Зелья — это субстанция чаще всего в жидком состоянии, приготовленная по определённому рецепту, в состав которой могут входить разнообразные ингредиенты.

Различные зелья могут использоваться для различных целей. Лечебные зелья — в медицине, отравляющие — как способ нанесения вреда, зелья с различными свойствами — для придания выпившему их какие-то особые способности.

В Хогвартсе есть отдельный предмет — зельеварение, посвящённый изучению рецептов и эффектов различых зелий.

Джоан Роулинг отметила, что если даже следовать по всем инструкциям и имея все ингредиенты, маглы не могут варить зелья, потому что в какой-то момент нужно использовать магию, а маглы не смогут использовать волшебную палочку.

Зелья должны варится очень осторожно, чтобы достичь желаемых эффектов. Иногда, если зелье сварено неправильно или котёл грязный, можно получить яд.