Всем зрением внимают существа

Открытому. И только наши очи,

наоборот, расставлены вокруг

ловушками, перекрывая выход.

Что там вовне, мы знаем лишь по лику

зверей: детей мы понуждаем

взгляд отводить и видеть наизнанку,

не то открытое, что нам являет зверь

своим лицом, в котором смерти нет.

Смерть зрим лишь мы; свободный зверь

ее оставил позади и видит

лишь бога пред собой и, уходя,

уходит в вечность, как сухой колодец.

В частной переписке Рильке пояснял, что под «открытым» он подразумевал, что «уровень сознания животного всаживает его в мир, но оно не противостоит миру в каждый момент (как это делаем мы); животное — в мире; мы стоим перед ним благодаря свойственной нашему возросшему сознанию позиции».