Жил-был на свете маленький мальчик. Обычный мальчик, не знатного происхождения, но и не крестьянин. Сын зажиточного горожанина. Родители сильно любили его, берегли. Но однажды, когда они все вместе гуляли в лесу, мальчик убежал на дальнюю опушку собирать землянику. Ягодка за ягодкой, он набрал их целое лукошко, но и не заметил, как ушел глубоко в лес, потеряв из виду родителей. А тут и вечер настал. Страшно было избалованному мальчику пяти лет в темном лесу. Он пытался найди дорогу домой. да не вышло.
Так бродил он до полуночи. Потом вышел он к подножию горы, на которой располагался ужасающий, но тем не менее прекрасный замок. Мальчик побрел к замку.
Так попал мальчик в замок. А в этом замке жил сильнейший маг той страны. У него было все - власть, богатство, уважение, сила.. Да только не было ни семьи, ни детей. Грустно было магу, ведь он был уже старый. Он так долго жил. что жизнь ему опротивела. надоела. Но умереть он не мог - не было у него наследника.
Обрадовался старец, увидев мальчика. принял его. как родного сына. только стер ему память о доме и родителях. да оставил жить в своем замке.
Так прошел десяток лет. Превратился мальчик в красивого юношу. Он перенял все магические науки у старца, был любознателен и смышлен. Да только не знал он ничего, что творилось за приделами замка, из которого не выходил. Старец бережно хранил свое дитя от жестокого мира и злости людей.
Однажды старцу пришлось надолго покинуть замок, на целых двенадцать лун. Юноша остался совсем один - лишь бесплотные тени да говорящие звери, что были слугами, окружали его. Тосковал юноша по магу, закрылся в своей комнате в башне и читал, никого не пуская к себе.
В один из дней около замка послышался конский топот. Выглянул юноша в окно, в надежде что его учитель, его названный отец приехал, да ждало его разочарование - прямо под окном был рыцарь на коне. Никогда не видел юноша рыцаря, удивился он настолько сильно. что приказал зверям впустить его.

Рыцарь зашел в зал и сел в кресло, ожидая хозяина замка. Светловолосого терзали непонятные страхи и нехорошие предчувствия. Он слишком много слышал историй про это место. Будто тут живет злой колдун, который то ли похитил принцессу, то ли навел порчу на деревню, то ли это просто проклятый замок, в котором ночью бряцают цепями привидения. Историй было великое множество, часто они противоречили друг другу, но сходились в одном – этот замок связан с нечистой силой. Никто в здравом уме в него бы не сунулся, все объезжали это строение за сто миль, но рыцарю не было, что терять. Его отравила какая-то ведьма, и вскоре он должен был умереть. Пока что это никак не сказывалось на его здоровье, хотя он знал – пара-тройка лун и пора выбирать место для могилы… разве что зрение становилось хуже и хуже.
Вдруг дверь открылась, и в зал тихо зашло странное существо – светлая кожа, будто никогда не знавшая света, резко контрастировала с темным водопадом волос, спускавшимся до пола. Одежды напоминали восточные, просторные, переливающиеся, из темно-фиолетового шелка. Лица же рыцарь разглядеть не смог – сказывалось зелье той чертовой ведьмы, будь она неладна. Но все эти признаки позволили рыцарю выбрать из всех вариантов первый – про принцессу. Существо же с любопытством посмотрело на рыцаря, задумчиво кивнуло и село в кресло напротив.
- Доброго времени суток, - сказал рыцарь, встав и поклонившись. – Не бойтесь, я пришел сюда спасти вас, вреда от меня не будет.
- Кто ты?.. – после долго молчания, промолвило существо.
- Мое имя – Гвантор. Я рыцарь.
- Рыцарь?..
- Да, именно так.
- А кто такой рыцарь?..
- Рыцарь.. – Гвантор не знал, что ответить, как объяснить. Он привык к тому, что все знают про рыцарей, а тут…
- Может быть, рыцарь - это тот, кто скоро умрет?.. – чуть склонив голову набок, спросило существо.
- Откуда.. – светловолосый был шокирован. Те слова не звучали ни угрозой, ни предостережением, ни пророчеством. Эта странная принцесса… принцесса ли?.. сказала их с такой интонацией, с какой обычно говорят: «Эта роза красная» или же «На небе облака» - без тени сожаления или каких-либо других чувств. Впрочем, это магическое место. Может быть, она переняла какие-то способности у мага, её похитившего? Она молчит, ничего не объясняя. Стоит ли спрашивать? Не лучше ли уйти от этой темы? – Нет, вовсе нет. Рыцарь - это тот человек, кто совершает подвиги – убивает драконов, спасает принцесс..- Человек?… Мммм… - существо задумалось. –Значит, ты – сын Адама?
- Можно и так сказать, миледи. – рыцарь кивнул.
- Почему ты назвал меня «миледи», человек?..
- Ну… - светловолосый не переставал удивляться, все больше убеждаясь, что перед ним какая-то слишком странная принцесса. – Это обращение к девушке высокого происхождения… Дочери Евы, если так будет понятнее.
- К девушке? – существо улыбнулось.
-К девушке.. – Гвантор был в замешательстве.
- Не думаю, что я – дочь Евы. – существо рассмеялось.
- Вы.., - рыцарь удивленно смотрел на существо перед ним, смутно понимая все происходящее.
- Учитель говорит, что когда стрижешь волосы, теряешь воспоминания. У тебя слишком короткие волосы, человек Гвантор. И плохая аура. Ты пытался что-то забыть? – существо снова впало в задумчиво-апатичное состояние, быстро перестав смеяться.
- Нет.. Прошу прощения, значит вы – ученик чародея?.. – нервно хихикнув, сказал рыцарь. Опять его подвело чертово зрение, подпорченное чертовой ведьмой. Ну как, как можно было перепутать парня с девчонкой? Хотя.. Он так юн, и волосы длины…Ну что за странный народ – эти маги? Любой бы перепутал.
- Можно и так сказать. Учитель часто говорит, что я его единственный наследник. Он очень хороший.. заботится обо мне. Правда не разрешает выходить из замка, но это не страшно.. Там же жуткий мир.. А я не хочу видеть ужасы..
- Ясно..- ответил Гвантор, подавив в себе презрительный смешок. Все ясно. Избалованное дитя, эгоистичное, не знающее мир. Хорош юноша, ничего не скажешь. Небось трус и плакса, как дети этих аристократов. Ничего не умеет сам, использует других, посылая их на смерть, а сам паникует, оцарапавшись.
- Ты злишься, человек?.. – легкое удивление, не более.
- Нет, милорд, за что на вас злиться-то.. – хмыкнув, ответил рыцарь. Ясно. Все ясно. Именно из-за таких, как этот юнец, произошла встреча с той ведьмой, гореть бы ей в аду. Видите ли она мстила за свою сестру, которую он убил, выполняя задание по защите сына какого-то вельможи.
Ученик чародея тяжело вздохнул и задумался, Гвантора же терзали прошлые обиды. В зале повисла тишина. Через некоторое время юный маг поднялся, подошел к рыцарю.
- Знаешь, человек, я ненавижу смерть. Потому что Учитель часто говорит, что эта леди придет и заберет его у меня и что я это изменить не смогу. Поэтому будет логично, что и я отниму у нее кого-то. Будет равноценный обмен. – в руках у юноши появился небольшой серебряный ножик, и юный маг полоснул этим ножом себе по запястью левой руки. – Больно-таки..
- Что… что ты творишь? – рыцарь был изумлен, он решительно не понимал, что происходит. Он просто стоял и смотрел, как ученик чародея порезал себе запястье и повторил то же самое с его, Гвантора, рукой, потом соединил их руки, чтобы льющаяся кровь смешивалась, прошептал что-то на непонятном языке, потом отпустил руку, вернулся на свое место, хлопая глазами и рассматривая все предметы так, будто видит в первый раз или что-то случилось с его зрением… Стоп. Зрение. Почему, почему рыцарь стал лучше видеть лицо этого мага и вообще окружающую обстановку? Когда он зашел в этот зал, все предметы были такие расплывчатые.. А сейчас видно все, да с такой поразительной четкостью.. И рука не болит.. Смотря на свою левую руку, рыцарь не видит ни крови, ни шрамов..
- Я забрал тебя у смерти. Эта леди будет на меня злиться, ага. Даже будет стучать косой и говорить, что учитель меня слишком избаловал. – Юный маг снова вздохнул. – Она жуткая, часто злится. Но по-моему, она просто устала.. Ой… Я не вижу выражения твоего лица, человек.. Хотя ты больше не злишься.. Ты удивлен, да?

Так и познакомились ученик мага и рыцарь. Гвантору некуда было идти, и он остался жить в замке, вместе с юношей. Они стали друзьями, причем такими, о которых слагают легенды – настоящими друзьями, готовыми друг за друга и в огонь, и в воду.
Но прошли все двенадцать лун, вернулся старец. Не понравился ему рыцарь, не хотел старый маг, чтобы люди испортили его наследника. Тогда он поставил своего названного сына перед тяжелым выбором - либо тот отказывается от магии и уходит в мир людей с Гвантором, либо учиться дальше и становится величайшим магом в истории. Зачем, зачем он так привязался к человеку.. Ведь знал, что для мага любая любовь – запрет. Ведь это делает его слабее, отвлекает от науки, мешает концентрации..
Закрылся ученик чародея в своей башне, поставив на стражу сорок демонов, чтобы никто не смог его потревожить и начал смотреть свое будущее и будущее своего друга. Карты были очень плохие, а Крест был бестолковый – ничего не отражал, лишь какие-то кошмары, один другого ужаснее.
Долго не выходил юноша из комнаты, все размышлял – как ему быть, что же делать. Выбор был воистину тяжелейшими – на одной чаше весов его любимый друг, который нужен, как воздух, а на другой же - магия, его жизнь, то, без чего мира он не представлял. И все-таки, выбор был сделан. Магия перевесила. Юный маг в один из дней вручил своему другу букет незабудок и сказал «прощай». Рыцарь ничего не сказал, но взял букет и исчез из замка навсегда. А маг, плача, отрезал свои волосы и сжег их.

Прошло множество лет. Старец умер, его наследник провел три ночи на его могиле и получил невероятную мудрость и силу. Бывший ученик чародея стал самым могущественным магом во всех странах, обрел бессмертие, все его почитали, но все его и боялись.. Ходили слухи, что он вообще не умеет чувствовать и при слове любовь демонически смеется, а если кто-то начнет ему перечить - убивает, не раздумывая.
Да, юноша сильно изменился. Стал мрачным, замкнутым.. Ходили слухи, что он общается только со зверьми да Луной, которая приходится ему сестрой. Брат Луны, так его и звали в народе, а он на это лишь хмыкал и отмалчивался. Никто не знал, что с этим юношей. Да, именно юношей – сколько бы лет не проходило, он оставался все таким же юным, будто ему не более чем полторы дюжины лет. Впрочем, глаза у него были старые – в них будто бы были пески времени.

Однажды в мире пропало Солнце, лишь одиноко светила Луна. Её свет робко постучал в окно мага, прося о помощи и поддержке.
- Милый брат, спаси моего мужа, - просила она.
- Я не могу, сестрица, - чародей отвечал, - Солнце томится в темнице у короля тьмы, путь туда долог, а король силен..
- Ну ты же сильнее, почему ты не хочешь помочь? Ты забыл того, кого ты так любил? Ты забыл, как ты страдал? Почему ты хочешь, чтобы я страдала также, потеряв самое дорогое для меня существо?..
- Умолкни, сестрица.. сердце болит от слов твоих, - задыхаться маг начал.
- Конечно, правда легко тебе боль причинит, раз за столько времени ты все переиначил
- Хорошо.. Я помогу тебе, только перестань меня мучить, - сказал маг, уходя.
Вернулся он утром. Усталый, израненный, еле живой… Он вернул Солнце на небо, справился с просьбой сестры. Но что-то в нем изменилось.. Маг хитро улыбнулся, крикнул в небо: «Ну что, довольна, сестрица?», рассмеялся и убежал куда-то.
Долго бежал он, пока не увидел избушку. Остановился маг у двери, робость его объяла. Странное дело – он мог справиться с темными силами, ордами нежити, но не мог постучать в дверь. Тут дверь открылась…
- Ну, здравствуй, великий магистр. Что привело тебя сюда? – с явной насмешкой сказал пожилой мужчина, посмотрев на мага своими светлыми небесными глазами.
- Гвантор… Зачем же ты так со мной… - тихо промолвил чародей. О, видит Небо, как был непохож этот робкий тихий голосок на обычный высокомерный.
- А ты как со мной, о великий маг? – в усмешке бывшего рыцаря была горечь. – Сколько мы лет не виделись? Дюжину? Две? Три?
- Четыре с половиной..- голос мага дрожал, а на глаза наворачивались слезы.
- Ты не изменился. Ничуть. Все так же больше напоминаешь принцессу и ревешь. – сказал рыцарь более мягко. – Только волосы отрезал. Забыть что-то хотел?.. Или лучше сказать кого-то?..- чародей молчал, по его щекам текли слезы, Гвантор чуть улыбнулся, - Ну вот так и будешь стоять тут. Сейчас холодно, заболеешь еще, потом будешь говорить, что тебя злые люди из жестокого мира простудили. Заходи лучше в дом, я тебя со своей женой и дочкой познакомлю, покажешь им фокусы.. – мужчина сделал приглашающий жест.
- Гвантор… Ты самый-самый лучший друг, чтобы не говорили карты, - маг улыбнулся сквозь слезы.