Крэк (англ. Crack) — более дешёвая версия кокаина, предназначенная для курения. Своё название крэк получил из-за характерного щёлкающего звука, издаваемого кристаллами при нагревании. Крэк получают, в процессе производства кокаина, из пасты коки. Иногда к раствору соли кокаина просто добавляют пищевую соду, тогда при выпаривании образуется смесь основания и карбоната кокаина. Кокаин-основание выделяется в этой процедуре (называемой фрибэйзингом, от английского freebasing) в виде остатка от белого до коричневого цвета. После высушивания масса разламывается на маленькие кусочки, напоминающие во внешнему виду кристаллы или гранулы. Крэк почти целиком (примерно на 90%) состоит из кокаина-основания и, как правило, более чистый, чем исходная соль кокаина, поскольку в процессе экстракции осуществляется и очистка от примесей. Температура плавления крэка 98°С. При более высокой температуре происходит испарение без значительного разложения, что позволяет использовать крэк для курения.
Курение крэка приводит к интенсивному и немедленному, но очень скоротечному кайфу, который длится около 15 минут. И так как привыкание развивается ещё быстрее, когда вещество выкуривается, чем когда оно вдыхается через нос, то употребляющий наркотик человек может стать наркоманом уже после первого приёма крэка.
"Это очень эгоистичный наркотик, этот крэк. Он полностью завладевает вашей жизнью. Он быстро вцепляется. Это происходит практически мгновенно. Ломка, которую он вызывает, просто пожирает вас. И вы вынуждены принимать его всё чаще и чаще, потому что кайф от него очень быстро проходит."
Крэк вызывает скоротечный сильный кайф, за которым следует диаметрально противоположная глубокая депрессия, состояние «на грани» и страстное желание получить ещё наркотика. Люди, принимающие его, часто не питаются нормально и не спят. У них наблюдается учащённое сердцебиение, мышечные спазмы и конвульсии. Наркотик может заставить человека чувствовать себя параноиком, он становится злым, испытывает враждебность и беспокойство, даже когда он не под кайфом. Человек может стать психотиком и начать видеть галлюцинации.
