Приблизительным аналогом выражения «чемодан без ручки» в английском языке является идиома «white elephant» («белый слон» ;). Она происходит из традиции, когда сиамский король дарил это животное знатному человеку, который был ему не по нраву. В силу своего священного статуса белые слоны не должны были работать, но бремя содержания рано или поздно разоряло владельца.