Декор и внутреннее убранство небольшой церкви в чешском городке Кутна Гора полностью выполнены из человеческих костей, некоторым из которых не один век. Она принадлежит к 4-м известнейшим оссуариям мира.
(Оссуарий (лат. ossuarium, от лат. os (родительный падеж ossis) —
«кость» ;) — ящик, урна, колодец, место или же здание для хранения
скелетированных останков. В русском языке существует синоним этого
слова — костница).
История этой церкви такова.
В 1278 году Генрих, аббат цистерцианского монастыря в Седлеце, пригороде Кутна-Горы, был послан чешским королём Отакаром II в Святую землю.
Обратно он привёз немного земли с Голгофы и рассыпал её по кладбищу аббатства. Весть об этом распространилась, и кладбище стало
популярным местом захоронения среди жителей Центральной Европы.
Многие тысячи людей желали быть похороненными на этом кладбище. Средневековые войны и эпидемии, в частности эпидемия Чёрной смерти (чумы) в середине XIV века и гуситские войны в начале XV века, пополняли кладбище, которое в результате сильно разрослось.
Около 1400 года в центре кладбища был построен готический собор с усыпальницей. Усыпальница должна была служить складом костей, извлечённых из могил, поскольку места на кладбище не хватало.
Освободившееся место могло быть использовано для новых погребений или для строительства.
Согласно легенде, после 1511 года работу по извлечению скелетов из могил и складированию их в усыпальнице выполнял полуслепой монах цистерцианского ордена.
В 1703—1710 гг. собор был перестроен: добавлен новый вход, чтобы поддерживать наклонившуюся наружу стену, и верхний ярус перестроен в стиле барокко.
К тому времени там скопилось 6 огромных пирамид человеческих останков.
В 1784 году император распорядился закрыть монастырь. Часовню и монастырские земли купила семья Шварценбергов.
В 1870 году Шварценберги наняли резчика по дереву Франтишека Ринта (Frantisek Rint) для того, чтобы он привёл в порядок груду сложенных костей. Ринт с помощью хлорной извести очистил кости от остатков человеческой плоти.
Результаты его труда говорят сами за себя.
По четырём углам собора расположены огромные колоколообразные груды костей. С середины нефа свисает огромный костяной канделябр, содержащий по меньшей мере один экземпляр каждой из человеческих костей, и украшенный гирляндами черепов. Среди других произведений искусства можно отметить алтарные дароносицы, расположенные по бокам алтаря, а также большой фамильный герб Шварценбергов и подпись мастера Ринта, также из костей.
На эту работу их ушло не менее 50 тысяч.
Часовня открыта для посетителей 7 дней в неделю, с утра до вечера.
