С тумбы я взяла книгу и села в кресло. Читать начала не с того места, где остановилась вчера перед сном, а с начала. Потому что совершенно не помнила, о чем читала.

За интересным делом не замечаешь, как пролетает время. Так и я совершенно не заметила, как начало за окном темнеть, а дождь усилился. Встав с кресла, я пошла на кухню готовить ужин.

Когда запеканка была почти готова, у дома остановился автомобиль. Через пару минут в дом вошел Майкл. Носом он втягивал приятный запах ужина, доносившийся из кухни в коридор. От этого на его лице появилась довольная улыбка.

— Привет! Как дела? — проходя на кухню, поинтересовался Майкл.

— Нормально. Днем приезжал Этан за удочкой.

— Ты отдала?

— Да.

— А почему Мэтью сам не заехал, а послал сына? Ты не спрашивала?

— Спросила, вернее Этан сам рассказал. Он попросил отца самому съездить за удочкой.

— По-моему, ты ему нравишься! — заметил Майкл.

— Кому? Мэтью? — пошутила в ответ я.

— Нет. Этану.

— Возможно, — мои щеки налились красным.

Я повернулась к печке и вытащила из духового шкафа запеканку, разрезав, выложила на тарелки и поставила на стол. Майкл сел за стол. Я села напротив, и мы принялись ужинать.

После ужина я стала убирать со стола, но Майкл взял меня за руку и сказал:

— Не надо. Я сам вымою. Отдыхай.

— Спасибо.

Я поднялась к себе, взяла чистые вещи и пошла в ванную. Набрав полную ванную теплой воды, я легла на дно: все мое тело до подбородка было погружено в воду.

В комнате я легла на кровать под одеяло и не заметила, как заснула. Но сквозь сон слышала, как Майкл выключил лампу и убрал с кровати ноутбук. После этого я погрузилась еще глубже в царство Морфея.

Где же я нахожусь? Не выходило у меня из головы, пока я шла по какой-то не знакомой для меня улице. Светило яркое солнце над головой. Значит, я точно не в Самеркрове. Дойдя до перекрестка, я посмотрела вправо. Если я пойду туда, то окажусь дома. В доме, где я когда-то жила в Айдахо. Оттуда доносился голос Евы, смех Лизи. Потом посмотрела влево, там пасмурное небо, нависшей над дорогой туман, дождь. На дороге стоит промокший Майкл, и ждет, пока я сделаю выбор. Где-то в конце дороги, у леса протянув ко мне руки, стоит Роберт. Что же выбрать? Вот, что теперь крутилось у меня в голове. Но не успела я в голове принять решение, как мои ноги, повернув налево, понесли меня по дороге. Я не шла, я бежала, что есть силы. Майкл, куда-то исчез с дороги, но Роберт, все продолжал стоять там же и так же тянул ко мне руки. Я бежала вперед, но один раз оглянулась, за несколько шагов до Роберта. Отсюда дорога показалась совсем короткой. Я не жалела о выбранном пути и запнувшись об камень на дороге упала прямо в руки Роберта. Поставив меня на ноги, он улыбнулся. Я прижалась к его груди своей головой и растаяла. Еще ни разу во снах он не подпускал меня к себе так близко. Мой внутренний голос сообщил мне это.

— Ты все такая же неуклюжая! — улыбаясь и смотря мне в глаза, сказал Роберт.

— Да… — прошептала я, смотря в его медового цвета глаза.

— Идем? — спросил Роберт, взяв меня за руку.

— Да, — я не сопротивлялась, не спрашивала, куда мы идем. Это на меня совершенно не похоже. Я наслаждалась, такой я себя не помню, возможно, и не знаю.

Мы пошли в ногу друг с другом, в чащу леса. Оба чувствовали себя в своей тарелке, что называется, в лесу, не подавали никакого вида, что чего-то боялись или что-то беспокоило нас, ничего…

Чтобы это все могло значить? Это мучило меня. С этим вопросом я и проснулась под утро.

В комнату сквозь оконное стекло просачивался свет от месяца. Лампу включать я не стала, поэтому лежала в полумраке. Голубые цифры на часах показывали начало шестого утра. Минут через десять встал Майкл и поплелся вниз по лестнице. Я встала с кровати и пошла в ванную. Пока умывалась, думала и пыталась понять смысл этого сна. Когда вернулась в комнату, чтобы переодеться, я заметила, что моя лампа уже включена, окно открыто настежь, на столе кавардак. Всего этого я не делала, я бы помнила! Я подошла к окну и выглянула в него, но увидела только спину того, кто вбегает в лес, тем самым, убегая от меня и моего осуждающего взгляда. Это не была женщина или девушка, это был мужчина с идеально ровной осанкой, даже когда бежит. Я хотела крикнуть и попросить остановиться, но передумала, чтобы не привлекать внимание Майкла. Ведь, если тот, кто убежал, не стал дожидаться меня, значит, ему не хотелось, чтобы о нем знали. Если захочет, сам покажется.

Я закрыла окно и переоделась в черные штаны и черную рубашку, надев под нее синюю майку. На ноги обула кроссовки и, прибрав на столе, спустилась вниз.

— Доброе утро! — поприветствовал меня Майкл. У него был положительный настрой на день.

— Доброе, — без эмоций поздоровалась я с Майклом.

— Чем планируешь сегодня заниматься? — поинтересовался Майкл.

— Вчера Этан пригласил меня на обед к ним с Мэтью, и Джейн приехала с сыном. Я сказала, что приеду. Ты не против?

— Нет! — подняв согнутые в локтях руки, сказал Майкл.

— Хорошо. А на работу ты едешь?

— Да, ее никто не отменял.

Я, подойдя к плите, сделала Майклу яичницу, а себе достала нарезанный тофу и вскипятила чайник. Заварила Майклу кофе, себе — чай.

— Приятного аппетита!.. — пожелала я Майклу, садясь за стол.

— Спасибо, тебе тоже! — в ответ пожелал мне Майкл.

Замолчав, мы стали завтракать. Как только Майкл доел, вскочил со стула и побежал к себе в комнату. Я посмотрела на часы — папа опаздывает. Теперь ясно, почему он заметался по дому. Я сделала пару сандвичей и положила их в бумажный пакет. Когда Майкл проходил мимо кухне к выходу, я подошла к нему.

— Вот, перекуси в обед, — протянула я ему пакет.

— Спасибо! — Майкл поцеловал меня в щеку и выскочил из дома.

Я вернулась в кухню и вымыла посуду. Часы показывали восемь часов утра. Я поднялась к себе в комнату, взяла кофту и рюкзак.

Надев кофту и куртку, я вышла из дома и закрыла дверь на замок. Села в машину и поехала к шоссе, которое ведет к Дикому пляжу. Через сорок минут я подъезжала к дому Уиверов. Дорогу я толком не знаю, поэтому ехала по памяти, я ездила сюда с Майклом, и он был водителем. Я была маленькая. На подъездной дорожке меня ждал Этан, со своей лучезарной улыбкой, в которой было видно его ровные белоснежные зубы. Припарковавшись, я вылезла из кабины и, закрыв дверь, подошла к Этану.

— Привет! — поздоровался Этан, еще шире улыбнулся.

— Привет, Этан! — улыбнулась я в ответ.

— Пойдем, нас уже ждут.

— Но ведь еще утро, а ты меня приглашал на обед? — удивилась я.

— Ничего страшного!

Взяв меня за руку, Этан потащил в дом. Сопротивляться не было сил, так как он в несколько раз сильнее меня.

Когда мы вошли в дом, из гостиной доносились звуки радио, наверное, Мэтью слушал утренние новости. Но на нас он даже не обратил внимание, а Этан протащил меня за его спиной в кухню. Войдя, я увидела маленького роста девушку, она обернулась и широко улыбнулась.

— Здравствуй, ты Аврил? — подходя ко мне, спросила Джейн.

— Здравствуй, да.

— Очень приятно, меня зовут Джейн, ты не помнишь, наверное, меня? Когда ты видела меня последний раз, была еще совсем маленькой.

— Смутно, но помню.

— Ничего! Ты голодна?

— Нет.

— А я — да! — улыбаясь, сообщил сестре Этан.

— Кто бы сомневался! — съязвила Джейн. — Через десять минут завтрак будет готов, — сообщила девушка.

В кухню вбежал маленький мальчик лет пяти.

— Мама, мама! Деда спрашивает, когда мы будем есть?

Джейн наклонилась к нему и, улыбаясь, сказала:

— Сынок, передай дедушке, что еще десять минут! Хорошо?

— Да, хорошо, мам! — мальчик кивнул и продолжал смотреть в глаза Джейн, и улыбаться.

— Мартин, познакомься, это Аврил. — Джейн показала на меня рукой.

— Привет, Мартин! Я очень рада с тобой познакомиться! — я подошла ближе к Мартину и пожала ему руку, как джентльмену.

— Я тоже! — улыбаясь, пожимал руку мне Мартин.

В кухне появился улыбающийся Мэтью. Прокашлявшись, сказал он:

— Ну, долго еще ждать завтрак?

— Здравствуйте, мистер Уивер! — поприветствовала я.

— О! Аврил, какие люди у нас?! Представляешь, Джейн, сама дочь Грина приехала к нам?!

— Папа, она же не Голливудская звезда, что бы снисходить на нас, а тебе не стоит так говорить! Она же еще ребенок, как и Этан, — заступилась за нас Джейн.

— Вообще-то она на полтора года старше меня! — заявил Этан.

— Правда? Я не знала! — оправдывалась Джейн.

— Ничего, я действительно старше Этана.

Джейн расставила посуду и завтрак на столе, и Уиверы сели за стол. Я тоже села рядом с Этаном, по приглашению Мэтью. Но не стала завтракать со всеми, а просто выпила чашку чая. После завтрака я помогла убрать посуду со стола Джейн. В это время Мартин уселся за стол и начал рисовать. Потом к нему присоединился Этан.

— Слушай, Мартин, может, ты попросишь Аврил тебе помочь с рисованием? Она классно рисует! Помнишь тот портрет в рамке у меня в комнате? — Мальчик кивнул в ответ Этану, а парень продолжил: — Его нарисовала она! — Этан показал пальцем на меня.

— Этан, чему ты его учишь? — возмутилась Джейн на брата.

— Предлагаю воспользоваться помощью профи! — оправдался Этан.

— Я не об этом! Не прилично показывать пальцем на людей, понял, Мартин? — подошла к сыну Джейн и поцеловала его в щеку. Затем взъерошила волосы брата.

— Понял! — радостно сказал Мартин.

Я подошла к мальчику и села рядом.

— Что ты рисуешь? — поинтересовалась я у Мартина.

— Маму, дедушку, Этана, себя и тебя.

— Меня? Но я же не в вашей семье.

— Ну и что? Ты же сейчас у нас дома, значит, ты наша семья.

— Он прав! — подтвердил Этан.

— Хорошо, рисуй.

— А нарисуй ты? — наклонив голову набок, попросил Мартин.

— Ладно, давай.

Мартин протянул мне лист и карандаши.

— Что ты хочешь, чтобы я нарисовала?

— Что хочешь? Сама придумай! — махнул рукой Мартин и посмотрел на Этана.

Я склонилась над листом, только иногда посматривала на Мартина. Все в доме молчали, как будто ждали чего-то сверхъестественного с замиранием сердца. Через некоторое время, Мартин отложил карандаши и стал смотреть на меня.

— Я нарисовал.

Я оторвалась от рисунка и посмотрела на его лист. На нем были нарисованы человечки разными цветами и неаккуратные подписи у каждого. Точнее не слова, а набор букв.

— Молодец! — похвалила сына Джейн.

— Ты просто прирожденный художник! — похвалил Этан.

— Я тоже закончила, — положив рисунок на середину стола, я оглядела присутствующих в комнате.

Это был портрет Мартина. Джейн наклонилась над столом, чтобы получше рассмотреть.

— Похож! — подтвердил Этан.

— У тебя талант! — похвалила Джейн.

— Не стоит… — мои щеки налились краской.

— Спасибо! — слезая со стула и забираясь ко мне на колени, сказал Мартин.

— Не за что! — погладив по голове его, сказал я. Он прижался ко мне, обхватив мою шею. Я погладила его по спине и от удивления раскрыла еще шире глаза. Посмотрев на Джейн и Этана, у которых большие глаза и открытые рты, я ничего больше не смогла сказать, как и они.

Когда Мартин отпустил меня и слез с колен, забрал мой рисунок и с воплями понесся к деду в гостиную показывать рисунок. Из гостиной я слышала восхищение и похвалу от Мэтью.

— До обеда еще долго, может, прогуляемся? — поинтересовался Этан, вставая со стула.

— Действительно, идите! Что вам в доме сидеть? — подтвердила Джейн, собирая карандаши и альбом сына со стола.

Я кивнула головой.

— Тогда мы на пляж, — сообщил сестре Этан. — Ты не против, прогулки по пляжу? — повернувшись ко мне, спросил Этан.

— Не против.

— Дикий пляж — это круто! — воскликнул Этан.

Мы надели куртки, и вышли из дома. Не спеша шли вдоль дороги, а потом свернули направо. Пройдя мимо кустарников и карликовых деревьев, мы вышли на каменистый берег. Впереди красивейшее море, волны. Я и Этан пошли вдоль берега, по мокрому от волн песку, на границе с камнями.

— Скажи, а все жители Самеркрова бывают на этом пляже?

— Почти, — не подозревая, к чему я клоню, ответил Этан.

— Что значит «почти»? — уточнила я.

— Здесь никогда не появляется семья Кендриков, и еще многие жители Самеркрова, они не знают о существовании этого пляжа, а мы не распространяемся. Папа говорит, чтобы сохранить пляж в первозданном облике, мы не должны распространяться о нем!

— Почему?

— Что почему?

— Почему Кендрики не могут здесь появляться?

— Потому что по правилам они не могут здесь находиться.

— В смысле? Что за правила?

— Когда-то давно был заключен договор между людьми и «белыми», о том, что они не появляются на территории Дикого пляжа. Потому что это заповедник. И еще, только здесь люди могут быть реально в безопасности.

— Что значит между людьми и «белыми»?

— «Белые»? Белые — кровососы, — Этан сделал паузу, — в смысле, они вампиры. По крайней мере, эту легенду нам рассказывал всегда отец.

Я от удивления, нет, скорее шока, открыла рот и остановилась.

— Я вообще считаю, что все это глупости! Вражда эта мне тоже надоела. В Самеркрове люди же не пропадают, значит, они не вампиры!

— Ну, да… — я не верила своим ушам.

— Еще говорит отец, что они потомки самого Влада Цепеша, — в голове всплыл образ Графа Дракулы, какого обычно показывают в фильмах. Торчащие из-под губы длинные клыки, белоснежная кожа, синеватые губы, красные голодно-злые глаза, зачесанные назад волосы черного цвета. Черный шелковый плащ с воротником-стойкой, и по губе вниз к подбородку стекает струйкой алая кровь. А ведь всего лишь Влад Цепеш был жестоким феодалом и жил в Трансильвании в замке Бран, именно его имение стала обителей Дракулы у Брама Стокера. — Эй, ты где?! — испуганно смотрел на меня Этан.

— Все нормально, продолжай, пожалуйста!.. — дрожащим голосом попросила я Этана.

— Хорошо, я думаю: выдумка и миф, может, не все, но большая часть. А ты как думаешь?

— Я с тобой согласна… — прохрипела я, даже не слушая Этана. Горло сдавило, глотать слюну стало так трудно и больно, как будто я не пила неделю. Руки затряслись, что я не заметила, как выронила камушек из рук, который подняла еще в начале пляжа.

— Правда? — переспросил Этан.

Я кивнула и погрузилась вновь в свои мысли.

Остальную часть пляжа и дорогу обратно мы шли с Этаном молча. Он выглядел понимающим, не каждый день узнаешь такие легенды, которые возможно подтвердятся в ближайшее время в реальной жизни.

Вернулись мы как раз к обеду. Войдя в дом, сняли куртки и прошли на кухню. Джейн расставила обед, и мы все сели за стол. За обедом Мэтью спрашивал о прогулке и о пляже, Этан отвечал за нас обоих, я ему благодарна за это. А у меня из головы не выходил образ Графа Дракулы и всякой такой нечестии.

После обеда мы с Этаном играли во дворе с Мартином в мячик и в догонялки по двору. Это меня отвлекло, я не думала о вампирах, рвах, паутинах, бедных их жертвах. Только в это время я поняла Лизи, и мне стало жаль, что у меня не родился брат или сестра. Поняла чувства мамы и Фрэнка. Но прервались счастливые моменты игры с Мартином, когда его позвала Джейн. Тогда я решила поехать домой.

— Спасибо, Этан, за приглашение! Ждем теперь вас к себе с ответным визитом! — говорила я, стоя у своей машины.

— Может, останешься еще не на долго? — уговаривал меня Этан.

— Нет, мне еще ужин для Майкла готовить.

— Ну, да… — огорчился Этан.

— Извини, и спасибо еще раз за все! Я провела день чудесно! — Я села в машину.

— Пока, приезжай еще!.. — грустно сказал Этан.

Я попыталась завести машину, но она не хотела ни в какую. Я ударила слегка по рулю и выбралась из кабины.

— Этан! — позвала я, парень обернулся. — У меня проблема.

— Что?

— Не знаю, ты не посмотришь? — показала я на капот своего автомобиля.

— Конечно, посмотрю.

Этан подошел к машине и поднял крышку капота.

— Ничего страшного, сейчас я сбегаю за инструментами в гараж. — Парень побежал в гараж за домом. Через минуту вернулся и начал что-то подкручивать, проверил масло. Когда закончил закрыл капот и сложил в чехол инструменты. — Готово, можешь ехать!

— Большое спасибо!

— Обращайся!

Я села в машину, завела с первого раза и тронулась с места.

Подъехав к дому, я припарковалась. Ничего не поменялось за мое отсутствие, это меня радовало. Я бы не хотела увидеть, приехав, разрушенный дом, как после землетрясения или смерча. Из головы все не шли слова Этана о «бледных».

Я достала дрожащими руками ключи и с третьего раза попала в замочную скважину, открыв дверь, вошла в дом. Сняв куртку и повесив на вешалку в коридоре, я прошла на кухню.