Первый автомат для продаж создал греческий ученый Герон в 1 веке н.э., то есть около двух тысяч лет назад. Чтобы работникам храма не тратить время, разливая прихожанам святую воду, Герон создал автомат, который наливал ровно чашку воды, если в него кидали монетку. Сегодня Герона относят к величайшим инженерам в истории человечества. Он первым изобрёл автоматические двери, автоматический театр кукол, автоматические декорации, прибор для измерения протяжённости дорог и даже паровую турбину.