Припарковавшись на школьной стоянке, я вышла из машины. Закрыв дверь, я не пошла в здание, времени было достаточно. Я осталась у машины, включила плеер и положила рюкзак на капот. Я стояла и смотрела на асфальт, мокрый от дождя, в наушниках звучала песня любимой группы.

Когда я подняла голову, то заметила, что на стоянку въехал автомобиль Кендрика. Он вышел из него, захлопнул дверь и посмотрел на меня. Я не сводила с него грозного взгляда. И вместо того чтобы пойти ему в школу, он пошел через поле и школьный двор в лес. Я последовала за ним. Я прекрасно понимала, что не должна этого делать. К тому же я обещала Майклу никогда не ходить одна в лес. Я ослушалась и последовала за ним, идя широкими шагами. Ноги утопали в грязи на футбольном поле среди земли и травы.

Как только я оказалась в лесу, я начала тяжело дышать, хватать ртом воздух, которого мне почему-то не хватало, хотя его на самом деле было много, я им давилась, но продолжала ловить губами.

Вокруг меня как ворон быстро-быстро замелькал кто-то. Я знала кто это. Но инстинкт самосохранения включился автоматически, и я стала крутить головой как бы вслед за ним. Когда он остановился, то незаметно подошел ко мне со спины.

— Ты намного любопытнее, чем я думал, Аврил! — грозным голосом произнес Роберт.

— Я знаю кто ты! — крикнула хриплым голосом я.

— Кто? — прошептал он у меня над ухом. Я обернулась.

— Вампир, — прошептала я.

— Скажи! Скажи громче! — приказал он мне.

— Вампир! — крикнула я, что услышала громкое и долгое эхо своего голоса. От этого слова я почувствовала холод, руки стали трястись сильнее.

— Да! — с наслаждением в голосе произнес Роберт.

— Ты сильный, быстрый, читаешь мысли людей, но не можешь прочесть мои! — теперь у меня тряслись не только руки, все мое тело трясло, живот сгруппировался в маленький комочек, от этого мне стало больно все в нутрии. Сердце забилось в бешеном ритме, я стала часто делать маленькие вдохи и также часто выдыхать. — Сколько тебе лет?

— Восемнадцать, — спокойно ответил Роберт.

— И давно?

— Довольно давно. А теперь, задай свой главный вопрос! Не бойся… — осекся он.

— Ты питаешься кровью! — заявила я, кивая головой и облизывая нижнюю губу.

Роберт кивнул, подтверждая мои слова. Между нами повисла небольшая пауза. В это время весь лес, кажется, слышал, как бьется мое сердце, а я чувствовала, что оно вот-вот выскочит из груди.

— Ты боишься?

— Нет, я тебя не боюсь!.. — крикнула я. Но не досказала того, что хотела.

— Зря! — начал угрожать Роберт.

Он побежал, своими непонятного размера шагами и с высокой скоростью куда-то вперед. Я побежала за ним, но он быстрее, и я потеряла глазами направление, куда он побежал. Поэтому просто бежала, куда глаза глядят, вперед.

Добежав до скалы, я оперлась на нее рукой, чтобы отдышаться, а он приземлился на ее верхушке. Затем, спрыгнул возле меня.

— Мы отличаемся от вас, мы другие! Но мы никогда не хотели быть такими, ни у кого из нас не было выбора! — он стал грустным, и появилась на его лице морщинка в виде буквы «V» между полосками бровей. Но грусть резко переросла в гримасу боли и сожаления.

Я смотрела ему в глаза. Они были черными, как тогда, когда я впервые увидела его. Он подошел ближе, я прижалась спиной к скале и почти не дышала. Роберт поставил свои руки на каменную скалу, тем самым, преграждая мне путь. Его руки были у моей шеи, чуть в сторону, и он спокойно сможет вцепиться в мое горло.

— Ты боишься? — спросил тихим и спокойным голосом Роберт. Он думал, что я передумаю? Поменяю свой ответ, если он задаст тот же вопрос еще раз? Нет.

— Нет.

— Ну, почему? — взвыл он, его гнев читался на лице, как в открытой книге. — Ты же должна бояться, хотя бы из-за инстинкта самосохранения?! — продолжал ныть Роберт.

Он наклонил ко мне голову, до него оставалось не больше дюйма. Я стала дышать через рот, страх встал в горле, не давая протиснуться воздуху дальше в легкие.

— Теперь мне страшно… — прошептала я.

— Хорошо, я не буду. — Он убрал руки и отошел от меня.

Я поспешила за ним. Он обернулся.

— Глупый, я не тебя боюсь! Я боюсь потерять тебя!.. — четко произнесла я каждое слово, но интонацией маленького ребенка.

— Это ты глупая! Ты не должна общаться со мной…

— Я это уже слышала! — перебила его я.

— Да, но я лишь сказал, что мы не должны, а не то, что я не хочу!

— Я знаю!.. — прошептала я. И подошла к нему ближе. Его рука медленно и неуверенно приближалась ко мне. Пару секунд и ладонь его лежит на моем сердце, под ней слышно как оно стучит. Тук- тук- тук.

Я не знаю, как долго мы простояли в таком положение, но когда у меня начали отекать ноги и икроножные мышцы начало сводить, я начала переступать с ноги на ногу, и он меня отпустил. Пока я переносила тяжесть веса на обе ноги, он ускользнул, я побежала за ним, хотя было очень больно, но еще больнее было бы потерять его сейчас, если бы я сдалась во власть этой физической боли, которая ничего не значит.

— Постой!.. — крикнула я ему в след. Он остановился, примерно в полумиле от меня. Я прибавила шаг и подошла к нему.

Он взял меня за руку и посадил себе на спину. Я только успевала замечать, как проносятся верхушки деревьев, примерно каждые шесть-семь верхушек. Я подумала закрыть глаза, но не смогла, чувство страха не покидало меня. Мы поднялись на вершину скалы, и он поставил меня на землю. Меня чуть повело в сторону, но он схватил меня за локоть, тем самым не давая мне упасть с высокой скалы.

— Как ты узнала кто я? — сделав задумчивое лицо, спросил Роберт.

— Мне рассказал друг. И еще я искала в интернете, но вразумительного ничего там не нашла, поэтому поверила рассказам Этана.

— А, Этан Уивер? Сын Мэтью Уивера? Это твой друг?

— Ну, не то чтобы друг, наши отцы дружат, а я просто с ним общаюсь.

— Понятно! — недовольным голосом произнес Роберт.

— А что ты хотел? Ты просишь сестру посылать мне разные сны-предупреждения, угрожаешь, пытаешься запретить мне лезть к вам, чего я и так не делала! Как я еще могла понять, кто ты? — разгорячилась я.

— Тише-тише!.. — попытался угомонить меня, но гнев не отступал от меня. — Я не хочу от тебе отстраняться!.. — признался Роберт.

— А и не надо!.. — его слова смягчили меня, я подошла к нему совсем близко.

Он выше меня на полторы головы, поэтому чтобы посмотреть ему в глаза, мне надо поднять голову, а я так хочу постоянно смотреть в них! Сегодня они черные и злые.

Он положил свои ладони мне на плечи и лбом уперся в мою голову. Я чувствовала сквозь волосы и одежду его прохладную кожу.

— Я никогда не брошу тебя… — прошептал он мне.

— Спасибо, — прошептала в ответ я.

Немного постояв, он взял меня за руку и повел вперед. Пройдя сквозь небольшой лес, мы оказались в небольшой впадине, густо покрытой травой и редкими, мелкими голубыми цветами. Дойдя до середины, он отпустил мою руку и лег на траву, я последовала его примеру и легла на спину, повернув к нему голову.

Все это время мы пролежали молча, просто смотрели друг другу в глаза. Когда начало темнеть он встал и протянул мне руку, чтобы помочь встать, я охотно взяла его руку, и он одним резким движением усадил меня себе на спину, что у меня хрустнул сустав.

— Держись! — предупредил он, я послушалась и обвила руками его шею, он побежал вниз по скале. Больше мне не было страшно, закрывать глаза мне не хотелось, наоборот мне было приятно. Ветром — от его бега — раздувало в разные стороны волосы, обдувало прохладой леса лицо. Это куда лучше, чем езда на мотоцикле!

Остановившись, он снял меня со спины, я уверенно стояла на земле. Мы вышли из леса у самого моего дома.

— Дальше мне нельзя, до завтра! — сказав, это он вернулся в лес, одним прыжком.

— До завтра! — сказала я уже пустоте.

Подходя к дому, я обнаружила на подъездной дорожке свой форд, я подошла к нему, открыла дверь, вытащила рюкзак и пакет из магазина. На нем лежала маленькая записка.

«Не беспокойся, все по списку! Трэйси»

Я вошла в дом, Майкл сидел на кухне за столом, в руках был его сотовый. На лице тревога, я не позвонила. Он нервничал.

— Привет, пап! — вошла я на кухню.

— Аврил! — вскочил он со стула и подбежал ко мне, обнял. — С тобой все в порядке?

— Да, пап. Я не могу найти сотовый.

Я подошла к холодильнику и стала раскладывать продукты. Зазвонил мой сотовый в рюкзаке, который я оставила в коридоре на полу.

— Спасибо, я не могла его найти!

Я подошла к рюкзаку и открыла отдел, где лежат учебники. Он лежал на самом дне под учебниками. «Наверное, Трэйси все уладила и сделала более правдоподобно, надо будет ее поблагодарить за это», — подумала я.

— Извини!.. — Я сделала гримасу провинившегося.

Я подошла к холодильнику и достала готовые сандвичи оставшиеся с утра и сделала быстро салат, что-то готовить времени нет, я страшно хотела есть, Майкл, я уверенна, тоже.

Поужинав, Майкл пошел в ванную, а я прибрала со стола, вымыла посуду и, взяв рюкзак, поднялась к себе в комнату. Часы на тумбе показывали три минуты одиннадцатого. Майкл вышел из ванной, взяв чистую пижаму, я заняла ванную. Сегодня я замерзла, и не чувствовала теплую воду, она казалась мне холодной, поэтому я все делала ее горячее и горячее. Пока не почувствовала, что вода обжигает кожу. Тогда выбралась из ванны и насухо вытерлась полотенцем. Надела футболку и короткие штаны и вернулась в комнату.

Открыв окно, я села на кровать. Лежащий на прикроватной тумбе сотовый, завибрировал, я взяла его и нажала кнопочку, поднесла к уху и услышала голос Евы.

— Детка, привет! Как ты? — радостно говорила мама.

— Мам, привет! Все нормально, — ответила, анализируя в голове последние дни.

— Аврил, ты не поверишь! Мы с Фрэнком нашли чудесный дом! Он за городом, чудный вид из окон и вообще место отличное…

— Мам, мне и в Самеркрове хорошо, — перебила я Еву.

— Что? Может, ты не хочешь ехать из-за кого-то?

— Ну, да.

— Из-за кого?

— Из-за папы. Без меня ему будет плохо!..

— Только из-за папы ты не хочешь? Может, появился парень?

— Ну, и это тоже, — стесняющимся голосом произнесла я.

— Рассказывай, я все хочу знать! — радостно почти кричала мама.

— Рассказывать еще нечего.

— Ну, я хочу знать подробности! Не стесняйся!

— Мама, я перезвоню! — Отключила я трубку и подбежала к открытому окну.

Мне показалось, что я видела, как кто-то заглянул ко мне в окно, а потом убежал в лес. Я отошла от окна и села в кресло. Немного посидев, я открыла ноутбук и ввела в строке поиска «Галлюцинации», но не нажала «Поиск», быстро закрыла ноутбук.

— Я не сумасшедшая, у меня нет галлюцинаций, я здорова! Я не сумасшедшая, у меня нет галлюцинаций, я здорова! — повторяла я.

Я встала с кресла и легла под одеяло, свет выключать не стала, окно закрывать —тоже. Я закрыла глаза, но не надолго. Чрез несколько минут я открыла их. Просто хотела, выключить свет, потому что начала засыпать. Но увидела, как в открытое окно влезает Роберт. Я открыла рот от удивления. Он подошел и сел ко мне на край кровати, указательным пальцем руки, поднимая подбородок, закрыл мне рот.

— И давно ты так делаешь? — поинтересовалась я.

— Не очень. Мне нравится наблюдать за тобой спящей, — признался он. — Ложись, пожалуйста, спать, — попросил ласково он.

— Ты знал о лекции про кровь и поэтому не пришел в школу?

Он кивнул.

— Ты прочел мысли мистера Элсона?

— Да. Это мне помогает не оказываться в подобных ситуациях.

— Но ведь мы не делали опытов с кровью из-за меня.

— Об этом мистер Элсон не думал до урока.

— Ну, да!..

Я откинулась на подушку, он наклонился и накрыл меня одеялом. И попытался наклониться ниже, чтобы… Но не смог, он отстранился от меня, вскочил с кровати и подбежал как человек к окну, я села на кровати.

— Не уходи, пожалуйста!.. — жалобно попросила я, а из глаз предательски побежали струйки из слез.

Он вернулся и снова сел на кровать.

— У меня есть условие: ложись! — приказал он. Я подчинилась, он снова накрыл меня одеялом.

— Расскажи о себе? — попросила я.

— Что ты хочешь узнать? Сколько мне лет?

— Ну, начни с этого.

— Восемнадцать, но в этом году мне исполнилось сто девятнадцать лет.

— А как ты стал таким? — не уверенная в своих словах, спросила я.

— Я заболел в 1909 году в январе. В тот день, когда я попал в госпиталь, где работал Марк в Лондоне, у нас дома произошел пожар. Сгорело все и мои родители… — Я посмотрела на его лицо, которое сжалось в гримасе боли и обиды.

— Разве у тебя нет других родственников?

— Нет. Теперь моя семья это Кендрики.

Я закусила нижнюю губу и приготовилась слушать рассказ дальше.

— Какое-то время я жалел и винил Марка в содеянном. Я хотел умереть вместе со своей семьей, но он переубедил меня. Еще и мучило непреодолимое желание крови, я только и делал, что убивал! Это тело убийцы! — Роберт показал на себя. И его глаза затуманились.

— Нет, оно прекрасно! — возразила я.

— Именно поэтому оно привлекает тебя! Засыпай! — прекратил разговор на больную для себя тему Роберт.

— Если я засну, ты уйдешь!..

— Глупенькая, не уйду! — Он растянул губы в улыбке, которая так мне нравилась. Я посмотрела на него с подозрением. — Обещаю! — поднял согнутые в локтях руки Роберт, ладонями ко мне.

— Хорошо.

Он лег рядом со мной поверх одеяла. Я сложила голову на его руку, повернулась на бок к нему лицом, ладонь второй руку прижала к его груди. Свободной рукой он поправил одеяло на моей спине и погладил по голове. Я закрыла глаза в приятном ощущение отсутствия пустоты и начала засыпать.