила?»
Дверной звонок заставил девочку вздрогнуть. (Не забуду напомнить, что Лиля всего лишь подросток, именно поэтому она боялась показать свои чувства взрослому человеку). С встревоженной улыбкой, которую она не смогла спрятать, девочка открыла дверь. Анна Витальевна крепко обняла и, как дальняя родственница, запричитала:
— Ох ты Господи! Как же ты выросла! Как вытянулась! О-о-ой!
— Да что Вы, какая была, такая и осталась.
— А женихи-то, наверное, табунами ходят?— Против воли Лиля покраснела.— О-о-ой. Видно есть такое. Ну пойдем, за чайком-то мне все и расскажешь.
«Может быть, рассказать все Анне Витальевне о Максиме? С одной стороны выговорюсь, а с другой… Не честно по отношению к маме…»
— Ну рассказывай, Лилия, что да как. — Анна Витальевна смотрела на Лилю живыми карими глазами, и Лиле волей-неволей пришлось все рассказать. — Н-да. Мальчик-то, тот еще Ромео. Ну а он хотя бы симпатичный?
— Очень.
— А в каком классе учится?
— В 11.
— В твоей школе?
— Нет. Он учится в частной школе. — «А почему Силикон в обычной?» —Вот и все, что можно о нем рассказать. Как дела у Вас?
— Нет, Лилечка, сменить тему тебе не удастся. Раз не хочешь говорить о мальчиках, расскажи о профессии. Ты уже выбрала, кем хочешь стать?
— Пока что нет. Я и не думала, что так трудно найти профессию по душе. Сейчас главное деньги, но если выбирать работу по этому критерию, очень скоро она станет тебе в тягость. Жаль, что только одним талантом не разбогатеешь.
— Одним талантом и не проживешь. Ты же прекрасно рисуешь, да?
— Я неплохо рисую.
— Знаешь, Лилия, все великие художники признавались великими только после смерти.
— Я это знаю. — С раздражением ответила Лиля. Ее раздражало, что ей говорят вещи, которые всем известны.
— Так вот признание может и не прийти к тебе при жизни. Оно придет после смерти или…
— Может вообще не прийти.
— Я хотела сказать другое. Оно придет после смерти или при жизни, если ты сделаешь что-то великое для человечества.
— Проблема в том, что я никакой не великий художник. Мне нужно выбрать профессию, а Вы мне говорите о великом деле. — Девочка и сама не понимала, почему раздражается. Анна Витальевна всегда была хорошим другом, таким который выслушает и поможет, а сейчас она безумно досаждала Лиле. — Извините. Я пойду делать уроки, а Вы пока можете посмотреть вон те журналы, до маминого прихода.
***
Вплоть до ухода Анны Витальевны, Лиля просидела в своей комнате. Она пересматривала свои рисунки. Некоторые комкала и выкидывала, некоторые рвала на мелкие части. Безвыходность душила Лилю. Девочка понимала что ей некем быть. Она боялась будущего. Боялась, что не сможет прожить в вечно голодном мире. Боялась, что будет одна.
Ей позвонил Максим. Звонил долго и настойчиво, но Лиля почему-то не брала трубку. Впервые Максим был ей в тягость.