– Белла, – промолвила Рене, разглядывая набегающие на песок волны.
– Что, мам?
Она вздохнула, не поднимая на меня глаз.
– Я волнуюсь…
– Что-то стряслось? – тут же встревожилась я. – Тебе нужна моя помощь?
– Со мной все в порядке. – Она покачала головой. – Я волнуюсь за тебя… и Эдварда.
Назвав имя Эдварда, Рене наконец посмотрела мне в глаза с виноватым выражением на лице.
– Вот как, – пробормотала я, уставившись на пару пробегающих мимо и насквозь пропитанных потом сторонников здорового образа жизни.
– Похоже, у вас гораздо более серьезные отношения, чем я думала, – продолжала Рене.
Я нахмурилась, припоминая последние два дня. Мы с Эдвардом едва прикасались друг к другу – по крайней мере, на глазах у Рене. Неужели и мама решила прочитать мне лекцию об ответственном поведении? Это не смутило бы меня так, как разговор с Чарли. С мамой смущаться нечего: ведь это я последние десять лет все время твердила ей об ответственности.
– Вы как-то странно себя ведете, – произнесла мама с озабоченным видом. – Он так следит за тобой… будто готов броситься тебя защищать. Готов подставить себя под пули, чтобы спасти тебя, или что-то в этом роде.
Я засмеялась, хотя так и не сумела посмотреть Рене в глаза.
– Разве это плохо?
– Нет. – Она нахмурилась, подбирая слова. – Не плохо, просто… необычно. Он с тебя глаз не сводит… и ведет себя очень осторожно. Я не могу понять ваши отношения. Точно в них есть какой-то секрет, о котором я не знаю.
– Мам, ну что ты себе напридумывала? – торопливо ответила я нарочито беззаботно.
Сердце у меня екнуло. Я и забыла, как наблюдательна моя мама. Ее незатейливый взгляд на вещи проникал в самую глубину, и она видела все насквозь. Раньше мне это не мешало: до сих пор у меня не было секретов, которыми я не могла бы с ней поделиться.
– Дело не только в нем, – оправдывалась Рене, поджав губы. – Видела бы ты, как ты сама ведешь себя в его присутствии.
– А что такое?
– То, как ты двигаешься – поворачиваешься вокруг него, даже не думая об этом. Стоит ему шевельнуться, как ты уже подстраиваешься. Точно магнит… или будто под действием тяготения. Ты словно луна или искусственный спутник. В жизни не видела ничего подобного.
Рене уставилась себе под ноги.
– Так, а не начиталась ли ты детективов? – поддразнила я с натянутой улыбкой. – Или сейчас ты читаешь фантастику?
Рене порозовела.
– Да при чем здесь это!
– Попалась какая-нибудь хорошая книжка?
– Ну, была одна, какая разница? Мы о тебе разговариваем.
– Мам, тебе не стоит читать ничего, кроме женских романов. Ты ведь такая впечатлительная.Уголки ее губ слегка приподнялись.
– Я болтаю глупости, да?
На долю секунды я онемела: Рене так легко переубедить! Иногда это к лучшему, потому что не все ее идеи воплощаются в жизнь. Но теперь мне стало больно от того, как быстро она поддалась – ведь в этот раз мама попала прямо в яблочко!
Она подняла взгляд, и я взяла себя в руки.
– Почему же глупости? Просто ты мама.
Рене засмеялась и махнула рукой, показывая на белый песок, протянувшийся до голубой воды.
– Разве всего этого недостаточно, чтобы убедить тебя переехать обратно к своей глупой маме?
Я театральным жестом вытерла лоб и сделала вид, что отжимаю волосы.
– К влажности привыкаешь быстро, – пообещала мама.
– К дождю тоже можно привыкнуть, – возразила я.
Она игриво толкнула меня локтем в бок, взяла за руку, и мы пошли обратно к машине.
Если не считать беспокойства за меня, мама казалась вполне счастливой. Удовлетворенной. Она все еще смотрела на Фила огромными влюбленными глазами, и это утешает. Рене наверняка довольна жизнью и вряд ли сильно по мне скучает, даже сейчас…

Глава третья
Подоплека