20 farces et canulars du monde de la musique

Le grunge était énorme en 1992, et à la suite du succès surprenant de l’album Nevermind de Nirvana, les médias traditionnels sont descendus à Seattle, espérant se faire une idée de ce nouveau « phénomène pop ». Le New York Times ne faisait pas exception; le journal a écrit un article au mois de novembre de cette année intitulé « Grunge: A Success Story » qui comprenait également un glossaire utile de termes d’argot du grunge de pointe comme « Lamestain » (ou une personne pas cool), « Harsh Realm » (déception), et « Swingin’ on the Flippity-Flop » (traîner). Malheureusement pour le journal, le glossaire s’est avéré être un canular complet. Il fut plus tard révélé qu’un réceptionniste de Sub Pop Records qui, comme beaucoup d’habitants de la scène musicale de Seattle, était de plus en plus énervé par toute l’attention extérieure focalisée sur leur ville, avait inventé « l’argot » immédiatement tout en étant interviewé par un journaliste du Times. Dur royaume, mec !

Le papy de toutes les théories rock de complot, la rumeur persistante que Paul McCartney est en réalité mort dans un accident de voiture en 1966 (et que sa mort a ensuite été couverte par ses confrères des Beatles) a fait que les fans ont passé leurs disques au peigne fin à la recherche d’indices macabres pendant près d’un demi siècle. Cependant, l’article de journal qui a vraiment avivé les flammes de la rumeur (un article à la une dans le numéro du Michigan Daily daté du 14 octobre 1969 qui fut rapidement repris par les journaux à travers le pays, ainsi que par les magazines Time et Life, était en réalité une blague faite par Fred LaBour, un étudiant de l’université du Michigan. LaBour, a qui on avait initialement confié la tâche de faire une critique pour le journal d’ Abbey Road, le nouvel album du groupe, avait écrit l’article comme une parodie légère des conversations crédules au sujet de la « mort » de McCartney qu’il avait récemment entendues sur une station de radio de Détroit. Parmi les plus de deux douzaines « d’indices » et de « faits » présentés dans l’article de LaBour, la plupart étaient fabriqués de toute pièce par le journaliste, mais ils continuent de perdurer aujourd’hui, un peu comme McCartney lui-même.

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