Глава 1 Глава 2

Глава 3
Солнце мягко падало на листья деревьев, которые уже начали медленно и еще пока незаметно желтеть. Асфальт блестел, отражая солнечные лучи, выглядывающие из-за редких серых тучек.
Ровена пришла к месту встречи на пятнадцать минут раньше. Как всегда о себе дала знать спортивная привычка не опаздывать. Поэтому, чтобы не ставить в неловкое положение Лиама и себя, Ровена решила зайти в магазин королевских сувениров, который находился через дорогу от кафе.
Она расхаживала между рядами полок и стеллажей, заставленных всевозможной продукцией, которая была дорогой, но качественной. Поэтому от покупателей отбоя не было. В основном ими были туристы со всех уголков планеты. За то Ровена и любила Лондон, что тут можно было встретить людей разных национальностей, менталитетов, вероисповедания, и спокойно потолковать с ними на английском языке, а потом разойтись с чувством удовлетворения, что знаешь кого-то, кто живет в Австралии, например, или Японии.
Девушка протянула руку и взяла с полки плюшевого мишку, одетого в костюм стражи Букингемского дворца. Он был таким милым, что Ровена решила купить его. Ее любовь к мягким игрушкам не пропала с самого детства. Девушка на ходу доставала из сумки кошелек и двигалась к кассе, у которой было не так уж много народа, потому что близился чайный час. Однако очередь все же была.
Встав позади молодого человека, одетого в черную толстовку с капюшоном на голове, Ровена с интересом посмотрела, что он хотел купить. Оказалось, такого же мишку и значок с изображением герба Великобритании.
«Турист. Наверное, из Америки», - подумала девушка, не понимая, почему так решила. Она не задумываясь, крутила на пальце серебряное колечко и дала, когда подойдет ее очередь. Наконец мужчина в капюшоне ушел, Ровена расплатилась и поторопилась в кафе. Она глянула на часы – было без двух минут пять. Как раз вовремя.
Девушка толкнула стеклянную дверь кафе и зашла внутрь, окунувшись в атмосферу легкого джаза, который здесь часто крутили. За столиками сидело от силы человек десять. Среди них – и тот покупатель в черной толстовке. Он занял столик возле окна. Ровена снова оглядела кафе и поняла, что не видит Лиама.
Лиама Пейна. Вот так чудеса… Когда вчерашним вечером она услышала его голос в своем телефоне, ей показалось, что она немного сошла с ума. Лиам не мог ей звонить, ведь он… Лиам Пейн, и этим все сказано. Она даже представить себе не могла, что он может вытворить такое. Найти ее номер какими-то неведомыми путями и дозвониться для того, чтобы сказать, что готов выступать на ее праздниках. Это было забавно, но Ровена поняла, что парень растерялся, поэтому пришла на выручку. В ее глазах Лиам уже стал немножко героем, потому что вообще решился на такой шаг.
Девушка двинулась в сторону свободного столика, и тут заметила краем глаза, что незнакомец в черной толстовке снял капюшон, очки, растрепал волосы и оказался Лиамом. В тот момент он поднял глаза и заметил Ровену, которая замерла посреди зала.
- Ровена! – громко сказал Лиам и поднялся на ноги, шагнув навстречу девушке. Ровена улыбнулась и направилась ему навстречу.
- Привет. Кажется, мы оба пришли вовремя, - сказала она и протянула Лиаму руку для рукопожатия. Недостойная девушки привычка, от которой Гарольд давно пытался отучить дочь. Но Ровена делала это вовсе ненамеренно.
Лиам выглядел очень милым со своими растрепанными волосами. Он с осторожностью, очень мягко и даже изящно принял ладонь Ровены и легко сжал ее пальцы.
- Пунктуальные девушки в наше время встречаются крайне редко, - сказал он.
- Пунктуальные парни тоже, - вторила ему Ровена. Она сняла плащ, оставшись в джинсах и черном свитере с высоким горлом и чрезмерно длинными рукавами, которые приходилось закатывать. Лиам посмотрел на этот свитер, затем на свою толстовку и лукаво произнес:
- Мы сегодня в одном цвете.
- Мы сегодня в одном кафе, - усмехнулась Ровена, усаживаясь в кресло и открывая меню.
- Я хотел еще раз извиниться за то, что так влез в твое личное пространство, - Лиам тоже сел и положил руки на стол. – Я раньше никогда так не делал, и чувствую себя немного виноватым.
- Ну что ты! – воскликнула Ровена. – Если бы мне это доставила какие-то неудобства, то я бы попросту отказалась приходить. Но я здесь, и собираюсь заказать омлет с беконом, банановый чизкейк с клубничным соусом, шоколадную картошку и сладкий кофе.
- Любишь сладкое? – Лиам приподнял брови. – По тебе не скажешь. - Все русские большие сладкоежки, - Ровена повела плечом и пододвинула к Лиаму меню.
- Ясно. Что посоветуешь заказать мне?.. – тут он выпрямился и с недоумением сказал: - Что значит все русские сладкоежки?
- Может, я и не права, но мне кажется, что это так, - Ровена указала пальцем на какой-то десерт в книжке меню. – Попробуй вот этот миндальный тортик. Очень вкусный. Конечно, я не могу судить о всех русских, но о себе да. И если ты пообщаешься со мной еще пару дней, то поймешь, что я буквально не могу без сладкого.
- Ровена, - Лиам недоверчиво улыбнулся. – Ты что, из России?
- Ну да, оттуда, - кивнула девушка. Она почему-то не думала, что Лиама это так удивит. В Лондоне много эмигрантов, и обычно люди не удивляются, когда Ровена говорит, что она русская. Но Лиама это почему-то потрясло. Поэтому она поторопилась объяснить: - Я живу здесь уже почти десять лет. За это время у меня пропал русский акцент, поэтому ты ничего и не заподозрил. А что тебя так удивило?
- Да нет, ничего, - Лиам тряхнул головой. – Я просто не ожидал. Ты похожа на британку.
- Местный колорит втягивает иностранцев.
- Расскажешь мне, как перебралась в Англию? – предложил парень.
- Тут ничего особенного, - Ровена подперла подбородок рукой. – Родители развелись, мама работала в крупной фирме, которая являлась дочерним предприятием фирмы Лондонской. И однажды ее директор Гарольд Трэвис посетил Москву, там он познакомился с моей мамой, и забрал ее в Англию. Они поженились, он меня удочерил. Так и живем. У них с мамой родились близняшки Себастьян и Мэри, и эти негодники не дают мне продохнуть.
Лиам слушал Ровену с добродушной улыбкой на лице, что очень подбадривало девушку.
- А как тебя звали раньше?
Ровена поджала губы. Англичане обычно посмеивались, когда слышали ее имя.
- Варвара, Варя, - отчетливо проговорила она, наблюдая за реакцией Лиама. Он попробовал слово на вкус и заявил:
- Красивое имя. Непростое, но красивое. Но почему ты стала Ровеной?
- Это был мой пик поклонения Гарри Поттеру, и когда дошло до выбора нового имени, я решила назваться в честь одной из основательниц Хогвартса.
Похоже, это объяснение Лиаму понравилось.
- Как здорово, не находишь? – Сказал он.
- Что именно? – не поняла Ровена.
- То, что мы с тобой жили в совершенно разных городах и странах, а вот теперь по такому стечению обстоятельств сейчас сидим и ждем свой заказ в Лондонском кафе.
- И правда, - оценила Ровена. – Судьба неплохая вещь.
- Ты рада, что живешь здесь? Не скучаешь по России?
Ровена задумалась и ответила:
- Я рада, что живу здесь, но это не значит, что я не скучаю по Родине. Иногда меня даже пугает то, что я отхожу от своих корней. Но потом думаю, что я всё равно останусь русской до конца своих дней, и детей своих научу родному языку… и мне становится спокойнее. Жизнь в Англии стала чем-то привычным. Здесь моя семья, и я ко всему привыкла.
- А как же друзья? Берта, кажется, зовут твою подругу, – поинтересовался Лиам. Ровена на секунду прикусила губу и ровным голосом сказала:
- И друзья тоже. Вот вчера обзавелась еще одним.
Лиам ничего не заметил, поэтому девушка быстро натянула на лицо улыбку, чтобы отвести парня от той темы, которую ей меньше всего хотелось обсуждать. - Кем же? – с интересом спросил Лиам, и Ровена вздохнула с облегчением.
- Томом…
- Точно, ты вчера вскользь упомянула об этом, - Пейн, прищелкнул пальцами. – Но как же так? Вы же, кажется, были в отношениях, или мне это почудилось? Может, мне пустил пыль в глаза ваш красивый танец. Он, кстати, был бесподобен. Я не асс в таких вещах, но всё-таки пребывал в восторге.
Ровена посмотрела на руки Лиама, на его шею, которую было видно из-за черного ворота, на полные губы и наконец - в глаза. То, как он сидел, как смотрел, как двигался и как говорил - все это внушало доверие. Ровена многое знала о нем из того, что ей постоянно рассказывала Берта. Она знала, что Лиам – хороший парень. Но вот теперь она сидела перед ним и убеждалась в том, что так оно и есть. Лиам Пейн был воплощением искренности и дружелюбия. Он был взрослым, двадцатилетним парнем, собранным и мужественным, но при этом Ровена видела в его карих глазах образ мальчишки, который все еще не покинул его. Рядом с Лиамом было уютно.
Ровена мало кого могла назвать другом, но посмотрев на парня напротив себя, подумала: «Возможно, когда-нибудь, мы сможем стать друзьями».
И она стала потихоньку, ненавязчиво, рассказывать ему о себе, а он ей – о себе. Им принесли их заказ, и Ровена с удовольствием съела свой омлет, а Лиам – пирожки с печенью.
- С утра ничего не ел, - сказал он.
- Я тоже, - кивнула девушка. – Я сюда приехала сразу из университета.
- Точно, ты же учишься! В Лондонском университете, так?
- Ты знаешь обо мне слишком много, - Ровена сделала глоток кофе.
- Обо мне слишком много знают семь миллионов человек, - усмехнулся Лиам, Ровена рассмеялась тому, какую смехотворную рожицу он скорчил. Когда она прекратила смеяться и взяла ложку, чтобы отломить кусочек чизкейка, ей в голову вдруг пришло, что она не смеялась уже очень давно.
Лиам отколол вилочкой кусок миндального торта, но так и не успел положить его в рот.
- Совсем забыл! – сказал он и полез в свою сумку, лежавшую на подоконнике. Он выудил оттуда плющевого мишку и через стол протянул его Ровене. – Я тут зашел в магазин, и мне он показался очень милым. Думаю, ему очень понравится у тебя.
Вместо ответа Ровена открыла свою сумку и, вытащив из нее точно такого же мишку, показала его Лиаму. Он наклонил голову вбок, как бы оценивая сложившуюся ситуацию, затем посмотрел на мишку в своих руках, прочистил горло и сказал:
- Моего зовут Мартин.
- А моего - Теодор, - прочла Ровена на небольшой треугольной этикетке. – Я видела тебя, когда ты покупал Мартина в магазине.
- Правда? – удивился Лиам. – Значит, мой подарок не удался.
- Ну почему же? – вдруг сказала Ровена и протянула Теодора Пейну. – Это тебе.
- А это тебе, - Лиам в ответ отдал ей Мартина.
- Думаю, все получилось как нельзя лучше, - подвела итог девушка. – Ну что ж, расплачиваемся и идем?
- Я заплачу, - заявил Лиам, подзывая официанта.
- Платим пополам, - сказала Ровена.
- Ну уж нет, - наотрез отказался Пейн.
- Тогда я заплачу в следующий раз, - бескомпромиссно произнесла Ровена и умолкла, поняв, что нельзя так навязываться.
- А следующий раз будет? Уточнил Лиам. Ровена расправила плечи и сказала:
- Только если ты позволишь мне заплатить.
Лиам ничего не ответил, только хмыкнул.
Когда они вдвоем вышли из кафе, то Ровена хотела уже идти в сторону метро. Она предпочитала именно этот вид городского транспорта, хоть и обладала водительскими правами. Метро помогало без проблем обходить бесконечные лондонские пробки. Гарольд часто недоумевал по этому поводу, не понимая, что заставляет его дочь так поступать.
- Ну что ж, я пошла, - сказала она, накидывая на голову капюшон. – Мне было весело, этот вечер прошел замечательно.
- Я тоже рад, что мы встретились, но куда это ты собралась? - Домой.
- Ты на машине, или тебя кто-то заберет?
- Нет, я на метро, - пояснила Ровена, поудобнее перехватывая в руках плюшевого мишку.
- Я отвезу тебя, - запротивился Лиам.
- Не надо себя утруждать, - отмахнулась девушка. – Мой дом находится в восточной части города, до него долго ехать. А тебе потом еще ехать обратно. Не надо, Лиам.
Ровена утверждающе кивнула, но Лиам посмотрел на нее таким требовательным и одновременно умоляющим взглядом, что она всплеснула руками и сдалась:
- Хорошо, поехали. Только потом не жалуйся, если вернешься домой только к полуночи.
- Кладя руку на сердце, обещаю не жаловаться, - шутливо заявил Лиам. Он положил руку в карман и двинул локтем, приглашая Ровену ухватиться за него. Девушка улыбнулась, взяла его под руку, и они вместе пошли на соседнюю улицу, туда, где Пейну удалось припарковать свой черный BMW M5.

Казалось, что пробкам не будет конца, но автомобиль Лиама все же выбрался из них и поехал по свободной дороге. Не сказать, что Лиам был этому очень рад, ведь это автоматически значило скоро расставание.
Ровена подняла глаза на потолок и поинтересовалась:
- Что это за панель?
- Люк, - ответил Лиам, нажал кнопку, и панель отъехала, вслед за ней отъехало и стекло. В салон попал прохладный вечерний воздух. Ровена вдохнула полной грудью и зажмурилась. Лиам украдкой наблюдал за ней и про себя улыбался. Ему нравилось то, что эта девушка сидела в его машине, и что он ощущал аромат ее духов. Она была такой простой в общении, что Лиам был немного поражен. Он ожидал другого – отстраненности, таинственности, грусти, как это было в их первую встречу. Но Ровена была намного проще, намного приветливее. И за это нравилась Лиаму еще больше.
Он дал себе твердую установку, что не станет пытаться влюбить в себя эту девушку, и что сам не влюбится в нее. Ему было хорошо с ней и как-то светло. И после этих нескольких часов общения Лиам понял, что ему и правда не стоит поддаваться чувствам. Непонятно с чего вдруг, но ему хотелось, чтобы Ровена была его другом.
Да, он дал себе такую установку, но почему-то всё равно не мог удержаться, чтобы лишний раз взглянуть на нее. Ему нравились ее волосы, которые только-только прикрывали мочки ушей, нравились ее голубые глаза и изящно выгнутые брови. И синяя тушь на ее глазах смотрелась особенно красиво.
- Так, и где мне здесь повернуть? – спросил Лиам у Ровены, прерывая поток своих мыслей.
- Налево. А потом направо, я скажу, когда точно, - ответила она.
- Хорошо, - Лиам помолчал немного. – Что собираешься делать завтра?
- Ничего особенного, ведь завтра суббота. После того, как я перестала заниматься танцами, у меня появилось слишком много свободного времени, так что я пока не научилась рационально его тратить. Поэтому я частенько сижу за компьютером и смотрю любимые сериалы. Вот и завтра буду делать то же самое.
- А у меня остались только эти каникулы и следующая неделя на полноценный отдых.
- А потом?
- А потом снова концерты, перелеты и так далее и тому подобное… Веселая жизнь певца.
- Веселая жизнь знаменитого певца, - уточнила Ровена. Лиаму осталось только согласиться. Ее остроумие заставляло его улыбаться.
- Стой-стой-стой! – вдруг воскликнула девушка. – Вот он поворот к моему дому. - Я думал, нужно ехать по улице. Или у вас собственная подъездная дорожка?
- Да. Гарольд любит роскошь.
- Гарольд – это твой отчим?
- Да, но я так зову его только за глаза. Он хороший отец, и он мне как родной. Некрасиво с моей стороны называть его по имени. Но он не обижается, тем более, что дома он именно мой папа. Малышня, кстати, даже не знает, что мы с ними родные только по матери. Я хотела бы сохранить это втайне от них хотя бы пока они не станут постарше.
Лиам подумал, что в голосе Ровены слышна какая-то ворчливая нежность к брату и сестре. Многие старшие дети считают младших обузой, но, судя по всему, Ровена очень любила Себастьяна и Мэри. Пейну было приятно наблюдать это.
Впереди показались черные ворота, которые плавно открылись, пропуская машину вперед – на покрытую брусчатку дорожку. В большом трехэтажном доме почти во всех окнах горел свет. Фасад был облицован светлым камнем, по обеим сторонам от лестницы росли розовые кусты. Дом был явно богатым и красивым.
- Можешь остановиться здесь, - Ровена указала на место возле двух гаражей. Лиам остановил машину и убрал руки с руля.
- Итак, - сказал он, глядя в голубые глаза собеседницы, - мы благополучно добрались до места назначения. Пусть припозднились, но все же доехали.
- На метро было бы быстрее, но зато так у меня была хорошая компания, - ответила Ровена, натягивая на голову капюшон.
- Предлагаю это повторить, - рискнул Лиам. Ровена улыбнулась:
- Обязательно. Я ведь говорила, что в следующий раз плачу я.
- Точно ведь! – Лиам шутливо хлопнул себя по лбу. – И когда это случится?
Ровена задумчиво почесала щеку, и они одновременно с Лиамом спросили друг у друга:
- Завтра?
И оба хмыкнули.
- Тогда я позвоню тебе, - сказал Лиам, наблюдая за тем, как Ровена застегивает свой плащ.
- Звони. С твоими навыками Шерлока Холмса тебе удастся это сделать, даже если ты потеряешь свой телефон, - она лукаво улыбнулась и дунула на свою челку. Затем она потянулась, чтобы отворить дверцу, и одновременно протянула Лиаму руку для рукопожатия. Он закатил глаза, расслабил ремень безопасности и наклонился вперед. Может быть, Ровена и была удивлена тому, что он обнял ее, но вида не подала.
- До завтра! – махнула она рукой, выбралась из автомобиля и, в последний раз посмотрев на Лиама, направилась к крыльцу, прижимая к груди плюшевого мишку.

(via nancychipmunk)

(Остальное тут)