Лос-Анджелес (иногда Лос Анжелес) - широко известен как "Город ангелов" (City of Angeles), часто используется сокращение L.A. Лос-Анджелес - 2й город в США по количеству жителей после Нью-Йорка. Число жителей - более 4 млн. Население же Большого Лос-Анджелеса, простирающегося почти на 500 квадратных миль, превышает 17,7 человек. Эта городская агломерация, раскинувшаяся по побережью Тихого Океана, является 13-й по численности населения во всем мире.
Лос-Анджелес - город мирового масштаба. Сильнейшая экономика базируется на международной торговле, индустрии развлечений, производстве и туризме. Кроме того, важная роль принадлежит финансовому и телекоммуникационному сектору экономики, медицине, транспорту и юриспруденции. Порт Лос-Анджелеса 5-й в мире по загруженности, а экономика 3-я в США (после Нью-Йорка и Чикаго) и 8-я во всем мире. Однако очевидно, что всемирную славу городу принес Голливуд и индустрия развлечений. Формально Болливуд в Мумбаи производит больше фильмов, чем Голливуд, однако масштабы кассовых сборов не сопоставимы. Помимо Голливуда, мирового центра по созданию фильмов, в Лос-Анджелесе сконцентрированы и другие виды медиа бизнеса. Важнейшие из которых: производство телевизионного продукта, компьютерных игр и звукозапись. Все это позволяет обоснованно называть Лос-Анджелес "мировой столицей развлечений".
Лос-Анджелес состоит из множества районов, раскинутых на громадной территории (1300 кв.км). Многие из этих районов в прошлом были отдельными городами, поглощенными Большим Лос-Анджелесом. Кроме того формально независимые города, расположенные вблизи Лос-Анжелеса, рассматриваются как его часть. Обычно выделяют 10 основных районов: Даунтаун (центр), Истсайд (восточный район), Северовосточный Лос-Анджелес, Южный Лос-Анджелес, портовый район, Голливуд, Вилшир (западнее Даунтауна), Вестсайд (западный район), Долина Сан Фернандо, Долина Кресента. Помимо самого Лос-Анджелеса крупнейшие города метрополии: Лонг Бич (Long Beach), Санта Ана (Santa Ana) и Анахайм (Anaheim).
Лос-Анджелес интереснейший город для туристов. Формально знаменитый Диснейленд находится в городе Анахайм, в 40 км к юго-востоку от даунтауна Лос-Анджелеса. Однако общепринято говорить о Лос-Анджелес Диснейленде.
Основные достопримечательности и знаковые места:
здание мэрии (City Hall)
Чайна-таун (Chinatown)
К-таун (Корейский район Лос-Анджелеса, Koreatown)
Маленький Токио (Little Tokyo)
Ольвера стрит (Olvera Street)
Венис (Venice)
Концертный зал имени Уолта Диснея (Walt Disney Concert Hall)
театр Кодак (Kodak Theatre)
Обсерватория Гриффита (Griffith Observatory)
Гетти центр (Getty Center)
стадион "Мемориал Коллизеум" (Memorial Coliseum)
Стэйплс Центр (Staples Center)
музей искусства Лос-Анджелеса (Los Angeles County Museum of Art или LACMA)
Китайский театр Граумана (Grauman's Chinese Theatre)
Знак "Голливуд" (Hollywood Sign)
Голливудский бульвар (Hollywood Boulevard)
здание "Кэпитал Рекордс" (Capitol Records Tower)
Голливуд Боул (Hollywood Bowl)
Отметим также, что в Округе Лос-Анджелес действуют почти 850 музеев и художественных галерей, значительная часть из которых располагается в даунтауне, в частности на Gallery Row.
Лос-Анджелес расположен в полосе Тихоокеанского огненного кольца. Более того, в Калифорнии вдоль побережья протянулся разлом Сан-Андреас, а это означает, что город находится под постоянной угрозой землетрясения. Серьезные последствия оставило после себя землетрясение в 1906 году (7,8 баллов 3000 погибших). Последнее крупное землетрясение случилось в 1994 (6,7 баллов, 72 погибших, 9000 раненых и 20 млрд $ убытков). Ученые считают, что большое землетрясение в Лос-Анджелесе, это вопрос лишь времени.
В настоящее время Лос-Анджелес - многонациональный мегаполис. В 60-х годах 20го века четверо из пяти жителей Лос-Анджелеса были белыми не испано-латинского происхождения. Однако с тех пор ситуация значительно изменилась. В настоящее время численность белых - 48%, из которых 29% не испано-латинского происхождения. Остальные группы: афроамериканцы - 11%, 10,5% - американцы азиатского происхождения, более 25% из других рас. В целом, почти половина населения (47%) составляют испаноязычные или латиноамериканцы из любой расы.
Как и любой мегаполис, Лос-Анджелес испытывает проблемы с окружающей средой и преступностью. Полиция предполагает, что в городе существует 250 банд с общей численностью около 26 тысяч человек. Самые известные банды: "калеки" (crips), "кровавые" (bloods), Мара (MS13), 18-я улица (18th street). Не случайно, что про Лос-Анджелес говорят, как о "Столице Американских банд". Однако не все так ужасно. За последние годы уровень преступности заметно снижается. В 2009 году зарегистрировано "всего" 314 убийств, что является 50-летним минимумом и составляет менее 8 убийств на 100 тысяч жителей. Для сравнения в 2006 году в Москве совершено 1191 убийств, что составляет 11,4 на 100 тысяч. Полицейский департамент Лос-Анджелеса (LAPD) и в частности специальное отделение SWAT - одно из самых известных и раскрученных органов правопорядка во всем мире, естественно, не без помощи Голливуда.
Гораздо большие проблемы город испытывает от проблем с экологией. Громадное количество автомобилей на дорогах являются главной причиной загрязнения воздуха и формирования характерного смога. Небольшое количество осадков только способствуют задымлению города. Несмотря на серьезные попытки улучшить ситуацию, Лос-Анджелес считается городом с самой загрязненной атмосферой в США.
Солнечных дней в Лос-Анджелесе примерно 320 в году. Осадки выпадают Зимой и весной, но в годовом исчислении их немного и едва хватает, чтобы классифицировать городской климат как сухой субтропический, а не полупустынный. С мая по октябрь жарко, часто температура намного выше 30C. С ноября по апрель умеренно тепло, с осадками, однако иногда температура может быть кратковременно ниже нуля. Характерной особенностью климата Лос-Анджелеса является значительная разница в температурах (до 10C) между берегом и зонами, удаленными от океана.