вечнозеленый влагоустойчивый кустарник, по внешнему виду напоминающий чайный куст.
Листья ката содержат катинон – химическое вещество, по структуре и эффектам сходный с эфедрином и амфетамином.
При жевании свежих листьев ката возникают эффекты, отдаленно напоминающие действие малых доз кокаина или амфетамина. В основном они выражаются в легкой эйфории, учащении пульса и расслаблении мышц. Иногда отмечается повышенное либидо и учащение мочеотделения.
По окончании наблюдается состояние релаксации. Кат обладает сильным вяжущим эффектом, поэтому после него ощущается сильная жажда.
Процесс жевания ограничивает поступление катинона в кровь, поэтому его содержание в плазме относительно стабильно в течение всего времени употребления. Совсем другая картина наблюдается в случае инъекционного введения.
При внутривенной инъекции катинона его действие выражено гораздо более сильно: сразу после введения возникает ощущение «удара в голову», начинается озноб и покалывание кожи, сильно учащается пульс. На психологическом уровне ощущается прилив сил и улучшение настроения, проявляется стремление к физической деятельности. В дальнейшем настроение смещается в сторону речевой активности, характеризующееся многословным изложением «мудрых мыслей» и различного рода проектов. Сильные дозы препарата могут вызвать параноидальный синдром и галлюцинации.
Наркотическое опьянение длится в среднем от одного до трех часов. Поскольку толерантность к препарату развивается стремительно, то уже через несколько приемов его действие сокращается до получаса.