Вчера длилось вечно.
Завтра не наступало никогда.
До тебя.

Пенелопа Дуглас - "Агрессор "
Любимые цитаты, диалоги, сцены:

❝ Продолжая танцевать, я немного отклонила голову назад, чтобы посмотреть на него.

– Эта фраза с твоей татуировки: "Вчера длится вечно, Завтра не наступает никогда". Что она значит? – Мне наконец-то удалось прочесть надпись на его торсе одним утром, пока Джаред спал.

Он провел рукой по моим волосам.

– Что я жил в прошлом. После случившегося с отцом, с тобой, я никак не мог перебороть гнев. Вчера постоянно преследовало меня. А завтра – новый день – все не наступало.

До меня. Так он написал в записке.

– А лампа на руке?

– Ох, ты задаешь слишком много вопросов, – игриво пожаловался Джаред, только я все равно поняла, что он смутился.

Я ждала ответа, не давая ему сорваться с крючка. Он улыбнулся, признавая поражение.

– Лампа символизирует тебя, Тэйт. Свет. Я сделал ее после того как влип в неприятности в прошлом году. Мне нужно было начать с чистого листа. Мама решила сделать то же самое, завязав с выпивкой. Мы оба выбрали себе мысли, способные помочь нам справляться день за днем. Мечту или желание… – покачав головой, Джаред замолк. От его признания перехватило дыхание.

❝ Мэдок закатал рукава, будто собирался лично затолкать нас внутрь.

– Джаред? Ты потеряешь приличную сумму. И, Тэйт? Думаешь, к тебе раньше плохо относились? Две трети присутствующих тут поставили на Джареда. Когда они услышат, что его первая кандидатка отказалась помочь, остаток школьного года станет для тебя адом, и нам с Джаредом даже пальцем пошевелить для этого не придется. Поэтому оба живо сели в чертову машину!

Все стояли в шоке. Мэдок редко вел себя разумно, но он только что с успехом заставил меня почувствовать себя незрелой и инфантильной. Многие рассчитывали на победу Джареда, и, как бы ни противно было признавать, Мэдок был прав. Он привел убедительные доводы.

– Пусть попросит любезно. – Я сложила руки на груди, сохраняя апатичное выражение на лице.

– Что? – выпалил Джаред.

– Он должен сказать "пожалуйста", – повторила я для Кейси, Мэдока и Бена, не желая обращаться к Джареду, после того как он меня оскорбил.

Остальные стояли, переводя взгляды с меня на Джареда, словно выжидая, какая из бомб взорвется первой. Он покачал головой с язвительной улыбкой на губах, после чего наконец-то сделал глубокий вдох и ответил:

– Татум. – Его голос звучал спокойно, но скрытые злобные нотки все равно проскальзывали. – Ты поедешь со мной, пожалуйста?

Я смерила Джареда взглядом, довольствуясь редким проявлением почтительности, хоть и вынужденной, потом протянула ему свою руку.

– Ключи?

Он бросил связку мне на ладонь.

Прикусывая угол рта, чтобы не улыбнуться, я побежала в сторону трека, Джаред за мной следом. Я увидела, как Роумэн вылез из машины, пригнав ее обратно на старт для своей девушки. Когда приблизилась к машине Джареда, кучка людей, стоявших рядом, взорвалась перешептываниями и посвистываниями, увидев меня с водительской стороны.

Джаред забрался на пассажирское сиденье. Я захлопнула за собой дверь, опустившись на прохладную кожаную обивку. Салон его впечатляющего автомобиля был выполнен практически полностью в черных тонах, и у меня мгновенно мурашки пробежали по рукам. Машина Джареда буквально источала мощь, создавая впечатление, будто ты находишься в пещере: холодная, темная, анималистическая.

Чертовски сексуальная.

Повернув ключ в зажигании, я вырулила на исходную позицию, после того как зрители разошлись по сторонам. Мои бедра чувствовали вибрацию мотора через сиденье, и у меня возникло щекочущее ощущение между ног. Я тут же посмотрела на Джареда, который наблюдал за мной.

Упершись локтем о выступ под окном, он склонил голову, поддерживая ее рукой, и смотрел на меня со смесью любопытства и удивления во взгляде. Мне стало интересно, что Джаред думал, видя меня за рулем своей машины.

– Ты улыбаешься, – отметил он, практически обвинительно.

Я погладила руль, не поднимая глаз.

– Не испорть этот момент для меня своими разговорами, пожалуйста.

Джаред прочистил горло, но все равно продолжил:

– Твой отец научил нас обоих водить машину с механической коробкой передач, на Бронко тоже механика, поэтому, полагаю, по этой части у тебя вопросов нет, верно?

– Никаких.

Пульс отдавался в кончиках моих пальцев.

– Хорошо. Повороты крутые. Круче, чем кажутся. Идея в том, чтобы добраться туда первыми, либо притормозить и пропустить соперника вперед. Не пытайся уходить в поворот вместе с машиной Роумэна, поняла?

Я кивнула, глядя прямо перед собой, готовая сорваться с места, и нетерпеливо потопывая ногой.

– Сбрасывай газ перед каждым поворотом, затем разгоняйся, когда выровняешься. Если почувствуешь, что надо надавить на тормоз уже в повороте, дави, но по минимуму. Не газуй пока не выйдешь из поворота. Иначе тебя занесет.

Я опять кивнула.

– Выжимай газ на прямой. На последнем круге газуй по максимуму, – сказал он командным голосом.

– Джаред, я поняла. – Я посмотрела на него. – У меня получится.

Судя по виду, он мне не поверил, однако инструктаж закончил.

– Пристегнись.

Следуя его указанию, я глянула влево, увидев, как Роумэн выкрикивал приказы своей девушке, а та нервно кивала. На трек вышел Зак и встал перед машинами. К счастью оказалось, что отмашку нам даст он, вместо той развратной малолетки.

Глядя через лобовое стекло на Зака, я заметила, что именно Джаред повесил на зеркало перед своей гонкой. Протянув руку, сняла кусочек глины овальной формы, державшийся на зеленой ленте. Жар поднялся по шее, а в горле образовался ком.

Это был кулон, который я сделала для своей мамы на День Матери, уже после того, как она умерла.

В тот год мы с Джаредом сами слепили кулоны из полимерной глины, оставив на них отпечатки своих больших пальцев, и повесив их на атласные ленты, чтобы подарить нашим мамам. Джаред отдал кулон Кэтрин, а я отнесла свой на кладбище. Придя на могилу мамы в следующий раз, кулана я уже не обнаружила. Я тогда подумала, что он потерялся или испортился из-за непогоды.

Но, выходит, его украли. Я посмотрела на Джареда, отчасти озадаченно, отчасти сердито.

– Талисман на удачу, – пояснил он, встретившись со мной взглядом. – Забрал через пару дней после того, как ты оставила его там. Я подумал, что его могут украсть или сломать. С тех пор храню у себя.

Повесив кулон обратно, выглянула в окно, пытаясь выровнять свПовесив кулон обратно, выглянула в окно, пытаясь выровнять свое дыхание. Наверно, я была рада, что он все еще существовал. Но кулон принадлежал моей маме, и Джаред не имел права его забирать.

И он его хранил все это время? После всего, что между нами случилось. Почему?

Я мысленно пообещала себе, что заберу кулон после гонки.

– Все готовы? – напугав меня, проорал Зак зрителям. Те, воодушевленные пивом, ответили ему радостными возгласами.

Джаред включил свой айпод, выбрав песню "Пробуждая Демона" группы Bullet for My Valentine. Я сжала руль, используя музыку, чтобы привести мысли в порядок и сосредоточиться.

– На старт, – объявил Зак, и я газанула, заметив, как девчонка Роумэна подпрыгнула, после чего сразу же повторила за мной.

– Внимание!

Джаред положил одну руку на приборную панель, а другой сделал музыку громче.

– Марш! – Зак опустил руки.

Я ударила по педали газа и сорвалась с места. Музыка заполнила салон, я уперлась руками в руль так, что моя спина глубже погрузилась в сиденье. Напрягая руки, сфокусировала внимание на дороге.

Черт! До чего же мощная машина.

– Первый поворот уже близко, – предупредил Джаред. Не знаю, где была моя соперница – рядом или позади. Точно лишь одно – ее не было спереди, а остальное меня не волновало. Я бы погнала на этой машине даже без оппонента.

Мои бедра стали влажными от пота и скользили по сиденью, когда я приподнимала ногу, чтобы надавить на сцепление. Я слегка нажала на тормоз, готовясь войти в поворот. Когда отпустила, уже поворачивая, зад начало заносить. Машину повело влево, поэтому я быстро вырулила вправо, чтобы не вылететь с трека. Поднялось облако пыли. Мое сердце бешено колотилось. Выжав сцепление, переключилась на третью передачу. Набрав скорость, тут же переключилась на четвертую, заметив вторую машину в зеркале заднего вида.

– Дави на газ! – выкрикнул Джаред. – И не поворачивай так резко. Ты теряешь время, корректируя себя.

Какая разница.

– Кто на первом месте? – напомнила ему.

– Не наглей.

Джаред попеременно смотрел то вперед, оценивая дорогу, то назад, на Транс Ам.

Пот выступил у меня на лбу, пальцы устали, потому что с силой сжимала руль. Расслабившись, я прибавила громкость и перешла на шестую передачу, пропустив пятую.

Потрясающе! Газуя с такой легкостью, машина неслась вперед подобно космическому шаттлу. По крайней мере, мне так казалось.

– Приближается следующий поворот. Тебе надо замедлиться.

Мда, мда, мда.

– Татум, сбавь скорость.

Голос Джареда отразился эхом где-то на задворках моего сознания.

Оставалось три секунды до поворота, но вибрации, пробегавшие по моим ногам, не дали мне сбросить газ. Крепче ухватив руль, я понеслась вперед.

Сняв ногу с педали газа, однако не нажав на тормоз, я резко ушла влево, после чего соскользнула вправо, а затем снова насильно вырулила влево, до тех пор, пока не выровнялась. Вокруг нас поднялось еще больше пыли, но я быстро восстановилась и вновь выжала газ. Посмотрев в зеркало, увидела, что Транс Ам занесло на том повороте, и она теперь пыталась выровняться. Они отстали от нас метров на тридцать.

Да!

– Не делай так больше, – проворчал Джаред, теперь уже держась обеими руками за приборную панель, а я посмотрела вперед на дорогу, готовясь к большему. Следующий поворот был достигнут и пройден столь же успешно, несмотря на вопли Джареда, чтобы я замедлилась.

Для засранца и нарушителя правил, он слишком осторожничал. Я же, будучи всегда острожной, оказалась той еще нарушительницей.

Добравшись до последнего поворота с приличным отрывом, сбросила скорость до 50 км/ч и переключилась на третью передачу. Размеренно повернув на комфортной скорости, без заносов или пыли, я глянула на Джареда широко распахнутыми невинными глазами.

– Так нормально, мисс Дейзи?

Прикусив уголок рта, чтобы сдержать смех, я заметила, как его взгляд метнулся к моему рту. Глаза Джареда загорелись, и у меня в животе зародился трепет, опустившийся ниже, к чувствительной области между ног.

– Татум? – он прищурился. – Прекрати дразнить свою соперницу и выиграй уже эту чертову гонку.

– Есть, мэм, мисс Дейзи, – парировала я со своим лучшим техасским акцентом.

Я пересекла финишную линию на безопасной и смехотворной скорости – около 60 км/ч. В зеркало мне было видно, что Транс Ам замешкалась на последнем повороте. Волна людей подкатила к нашей машине, но мы с Джаредом остались внутри еще на несколько секунд. Переключившись на нейтральную передачу и подняв ручной тормоз, я откинула голову на подголовник и помассировала пальцами руль. Мой пульс по-прежнему несся километр в минуту, и я чувствовала себя живой. Ничего более волнующего я еще никогда не делала. Каждый нерв в теле был словно заряжен до предела.

– Спасибо, Джаред, – прошептала, не глядя на него. – Спасибо, что попросил меня.

Протянув руку, я сняла мамин кулон с зеркала и надела его себе на шею.

❝ Прежде чем поддаться порыву и найти Джареда взглядом, я поспешила к выходу вслед за подругой. Мгновение спустя, встала как вкопанная, услышав оклик.

– Татум Брандт!

Я подпрыгнула, моментально смутившись, потому что человек, выкрикнувший мое имя, сделал меня центром внимания всех присутствующих.

– Пожалуйста, ответь, пойдешь ли ты со мной на Осенний бал? – спросил этот идиот сзади.

Я закрыла глаза. Я. Его. Убью.

Медленно обернувшись, увидела Мэдока, стоявшего на коленях неподалеку. Он смотрел на меня своими огромными голубыми щенячьими глазами, а я заметила, что в кафетерии повисла тишина. Люди таращились на нас, затаив дыхание.

– Ты издеваешься? – пробормотала я, виновато улыбнувшись Джесс. Не поднимаясь с колен, делая короткие забавные шажки, он подполз ко мне вплотную, задрал голову вверх и взял меня за руку.

Девочки захихикали. Только Мэдок мог отмочить такую несуразицу, но по-прежнему считаться мужественным.

– Пожалуйста, пожалуйста! Не отказывай. Ты мне нужна. – Его драматические интонации спровоцировали взрыв хохота и одобрительных возгласов.

Мой пульс зашкаливал. Еще секунда, и от Мэдока мокрого места не останется, только во второй раз мне вряд ли повезет избежать вызова к директору.

– Встань, – огрызнулась я, отдернув руку. Голову наполонило идеями, как расправиться с этим дурачком. Они даже труп не найдут.

– Пожалуйста, давай договоримся. Прости меня за все. – Он нарочно старался перекричать смех, чтобы все были в курсе происходящего.

– Я сказала нет.

– Но ребенку нужен отец! – взмолился он.

У меня сердце ушло в пятки от его слов. О, мой Бог. Нет, нет, нет.

Гиканье и уханье послышалось из каждого угла, мое лицо вспыхнуло. Я словно наблюдала за всем со стороны. Это не могло происходить в действительности. Таким образом Мэдок пытался загладить свою вину? В очередной раз поставив меня в неловкое положение?

Он обхватил мои бедра и прижался лицом к животу.

– Обещаю, я буду любить нашего малыша, – прошептал Мэдок, чтобы только я услышала. – Могу повторить громче, если хочешь.

– Ладно, я согласна. На данный момент, – прошипела сквозь зубы. – Но если ты опять выкинешь подобную хрень, сломаю тебе руку.

Мэдок подскочил, обхватил меня руками, поднял и закружил. Раздались аплодисменты и свист. Я почувствовала тошноту. Когда мои ноги снова коснулась пола, шлепнула его по руке и выбежала из столовой, не желая видеть выражения лиц Джесс и Джареда.

❝ Между пытками щекоткой, которыми он меня разбудил сегодня утром и спешкой в школу, мне не хватило времени толком обсудить его визит к Джексу.

– Тащи свою попку на стоянку сразу после уроков. – Мэдок, улыбаясь от уха до уха, нагнал меня по пути на Французский. – Будем практиковаться на пятой трассе. Там полно грунтовых дорог и холмов.

Я закатила рукава своего тонкого черного кардигана, надетого поверх футболки с эмблемой Avenged Sevenfold. Мне было чертовски жарко, пока я пробивалась через толпу в холле.

– Зачем мне практиковаться? Тем более с тобой?

– Затем, что Джаред сказал, ты присматриваешься к G8. За зиму мы успеем подготовить ее к весенним гонкам. Джареду после школы надо на работу, значит, ты свободна, и мы можем наладить дружеский контакт. – Он кивнул головой в своей до омерзения кокетливой манере, будто я была обязана прийти в восторг от услышанного.

Я не могла солгать, сказав, что не заинтересована в покупке машины. Джаред видел мои распечатки. Парень из Чикаго продавал Понтиак G8, на который я пускала слюнки, однако до сих пор не решалась купить.

Мэдок приподнял брови. На нем была расстегнутая светло-голубая рубашка и темно-серая футболка. С учетом его мальчишеского поведения было сложно продолжать на него злиться. Ведь он просто пытался проявить дружелюбие.

Но я нарочно заговорила строгим тоном:

– Мне дважды в неделю надо в лабораторию, сегодня в том числе. Еще на тренировки по кроссу. Не говоря уже о докладах по Кинематографии и Французскому, которые сдавать в начале следующей недели, а потом тесты по Математике и Химии в пятницу перед Хэллоуином. Как-нибудь в другой раз… возможно, – последнее слово произнесла практически шепотом, открыв дверь кабинета.

– Не будь такой врединой! – Мэдок проследовал за мной и выкрикнул достаточно громко, чтобы услышал весь класс: – Те фотки, где мы купаемся нагишом, предназначались только для моих глаз.

Резко остановившись, зажмурилась, когда почувствовала на себе взгляды одноклассников. Он всерьез взялся за старое?!

Со всех сторон послышалось фырканье или даже вполне откровенный хохот. Через мгновение я расправила плечи и продолжила путь к своей парте. Краем глаза заметила Бена, который сидел, вытянув свои длинные ноги вперед, скрестив лодыжки и постукивая ручкой по блокноту. Он потупил взгляд, явно пытаясь сдержать смех.

– Мистер Карутерс, – выйдя из-за стола со сложенными на груди руками, мадам Лион обратилась к Мэдоку по-английски. – Полагаю, вам сейчас положено находиться в другом месте.

Мэдок приложил одну руку к сердцу, а второй указал на меня.

– Нигде, кроме как подле нее, до скончания времен, – ответил он.

Я прочистила горло, усевшись на место.

– Свали отсюда, – сказала ему одними губами.

Наигранно надувшись, он задним ходом вышел из кабинета и скрылся из виду.