Это — победа, доставшаяся, тем не менее, с трудом. Это — завершение целого этапа, цепи поединков, каждый из которых казался жизненно важным.
Чужой стадион уже разочарованно притих, лишь изредка посылая враждебные выкрики в сторону сегодняшних победителей. А те 11 человек, к которым обращены эти озлобленные голоса, вовсе не поэтому радуются так слабо этому нынешнему достижению.
Но есть один — тот, кто подавлен больше всех. Тот, нападками на кого пробавляются десятки журналистов и экспертов. Тот, кто уже не раз заставлял болельщиков клуба, стиснув зубы, наблюдать за своей очередной неудачей.
Ему нелегко живется с этим. В конце концов, он — живой человек, имеющий, помимо своих профессиональных качеств, сердце и душу. Да, здесь он — новичок, здесь его еще не приняли, но он уже принял свой собственный выбор. И любит команду, цвет которой ему доверили.
Потом — один провал, второй. Травмы, судейские выговоры, стресс, скамья, снова шанс, снова неточные передачи и падения. И пресса, пестрящая заголовками: «Зачем „Бавария“ выбросила свои 40 миллионов?».
Сейчас они — все вместе, держась за руки — направляются к тем нескольким секторам, где бушует красно-белое море. И ему страшно. Никто этого не чувствует, не понимает, а он… Он просто не может стать лицом к трибунам, даже голову поднять не может — не хватит сил. Невыносимо. Чувствовать, что не оправдал надежд, знать, что тебя не уважают — невыносимо!
Он останавливается, словно споткнувшись, зацепившись подошвой об идеально ровный газон. Дальше не пойдет.
Этим внезапным поступком он сдерживает движение всей шеренги. Вот разжимается ладонь, сжимавшая одну его руку.
Но Томас Мюллер, второй его товарищ по команде, не отпускает. Он оборачивается и быстро говорит:
— Sie warten!.. — и, спохватившись, что Хави не понимает немецкого языка, говорит уже на английском, — Они ждут!
— Что делать? — Мартинес, пересилив себя, поднимает глаза — он опечален и даже напуган.
— Ну же, — Томас тянет его за руку, поторапливая, — Ну же, идем! Просто повернись к ним, улыбнись, помаши рукой.
— Нет… — испанец уже готов развернуться и уйти прямо сейчас, подальше, только бы не видеть ничего и не слышать.
— Они ждут!
Прикусив губу, Хавьер несмело делает шаг вперед, не чувствуя ног. Команда подходит к самому краю поля.
Задержав дыхание, «новобранец» вскидывает голову. Свет прожекторов освещает четкий профиль баска для объективов телекамер. И, подняв руку, Мартинес делает приветственный жест в сторону баварских фан-секторов.
Одно мгновение — и все, что было до этого, перестает существовать. Трибуны взрываются вибрирующим гулом, расцветают красными флагами. Люди, чьи сердца бьются в такт гимну клуба, приветствуют и принимают нового игрока. Принимают, несмотря ни на что.
«Bayern!» — разносится над стадионом в Аугсбурге единый вздох тысяч людей.