Когда я услышал имя Чарли, меня пробила дрожь. Вот оно! Моему ожиданию конец. Я побежал еще быстрее, заставляя себя дышать, хотя мои легкие словно одеревенели. — Так какую же историю придумал Эдвард?
— Он страшно взволнован. На прошлой неделе Белла с Эдвардом вернулись домой, и… Дышать сразу стало легче.
Она жива. Ну, по крайней мере, не умерла в прямом смысле этого слова. Я и не догадывался, как много будет значить для меня эта разница. До сих пор я считал, что она умерла, и даже мысли не допускал, что Эдвард привезет ее живой. Но толку-то? Всем ясно, чем дело закончится.
— Да, брат, а теперь плохая новость: Чарли с ней разговаривал, и у нее был ужасный голос. Она заболела. Карлайл сказал, что в Южной Америке Белла подхватила какую-то редкую болезнь, и велел ее изолировать. Чарли сходит с ума, его к ней не пускают. Он все твердит, что ему плевать на заразу, но Карлайл стоит на своем: никаких посетителей. Состояние у Беллы тяжелое, однако он делает все, что может. Чарли трясется из-за этого уже несколько дней, а Билли позвонил только сегодня. Говорит, Белла совсем ослабла. После его слов надолго воцарилась мысленная тишина. Мы все поняли .
Итак, Чарли боится, что она умрет. Дадут ли ему посмотреть на труп? Бледный, неподвижный, бездыханный труп дочери? Наверняка ему не разрешат притронуться к холодной коже — он может заметить, какая она твердая. Им придется ждать, пока Белла научится сдерживать себя, иначе она убьет и Чарли, и всех остальных, кто придет на похороны.
Сколько времени это займет?
И похоронят ли ее?
А потом она сама выберется из могилы или ей помогут кровопийцы?
Стая молча слушала мои разглагольствования. Я думал об этом куда больше, чем они.Мы с Ли вбежали на поляну почти одновременно, хотя она считала, что пришла первой. Она села рядом с братом, а я встал справа от Сэма. Пол покружил на месте и тоже сел.
— Я первая! — подумала Ли, но сейчас мне было не до нее.Почему они сидят? От нетерпения я весь ощетинился.
— Ну, и чего ждем? — не выдержал я.Никто не ответил. В их молчании чувствовалась неуверенность.
— Что с вами?! Договор нарушен!
— У нас нет доказательств, может, она действительно заболела…
— ЧУШЬ!
— Да, косвенные улики довольно убедительны, но… Джейкоб… — прозвучала нерешительная мысль Сэма. — Ты уверен? Думаешь, так будет правильно? Мы все знаем, чего хочет Белла…
— В договоре ничего не сказано о желаниях жертвы, Сэм!
— А по-твоему, она жертва? Ее можно так назвать?
— Да!
— Джейк, — подумал Сет, — они нам не враги.
— Заткнись! Оттого что вас с этим кровопийцей связывает какое-то больное геройство, законы не меняются! Они наши враги. Они на нашей земле. Мы их уничтожим. И плевать, что когда-то вы с Эдвардом Калленом сражались заодно!
— Джейк, а что ты будешь делать, если Белла тоже вступит в битву, а? — вопросил Сет.
— Она больше не Белла.
— Ты сам ее убьешь?
Я не выдержал и нахмурился.
— Нет, не убьешь. Попросишь кого-нибудь из нас? А потом навсегда затаишь на него зло?
— Я не…
— Еще как затаишь. Ты не готов к этой битве, Джейкоб.Мной завладел инстинкт, и я пригнулся к земле, рыча на волка со светлым мехом.
— Джейкоб! — осадил меня Сэм. — Сет, помолчи минутку.Тот кивнул.
— Черт, я что-то пропустил? — прозвучала мысль Квила. Он на всех парах мчался к поляне. — Мне рассказали про звонок…
— Скоро выступаем, — перебил его я. — Заскочи к Ким и притащи сюда Джареда. Нам нужны все до единого.
— Беги сюда, Квил, — приказал Сэм. — Мы еще ничего не решили.
Я зарычал.
— Джейкоб, я должен помнить о благе стаи и принимать благоразумные решения. С тех пор как был заключен договор, многое изменилось. Я… честно говоря, сомневаюсь, что Каллены опасны. К тому же долго они здесь не пробудут. Как только все уляжется, они исчезнут. А мы вернемся к нормальной жизни.
— К нормальной?
— Если мы бросим им вызов, Джейкоб, они будут защищаться до последнего.
— Ты боишься?
— А ты готов потерять брата? — Сэм помолчал и добавил: — Или сестру?
— Я не боюсь умереть.
— Знаю, Джейкоб. Поэтому я и усомнился в твоем благоразумии.
Я посмотрел в его черные глаза.
— Ты не чтишь договор наших предков?
— Я забочусь о стае. Ваши жизни — превыше всего.
— Трус!Сэм напрягся и оскалил зубы.
— Довольно, Джейкоб. Твое предложение отклоняется. — Мысленный голос Сэма изменился, в нем зазвучали странные двойные ноты, которым мы не могли противиться. Голос альфы. Он по очереди заглянул в глаза всем волкам на поляне. — Мы не станем беспричинно нападать на Калленов. Мы чтим дух договора. Каллены не опасны ни для нашей стаи, ни для жителей Форкса. Белла Свон сделала сознательный выбор, и мы не должны наказывать за это своих былых союзников.
— Верно, верно! — оживленно подумал Сет.
— Я, кажется, велел тебе молчать.
— Ой, прости, Сэм.
— Джейкоб, куда ты направился?

Я вышел из круга и пошел на запад, чтобы они не видели моей морды.

Рассвет.Стефани Майер