Самым загадочным существом в славянской мифологии считалась богиня Морена, или, как ее еще называли – Макошь и Мара. Эта языческая богиня воплощала в себе и смерть человека, и была покровительницей плодородия земли. Образ этой богини такой же разнообразный, как и ее имена. По славянским представлениям Морена могла выглядеть, как красивая девушка, одетая в белый наряд, или как женщина, на которой разорванные черные и грязные одежды, а порой Морена выглядела, как страшная старуха с всклоченными волосами.
Чаще всего встречаются сведения, что Морена несла определенный вред человеку. Там, где появлялась Морена, начинались страшные болезни и несчастья. Эта богиня была символом смерти и тьмы. Неслучайно ведь эта богиня носит такое имя. Слово Морена связано со словами мрак, мгла, мор или кошмар. Считалось, что Морена появляется лунной ночью, может спутать или даже порвать пряжу тех хозяек, которые оставили ее. Связь Морены с пряжей говорит о ее власти над человеческими судьбами. Кроме того, Морена могла насылать кошмарные сны. Особо были перед ней беззащитны маленькие дети. По языческим поверьям Мару можно было встретить в полночь или полдень, в день зимнего или летнего солнцестояния. Такие переломные моменты природы несли в себе и значительные изменения в жизни людей: происходил переход от ночи ко дню, или от зимы к лету. Именно поэтому в конце зимы, чтобы отдать дань будущему урожаю, провожали богиню Морену, сжигая соломенное чучело, которое символизировало это существо. Этим магическим ритуалом славяне пытались пробудить природу, а также отпраздновать начало нового периода в годовом круговороте природы. Поэтому можно утверждать, что Морена знаменовала, как и рождение чего-то нового, плодородие, так и была символом умирания всего старого.
Морене приписывались самые разнообразные свойства. Она была символом смерти, мора и тьмы, и в то же самое время символизировала начало. Кроме того, это женское божество могла управлять людскими судьбами.
