Берлиоз — яркий представитель романтизма в музыке, создатель романтической программной симфонии. Его искусство во многом родственно творчеству В. Гюго в литературе и Э. Делакруа в живописи. Художник-новатор смело вводил новшества в области музыкальной формы, гармонии и особенно инструментовки (выдающийся мастер оркестровки), тяготел к театрализации симфонической музыки, грандиозным масштабам сочинений.
Творчество композитора отразило и свойственные романтизму противоречия: стремление к общенародности, массовости музыки уживалось у него с крайним индивидуализмом, героика и революционный пафос — с интимными излияниями одинокой души склонного к экзальтации и фантастике художника.