Антон, ухмыльнувшись, первым вошёл в сад. Я, проклиная всё на свете, пошла за ним - не кидать же его, глупого! Из скольких передряг мне ещё его спасать?
Преодолев зелёный барьер, я почувствовала очень сладкий, приторный запах. Вот чёрт, это точно что-то магическое. В глазах всё поплыло, я очертаниями увидела Антона, лежащего на земле. Вытащить, скорее, вытащить отсюда! Но надолго меня не хватило - только я успела его схватить, как ноги перестали меня слушаться, и моё обездвиженное тело упало прямо на парня. Он крепко обнял меня, и настигла тьма…
— Княжна! Княжна!
Я не пошевелилась. В сомкнутые ладони тихим шёпотом струилась молитва. Антон, Антон, ну, хватит воевать! Хватит, милый, хватит…
- Князь не вернулся, но передал письмо. Только вот чёрный ворон прилетел.
Чёрный ворон? Чёрный ворон…
Я перестала говорить. Молча повернувшись, я медленно взяла письмо. Святая Мондо, лишь бы не со смертью пришёл чёрный посланник…
На грубом полотне виднелся след от волчьей лапы. Четыре линии когтей и кровавый отпечаток подушешчки.
Он жив. Он ещё волк.
Ну как же, милый, ну что же это?..
- Где была жива трава, там стала мёртва пустота.
Где под камень текла река, там стало суше, чем в глубин а х.
Как ветер по рукам пройдёт, так рана войнов заживёт.
А Смерть далеко стороною обойдёт.
Не пойдут чёрной дорогой молоды войны,
А вернётся князь с похода шагом гордым.
Вернётся, скинув шкуру,
Вернётся, скинув шкуру,
Вернётся, скинув шкуру,
Вёрнется человеком, мужем.
Верни, Мелита, верни любимого.
Верни, сохрани невредимого…
Слова кончились. Я почувствовала, что ком подбирается к горлу, но продолжала шептать. Просила богиню войны, чтобы отпустила Антона из своих цепких рук. Дети дома ждут…
- Княгиня, он вернётся…
…
Я открыла глаза. Ярко светило солнце, никакого сада и в помине не было.
- Антон! Антон! - я усердно била его по лицу, чтобы этого наглец скорее проснулся.
- Волк… - проскулил он, потирая щёку.
- Волк? Какой волк? И вообще, что ты полез в этот чёртов сад, я ничего не помню!
- Слезь с меня.
Да, неловко. Я молча встала с парня, стараясь не смотреть ему в глаза.
- Я помню, что была война. Меня кто-то звал, знаешь, голос был такой знакомый… Не могу вспомнить… - Антон задумался. - Наверное, в магическом дурмане приснилось.
Я, как не напрягала память, ничего не могла вспомнить.
- А куда дальше идти будем?..