Лео жил на окраине города вот уже двадцать лет.
Каждое утро он просыпался, наливал себе чашечку горячего кофе, и, слегка позавтракав, отправлялся в первую муниципальную школу, где работал учителем английской литературы. После, к вечеру, он возвращался домой, перечитывал дневную газету, а потом, вплоть до самого сна, либо читал, либо смотрел телевизор.
Лео был высоким, под два метра ростом, голубоглазым мужчиной, на вид, не больше тридцати восьми лет. Был он человеком тихим и на редкость спокойным, все свои дела, будь то работа по дому, проверка тетрадей или преподавание, он совершал с неизменной четкостью. Он никогда не вступал в споры, конфликты, всегда был одет с иголочки, следил за речью и манерами.
Однажды, весенним утром, Лео вышел из дома, как всегда во время. На часах 07:35. Он сел за руль своего Форда и выехал в школу. По дороге, разглядывая людей на тротуарах, он увидел своего ученика, сидящего на ступеньках магазина с опущенной головой..
— Мэтью! - останавливаясь, позвал он мальчика.
Парень поднял голову и бросил взгляд на учителя.
— Здравствуйте, Мистер Виглз. - помахав рукой, он снова опустил голову вниз.
— Что случилось? - Лео вышел из машины и направился к мальчику.
— Ничего особенного, Мистер Виглз, я сегодня не пойду на занятия.
— Ну… - Лео поправил галстук и сел рядом с мальчиком - что же все таки не так?
Мэтью был не самым лучшим учеником в старших классах. Кучерявые каштановые волосы, зеленые глаза.
— Я ушел из дома.
— Снова проблемы с родителями? - Лео покачал головой и положил руку на плечо мальчишке, который явно был в расстроенных чувствах.
— Угу. - выцедил из себя Мэтью. - Мистер Виглз, у Вас есть жена?
На секунду учитель замолчал, оправдывая своё спокойствие.
— Нет, Мэтью. - С улыбкой сказал он.
— А кто у вас есть? Домашнее животное есть?
— Не-а.
— Получается, у Вас никого нет, Мистер Виглз?
— Ну почему же…
— Получается, Вы такой же одинокий, как и я?
Лео засмущался и по его спине пробежал холодок. Он еще никогда не говорил с ребенком на столь откровенную тему.
— Ты не один, мальчик мой, у тебя есть родители, сестра. Чего уж тут быть одному?
— Нет, Мистер Виглз, я один. Человек и в толпе может ощущать себя одиноким.
И тут Лео задумался. Он просидл с парнем молча еще минут двадцать. Ведь действительно, он так редко находил людей, которые поддержали бы его и разделили его мнение. Лео никогда не втсречал людей, которые так же сильно любили бы Шекспира, Дилана Томаса, Мильтона или Джонатана Свифта. для человека, живущего по расписанию и отдающего обществу все, что требуется, Лео действительно в глубине души был безумно одинок.
Мэтью, увидев, что учитель ушел в себя, окликнул его:
— Мистер Виглз, хотите, я Вам кое-что покажу?
— Конечно. Что?
— Давайте сядем в машину, я скажу, куда ехать.
— Но… занятия начнутся через пять минут! я не могу опоздать!
— Господи, Вы за все время, сколько я Вас помню, ни на минуту не опоздали ни на единую пару. Сделайте что-то против правил хотя бы разок в жизни.
Лео колебался еще минуты две. После они сели в машину и поехали.
Через пятнадцать минут они оказались за чертой города. Зеленые сочные луга, розовеющее небо. Они остановились спустя несколько минут перед холмами. Забравшись на них, Лео и Мэтью оказались в небольшом зеленом ущелье, со всех сторон окруженном грядами холмов.
Мэтью расправил руки, глубоко вдохнул и сказал:
— Вот.
У Лео захватило дух. Ни одно место, где раньше он бывал, не было настолько уединенным и прекрасным одновременно. Он осмотрелся вокруг, и присел на траву. Все вокруг пылало буйством красок и запахов луговых цветов. Солнце согревало землю, от чего сидеть на ней было просто одно удовольствие.
Мэтью и Лео пролежали в ущелье несколько часов, весело болтая о всякой всячине.
И когда настало время уезжать, Лео не подумал ни о пропущенном рабочем дне, не о том. что завтра, наверняка, он получит нагоняй от начальства. Ему было просто напросто хорошо и свободно. Возможно, он чувствовал свободу впервые за долгие годы. И вот, подойдя к машине. он решился спросить у мальчика:
— Как… как ты нашел это место, Мэтью?
— Я знал его еще в детстве. Я всегда прихожу сюда, когда мне грустно. Здесь я чувствую, что я самый нужный и важный человек в этом мире. Здесь все моё. И трава, и цветы, и пение птиц тоже моё. Одиночество, время, проведенное с самим собой тоже моё А еще спокойствие, тишина и умиротворение.
- Везет тебе, что у тебя есть такое место… - сказал учитель— Мистер Виглз, Вы можете приходить сюда когда захотите! только никому про это место не рассказывайте. И все здесь, что ранее являлось только моим, будет и Ваше тоже!
— Как и моё тоже? Серьёзно?
— Вполне! Приходите сюда хоть каждый день! Это действительно хорошее место, чтобы думать.
Глядя в заводные глаза мальчишки, Лео понял, что ребенок, который нашел поддержку и понимание от него, готов поделиться всем дорогим, что у него есть. И это место, эта гавань спокойствия души была единственным, что было у несчастного мальчика.
— Я обязательно сюда приду еще раз, Мэтью. - решил подбодрить он ученика.
— Да-да, спасибо Вам, что побыли со мной. Теперь это все точно Ваше!
— Прямо всё?
— Всё!
—И тишина?
—И тишина!
— И пение птиц?
— И оно тоже!
— И небо?
— И небо.
Сев в машину, Лео чуть не прослезился от искренности и доброты мальчка.
…Представьте, целое небо!