Когда я открыла глаза, серый свет уже просачивался через окно в комнату. Оно, кстати, было прикрыто. На кровати кроме меня не было никого. Внизу гремел посудой Майкл. Я встала с постели и подошла к окну. Выглянув в него, я никого и ничего подозрительного не заметила. Закрыв окно, я переоделась и пошла в ванную умываться. После того, как умылась, я спустилась на кухню.

— Привет! Я хотел уже тебя будить, — повернул голову на меня Майкл, когда я вошла на кухню.

— Спасибо! Я успею приготовить тебе завтрак? — поинтересовалась я, посмотрев на часы.

— Нет, мне пора! — Он поцеловал меня в щеку, проходя мимо.

— Хорошо. Удачи!

Майкл вышел из дома, я достала из шкафа хлопья и молоко из холодильника. Сделав завтрак, я махом его съела. Поднявшись к себе в комнату, я собрала рюкзак. И спустилась вниз, вышла из дома и закрыла дверь. Сев в машину, я положила на пассажирское кресло рюкзак и куртку, которую не стала надевать. Заведя машину, я поехала в школу.

На стоянке почти не осталось свободных мест. Я припарковалась на одном из свободных, взяла рюкзак и куртку, поднесла руку к двери, но дверь открылась сама и в дверном проеме появилась рука, не задумываясь, я, положила свою руку на ладонь и вышла из машины.

— Спасибо! — улыбнулась я. Роберт улыбался мне в ответ.

— Доброе утро!

— Доброе!.. — прошептала я.

— Я провожу? — не на что не надеясь, поинтересовался Роберт.

— Да, — разрешила я.

Он взял меня за руку, и мы пошли на литературу. Дойдя до класса, он поцеловал мое запястье руки как джентльмен. И я вошла в класс с широкой улыбкой на лице. На меня смотрели все, я никогда не была такой. Такой в Самеркрове. Сев на свое место услышала, как прозвенел звонок на урок. Мистер Джеттс начал урок. Я не слушала его совсем, витала где-то далеко в облаках. Он меня не спрашивал сегодня, наверное, все прочитал на моем лице. Может, я похожа на открытую книгу? Для кого-то, а для кого-то нет.

Как только прозвенел звонок с урока, я вскочила со стула и выбежала из класса. У дверей меня ожидал Роберт. Я подошла к нему.

— Как прошел урок? — поинтересовался он, забирая у меня мой рюкзак и закидывая его за спину. Мы пошли по коридору к кабинету истории.

— Не знаю, в роде бы хорошо.

— Ты что, не слушала мистера Джеттса? — удивленно спросил Роберт.

Я ничего не ответила, только опустила глаза в пол и покраснела.

Мы дошли до класса истории, он улыбнулся и ушел прочь по коридору. Я вошла в класс, продолжая светиться и улыбаться.

Когда я вошла после истории в столовую, то за столиком, где обычно сидят Кендрики, никого кроме Роберта не было. Прибавив шаг, я подошла к нему.

— Присаживайся! — пригласил он меня, показав рукой на место напротив себя.

Я села, поставив рюкзак на пол.

— Спасибо! — улыбнулась я.

— Выбирай, — подтолкнул ко мне поднос с сандвичем, салатом, яблоком и двумя содовыми.

— Я, пожалуй, выберу… — взяла с подноса содовую и салат. — Вот, это.

— Хорошо.

— А ты ничего не ешь, совсем? — взяв вилку, спросила я.

Роберт кивнул и стал смотреть, как я вилка за вилкой отправляю в рот салат. Мне даже показалось, что его лицо отображала зависть.

— И что, ты никогда не пробовал есть человеческую пищу? — доев салат, поинтересовалась я.

— Пробовал.

— И как?

— Есть можно.

— Так почему не ешь?

— Она мне не нужна.

— Тогда вы вызываете больше подозрений у людей. Я это сразу заметила и удивилась.

— Люди тоже очень странные по своей натуре, мы же не обвиняем их в этом.

— Правда?

— Да. Но замечаешь это только, когда смотришь на мир людей другими глазами и понимаешь, что совсем недавно был одним из них. Вел себя так же, питался, спал, принимал душ, рисковал жизнью во время аварии или похода в лес, скажем.

— А сейчас?

— Сейчас ты другой! Ты это понимаешь, даже если не можешь смириться… — он осекся. — И самая главная твоя задача в новом обличии не выдать себя ничем! Это утомляет, а ведь хочется просто существовать, если не можешь как все, то таким, какой есть.

Роберт сделал задумчивое лицо, пронизанное болью. Его глаза медового цвета смотрели куда-то вдаль. О чем он думал, я не знаю, так же как и он не знает, о чем думаю я.

— Ты пообедала? — поинтересовался он.

— Да.

— Ну, что? Идем на биологию?

Я кивнула головой, улыбаясь.

Встав из-за стола, мы пошли по коридору к выходу, чтобы перейти в другой корпус.

На биологии мы делали лабораторную работу, точнее сначала смотрели небольшие сюжеты о том, как у собак вырабатывали условные рефлексы, а потом записывали их. В конце урока сдали работы, и мистер Элсон отпустил нас на десять минут раньше.

— Чем сегодня нас заставят заниматься на физкультуре? — поинтересовалась я, когда мы шли по коридору к спортивному залу.

— Что? Я правильно понимаю, ты просишь меня прочесть мысли преподавателя? В корыстных целях?

— Ты же этим пользуешься! — защищалась я. — Сделай для меня маленькое одолжении? Я хоть буду знать, к чему мне готовиться… морально, — съязвила я.

— Ну, хорошо, — его лицо стало задумчивым, он замер, не дыша. — Ты будешь играть в волейбол, — продолжил через пару минут.

— Что? Только не это! — простонала я.

— Ты не умеешь?

— Не умею.

— Так учись, на то и школа!

— Ты не понимаешь, с моею неуклюжестью это не возможно! Все движения мне противопоказаны! — развела руки в стороны я.

— Ты так уверенна?

— Да. Видел бы ты меня в спортивном зале, тогда все твои надежды и уверенность отпали сами собой!

— Возможно. Но я уже слышал о тебе в спортивном зале, — напомнил мне об игре с Элизабет в бадминтон.

— А! Ты о бадминтоне?

Он кивнул и сделал чуть заметную улыбочку на губах, но я ее заметила. Я замечала все: перемену настроения, улыбку, как двигаются глаза, опускаются или поднимаются веки, напрягаются мышцы… Ни одно движение не проходило бесследно.

— Тебе пора, скоро звонок, — он чуть наклонил голову и распрямился, этот жест я узнала. Жест рыцаря перед дамой. Роберт удалился. Я вошла в раздевалку.

Все смотрели на меня как на инопланетное существо. Шушукались за спиной, а я прошла к своему шкафчику, не обращая ни на кого внимания, начала переодеваться.

В зал вошла миссис Маиер с волейбольными мячами. Роберт не ошибся! Вздохнув, я взяла мяч и встала на позицию для подачи. Подача не получилась, мяч, который я подала, не перелетел и сетки.

После урока я переоделась и поспешила из зала. Выйдя на стоянку, я не заметила ни Роберта, ни Трэйси, никого-то еще из Кендриков. Поникнув, я пошла к машине. Подняла голову от того, что заметила прелестные туфли на ногах у своей машины. У моей машины стоял Роберт, на его губах — милая улыбка, медовые глаза тоже излучали радость. Я подошла ближе.

— Позволишь? — Роберт поднес руку к ручке двери и открыл дверь машины. Я немного кивнула головой.

Я села в машину, но открыл он мне не водительскую дверь, а пассажирскую. Я не препятствовала этому. Он сел на место водителя и завел двигатель.

— Куда мы едим? — поинтересовалась я, как только мы выехали со стоянки.

— Я везу тебя домой.

— К кому?

— К тебе, — удивившись, посмотрел на меня Роберт.

— Зачем? — не унималась я.

— Тебе же после школы надо домой, вот я тебя и везу.

— С чего ты взял, что после школы я должна сразу ехать домой? — возмутилась я.

— Майкл будет волноваться, если ты не будешь сообщать ему, где ты, когда ты где-то задерживаешься после школы. Я прав? — посмотрев на меня, спросил Роберт.

— Да.

— Но как ты об этом узнал?

— О чем? О том, что тебе домой надо?

Я кивнула.

— Читать мои мысли ты не можешь. Откуда?

— Я прочел мысли Майкла, да и догадаться не сложно. Он твой отец, он беспокоиться о тебе, потому что несет за тебя ответственность. И… он тебя очень любит!.. — признался Роберт.

— Хорошо, едем домой! — сдалась я, потому что аргументов, чтобы возразить, у меня больше нет.

— Я знал!.. — осекся Роберт. Его лицо излучало удовлетворение от сказанных им слов.

— Что? — начинала нервничать я.

— Ничего, — Роберт стал пристально смотреть на дорогу.

Мы подъехали к дому, он припарковался на подъездной дорожке. Я не хотела выходить из своей машины, бояться мне тоже некого, Майкла дома не было. Я откинулась на спинку сидения и повернула голову на Роберта. Он продолжал сидеть как каменная статуя в одном положение и смотреть на лобовое стекло.

Минут десять мы просидели молча. Но, не выдержав, я начала первая:

— Ты не боишься сорваться?

— В смысле? — повернув на меня голову с вопросом в глазах, уточнил Роберт.

— Что будет, если ты не сможешь и укусишь меня?

— Ты сомневаешься в моей силе воли? Тебе страшно?

— Нет, и все-таки?

— Ты умрешь, — грозно сказал Роберт, и на его лице появилась гримаса боли и отчаяния.

— Но ведь ты же не умер от укуса Марка. Почему я умру?

— Марк, как бы это сказать? Он опытен, он может во время остановиться. Так он и создал нас.

— А такими могут стать только те, кто болен или умирает?

— Нет. Марк решает, кто станет таким, а кто будет доживать человеческую жизнь.

Мне казалось, что Роберт лжет.

— По твоим словам, Марк напоминает мне Бога, который все за всех решает и никто больше.

— Не совсем…

— А что тогда?

— Давай не сейчас! Пожалуйста!..

— Хорошо, расскажешь, когда захочешь сам.

— Тебе пора. Майкл скоро приедет.

— Мы увидимся?..

— Конечно, дождись темноты, — сказав, вышел из машин Роберт. Я последовала его примеру. Он обошел машину и, улыбнувшись, исчез среди деревьев леса.