Несколько лет назад Михаилом Кругом была создана группа «Попутчик». Сей замечательный факт неплохо известен как этапный в творческой биографии легендарного артиста. Как и тот, что Михаил до сих пор многими считается главным «маэстро русского жанра», или, попросту, шансона. Считается, разумеется, неофициально, ибо каких-либо относительно масштабных официальных рейтингов на сей предмет до сих пор не существует. И, тем не менее, с народом не поспоришь – спросите на улице, вам любой ответит!
Так же неофициально, распространено мнение о том, что из всех последователей знаменитого шансонье, лишь «Попутчик» продолжает талантливо развивать именно его, Михаила Круга, творчество, музыкальный стиль и тематику его песен. Именно развивать, а не копировать, что вполне созвучно творческому поиску, в котором пребывал маэстро в своих последних альбомах. Хотя делать шансон пробы Круга – задача сама по себе не из легких! Да еще под шквалом скепсиса, а то и просто открытой неприязни: мол, кому они нужны, без главного-то…
Но тогда, в далеком уже трагическом 2002-м, они выстояли. Как им удалось пережить трагедию, продержаться? Секрет прост. Да, собственно, и нет никакого секрета – все дело в верности стилю маэстро, который до сих пор востребован, да не всем дается.
На дворе новое тысячелетие, и про зону петь немодно, в отличие, скажем от «братковских» 90-х. Однако, у «Попутчиков» новые песни, созвучные нынешнему стилю жизни, выходят интересными в не меньшей степени, чем у отца-основателя.
И это показатель.
Их стиль можно назвать скорее эстрадным шансоном. Парадокс заключается в том, что вычислить или просчитать успех группы и любовь народа к ее творчеству, нельзя ни на одном суперкомпьютере. Но попытаться как-то обозначить - попытаемся: это - чувство Круга, чувство жизни, способность идти в ногу со временем. Может, несколько вычурно звучит, зато правда.
Роман Никитин. Москва. Музыкальный критик.