Снег клочьями устилал землю. Кое-где из-под рыхлого наста выбивались корни обнажённых деревьев. Ветер лениво рыскал меж искореженных ветвей в поисках шести фигур. Пять пешек и один ферзь, на монохромной клетке.
Двое мужчин стояли поодаль, раскуривая дорогие сигары, в то время как на поляне переглядывались ещё четверо. Три молодых человека и девушка.
Месяцем ранее, когда растения ещё стыдливо прикрывались последними листьями, несколько человек из этой компании уже стояли на той же опушке.
-Виктор, ты уверен? - голубоглазая девчушка держала парня за руку, заглядывая в лицо.
-Да, и это не обсуждается. - В такт словам двигались ярко очерченные скулы мужчины, - Все его состояние между выжившими пополам.
-Патронов же пять, а нас шестеро, ты говорил… - она пугливо опустил ресницы в воротник его кителя.
-Пять, но, оставшись вдвоем, мы вольны забыть о пятой пуле, и разделить деньги на двоих, ведь так?
-Да ты прав - Гретхен вновь подняла глаза, в обрамлении дрожащих ресниц.
-Я договорился с тремя людьми, конечно же, они и не подозревают, что им уготовлено, и тешат себя мыслью о выигрыше. Нам это лишь на руку, их волнение отвлечёт старика от дурных мыслей. - Губы парня искривились в усмешке.
Намедни выпивая в трактире, Виктор избрал себе в собеседники неприметного пожилого мужчину.
Звали его Йозеф, одет он был аккуратно, видимо даже дорого, но гнетущий глаза старика возраст, омрачал весь его вид, сводя цену костюма к сорока маркам от силы.
Захмелев, господин, тут же рассказал молодому оберфункеру о тяготах своих лет, и о намерении прекратить их счёт саморучно. Когда в разговоре промелькнула общая стоимость акций, которыми владел Йозеф, в глазах парня проснулись азартные искры.
-А не сыграть ли вам в русскую рулетку? Мы с друзьями зачастую коротаем время с револьвером, но стреляем в воздух, ставя на кон лишь пинту пива. Однако для вас мы могли бы несказанно поднять ставки, но с одним небольшим условием.
-Каким же, позвольте полюбопытствовать?
-На кон будет выдвинуто ваше состояние, а патронов будет на один меньше чем в обойме нагана.
-Пожалуй, я соглашусь - пожилой мужчина нервно улыбнулся, в пальцах смяв салфетку.
-Вот и славно - Виктор расплылся в ответной улыбке, предвкушая успех своего плана.
На поиски места и людей, которые в кротчайшие сроки могли стать закадычными друзьями, ушёл месяц. На уговоры сестры, пара минут и сахарный леденец. Гретхен, долгое время кляла себя, за столь быстрое согласие, но ничего поделать уже не могла. Брат был, одержим идеей выигрыша, с завидным упорством он высчитывал вероятность выстрела.
Носком ботинка, вжав тлеющий окурок в снег, Йозеф приблизился к молодым людям. Шаркая не по размеру обутыми сапогами, за ним поспешил Эрих.
-Правила такие, после каждой попытки барабан револьвера может, дополнительно к автоматическому повороту, вращаться рукой. Патронов - пять.
Найдя, наконец, людей ветер тихо присел в корнях раскидистой ели. Сегодня ему предстоял необычайно интересный, и до безумия захватывающий спектакль.
Выстроившись в круг, игроки на секунду замешкались. Виктор подал револьвер первому парню.
Рос Фриц в не большом городке поодаль Берлина. Школа, армия, все дни его жизни протекали медленно. После каждого оставался горький осадок, который парень по ночам топил в музыке. Исписывая нотами от руки линованные листы, он всё тешил себя мыслью о славе, успехе его произведений, которые никогда не слышал в исполнении. Мать лишь сухо поджимала губы, когда отец рвал в клочья тетради, так и не породившие за собой симфоний. Сын должен был стать военным. Фриц был должен.
Гулкий выстрел, так и оставил его мечты о славе расплываться алой лужей по снегу. Виктор довольно хмыкнул, сжимая в ладони тонкие пальцы сестры, дрожащей не то от страха, не то от холода.
Иоганн уверенно сжал в ладони рукоять оружия, быстрым движением перекрутил барабан.
С детства он рос в обеспеченной семье, родители, часто пропадавшие на светских вечерах, зачастую отказывали мальчику во внимании, однако никогда не обделяли в деньгах. Гибель отца на дуэли и скоропостижная кончина матери, не чуть не огорчили его. Однако теперь, растратив всё наследство, он ярко осознал необходимость в них. Предложение Виктора стало для него последним шансом выкупить имение, и расплатиться с долгами.
Гулкий выстрел, так и оставил людей, которым Иоганн был должен, не с чем. Виктор улыбнулся ещё шире, пряча губы за воротником шинели. Гретхен, сжала его ладонь сильнее.
Эрих с ужасом оглядел застывшие глаза парня упавшего к его ногам. С Иоганном они познакомились несколько лет назад, и с тех пор он не мыслил жизни без его лучезарной улыбки. Нагнувшись к любимому, он молча взял из его пальцев ещё тёплое оружие. В мыслях он проклинал тот день, когда запыхавшийся Иоганн расписывал сулящий им выигрыш, и когда он подался на его уговоры.
Гулкий выстрел, так и оставил Эриха с замерзшим криком боли, расширившим зрачки. Виктор злорадно рассмеялся, давя звук в жёсткой ткани военной формы. Гретхен тихо плакала на его плече, царапая широкие кисти рук брата ногтями.
Четвёртый патрон, почти бесшумно повалил на землю Ёзефа, из кармана которого выпало завещание.
Виктор уже не сдерживал, хохотал, пряча в нагрудный карман, запечатанный конверт, который он поднял с земли. Вслед Гретхен нагнулась, чтобы забрать из вмиг посиневших пальцев оружие. Ветер, вздохнув, развернулся идти восвоясие, дабы не слышать плача белокурой девушки. За его спиной раздался гулкий выстрел. Гретхен обтёрла рукоять платком, и бросила револьвер в сугроб. Виктор тихим шорохом скользнул по плечу сестры на землю. Она же забрав конверт из-под шинели брата, поспешила за уходящим ветром.
13 декабря 2011, 21:09
Примечание-Связист и старший связист. До 24.12.42 также военный журналист и старший военный журналист. Funker (Функер)
Oberfunker (Оберфункер).
Русская рулетка (также гусарская рулетка) — экстремальная азартная игра. По правилам игры в пустой барабан револьвера заряжается один патрон, после чего барабан несколько раз проворачивается так, чтобы игроки не знали, где располагается единственный патрон. После этого игроки по очереди подносят дуло револьвера к собственной голове и нажимают на спусковой крючок. В разных модификациях количество патронов в барабане может быть различным, от одного до пяти (так как обычно предполагается шестизарядный револьвер).