Малфои — древний род чистокровных волшебников, богатый и аристократичный. Представители рода кичатся своей чистокровностью и старательно вымарывают из своего родового древа всех, кто эту чистокровность «предал». Малфои состоят в родстве с другими чистокровными фамилиями: Блэками, Крэббами, Краучами, Лестрейнджами и т. д.
Фамилия Малфой происходит от старо-французского и означает «вероломство». Как и многие другие прародители благородных английских семей, волшебник Арманд Малфой прибыл в Великобританию вместе с Вильгельмом Завоевателем во времена вторжения нормандской армии. Родовое поместье Малфоев в Уилтшире — богатая аристократическая усадьба. Она было избрана как штаб-квартира Пожирателей смерти после последнего их массового побега из Азкабана. Одно время усадьбу почтил своим присутствием сам Волан-де-Морт.
