Принято считать, что современный баскетбол родился в Соединенных Штатах Америки. У индейцев Центральной Америки — майя и ацтеков существовала похожая игра. Мяч, делавшийся из литого каучука, так же надо было забросить в кольцо противника. Но все же, игра была придумана Джейсоном Нейсмитом, уроженцем Канады, в 1891. Чтобы оживить уроки по гимнастике, молодой преподаватель учебного центра Христианской молодежной ассоциации в Спрингфилде, штат Массачусетс, доктор Джеймс Нейсмит придумывает новую игру. К перилам балкона, он прикрепил две фруктовые корзины без дна. В них нужно было забросить футбольный мяч, отсюда и пошло название basket — корзина, ball — мяч. Д. Нейсмит разработал и первые 13 баскетбольных правил.