Одна из специфических особенностей современного мира – появление, распространение и обострение проблем, которые по своему характеру выходят за рамки интересов различных классов и общественных систем. Начиная примерно со второй половины XX века, т. е. фактически со времени достижения индустриальной цивилизацией апогея в своем научном, техническом, культурном развитии, люди неожиданно столкнулись с комплексом проблем, которые являются результатом возникновения противоречий, прежде всего, внутри самого общества и которые в современной исторической ситуации прямо или косвенно затрагивают все человечество в целом. Их нерешенность создает угрозу для будущего существования человека, подрывает всякую основу его дальнейшего развития и выживания.