Руины, ржавые остовы машин, сожженная церковь, колодцы-могильники, окровавленная мебель, изуродованные детские игрушки, покрытая слоем земли домашняя утварь и сплошные пепелища. Почти 68 лет в небольшом французском городке Орадур-сюр-Глан не меняется этот скорбный пейзаж. Этот город умер вместе со своими жителями.
Глубокой ночью 10 июня 1944 года, когда 642 жителя городка спокойно спали в своих домах, в Орадур-сюр-Глан ворвались солдаты СС. Всем 197 мужчинам было приказано собраться на центральной площади города. Вначале каратели обездвижили их, стреляя по ногам, а затем сожгли заживо. Не менее ужасной была и судьба женщин с детьми. 240 женщин и 205 детей согнали в церковь и подожгли. Чудом выжили лишь 5 мужчин и 1 женщина. После столь жестокой расправы над мирными жителями, эсесовцы взялись за город. За считанные часы он превратился в руины.
Что послужило причиной такой кровавой расправы, до сих пор наверняка неизвестно. По одной из версий, фашисты перепутали Орадур-сюр-Вер с ближайшим городком, в котором партизаны захватили в плен, а затем казнили штурмбанфюрера Гельмута Кампфа. По другой – немцы требовали выдать якобы скрывавшихся в селении партизан, а глава администрации ответил на это отказом. Так или иначе, трагедия Орадур-сюр-Глан стала одной из самых страшных страниц в истории Франции за все время Второй мировой.
После войны город возродился. Но уже на новом месте. А город-призрак стал мемориалом. Страшным напоминанием о жестокости и беспощадности войны, не щадящей ни женщин, ни стариков, ни детей