Почему солнечный свет белый, солнце желтое, тени на снегу синие? Почему небо - голубое, а закаты и рассветы - красные? Почему и само солнце становится красным на рассвете или закате?

Начнем с вопроса, какого цвета солнечный свет. Посмотрите на картинку - она представляет собой все видимые цвета Солнца, полученные в результате прохождения солнечного света через призму. На ней видно, что хотя свет желтого Солнца включает в себя практически все цвета, ярче всего оно выглядит в желто-зеленой области спектра.

Темные участки в спектре возникают из-за поглощения солнечного света газом, находящимся на уровне солнечной поверхности или выше ее. Поскольку различные газы поглощают свет разных цветов, можно определить газовый состав Солнца. Таким образом, например, был впервые открыт гелий (1870 г.) в солнечном спектре и только потом найден на Земле. К сегодняшнему дню отождествлено большинство спектральных линий поглощения на Солнце, но не все. Таким образом, в сумме цвет солнечных лучей образуемый из компонентов практически всех длин волн видимого диапазона имеет выраженную желтизну. Именно желтого цвета будет наше солнце, если смотреть на него из космоса.

Освещенность предметов складывается из
- прямых солнечных лучей;
- солнечного света, рассеянного в атмосфере;
- солнечного света, отраженного от других предметов;
В космосе, где рассеивания в атмосфере нет вообще, а отраженного от предметов света крайне мало, тени имеют насыщенный черный цвет, также как и небо.

Рассеивание в атмосфере происходит в результате отражения солнечного света на мельчайших частицах пыли, вулканического шлака, смога и т.д. Оказывается, что рассеяние в атмосфере обратно пропорционально 4-ой степени длины волны. То есть, синяя часть спектра рассеивается заметно сильнее остальной. В результате небо мы видим голубым, а на закате или рассвете, когда солнце мы наблюдаем сквозь более толстые нижние слои атмосферы его лучи становятся для нас красными.

Таже, в тени, где прямой свет отсутствует, основным является рассеянный сине-голубой, и тени на снегу в солнечный день кажутся синими.