На Земле около 1,4 млрд км3 воды, из них 97,5% - соленая вода океанов и морей и рассолы подземной гидросферы; 70% поверхности планеты - это моря и океаны. Запасы пресной воды на Земле составляют чуть больше 30 млн км3, из них 97% сосредоточено в полярных шапках и ледниках. В ручьях, реках, озерах, в атмосфере содержится около 0,01% общих запасов воды на Земле, т.е. чуть больше 50 тыс. км/год. В расчете на шестимиллиардное население Земли водные ресурсы используются следующим образом, км:

ирригация…………………………. 7000
промышленность………………… 1700
бытовые нужды……………………. 600
разбавление сточных вод……… 9000
другие виды потребления………. 400
Итого: 18700