Импрессионизм был предтечей возникновения модернистских течений, которые, если можно так выразиться, «выросли» на его эстетике. Импрессионизм был главенствующим направлением на рубеже XIX -XX вв. Художники нашли новый способ выражения своих мыслей языком цвета и света, запечатлением мгновения, живущего лишь миг. Импрессионизм возник в последней четверти XIX века во Франции. Началом послужила скандально известная выставка, имевшая место весной 1874 года на парижском бульваре Капуцинов. В этой экспозиции приняли участие около тридцати молодых художников, отвергнутых официальным жюри Академии художеств. Их картины не допустили к выставке на ежегодном Салоне, что вылилось в бурную форму протеста — в организацию неофициальной выставки на открытом воздухе. Идейным вдохновителем этой выставки был Клод Моне, тогда малоизвестный начинающий художник, организовавший «Анонимное Общество живописцев, художников и граверов». Именно ему удалось собрать и сплотить воедино группу талантливых мастеров, предвосхитивших возникновение нового направления — импрессионизма. В нее входили Эдгар Дега, Огюст Ренуар, Камиль Писсарро, Поль Сезанн, Альфред Сислей и другие. Выставка вызвала ажиотаж и привлекла к себе внимание прессы, критиков и многих посетителей. Критики, писавшие об этой выставке в прессе, пренебрежительно назвали новый стиль «импрессионизмом», от французского «impression» — впечатление. Дело в том, что центральное место на экспозиции занимал пейзаж Клода Моне под названием «Впечатление. Восход солнца». Именно это «впечатление» и дало название импрессионизму, послужив началом зарождения огромного направления в искусстве.