…Пора тащить жребий. Как обычно, Эффи взвизгивает: "Сначала дамы!" и семенит к девичьему шару. Глубоко опускает руку внутрь и вытаскивает листок. Толпа разом замирает. Пролети муха, её бы услышали. От страха даже живот сводит, а в голове одна мысль крутится, как заведённая" только б не я, только б не меня!

Эффи возвращается к кафедре и, расправив листок, ясным голосом произносит имя. Это и вправду не я.

Это - Примроуз Эвердин.

***

…Как будто издалека до меня доносится ропот толпы - самая большая несправедливость, когда выпадает кто-то из младших. Потом я вижу Прим: бледная, с плотно сжатыми кулачками, она медленно, на негнущихся ногах бредёт к сцене. Проходит мимо меня, и я замечаю, что её блузка опять торчит сздаи, как утиный хвостик; и это приводит меня в чувство.

***

… - Прим! - кричу я сдавленным голосом и наконец обретаю способность двигаться. - Прим!

Мне не нужно проталкиваться сквозь толпу, она сама расступается передо мной, образуя живой коридор к сцене. Я догоняю Прим у самых ступеней и отталкиваю назад.

— Есть доброволец! - выпаливаю я. - Я хочу участвовать в Играх.