***

У меня есть коробка,
В коробке — пара котят,
Они тихо сопят и, немного неловко,
Ползают. Кажется, молока хотят.
Маленькие, трутся о стенки коробки,
Весь мир — темная коробка из картона
Осторожно-слепые. Робкие.
Помнят еще тепло кошачьего лона.
Я, отдам их знакомым, пожалуй,
Или просто прохожим на площади.
Их возьмут с умилением. Или из жалости.
Это всего лишь котята, не лошади.
Одного заберут, но отпустят после,
Попросту выкинут где-нибудь возле мясной лавки,
Его за шкирку поднимет мясник рослый
И вышвырнет на забаву дворовым шавкам.
Нет, он спасется, спасется, конечно,
Станет облезлым, станет грязно серым,
Станет вести себя осторожно и взвешенно,
Станет опасаться банок консервных.
Судьба второго сложится более радужно.
Его заберет к себе старик милый,
В шляпе, седой и немножечко важный.
И назовет, почему-то, Биллом.
Он его будет воспитывать и кормить паштетом
И в кратчайшие сроки приучит к лотку,
Так же, как его самого, года в четыре где-то
Бабушка приучала к носовому платку
Но однажды утром, не найдя угощения,
Подойдет кот к хозяину тихо, без звука,
И, как будто за что-то прося прощения
Будет тыкаться носом в холодную руку.
Я не знаю. Может быть лучше рано?
Может, не стоит гоняться за мышками?
Может, открыть посильнее краны
И поплотнее захлопнуть крышку?

(с) М. Кедреновский