"Плисецкая - это Кармен. Кармен - это Плисецкая".
Однако немногие теперь догадываются, что главный балет Плисецкой родился волей случая. "Так карта легла, - вспоминала Майя Михайловна, открывая нынешний балетный фестиваль в Москве. - Хотя об этой роли я мечтала всю жизнь". В далеком 1966 году она и предположить не могла, что найдет хореографа своей мечты среди зимы в "Лужниках" на вечере кубинского балета. После первых же тактов зажигательного фламенко Плисецкая с трудом могла удержаться в кресле и в антракте буквально ворвалась за кулисы. Все, что она могла произнести, завидев хореографа: "Вы поставите для меня "Кармен"?" "Я об этом мечтаю", - расплывшись в улыбке, ответил Альберто Алонсо. Постановка оказалась вызывающе новаторской, а главная героиня - чертовски сексуальной, но запретить спектакль балетмейстера с Острова свободы никто не решался - это значило поссориться с Фиделем Кастро. "Вы предательница балета, - бросила в лицо Плисецкой министр культуры Фурцева. - Ваша Кармен умрет!" "Кармен будет жить, пока жива я", - гордо ответила тогда Плисецкая.
Почти 40 лет спустя судьба выложила новый пасьянс. Директором балета Большого театра стал ее последний партнер по сцене Алексей Ратманский. И в день возобновления "Кармен" на главной сцене страны 18 ноября 2005 года Майя Плисецкая произнесла: "Я умру. Кармен останется".
Отважившись вернуть балет в Большой, Ратманский понимал, на какой риск он идет. Труппе ГАБТа предстояло вступить в состязание с легендой. У всех еще не стерлась из памяти недавняя попытка Анастасии Волочковой исполнить "Кармен" Плисецкой. Говорят, для своего выступления Волочкова даже купила декорации спектакля. Попытка оказалась последним гвоздем в карьере скандальной балерины в Большом театре. На этот раз бросить вызов легенде предстояло молодой приме Светлане Захаровой.
Ее танец был безупречен. Красота фигуры, изящество движений, феноменальная, отточенная до мельчайших деталей техника танца не могли не поражать. Но история Кармен в ее пересказе казалась сказкой Андерсена про балерину и оловянного солдатика. Если героиня Плисецкой в кадрах кинохроник выглядит неистовой дикой тигрицей, то Захарова сегодня кажется очень дорогой роскошной породистой домашней кошкой. В ее попытках обольстить Хозе и Тореадора не было рокового вызова миру и судьбе. Казалось, для нее любовь - лишь игра.
