Солнце проглядывало сквозь листву, бросая свои лучи на лицо. Он зажмурился и повернулся спиной к небесному светилу. Природа еще спала, но понемногу отходила от царствования ночи. Вдоль высокой стены пели свои песни птицы, отдавая дань наступающему утру. Они не так отражались в его голове, как ранее. Это было даже немного странно. Трели звучали тихо, словно птицы были где-то вдалеке. Он ощущал дикую усталость. Мысли были затянуты туманом, глаза слипались. Любой треск веток вызывал раздражение. В голове промелькнула мысль – нужно домой. Он хотел было сойти со своего места и направиться в сторону деревни, но ноги словно намертво застыли в земле. Виктор в замешательстве посмотрел вниз. Он громко выругнулся в приступе удивления, однако губы его не раскрылись вовсе. Его взгляд упал на тонкие женские ноги. Они изящно смотрелись в небольших кроссовках. Ни единой ссадины, почти белоснежные. Ни намека на грубые мужские ступни. Виктор осмотрел себя и пришел в еще большее замешательство. Вместо больших тяжелых рук у него были тонкие, хрупкие. Длинные кисти, такие же тонкие и длинные пальцы.
Все сомнения мужчина развеялись, как только он услышал знакомый голос:
- Ну что, Ри, устала? – он обернулся и увидел Рэя.
Виктор попытался что-то сказать, но губы его были словно налиты цинком.
- Есть немного. Неужели сменить пришел? – вдруг он заговорил. Слова полились сами собой. Он чувствовал себя в крайней степени ошеломленным и уставшим одновременно. Откуда это? Что вообще происходит?
- Да, все равно девушкам не стоит много времени проводить у ворот. И мне уже не терпится приступить к дежурству.
- Как Виктор?
- Спит, младенец. Давай, иди присоединись к нему. У тебя нехилые синяки под глазами, - Рэй на минуту посерьезнел, но вскоре снова улыбнулся.
Виктор непроизвольно пожал плечами и направился в сторону поселения. Слишком устал, чтобы попрощаться с другом. Слишком устал для любых разговоров. Только домой. Нет. Это не он устал. Это устала Ариадна. Виктора охватило недоумение. Он попытался осмотреться, но голова была направлена строго вперед, а ноги сами несли его навстречу домам-близнецам. И вот он оказался на мощеной дороге, находящейся в сердцевине поселения. Утро было ранним, несмотря на то, что солнце уже возвысилось над домами. Прохладный ветерок щекотал кожу, развевал длинные волосы, отчего Виктор пришел в еще большее смятение. Было непривычно ощущать, как золотые локоны струятся по спине. Внезапно для самого себя, он остановился. Мужчина почувствовал, как она коснулась рукой своей головы. Громко спросив женским голосом: «Что за черт?», он двинулся далее. В поле зрения попал нужный дом, и он ускорил шаг. Из ниоткуда пришло осознание – с нею тоже что-то не так. Она почувствовала нечто странное. Наверное, это сон. Ведь только во сне может такое случиться, что Виктор оказался в теле блондинки. Что уж говорить о том, что сны ему не снились вовсе. Это было определенно странно и немного пугало.
Внезапно его словно что-то вытянуло из этого тела. Он зажмурился и уже через мгновение его руки покоились на мягкой хлопчатой простыне. Вместо свежего воздуха он ощутил удушающее тепло одеяла, под которым он находился. Это сон, просто сон. Молодой человек был уверен в этом. Странный, первый за долгое время, но сон.
Громкого сопения Рэя, доносящегося с пола, больше не было слышно. Абсолютная тишина, прерываемая лишь шелестом травы под окном и песнями птиц, встречающих новый рассвет.
Лязг дверной ручки и скрип железных, давно не смазанных маслом петель послышался из коридора. Несколько тихих шагов. Тишина. Шелест волос. Видимо, кто-то поправил прическу. Глубокий вздох. Знакомый вздох. И вновь тихие шаги в коридоре.
Виктор решился и открыл глаза. В дверном проеме стояла Ариадна, озадаченно наблюдавшая за ним. Девушку немного пошатывало, под глазами были темные круги – следствие бессонной ночи.
- Я… после… дежурства… спать… - Ри медленно кивнула несколько раз, после чего вновь озадаченно посмотрела на молодого человека и молча направилась в свою комнату, словно загруженная чем-то.
Виктор приподнялся на локте, проводив белокурую взглядом. Как только голова девушки скрылась за дверью, мужчина резко принял сидячее положение.
Что произошло? Чутье подсказывало ему, что случилось что-то странное. Минутное видение, оказавшееся чем-то большим, а не обычным всплеском воображения. Слишком реально все это ощущалось: дуновение ветра, прикосновение травы, состояние, что испытывал он вместе с нею.
Неожиданный стук в дверь вырвал мужчину из тягучего омута мыслей. Тихое сопение донеслось со стороны комнаты девушки – она уснула. Все еще не отойдя от утреннего потрясения, он направился к двери и с удивлением впустил утреннего гостя.
- Доброе утро, - нарочито вежливо произнес Адам, войдя внутрь дома несколько по-хозяйски. Интересно, он всегда такой?
Толком не ответив, Виктор молча проводил вожака взглядом, после чего прикрыл за ним дверь. Альфа, по совместительству тренер молодого человека, пытливо осмотрел обстановку и вместо гостиной направился прямиком в сторону кухни. Оттуда тут же послышался звон керамики о мраморную столешницу. Виктор проследовал за ним на кухню. Адам по-хозяйски налил себе в кружку чай и сел за стол, казавшийся большим в сравнении с остальной кухонной мебелью.
- Стесняюсь спросить: с чем пожаловал? – Виктор оперся о дверной проем, сложив руки на груди. Он осторожно наблюдал за вожаком и догадывался в чем именно причина его визита – тренировки прекратились, их надо было возобновлять.
- Собственно, ты догадываешься, зачем я пришел. Точнее, за кем, - из комнаты блондинки донеслось едва слышимое сопение. Уловив его, Адам слегка улыбнулся и продолжил. – Тренировки нужно возобновить. И еще я пришел извиниться за свое поведение. Лучшими друзьями мы после этого не станем, но все равно. Я не компетентно повел себя по отношению к тебе. Вроде взрослый, а влиянию все равно подвержен.
Лицо мужчины озарила дружелюбная улыбка, но что-то в ней было лживым. Виктор слегка кивнул в ответ на извинения, не более. В одном Адам был прав – после этого они друзьями не станут, уж тем более лучшими.
Альфа протянул молодому человеку еще одну кружку с чаем и указал на место рядом с собой, мол, садись. Виктор помешкал, но принял сосуд и сел рядом с мужчиной. В комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь негромким хлюпаньем. Адам с беспечным видом подносил кружку к губам и делал глоток за глотком. Но безмятежный вид вожака не вызывал у молодого человека особого доверия.
- Но сначала попьем чай. Прежде чем отправиться на тренировку. В прошлый раз ты слишком быстро сдался, тебе не кажется? Но не обратился, это радует. Сегодня будет упор на нечто другое, - будничным тоном произнес мужчина.
- Не обратился потому что нашел якорь, по ходу дела, - пробормотал Виктор, но спустя секунду уже пожалел об этом – Адам оживился, услышав заветное слово. Он подался чуть вперед, сложив руки в замок. Он напряженно всматривался в Виктора; ему даже казалось, что мужчина слегка прищурился.
- Якорь, говоришь? Так быстро? Нормальные оборотни к этому идут годами.
- Значит я ненормальный оборотень, - рассмеялся Виктор, сделав глоток из своей кружки. На удивление, чай оказался вкусным. Такого он еще нигде не пробовал. Воздух тут же наполнился ароматами корицы и лесных ягод. Однако среди этих запахов вновь выделился один, более устойчивый. Аромат цитрусов пробивался сквозь остальные, проникая и заполняя дыхательные пути.
- Ну, тут я не стану спорить. Хотя бы вспомнить, как мы нашли тебя. Те есть, Ариадна.
И тут блондинка, словно откликаясь на свое имя, что-то пробормотала сквозь сон. Несмотря на то, что девушка находилась в своей комнате, ее тихий голос прозвучал настолько отчетливо, что Виктор оглянулся в поисках. Но рядом ее не оказалось.
Адам вновь улыбнулся, проведя пальцем по ободку кружки, хотя улыбка эта отдаленно напоминала звериный оскал.
Виктор сделал еще несколько внушительных глотков, тем самым полностью приговорив содержимое кружки. Не выдержав более общества Адама, он решил провести хоть несколько минут перед тренировкой в одиночестве. Сполоснув и поставив кружку на место, он сказал мужчине, что будет ждать того на улице, и вышел из кухни. Миновав темный коридор и скрипнув дверь, молодой человек оказался на свежем воздухе. На улице было тихо, к его удивлению. Ни единого члена стаи не оказалось поблизости. Все словно прятались в своих домах-близнецах, не желая покидать крепостей. Шелест листвы доносился словно откуда-то издалека, он едва слышал его. Пребывая в полной тишине, Виктор вдруг услышал утробный ритмичный стук. Он был тих, но молодой человек смог его услышать среди звенящей тишины. Спокойное сердце билось где-то неподалеку. Обернувшись, Виктор увидел лишь деревянную дверь, ведущую в дом, из которого он вышел. Звук доносился оттуда. В какой-то момент он осознал, что вновь слышал Ариадну. Стоя в непроницаемой тиши, прерываемой лишь биением ее сердца, мужчина не пришел в то удивление, в котором пребывал в первый раз. Он скорее наслаждался. Сердце стучало так спокойно и размеренно, что было немного непривычно, учитывая натуру девицы. ОН проникался этим пульсом, впустил его внутрь своей головы. Сердцебиение девушки волнами пробежало по его рукам, словно проникая все глубже и глубже. На мгновение ему даже показалось, что он засыпает – такой убаюкивающий был этот звук.
Но внезапно открывшаяся дверь дома вытащила его в реальность, полную посторонних звуков и шорохов. На крыльцо вышел Адам. Поправив низ своей светлой футболки, он соскочил со ступень и поравнялся с молодым человеком.
- Ну, если ты уже здесь – приступим.