Артист (фр. artiste, средневековое - лат. artista - искусник, художник, мастер от лат. ars - искусство) - многозначный термин. В женском роде - «артистка».
Слово Артист прилагается к нескольким классам лиц, избравших своею профессиею какое-либо из свободных или изящных искусств. Так как область свободных искусств (artes liberales) может быть понимаема в более тесном или широком смысле, то и слову Артист придается более узкое или широкое значение.
Таким образом, по своему внутреннему содержанию слово Артист должно прилагаться ко всякому, кто стремится посредством линии, контуров или красок, звуков или другим образом произвести на нас впечатление прекрасного, изящного или гармоничного, причем безразлично, является ли воплощаемая в художественной форме идея красоты собственным созданием гения, таланта и фантазии исполнителя (Артист в высшем и тесном смысле) или продуктом искусного подражания, усовершенствованного механического воспроизведения (Артисты-ремесленники).