Jaywalking

-Наконец, последняя и главная часть сегодняшних соревнований – эстафета, - уже говорила не мисс Сильвестр, а её помощница Кейт, - Участников просим собраться на старте.

-Джина! – крикнула я подруге, - Ты первая, так и беги со всех ног, чтобы подошвы дымились!

-Чего это с ней? – не поняла она, - Обязательно.

-На старт! Внимание! Марш!

Джина выполнила обещание и бежала со всех ног, она передала эстафетную палочку Эмме, а она мне.

-От F-класса уже третий бегун, - объявила Кейт, - Разрыв между первыми и вторыми огромен. А вторые пока что E-класс, на пятки которым наступает класс-А.

А я про себя злорадствовала. А-класс на третьем все еще? Видимо, наш класс победит раньше, чем я увижу Джеймса Миллера и его чудо-способности! Я уже побегала к Джону, но тут я заметила Джеймса, который стоял прямо около него.

-Сюда-сюда, Бекки, - кричал мне Джон.

Но я уже ничего не слышала, я направлялась прямо к любимому.Джеймс смотрит прямо на меня. И робко ладонь протягивает! Удивительное чувство!

-Сюда давай, Бекки, - продолжал Джон.

И тут я, не заметив Джона, врезалась прямо в него.

-Что-что? – спросила я, очнувшись.

-Куда ж ты несешься, Бекки! – возмутился Смит.

-Джон? А чего ты? – не поняла ничего я, - А Джеймс где?

-Какой в баню Джеймс Миллер? – спросил он, - Быстрей палочку мне передавай!

-Палочку? – вопросила я.

-Тормоз, - хмыкнул рядом Миллер.

И тут до меня дошло осознание того, что…

-Третий бегун класса-F только что столкнулся с последним бегуном, - сказала Кейт, - Е-класс только что вышел на первое место, Е-класс сейчас лидирует, их бегун получил палочку и бежит к финишу.

-Все под контролем, Бекки! Обгоню, разрази меня гром! – пообещал мне Джон.

Господи! Вот я дура, такой спектакль устроила! Все из головы вылетело, кроме лица Джеймса…

-И снова F-класс! К ним вернулся напор, и они вновь лидируют, несмотря на заминку.

Я быстро встала с пола и начала отряхиваться, вслушиваясь в каждое слово комментатора.

-Ох, ничего себе! Невероятно! А-класс обгоняет Е-класс! – продолжала Кейт, - А-класс набирает скорость.

В конце концов, отряхнувшись, я побежала в сторону трибун, где стояли уже пробежавшие участники эстафеты. Я встала впереди какого-то парня из Е-класса.

-Их последний бегун - прекрасный во всех отношениях Джеймс Миллер! – комментировала Кейт, - Они изо всех сил борются за победу. Осталось уже немного!

Я пригляделась, Джеймса можно сравнить только с вихрем. Расстояние быстро сокращалось!

-Все! Джеймс Миллер впереди! – объявила девушка, - А-класс в лице Миллер сейчас на первом месте! Пятьдесят метров до финиша!

Я уже видела Миллера, который нёсся к финишу, полностью обогнавший Джона. Но сзади меня, тот самый парень из Е-класса, начал толкаться.

-Эй, не напирайте! – обернувшись, крикнула я ребятам.

Мы стояли около финиша, к которому уже подбежал Миллер. И тут, тот парень, не выдержав напора толпы около трибун, толкнул меня в спину. Далее всё происходило будто в замедленной съёмке. Я медленно падала на место финиша, не замечая меня, Миллер уже подбежал к финишу, где, к моему несчастью, его ожидала преграда в моём лице. Не поднимая головы с пола, я догадалась, что никто так и не заметил упавшую девушку на финише.

-А-класс победил! – провозгласила вернувшаяся на своё пост тренер Сильвестр.

И тут, все наконец-то всё заметили. Заметили, что Миллер упал на меня всем своим телом на меня, лишив меня возможности дышать.

-Ужас! Джеймс Миллер споткнулся и шлепнулся на какую-то девочку прямо возле финиша!

И тут я просто перестала что-либо чувствовать.

-Дубина! Нашла, блин, место для отдыха! – кричал Миллер, но заметив, что я молчу и не двигаюсь, он заботливо спросил, - Ребекка, как ты?

Но тут я пошевелилась, и к нему вернулся его прежний хладнокровный и даже немного грубый тон.

-Блин, над тобой трястись - последнее дело! – произнёс он.

-Прости, - выдохнула я.

И тут я почувствовала, что меня кто-то поднимает, открыв глаза, я увидела совершенное и во всех отношениях безупречное лицо Джеймса Миллера. Он аккуратно взял меня за плечо, и немного присев, взял меня на спину. Миллер нежно взял меня за коленки и сказал:

-Держи меня покрепче за шею, Ребекка.

Я послушалась и обвила руками его шею, после чего вдохнула аромат его шеи. Несмотря на то, что он участвовал в забеге и эстафете, запах его одеколона полностью не выветрился. Я запомнила, что одеколон был от Ральфа Лорена. Но мои мечты и мысли прервал крик Джона.

-Бекки, только живи! – кричал он. Услышав эти слова, Миллер повернулся к нему, а вместе с ним и я, - Миллер, чучело безглазое! – не унимался Джон, - Совсем уже рехнулся, на Бекки падать?

-Уйди, - посоветовал ему Миллер.

-Ты что это?! Куда надумал мою Бекки уволочь, а?! – возмущался одноклассник.

-В медпункт, куда же еще, - ответил Джеймс.

-Сам отнесу! Твоя самоуверенность уже в печенках сидит! – не успокаивался Джон, - Вот если бы это случилось не во время эстафеты…

-Отговорки проигравшего? – усмехнувшись, спросил Миллер.

Джон тихо выругался.

-Глазам не верю! Джеймс Миллер из класса-А несет ученицу класса-F Ребекку Тэтчер в медпункт! – описывала произошедшую ситуацию Кейт.

Джон отступил, и Миллер понёс меня в сторону медпункта.

-Молодец, Джеймсик! – кричала с трибун тётушка.

Я улыбнулась. Но тут я вспомнила про парня, который нёс меня на своей спине.

-С-слушай… а это ничего? – робко спросила я.

-Ничего, я привык уже, - ответил он.

После этого она прижалась к моей щеке, и я ощутил тепло её раскрасневшегося лица. Ребекка была совсем лёгкой, так что нести её было совсем не сложно. Она крепко, но с другой стороны, нежно обняла меня за шею. Я же в свою очередь держал её за коленки. Так мы и дошли до медпункта, пока на нас глядела тысяча удивлённых глаз.

После стометрового забега были самые разные состязания, такие как, бег в мешках.

-Последним, двенадцатым заданием утренней части фестиваля…будет забег с объектом. Старшеклассницы, на старт, - объявила мисс Сильвестр.

Где-то рядом тётя Кэрол поторапливала своего сына к трибуне, чтобы посмотреть на наше задание.

-Джеймсик! – кричала она, - Миленький, шевелись, шевелись! – и тут же, увидев его удивлённое лицо, прибавила, - Давай Бекки вдвоем приободрим!

-Ну, чего пристала? – возмущался он.

-На старт! Внимание!

Господи, пусть мне достанется что-нибудь попроще…

-Марш!

Услышав команду, я тут же бросилась изо всех сил бежать к столу с бумажками, где были написаны названия предметов, с которыми мы должны будем бежать к финишу. Я взяла бумажку и прочитала:

«Любимый человек». Боже, ну, я же просила попроще! Как же…Человек, которого я люблю, это же…И тут я увидела его, такого красивого и спокойного, сидящего в первом ряду. Если нужен человек, которого я люблю, то это будет…

Я быстро побежала к первому ряду, где сидели тётушка, Робби, папа, дядя и он.

-Милле… – попыталась сказать я.

И тут он посмотрел на меня. Ну и взгляд…Я испугалась и от волнения сказала:

-Миленький дядя Миллер, побежим вместе!

-Я? - дядюшка несказанно удивился.

Все повернулись к нему.

-Папуля! Ты теперь в ответе за победу! – поддержала его тётя, - Беги, и да пребудет с тобой сила!

Я взяла дядю за руку, подняла его с сидения и потянула за собой. Ну и дела! Черт меня дернул ляпнуть такое!

Но к сожалению…

-Прости, Бекки, - извинился дядя, - Из-за меня ты последней пришла.

-Главное - не победа, а участие, так что все нормально, - сказала я ему и улыбнуласьс Я не хотела, чтобы дядюшка из-за такого пустяка расстраивался.

Кстати, по какому параметру ты выбрала именно его? Что было в бумажке? – поинтересовалась тётя.

Я впала в ступор. Чёрт.

-Ни за что не догадаешься! "Любимый человек", – тут же ответил ей дядя.

-"Любимый человек"? – воскликнула она.

Тут Миллер посмотрел на меня и чуть заметно ухмыльнулся. Незачем было так пялиться.

-Подошло время второй части фестиваля, - снова заговорила мисс Сильвестр, - Просим всех учеников вернуться на свои места.

Мы с Миллером встали со своих мест и тихонько пошли к старту. Он шёл впереди меня.

-Слушай, ты ведь в эстафете последним побежишь, да? – спросила я, и не дождавшись его ответа сказала, - Джон тоже. Опять соревноваться будете.

Но он всё ещё молчал, видимо, ждал того, что будет дальше.

-Я даже обрадовалась немного, когда ты вторым пришел, - улыбнулась я, - Оказалось, Джеймс Миллер тоже иногда проигрывает. Получается, что ты такой же, как и все мы.

-Ты меня с другими не сравнивай, - неожиданно сказал он мне, - Не хватало мне еще из кожи вон лезть ради такого дебильного мероприятия.

-Хочешь сказать, ты просто поддавался? – не поняла я. И тут я совсем разозлилась, - Да есть ли конец твоей самоуверенности?!

Он обернулся и посмотрел мне прямо в глаза.

-Продул - так признай, а не выкручивайся! – крикнула я.

-Это я-то продул? – засмеялся он.

-А то, - сказала я, - Докажи, что я ошиблась. Вложи в бег все силы, какие есть у тебя!

-Пожалеешь ведь о своих словах, да поздно будет, - произнёс он, - Считай, что вашу победу уже отпевать можно.

И он ушёл.

Глава III

Эстафетная палочка и волны любви

Пока я лежала на диване, меня посещали мысли, от которых на душе становилось тяжелее, и сердце начинало болеть. В руках у меня было то самое письмо, адресованное Миллеру. Мое первое в жизни письмо с признанием… отвергли, не прочитав. Воистину, любовь зла, раз мое сердце все еще болит по такому хладнокровному человеку. А может, я мазохистка? А как иначе, ведь он совсем рядом…Сил нет уже…

Оттого, что я слишком много плакала, веки стали тяжелее, и они постепенно стали закрываться. Так я и уснула, со слезами на глазах.

***

Взяв с собой полотенце, я вышел из ванны.

-Слышь, ванну я освободил. Можешь идти, - обратился я к ней, накинув полотенце на мокрую шею.

Но она не ответила, я подошёл поближе и увидел её, спокойную и такую красивую со слезами на глазах, спящую на диване. Рядом с её ладонью лежало то письмо, которое она написала мне, но я из-за своего снобизма не принял его от влюблённой девчонки из F-класса.

Я тихо подошёл к её столу и включил маленькую лампу. Вскрыв письмо, я принялся его читать.

Здравствуй, Джеймс Миллер.

Я Ребекка Тэтчер из F-класса.

Да, ты меня еще не знаешь…

зато я знаю тебя.

Целых два года, с той самой приветственной речи, я издалека восхищалась твоим умом и умением держать себя.

Да, мы разные, и нам никогда не быть одноклассниками…

но я вложила в это письмо душу и все мои чувства к тебе.

Джеймс Миллер, я тебя люблю.

***

-Полотенце - есть, повязка - есть, форма – есть, - произнесла я, укладывая вещи в спортивную сумку.

Дело в том что, сегодня в школе соревнования, в которых были обязаны участвовать все до единого. Я взяла со стола бутылку с водой, положила проездной в карман. Вроде всё взяла. Только вот…настроение сильно подкачало. Вдруг я услышала, как меня позвала тётя. Спустившись вниз, я увидела, что все уже сидели за столом, конечно, кроме моего папы. Дядюшка Ричард сидел с чашкой кофе в одной руке, и газетой в другой. На соседнем стуле сидел Робби, пытавшийся уговорить маму налить ему кофе, как отцу. Я села поближе к дяде, ко мне подошла тётя и положила в тарелку три тоста. Я стала искать глазами ореховую пасту, но вдруг слева сидевший от меня Джеймс протянул мне «Нутеллу»:

- Вот, держи, - произнёс он.

Я кивнула ему в знак благодарности и принялась открывать банку.

-Бекки, ты в чем участие примешь? – спросила вдруг тётя, уже севшая за стол.

-В эстафете и забеге с объектом, - ответила я ей.

-А ты, Джеймс? – спросила она у сына.

-Стометровке и эстафете, - равнодушно произнёс он.

-Ой, будете в одном и том же участвовать! Прелестно! – воскликнула она, - Буду снимать с первой по последнюю минуту беспрерывно! – тут она глянула на меня и чуть заметно подмигнула, - Будьте уверены, обоих запечатлеть успею!

Тут Миллер встал из-за стола и сказал:

-Себя разрешаю исключить.

И, метнув на меня испепеляющий взгляд, ушёл в коридор одеваться. Видимо… ненавидит он меня все же сильно.

***

Ехали в школу мы молча, впрочем, как обычно. Я научилась вовремя запрыгивать в вагон, чтобы ему уже не приходилось держать для меня дверь. Придя в школу, мы разошлись по раздевалкам. Переодевшись, встретившие меня там Джина и Эмма потащили меня на наш школьный стадион, где и должны были проходить соревнования. Сначала проводилась перекличка классов, а потом их приветствия.

-F-класс, поехали! – крикнула в громкоговоритель наш тренер, мисс Сильвестр.

И тут парни нашего класса запели.

«Отвага - наша сестра.

Флаг подняв, разобьем врага…»

Наши парни соревнований ждали, как манны небесной. Ведь это был, чуть ли не единственный способ хоть как- то проявить себя в школьной жизни. Зато учеников А-класса судя по всему, это вообще не волнует. Они все сидели на скамейках, уткнувшись в учебники. Воодушевление царит только в F и E-классах. Мои наблюдения прервала вдруг толкнувшая меня локтём Джина.

-Чего? – возмутилась я.

Она кивнула в сторону трибун, где сидела тётя Кэрол, дядя Ричард, Робби и мой папа.

-Бекки, всели в Джеймсика рвение к победе! – кричала тётя, совсем не стесняясь.

Я тут же покраснела, но вдруг воздух прорезал в стократ усиленный громкоговорителем голос мисс Сильвестр:

- Забег на сто метров скоро начнется!

К месту старта забега стали подтягиваться парни, некоторые шутили, кому достанется победа и т.д.

-Слышь, Миллер, готовься к проигрышу, потому что тебе я не проиграю ни за что, - сказал Джон, явно находившийся в хорошем расположении духа, - Сейчас увидишь, на что способны мои ноги.

Но Миллер в ответ Джону только хмыкнул.

-На старт! Внимание!

Ребята на старте присели. А я думала только о том, чтобы забег выиграл Джеймс

-Марш!

И тут они рванули. Джон пока сохранял первое место, а прямо за ним бежал Миллер. Вот это да. Казалось, будто Миллер не особо то и старался. Но неожиданно забег кончился, Джон раньше всех прибежал к финишу.

-Все-таки Джон побыстрее остальных оказался, - сказала мне Джина.

-А Миллер вторым пришел! – ответила ей я.

-Ой-ой, защитница нашлась, - засмеялась Эмма.

В голове не укладывается… что Джеймс Миллер кому-то в чем-то проиграл. Странно.

***

Прошла целая неделя после написания теста. Придя в понедельник в школу, я первым делом понеслась к стенду с информацией.

-Дайте пройти! – кричала я, расталкивая ребят в толпе около стенда.

Итак, на первом месте… Миллер…Кто бы сомневался. Ну, значит, меня там точно нет.

***

Надо бы посмотреть, попала ли она в список. Я завернул за угол, чтобы пройти к коридору. Меня даже не остановил голос Эндрю:

-В чем дело-то? Ты же никогда результаты не смотришь.

Но я не ответил и подошёл к правой части списка, одноклассник снова удивился:

-Первые номера с другой стороны написаны.

Тут я увидел. 50 место – Тэтчер. Прошла. Но вдруг ко мне подбежала она, я поспешил удалиться из коридора:

-Стой, Джеймс! – крикнула она, - Поздравляю, ты первый. По всем фронтам.

-Конечно. Я впервые в жизни столько за учебниками сидел, - холодно ответил ей я, - Кстати говоря, не я один.

Тут я заметил её расстроенное лицо.

-Не увидела? – спросил я и кивнул на конец списка.

От удивления она открыла рот:

-Пятидесятая?

Тут к ней пришло осознание того, что она попала в список пятидесяти лучших учеников школы, после чего Ребекка закричала:

-Миллер! Пятидесятая! Пятидесятая!

Я протянул ей руку в ожидании получения обещанной фотографии. Она это заметила и взяла мою ладонь и приложила её к сердцу. Вот дура.

-Спасибо. Я так рада! Спасибо! – произнесла она.

-Разбежалась, - сказал ей я, - Возвращай. Уговор есть уговор, - потребовал я.

-Ой, совсем забыла, - дошло наконец до неё.

Она полезла в карман пиджака и достала компроматную фотографию, да ещё так, будто хотела показать её всем стоящим рядом ребятам.

-Вот, - протянула фото Ребекка.

-Чёрт возьми, не размахивай на людях! – накинулся я на неё, - И, да, говорил уже, что со мной в школе говорить не надо, - равнодушным тоном обратился я к ней.

Тут я отвернулся от неё и поспешил уйти из коридора.

-Спасибо тебе, Миллер! – крикнула она мне в след.

И минуты не прошло.

***

Он в начале списка, а я в конце. Но наши имена находятся в одном списке.

Радостная, я зашла в кабинет, где меня уже поджидали подруги. Я села за парту возле них и приготовилась к расспросам.

-Ну, пятидесятница… – улыбнулась мне Джина, - Не ощущаешь себя Джеймсом Миллером нашего класса?

-Не сказала бы, что прям ощущаю… – засмеялась я и поспешно начала копаться в сумке.

-Ой, у тебя что-то выпало, Бекки, - произнёс Джон и поднял с пола конверт.

Тут я вспомнила. Утром, тётя Кэрол…Перед глазами встала та сцена.

-Вот, на удачу.

-Спасибо!

-Пока результат не узнаешь, не открывай.

-Да уж, из головы вылетело… – сказала я ребятам.

-Чего это, чего это? – спросила Эмма.

-Амулет, который мне в список лучших попасть помог, - произнесла я и приложила конверт к груди, испытывая глубокую нежность к тётушке.

-А нам показать не хочешь? – спросил Джон.

Я кивнула ему и стала раскрывать конверт, там были какие-то листочки. Когда я их вытащила, рядом стояли Джон, джина и Эмма, и тут оказалось, что…

-Глазам не верю! – воскликнул Джон и чуть не упал в обморок.

В конверте оказались фотографии, на которых были изображены я и Миллер.

-Бекки, это что такое?! – строго спросила Эмма.

-Ну, э… это, ну… ээ… – промямлила я, не зная что ответить.

Тут-то ребята всё поняли.

-Так у вас отцы дружат… – сказала Джина.

-Так тебе Миллер помогал к этим тестам готовиться? – спросила Эмма.

Я кивнула в знак согласия.

-Значит, помог тебе попасть в пятидесятку. Да уж, он действительно гений, - непонятно на что намекала Джина, - Но на этих фото вы похожи на двух близких людей, - продолжила она.

-С тех пор, как вы стали жить под одной крышей, отношение Миллера к тебе поменялось? – подхватила Эмма.

-Не задавай тупых вопросов! – ни с того ни сего крикнул Джон.

-Верно! – согласилась с ним я, - Дома, не дома - везде игнорирует меня.

Я опустила глаза.

-Ненавидит он меня.

-Бедняжка, - погладила меня по плечу Эмма, - Какой ужас.

После её слов я нашла в себе силы и гордо подняла голову:

-Но, знаете, меня этот киборг не волнует. Так что все хорошо.

Но тут я вспомнила его последние слова.

-Удачи.

-Не я один.

А вдруг он действительно изменился? И тут я вернулась в реальность, к друзьям.

-Как бы то ни было, мы временно живем под одной крышей, - обратилась я к ним, - И пусть это останется тайной, ладно?

-Окей, - согласились они, - Тайной, тайной.

***

На следующий день произошло нечто странное.

-Тэтчер! – крикнул Миллер, ворвавшись в наш кабинет, - На пять минут!

Жуть. Но мне пришлось выйти в коридор с ним. Меня провожали удивлённые взгляды одноклассников.

-Ты сам мне говорил, что в школе общаться не будем. Слухи же поползут, - напомнила я Миллеру.

-Они уже поползли! – продолжал идти по коридору он.

Когда мы дошли, он указал рукой на стенд с информацией. Там висел ватман, на котором были изображены я и Миллер за партой и с учебниками.

-Э-это чего?! – испугалась я.

-Мне тоже очень интересно, - произнёс он, злобно глядя на меня.

«Вот гады! Просила же никому не трепаться!»

-Все, терпение лопнуло! – в конец разозлился Джеймс, - Ты-то, конечно, не страдаешь, а вот я - очень даже! – обернувшись ко мне, воскликнул он.

Ничего не понимаю, мне казалось, он изменился.

-Хватит мне жизнь портить своим присутствием! – крикнул он и ушёл.

На глаза навернулись слёзы. Что со мной? Неважно, сколько гадостей он скажет… Я же его ненавижу…И мне не больно. Мне не должно быть больно. Я пережила, когда он отверг мое письмо с признанием. Но тогда… почему…

Я так и стояла в коридоре совершенно одна и всхлипывала, утирая слёзы.

Кажется…я Миллера…люблю все-таки.

***

-Джеймс, а я тоже не понимаю, и мне помоги, и мне! – умолял дома Миллера Робби.

-Ты вроде без меня всех своих одноклассников обскакал? – спокойно спросил Миллер младшего брата.

И вот сидим мы вдвоем, а я прям вся на нервах. Я наблюдала за тем, как он пишет что-то в моей тетради красивым и понятным почерком.

-Миллер, ты, оказывается, к урокам и близко не подходишь? – спросила я у него, вспомнив вчерашний разговор с его мамой, - Как умудряешься все идеально сдавать?

-По-моему, запоминать то, что услышал или прочел - обычное дело, - холодно ответил он.

-Где это оно обычное? – не поняла я.

Тут он закончил писать и протянул мне мою же тетрадь:

-Осилишь это задание - получишь 80 баллов сразу.

Господи, что это? Какой-то шифр советской разведки. Он уместил всё на двух листах тетради, исписав всё вдоль и поперёк. Я корпела над этими заданиями минут 20.

-Никак доделать не можешь? – спросил Миллер, заметив моё лицо тугодума.

-Ой, еще минутку.

Но он будто не услышал и взял мою тетрадь, чтобы проверить ответы. Я не очень была уверена в правильности ответов.

-Там ошибочки у меня, да? – поинтересовалась у него я.

Он, кажется был в ступоре, неужели всё правильно?

-Ты что вообще понаписала? Формула где? – накинулся вдруг он на меня.

-Формула? Какая еще формула? – почесав свой висок и, не понимая о чём, он вообще говорит, спросила я.

-Ты чем учителя слушаешь?! – кричал он, - Что у тебя в голове вообще творится?

Он на полминуты закрыл своё лицо руками и произнёс:

-Придется начинать с азов. Вдумывайся и запоминай!

-Слушаюсь! – отрапортовала я.

Примерно через полчаса я всё-таки осилила то уравнение, но Миллер уже потерял всякую надежду что-то втолковать мне.

-X равно 72? – спросила я.

-Верно, - удивился он.

-Ура! – воскликнула я.

-Рано радуешься, еще девять вопросов…

И в этот момент послышался какой-то щелчок, будто кто-то фотографирует со вспышкой. Я обернулась назад и увидела…

-Ой, простите, что помешала, - извинилась тётя Кэрол.

-Ты зачем это? – возмутился Миллер.

-Ой, ну вы с Бекки так смотритесь, так смотритесь! - радостно сказала тётя, - Вот бы свадебку сыграть.

-Сбрендила, что ли? Хватить чушь нести! – закричал он.

-Вот, покушайте. Все, ушла, - всё ещё смеясь, произнесла тётя, после чего, действительно, ушла.

-Давай дальше делать, - предложил он.

***

В конце последнего урока, уже на перемене меня разбудил голос Джины:

-Какая-то ты в последнее время сонная, Бекки.

-Да я это… учусь ночами, - объяснила я подруге.

-Да ладно, нам можешь рассказать, Бекки, - искренне попросил Джон, - Тебя небось там работать до седьмого пота заставляют? А про учебу ты говоришь только затем, чтобы мы не переживали, - тут он сделал наигранно огорчённое выражение лица, - Я знаю, ты у них там как Золушка. Ничего, я доберусь до них и…

Когда он начал говорить про Золушку, я уже вышла из кабинета, а он вроде и не заметил, так был увлечён своей тирадой.

***

Дома Миллер заставил меня читать текст на французском языке, потому что этот предмет, наверно, западал у меня так же, как и алгебра.

" Когда был я начальной школы учеником?" – прочитала я.

-Господи помилуй, Тэтчер. Ты даже по-английски сказать нормально не можешь. Для средних классов текст. – произнёс он и в отчаянии склонил голову над учебником.

-Хмм, как бы тут… – задумалась я.

Но вдруг я заметила, что он не просто склонил голову над учебником. Он заснул. Смотрю и понимаю, что красоты он все-таки неземной. Как же ты прекрасен, Джеймс. Чтобы лучше разглядеть его лицо, я так же склонила голову над тетрадью. И тут меня захватил в свои объятия сон.

-Простите великодушно, я вам тут как всегда принесла… – произнесла Кэрол и вдруг заметила два умиротворённых лица, парня и девушки. Они были так похожи, и казалось, очень близки духовно.

-Так-так, что тут у нас… – подумала она и достала из кармана фотоаппарат.

***

-Хоть бы у тебя все получилось, - сказала утром тётушка, - Вот, на удачу, - протянула она мне какой-то конверт.

-Спасибо! – поблагодарила я её.

-Пока результат не узнаешь, не открывай. – предупредила она.

Она крепко обняла меня и ещё раз пожелала удачи на прощание.

-Блин, собираешь как на вступительный экзамен, - начал злиться Миллер.

Мы дошли до метро, затем как обычно оплатили проезд, после чего мы стали ждать электричку. Когда она приехала, на нас как обычно нахлынула огромная толпа. Я снова не успевала забежать в вагон.

-Стойте! – крикнула я, надеясь, что меня услышат.

Миллер снова стоял прямо около дверей, и он как обычно не придержит двери. Но неожиданно для меня, когда двери стали закрываться, и я стояла уже почти около них, Миллер придержал рукой дверь вагона так, чтобы я могла зайти. Странно.

До школы мы шли в полном молчании. Но я так хочу поблагодарить его. Хотя бы просто "спасибо" сказать. Только разозлится он, если в школе начну заговаривать. Ну, все равно он проигнорирует меня. Он завернул в сторону своего кабинета, а мне надо было пройти с ним и дальше по коридору.

-Спасибо, - тихо поблагодарила, проходя около него, в тот момент, когда он уже стоял около своего кабинета. Сделала я это так, чтобы никто этого не заметил.

Конечно, я и не надеялась на то, что он что-либо мне ответит.

-Удачи, - сказал он мне так же тихо.

Прибежав в класс, я тут же села за парту и достала письменные принадлежности. Через минуту ко мне подошёл учитель, который выдал мне бланки ответов и сами задания.

Ну, поехали. Ой, вопросы-то… Точь-в-точь такие, как мне Миллер давал! В это трудно поверить, но я все ответы знаю!

Через час учитель объявил:

-Время вышло!

После теста ко мне подошли подруги и Джон.

-Бекки, ну чё, как? – спросила одна из подруг.

-Кажется, все верно сделала, - радостно ответила я.

-Такая уверенная, аж противно. Ничего, еще придется потерзаться.

Но тут меня схватил Джон и потащил из кабинета.

-Ладно, Бекки, пойдем повеселимся где-нибудь, - сказал он.

-Стой, Джон! – попыталась я его остановить.

Но попытка, видимо, была очень слабой.

-Сегодня не отпущу тебя, что бы ты тут ни говорила.

Но вдруг, мимо нас с Джоном прошёл Миллер со своим другом-очкариком. Его одноклассник спросил Джеймса:

-Слушай, разве это не та девушка, которая тебе призналась недавно? –кивнув головой на нас, - Она теперь вроде бы с бандитом этим.

-Не колышет, - равнодушно отозвался он.

Забежав в класс, я увидела подружек, стоявших около стенда с информацией.

Блин, ненавижу промежуточные тесты, - произнесла Джина, - И в этот раз сдаюсь без боя.

-Опять провалюсь - проблем будет море, - согласилась с ней Эмма.

Но с меня хватит. Я взяла свой блокнот и быстро начала записывать номера заданий, которые примерно будут на тесте. Это, конечно же, заметили девчонки.

-Бекки, откуда боевой настрой? – спросила Эмма.

-В этот раз сдам, разрази меня гром, - гордо ответила я, - Проучу этого Джеймса Миллера!

-Клёвая шутка, Бекки! – наигранно засмеялась Джина.

-Не греши, Бекки, - начала Эмма, - Боженька покарает за такой юмор…

-Не шучу, - серьёзно сказала я.

-Ты это… не заболела? – спросила Эмма, приложив свою ладонь к моему лбу, - Ведешь себя странно!

-Милая моя, ты ж не против умника школы даже, а против умника штата! – стала отговаривать меня подруга.

-Я полна решимости, и ничто этого не изменит! – отрезала я, - Буду в списке, провалиться мне на этом месте!

-Мать, туда только пятьдесят лучших попадут. – потрясла меня за плечи Джина, - Понимаешь, к чему я клоню?

-За все время существования школы, народ из F-класса даже рядом с топ-полтинником не стоял! – продолжила за неё Эмма.

-Я буду исключением! – воскликнула я, - Понимаю, стать лучше него мне не светит…но наши с ним имена будут в одном списке!

***

Вернувшись домой, я тут же села за учебники. Но я даже не знала с чего мне начинать. Я даже не соображу, чего именно не соображу. Вдруг кто-то постучал в дверь.

-Входите.

Дверь отворилась, и в комнату зашла тётя.

-Бекки, не спишь? Я тебе покушать принесла.

-Спасибо вам, тетушка! – искренне поблагодарила её я, - Вкусно!

-Нравится, миленькая? Чувствую себя твоей мамочкой. – захлопала в ладоши она. Но тут же она погрустнела, - А Джеймсик к урокам вообще не притрагивается. Я даже перекусить не могу принести ему.

-К-как это не притрагивается?! – удивилась я, - Но Джеймс же… лучший ученик нашей школы!

-Да… Меня это тоже удивляет, - вздохнула она.

-А что он сейчас тогда… – произнесла я, даже не закончив предложение.

-Спит как младенец, - ответила она мне.

«И вправду гениальный!»

-Если чего не понимаешь - его попроси, он объяснит, - посоветовала мне тётушка.

-Видимо, придется…

-Слушай, передохни пока что… - вдруг отвлеклась она, - А я тебе кое-что интересное покажу.

С этими словами она достала альбом. Неужели Миллера?

-Я давно мечтала кому-нибудь показать…Это Джеймсик в детстве… – прошептала она.

Но я не обратила внимания на её слова и, открыв альбом, увидела фотографии милой девочки с тёмными волосами и голубыми глазами в чудненьких нарядах.

-Какая миленькая! – радостно воскликнула я.

Но кто это? Я что-то не понимаю.

-Ага. Это Джеймсик, - сказала она.

Я сидела с ошарашенным лицом минуты две, затем, когда я пришла в себя я тихо-тихо сказала:

-Н-но он же прям как…

-Я так сильно ждала девочку…- начала оправдываться она, - Была так уверена, что у меня родится именно она…Вот и накупила девчачьей одежды. Когда родился Джеймсом, я места себе не находила. Покупать все заново не хотелось… вот и одевала его в платьица, пока он не подрос и не стал протестовать. – тут она вздохнула, - Ох, сколько он из-за этого страдал. Интересно, ни это ли легло в основу его нынешнего отношения к миру. Кстати, Робби не знает об этом ничего. Так что пусть рассказанное останется между нами.

-Хорошо! – согласилась с ней я.

Но в моей голове моментально родился гениальный, но дьявольский план. После этого он меня глупой не назовёт. Значит, Джеймс Миллер в детстве. Ха-ха.

***

-Кстати, Бекки, где ты живешь-то сейчас? – поинтересовался у меня Джон в школе.

-Э-э… да, у одного папиного друга, - честно ответила я.

-Где именно? – допытывался он.

-Где-то… за городом, кажется, - попыталась выкрутиться я.

-Да ладно?! Круто! – удивилась Джина, которая сидела рядом со мной.

-А где за городом? – спросила она.

-Точно не знаю.

Думаю, мне и это лучше в секрете держать, а то Миллер разозлится. Не успела я об этом подумать, как в кабинет зашёл он.

-Тэтчер, - позвал он меня, - Сумку возьми и за мной иди.

Он вышел на улицу, перекинув через плечо сумку. Господи, что он собирается со мной сделать. В моей голове возникали странные предположения, одна хуже другой.

-Мамаша перепутала наши коробки с ланчем, - объяснил он.

-А я-то голову ломаю, почему у меня большая такая, - поняла я.

В кабинете же через окно на нас смотрели Джина, Эмма и Джон. Конечно же, тогда я этого не знала.

-М-меняются чем-то, - сказала Эмма, - Ни одного словечка не долетает.

-Вдруг он передумал и решил предложить Бекки встречаться? – высказала своё предположение Джина.

-Да ну! Просто фантастика! – удивилась Эмма.

-Поздновато спохватился со своей любовью, чмо болотное! – негодовал Джон, надув губы.

На улице же, где стояли мы с Миллером, он достал коробку с ланчем и передал её мне, я же в свою очередь отдала его коробку.

-Черт, путаница из-за того случилась, что мы в одну школу ходим, - возмущался Миллер.

Тут я отвернулась и тихо засмеялась:

-Прав как никогда.

Тут я обернулась к нему и, с трудом сдерживая смех, произнесла:

-Мог бы, наверное, форму не свою напялить, и в школу в юбочке моей прийти.

Тут он глянул на меня недоумевающим взглядом, впервые.

-С чего это мне твою форму со своей путать?

-Ой, да тебе сказать… – начала я кокетливым голосом, - Кажись, ты их любил больше, когда под стол пешком ходил.

Тут я решила всё-таки осуществить свой зловещий план. Достав из кармана компроматную фотографию, где был изображён маленький Миллер в розовом платьице и с бантиками на голове, я засмеялась во весь голос:

-Джеймс Миллер - мальчик-зайчик!

Тут его передёрнуло, и он начал трястись, видимо, такого поворота он не ожидал. Я попала прямо в яблочку.

В этот момент Джон просто ликовал, даже не скрывая этого:

-Видать, в этот раз она этого недоумка отшила! Так ему и надо!

Миллер с трудом пришёл в себя и спросил:

-Где ты этот раритет откопала?!

-Мамочка твоя со мной поделилась, - хитро ответила ему я.

-Верни! – крикнул он, пытаясь выхватить фотографию из моей руки.

-Ещё чего! – сказала я, убирая её во внутренний карман пиджака.

-Ты чего это? – удивился Миллер.

-Ну так… обижаешь ты меня всяко, - сказала я, наигранно надув губы, - Можно же и мне хоть разок?

-Да когда я тебя обижал?! – спросил он.

-У гениев тоже скелеты в шкафу есть, - объяснила я.

-Верни, кому говорят!

-Верну, так и быть, но при одном условии, - произнесла я, приводя в действие свой дьявольский план.

-Условии? – переспросил он.

-Через две недели промежуточные тесты. Поднатаскай меня, - попросила я.

-Мне? Поднатаскать?..

-Ага. Я верну тебе фотку, если ты поможешь мне попасть в школьный топ-50. По рукам? – подтвердила я.

-Ни за что! Тебя ждет провал! – быстро отказался он.

-Думаешь? – коварно спросила его я, - В таком случае я утешусь рассылкой твоего фото ребятам из нашей школы, - добавила я, достав из кармана телефон.

-Так и быть! – в конце концов согласился он.

-Да ну? Ура! – обрадовалась я.

-Но обещать ничего не могу, - сказал он, - В пятидесятку лучших всегда попадают ребята из классов А и В. Чтобы кто-то из F-класса попал в список, нужно божественное вмешательство.

-С этим не поспоришь… – пришлось мне с ним согласиться.

-Вечером засядем, - вздохнув, сказал он мне.

После его слов я радостная убежала в кабинет, где меня уже ждали ребята.

-Бекки! – воскликнула Эмма, - О-о чем вы тут чирикали?!

Но я лишь помотала головой.

-Отшила? Ты отшила? Скажи, что ты его отшила! – умоляюще просил Джон.

-Все не так вовсе! – сказала я ребятам.

Что же, божественное вмешательство, значит. Ничего, я тебе докажу.

Глава II

Жизнь в зоне риска.

Я сидела в гостиной и завтракала вместе со всеми. Дядя Ричард молча пил чай и читал свежую газету. Тётя Кэрол хлопотала у плиты, а мой папа всё ещё спал. Он всё-таки повар и работает допоздна. Да и тем более, в последнее время на нас столько навалилось. На меня снова нахлынули воспоминания.

-Не нужно.

Как он может быть таким хладнокровным? А ещё мой новый дом разрушило слабое землетрясение, потому что построен он был кое-как… И мы на некоторое время переехали в дом папиного друга. А самое главное…

-Я старший сын, Джеймс. Приятно познакомиться.

Да, всё-таки многое случилось.

Я отогнала прочь все эти мысли и воспоминания и продолжила завтрак. Вдруг с лестницы послышался голос Робби:

-Мам! Я же тебя просил достать мне носки такие же, как у Джеймса.

-Просил, да? А я и не слышала. – спросила тётя.

Внезапно мой взгляд упал на него. Завтракаю… за одним столом с самим Джеймсом Миллером. Смешанные чувства.

-Ну, рассказывай, Бекки. Хорошо выспалась на новом месте? – поинтересовался дядя.

-Угу, - промычала я в ответ.

Вдруг из-за стола поднялся Миллер и произнёс:

-Спасибо, было вкусно.

После этих слов из-за стола выскочил только севший Робби.

-А ну-ка, Робби! Тебе торопиться некуда, так что сядь и доешь завтрак! – усадила его обратно за стол мама, - Бекки, можешь с Джеймсом до школы дойти.

-Л-л-ладно, - протянула я. Эта перспектива меня не очень-то радовала.

-Джеймсик, покажи Бекки, как от дома до станции добираться, - на прощание произнесла тётя. Но дверь уже захлопнулась. Поэтому мне пришлось быстро надеть свои сапоги и пальто, после чего я мигом выбежала из дома, помахав тёте и дяде рукой.

Миллер шёл быстрыми шагами впереди меня, совсем не обращая на меня внимание. Да уж, как не в своей тарелке. Знала бы, что все так сложится - не было бы никакого письма.

Но вдруг он остановился и обернулся ко мне:

-Слушай меня.

-Ч-что? – испуганно спросила я.

-Смотри, не проболтайся никому, что мы под одной крышей живем. И в школе со мной заговаривать, тоже не стоит.

Он, что, совсем уже… озверел?! Идиот.

Вскоре мы подошли к метро, если сказать точнее, он подошёл, а я просто плелась сзади.

Мы быстро зашли в вагон, а сзади на меня повалилась огромная толпа людей.

-Просим прощения за переполненность вагонов.

Обалдеть, впервые попадаю в такую толкучку. Родной портфель чуть не в другом конце вагона. И, что самое жуткое, кислорода не хватает. В какой-то момент мне показалось, что все мои внутренности вылезут наружу. А Миллер вон спокоен, как танк, книгу ещё умудряется читать.

-Осторожно, двери открываются. Платформа слева.

Вдруг толпа хлынула на меня и вынесла меня из вагона, хотя станция была не моя. Портфель был в совсем другой части толпы. И я никак не могла вытащить его оттуда.

-Осторожно, двери закрываются.

Толпа уже ушла в другом направлении, и я уже бежала к вагону, в котором стоял Миллер.

-Запрыгиваю! – радостно крикнула я.

Но тут двери начали закрываться, а прямо за ними стоял Джеймс.

-Миллер! Погоди!

Я уже стояла вплотную к дверям, как они вдруг закрылись, а Миллер даже не потрудился придержать их для меня.

-Девушка с сумкой, не набрасывайтесь на двери! – произнёс чей-то голос, - Пожалуйста, отойдите от края платформы.

Полный вперед…

Пришлось мне ждать следующего поезда, и кое-как я доехала до школы. Я бежала со всех ног, лишь бы не опоздать на урок. К счастью, я успела и даже встретила Миллера:

А ну стой! – крикнула я ему вдогонку.

-Со мной говорить нельзя, забыла? – обернувшись, сказал он.

-Тогда, в электричке, неужели дверь для меня так сложно было… придержать? – зло спросила я.

-Нерасторопных девок ненавижу даже больше, чем тупых, - ухмыльнулся он.

Отлично, теперь я тупая, тормозная, ужасная..

-Лидокаин… – начала я, - Вместо крови лидокаин у тебя!

Урод.

-Н-ничего себе домик! – в шоке произнесла я.

-И, вроде бы, он с тобой в одну школу ходит, - будто не слыша меня, сказал отец.

Я всё ещё стояла и смотрела на дом. На фасаде дома была табличка «Миллер», дом был больше похож на штаб-квартиру какой-то фирмы.

-Ну, чего замешкалась? Быстрее! – стал подгонять меня папа, - Кажется, парнишка этот тоже не против, чтобы мы жили.

«Миллер. Совпадение ведь ? Нет, нет. Такое только в комедиях бывает».

Я стала подниматься по ступенькам, которые вели к главному входу в дом. Вдруг дверь распахнулась, и на крыльцо вышел низенький, пухленький и на вид очень добродушный мужчина с пышными усами.

-Алекс! – с этими словами распахнул свои объятия мистер Миллер, - Чувствуйте себя как дома!

-Ричард! – радостно воскликнул отец и бросился обнимать старого друга, - Ты уж прости, Рич.

-Да брось ты. Не чужие, однако. Заходи, – указывая на дверь сказал мистер Миллер.

«Да уж, с Джеймсом ничего общего. Верно. Просто однофамильцы.»

-А ты, должно быть, Ребекка? – широко улыбнулся дядя Ричард.

-Очень приятно познакомиться! – сказала я и пожала ему руку.

-Добро пожаловать, дорогая, - он убрал мои руки и крепко обнял меня.

-Джеймс! Эй, Джеймс! Бекки с папой уже приехали! – позвал кого-то дядя.

«Джеймс?»

-Ну, здравствуйте. – произнёс весёлым голосом парень, лицо которого я ещё не видела.

-Вечер добрый, я Алекс Тэтчер. – представился отец.

-А я старший сын, Джеймс. Приятно познакомиться. – протянул руку отцу парень.

«О нет! Что теперь?»

Передо мной стоял Джеймс Миллер, собственной персоной. Парень, которому день назад я призналась в любви.

-Прелестная юная леди, не находишь? – шутливо толкнул дядя Рич Джеймса.

-Преклоняюсь.

-Ты даже красивее, чем на фотографиях, моя дорогая, - подмигнул мне дядя.

-Фотографиях? – с недоумевающим выражением лица спросила я?

Когда я это спросила, в прихожу вбежала очень красивая женщина, на которую Джеймс и был похож, только в отличие от него у неё было такое доброе и милое лицо, что мне так и хотелось стиснуть её в объятьях.

-Как хорошо, что ты приехала, Бекки. Мы так ждали. – похлопав в ладоши сказала она, - Правда, Ричи? Красавица, как я и говорила.

И вдруг я всё поняла. Та женщина утром, около дерева, с фотоаппаратом.

-Утром, у школы…- сбиваясь, произнесла я.

И вдруг она засмеялась заливистым смехом, - Сил не было ждать, вот и учудила с утра.

-Сынок, вы же наверняка знакомы друг с другом? – поинтересовалась мама Джеймса.

-Да. Хоть наши классы и далеко друг от друга… – ухмыльнулся Миллер, - в последнее время приходилось сталкиваться.

-Ой, как же я рада. Теперь каждый день будет приносить море радостей! – захихикала миссис Миллер, - Мы с Ребеккой устроим шоппинг, испечем пирог, а еще…

Вдруг в прихожую зашёл маленький мальчтк, лет семи-восьми.

-Ой, Робби. – воскликнула миссис Миллер, - Иди сюда и поздоровайся. Это хороший папин друг, мистер Тэтчер, и его дочка, Ребекка.

Я нагнулась и спросила у мальчика: -Так ты и есть младшенький?

-Да. Рад встрече. – он схватил мою ладонь своей маленькой ручонкой и потряс её, - Меня зовут Робби Миллер…Я учусь в третьем классе младшей школы.

-Какой смышленый мальчонка у вас. – улыбнулся мой папа.

«Вылитый Джеймс Миллер. Только маленький.»

-Ребекка Тэтчер. Тоже рада встрече, Робби.

- Ребекка, я домашнюю работу делаю…Можешь мне помочь посчитать эти примеры?

-Могу… Пятьдесят пять умножить на пять. Разве это в младших классах проходят? Сто двадцать пять?

-А второе тогда что?

-Шестьдесят три умножить на три? Сто двадцать?

-А третье? – не унимался мальчик.

-Пятьсот три? – покраснела я.

-Двести семьдесят пять, сто восемьдесят девять, пятьдесят три. В семнадцать лет не уметь посчитать такую чушь. У тебя синдром дауна? – взяв обратно свою тетрадь, закричал Робби.

-Робби, маленькое хамло! – смущённо сказала миссис Миллер, - Извинись быстро!

-Нет! – крикнул он, - Тупица! Ненавижу тебя!

Я была в шоке. Теперь меня презирают оба…

-Прости ты его, Ребекка, - чуть не плача сказала его мать, - Он у нас такой. Ой, Бекки, давай я покажу твою комнату. Я так старалась, чтобы она тебе понравилась.

Мы поднялись на второй этаж по лестнице, оглядываясь по сторонам, я заметила фотографии Джеймса и Робби в рамочках. На них они выглядели очень счастливыми. Видимо, Робби любил старшего брата.

-Сюда. Вот она, - проводила меня миссис Миллер, - Ну, хорошая ведь комната?

Я вошла в помещение и увидела, что вся комната была выполнена в розовом цвете, с большим розовым диваном, на котором лежал белый плюшевый мишка с розовым бантом на шее. Д-да… Тут мило.

Мама Джеймса, увидев моё застывшее лицо, поспешила оправдываться:

-Знаешь, я так хотела дочку… Так мечтала о чем-то подобном, – произнесла она, указывая на розовый диван и мишку с бантом.

Эту умилительную сцену прервал равнодушный голос Миллера:

-Вообще-то это комната Робби.

Я обернулась и увидела, как он стоял, прислонившись к стене, покрытой розовыми обоями.

-Из-за тебя мне пришлось тащить его стол в свою комнату, и там теперь не развернуться, – в его голосе чувствовалась злость.

-Джеймс, хватит человеку на мозг капать! – отругала его мать, - Не обращай внимания, Бекки, - обратилась она ко мне.

-Л-ладно…- упавшим голосом ответила я.

-Помоги Бекки распаковать вещи. – приказала она сыну, - А я пойду. Ну, Бекки, скоро увидимся.

Миссис Миллер вышла из розовой комнаты, и с ней ушла моя последняя надежда на спасение. Я осталась наедине с самим Джеймсом Миллером, в его же доме. Хуже некуда.

-Ну, и чем я тебе тут помочь могу? – спросил он, подойдя ко мне вплотную.

-Ничем! Сама все сделаю, - оттолкнула его от себя я.

-А… ну, тогда ладно. – пожал плечами он, - С какой это радости мне печься о тебе, правильно? – с нескрываемым злорадством сказал он, - Здесь ты, или еще где-то - меня не касается. Только под ногами у меня не путайся.

С этими словами и он вышел из комнаты, оставив меня в гордом одиночестве.

«Я попала в преисподнюю… не иначе…»

Распаковав все свои вещи, которых было не так уж и много, я легла на диван стала думать о том, как же я буду жить в одном доме с Миллером. С этими мыслями я и уснула, день выдался тяжёлый.

-Это еще что? – испуганно спросили девчонки, - Землетрясение?

-О боже! И довольно сильное! – воскликнула я.

-Здесь опасно! Бекки, надо выбираться отсюда! – схватив меня за руку, крикнул Джон.

-Спокуха! – весело сказал отец, стоя посередине гостиной, - Дом еще лет двести простоит!

Внезапно обрушилась соседняя стена, около которой стоял отец. В этот момент меня потащил за собой Джон, пытаясь спасти меня. Но я не могла уйти отсюда без отца.

-Папа! Папа!

Никто не ответил.

-Папа? – снова спросил я.

Молчание. Нет, это не могло произойти.

Мы выбрались на улицу, и тут дом рухнул. От него остались только руины. А папы так и не было. На улице уже столпились люди, кто-то вызвал спасателей, которые уже вовсю пытались разобрать руины.

-Не подходите близко. Это очень опасно. – кричали они людям, - Граждане, не напирайте. Сказал же, очень опасно.

Неожиданно для нас с девчонками Джон вырвался из толпы и побежал к руинам дома и попытался найти моего отца:

-Папочка, если ты слышишь меня, ответь! – кричал он.

-Извините, тут нельзя находиться. – пытался остановить его один из спасателей, - Спасатели сами разберутся.

-Да пошел ты! – толкнув его, сказал Джон, - Отца Бекки завалило! Кто его вытаскивать будет? Пушкин?!

-Успокойтесь. Не нервничайте, – сдерживал его другой спасатель.

-Папа! Ответьте! Папа! – Джон не оставлял попыток найти отца.

-Да! - вдруг отозвался мой папа.

-Папочка?

-Да!

-Спешу на помощь! Вы где? – Джон поднимал одну за другой рухнувшие стены, - Вы там, под завалами?

-Тут. Только меня креслом придавило, шевелиться не могу.

-Бог есть! Сейчас я вас раскопаю! – вдруг воскликнул Джон, глядя на небо.

-Человека вытащили из-под завалов невредимым, – вдруг заговорил по рации спасатель, и тут к нему на помощь подоспели другие. Они помогли вытащить отца из завалов.

Рядом шептались люди:

-Это же совсем новый дом был.

-Как же так, больше ни один не пострадал…

-Да уж, не поспоришь.

-Не верю…

***

«Вчера в 20:40 в регионе Канто были зафиксированы подземные толчки», - передавали по новостям, - «Их сила в районе Сан-Франциско составила 2 балла по шкале Рихтера. Из-за землетрясения семья, проживавшая в районе…»

-Новости смотрел? – спрашивал какой-то парень у своего друга утром около школы.

-Видел. Дом рухнул из-за таких слабых толчков? – ответил другой.

Я пыталась пройти как можно более незаметно, не хочу опять сплетен. Но мне это не удалось.

-Смотри, вон Ребекка Тэтчер. Едва успела от вчерашнего отказа Джеймс Миллер отойти. За что ей это все.

-Черная полоса в жизни, не иначе.

-Угу. Бедолага.

Тут меня встретили девчонки. Они тоже услышали разговоры ребят из школы.

-Что ни утро, то новая сплетня, и все о тебе.

Извините, - попросила у них прощения я, - Я же и вас под удар подставляю.

-Но то, что дом рухнул - это действительно странно, - тихо произнесла Джина, - Ну, и где вы теперь жить собираетесь?

-Пока что, видимо, придется у папиного друга пожить, - объяснила я, - Не можем же мы в гостинице прописаться.

-Да уж. Сложно вам.

Вдруг я почувствовала на себе чей-то взгляд. Наш разговор прервала женщина в чёрном спортивном костюме и кепке около дерева, которая внезапно начала меня фотографировать. Я не знала, как на это реагировать и просто растерялась. Женщина с фотоаппаратом в руках засмеялась и убежала со словами извинения.

-За тобой уже папарацци ходят…

-Правда, меня это не радует.

-Народ, не откажите в милости, ради мира на Земле! – вдруг прорезал воздух голос Джона. Мы быстро обернулись и увидели Смита с громкоговорителем в руках на крыльце школы.

-Что он делает? – удивлённо спросила Эмма. Она прищурилась и прочитала надпись на листе ватмана, - Акция "Пришла беда - прояви сострадание"?

-Сбор денег в помощь Ребекке Тэтчер, у которой рухнул дом. – продолжал кричать в громкоговоритель Джон.

-Ч-чего? – не на шутку испугалась я.

Только этого не хватало.

-Землетрясение лишило ее крова! – не останавливался он, - Мы решили устроить эту акцию доброй воли в помощь Ребекке Тэтчер из класса 11-F.

-Джон? Это что за представление?! – произнесла я, выхватив у него из рук громкоговоритель, - Закрывай эту лавочку! Стыдно же!

-Вот и она - Ребекка! Да, случилось страшное, но это не сломило ее, и девушка самоотверженно продолжает ходить в школу!

С каждым словом Джона я краснела всё больше и больше. Боже, как же стыдно!

-Неужели ваши сердца не дрогнули?

-Прекрати, сказала!

-Никак нельзя. Свой грех искупаю. Если бы я головой не бился… – огорчённо произнёс он.

-Ты со своей головой тут вовсе ни при чем.

-Нет, причем! Я для твоей же пользы.

Тут неспеша к нам подошёл какой-то парень. Я подняла глаза, чтобы понять кто это.

Оказалось, это не какой-то парень. Миллер.

-Что за балаган? – всё тем же знакомым тоном спросил он?

- Миллер! – вдруг заорал Джон, завидев своего заклятого врага, - Ты, козел! Из-за кого, думаешь, Бекки подверглась таким страданиям?

-Из-за двух баллов по шкале Рихтера, полагаю? – ухмыляясь, произнёс Миллер.

-Ошибся, умник! – щёлкнув пальцами перед его глазами, крикнул Смит, - Из-за того, что ты наговорил ей всяких гадостей! Ты лежал в основе всего, что пережила Бекки!

-Я что, и в землетрясении виноват? – равнодушно задал вопрос Джону Миллер.

-Так точно, виноват! – кивнув головой, произнёс мой одноклассник.

-Джон, ладно тебе. Перестань, – пытаясь успокоить парня, обратилась я к нему.

-Что ж, ясно. – наигранно вздохнув, сказал Миллер, - Вы от меня отвяжетесь, если я сделаю взнос? – тут он протянул деньги, - Держи.

Но этого я вытерпеть не могла. Ещё чего! Я ударила его по руке, так, что деньги вылетели из его ладоней:

-Хватит ерундой страдать! Господи, какой я была дурой, когда витала в облаках все эти два года! – тяжёло дыша, крикнула я ему в лицо, - Да я лучше сдохну, чем что-то у тебя возьму!

-А не пожалеешь об этих словах? – смеясь спросил Миллер.

-Чего мне о них жалеть?! – не поняла я, - С какого перепугу я должна волноваться о тебе и твоих чувствах? Я, может, и глупая, но окончательную дуру из меня делать не надо!

После этого я убежала в кабинет.

Весь день ребята опять обсуждали меня, но я их просто игнорировала. В целом, всё было не так плохо. Когда закончился день, за мной приехало такси, где уже сидел папа. Когда машина тронулась с места, отец стал вдруг оправдываться:

-Кто же мог знать, что термиты всю опору источат…

-Нечего было на материалах экономить, пап, - тихо сказала я.

-Я не экономил! Меня просто надули. – обиделся папа.

-А ты уверен, что это удобно? – решила спросить я, - Пусть он и твой друг, но жить за счет кого-то - это уж слишком.

-Об этом даже не думай, - отмахнулся отец, - Он сам нас позвал к себе. Мы с ним еще со средней школы дружим, и он мне позвонил, когда увидел про нас в новостях. “Живи у меня сколько хочешь", - сказал он мне.

-Добрый человек. – согласилась я с папой.

-Да, мой старый друг Миллер - очень хороший мужик. – хлопнув себя по колену, сказал папа.

-Миллер? – переспросила я.

-Он разволновался, когда я сказал ему о тебе.

-Обо мне? – не поняла я.

-Ой, здесь! – обратился он к таксисту, указывая на дом, - Остановите здесь! У Ричарда сынок твоего возраста.

Такси наконец-то остановилось. Выйдя из машины, я впала в ступор.

Да уж, Джеймс Миллер хоть и выглядит ангельски… Человечек он довольно ничтожный. Да уж, и на девушек не смотрит, хотя ему уже семнадцать. Тут и без него хороших парней хватает.

Мои воспоминания развеялись, как только я услышала крик одноклассника Джона Смита:

-Бекки!

Я вздрогнула. Неужели что-то случилось?

-Ты что, действительно призналась этому Джеймсу Миллеру? – Джон был просто вне себя от злости. - Ты этого ушлепка выбрала?! Несмотря на то, что мы с тобой все еще вместе…

Фактически, мы не встречаемся с Джоном. Он когда-то мне нравился. Но это было до того, как к нам в школу перевёлся Джеймс.

-Я бы наши с тобой отношения романтическими не назвала, Джон, - спокойно произнесла я.

-Как ты можешь быть такой жестокой? – сказал Джон, глядя на меня щенячьими глазками, - А как же те два года, которые мы проучились бок о бок?!

Мне стало так стыдно. Я до сих пор нравлюсь Джону, но я не могу ответить ему взаимностью.

-Но за свой свинский поступок этот урод заплатит сполна! – вдруг крикнул он.

-Нет смысла ора… - начала было Джина, но тут её прервал совсем взбесившийся Джон.

-А ну цыц! – злобно потирая руки, сказал он, - Этот хмырь бросает мне вызов! Так что смысл есть!

-Ладно, утихомирься. – пыталась успокоить Эмма одноклассника, положив ему на плечо свою руку.

-Я чертовски спокоен! – скидывая руку Эммы с плеча, снова крикнул Джон, - До лампочки, хоть он трижды гений. Нечего корчить из себя два себя. Что он о себе возомнил?!

Тут я поняла, что пора заканчивать, тем более через две минуты звонок. Следовало окончательно успокоить Смита. Я понимаю, что он волнуется за меня, но всё же…

- Вы правы, девочки, я поступила опрометчиво, – и немного подумав, добавила, - Вообще-то я заранее знала, что он ответит отказом, однако…

-Бекки…

-Да и не самый он хороший человек, раз письмо не удосужился хотя бы просто прочесть. – сказала Эмма, пытаясь хоть как-то меня утешить.

Не в того я, наверное, влюбилась. Но ничего страшного. Переживу.

-Вы чего кучкуетесь? Урок начался. – крикнул, неожиданно вошедший в класс учитель литературы, -Рассаживайтесь. Сейчас отметим, кого нет. Агрон.

-Да. Тут.

- Браун.

-Здесь.

Пока продолжалась перекличка. Моя голова опять забилась прежними воспоминаниями и мыслями о Миллере. Да ладно. Я просто махну рукой на эту бесчувственную ледышку. Пусть даже я… и восторгалась им. Вот только письмо моё жаль.

Целый день я чувствовала на себе взгляды одноклассников и ребят из других классов. Как мне хотелось провалиться сквозь землю. Неужели на мне теперь так и останется клеймо «девочки из F-класса, признавшейся в любви звезде школы»? Надеюсь, нет. Иначе я переведусь в другую школу.

Когда закончился последний урок, мы с друзьями поспешно выбежали из класса, и, миновав кабинет A-класса, вышли на улицу. Вроде, пронесло. Хорошо, что мы не встретила этого Миллера.

-Пора домой! – обрадовался Джон, - Этот ужасный день кончился!

-Ой, точно. Ты кстати переехала в новый дом, да, Бекки? – вдруг поинтересовалась Джина.

-Угу, – кивнула я.

-Жить в новом доме, вот здорово. Давайте как-нибудь к ней в гости нагрянем, – произнесла Эмма.

-А что, можно, – согласился с девушкой Джон.

-Нетушки. Потом подшучивать надо мной будете. – стала отнекиваться я, - Обычный американский дом, ничего особенного. А ведь я так надеялась на хорошенький современный домик. – вдруг расстроилась я.

-Не печалься, Бекки. Я построю его для тебя, – поддержал меня Джон.

Все засмеялись.

-С той поры, как Бекки осталась вдвоем с папой… уединение с мужем после свадьбы ей явно не светит. – стараясь сдержать смех, обратилась Эмма к Джону.

-Правда? – вдруг посерьёзнел Джон.

Видимо, это его действительно озадачило.

-Знаешь, я ведь могу и к вам переехать. – предложил он.

Ну уж нет. Только этого не хватало.

И вдруг в этот момент все замолкли. Сначала я не поняла в чём дело. Но оказалось, что прямо рядом с нами шёл Миллер и его друг, который нас и заметил и вдруг показал на меня пальцем:

-Смотри, это же утренняя девочка.

Я боялась того, что Миллер скажет что-нибудь. Но он, так же как и утром произнёс уже знакомым мне высокомерным тоном:

-Пойдем.

Вот она, суровая реальность. Главное не раскисать.

Но для Джона это стало последней каплей.

-Стоять, козлина! – вдруг заорал он.

-Джон! – закричали девчонки в унисон.

-Думаешь, в А-класс попал - и можно ходить выкобениваться?! – продолжал Смит, не понижая голоса.

-Не надо, Джон! – умоляла его я.

-Забраковал письмо Бекки, да, урод? – но Джон не останавливался, - У тебя кровь в жилах, или масло машинное?!

-Ну, хватит! Прекрати!

-Идем. – всё тем же хладнокровным голосом произнёс Миллер, явно не удивившись бурной реакции моего одноклассника.

-Скотина! – сыпал ругательствами Джон, - По-твоему, в F-классе одни имбецилы учатся?!

- Я, знаете ли, тупых девушек на дух не переношу. – с лёгким намёком на самодовольство сказал Миллер, переводя высокомерный взгляд с меня на Джона.

«Нож в сердце. Как у него вообще язык повернулся такое сказать? В голове не укладывается.»

Тут Джон как рванул в сторону Миллера, готовясь разорвать его на части.

-Утихомирься ты! – пытались успокоить девчонки Смита, схватив его за руки, чтобы тот не вырвался, - Не психуй из-за этого идиота!

Миллер будто ничего не заметил, он повернулся к другу и продолжил свой путь. Его не особо волновало то, что какой то парень из F-класса был готов разукрасить ему лицо.

-Черт! – выдохнул Джон, упустив Миллера из виду, - Пустите, хочу разок ему вдарить! Пустите!

Девчонки выпустили вырывавшегося Джона, потому у них уже не было сил удерживать его, тем более Миллер уже скрылся за углом.

-Бекки, ты правильно сделала, что поставила на нем крест! – погладив меня по плечу, произнесла Джина.

«Мучительно. Как подумаю, что ходила два года влюбленная…»

Дойдя до перекрёстка, я попрощалась с ребятами и повернула в сторону своего нового дома. Там меня ждал горячо любимый мной папа.

-Все-таки хороший у нас домик! Разве нет, Бекки? – явно напрашиваясь на комплимент по поводу того, какой прекрасный дом он построил.

-Конечно, папа. – согласилась я с ним.

Тут папа замолчал, видимо, немного призадумавшись.

-Нам пришлось пройти через многие трудности, Бекки… – начал отец, - Но все же мы, отец и дочь, смогли общими силами воздвигнуть дом, а это великое дело, – и ещё немного подумав, прибавил, - Маме он понравился бы.

-Только иногда половицы скрипят, стены трещат… – как модно мягче сказала я, чтобы не обидеть папу.

-Не дури! – возразил мне отец, - Дом построен на совесть, - и, вдруг засмеявшись, сказал, - По нему еще муж твой будет ходить…

-Ни за что, – испугалась я, - Ты своего зятя никогда не увидишь!

-Это можно расценивать как то, что после свадьбы ты покинешь своего единственного и неповторимого папочку?! – шутливо стукнул по столу рукой папа, - Хладнокровный, безжалостный ребе…

Но тут зазвенел дверной звонок. Гости? Кто бы это мог быть в такой час?

Я быстренько встала с кресла и побежала открывать дверь. На пороге стояли Джон, Джина и Эмма.

-Эй, Бекки! – с широкой улыбкой произнесли трое друзей, - Это мы!

-Все-таки пришли. – засмеялась я.

Вдруг из гостиной выбежал папа, широко распахивая объятия:

-Опа! Это же Джина и Эмма! Заходите!

-Наконец-то достроили вы свой новый дом. Поздравляю! – обнимая моего отца, произнесла Джина.

Тут Эмма подошла ко мне и протянула коробку с тортом.

-Вот, держи, – сказала она.

-Спасибо, – улыбнулась ей я.

Я быстро пошла в кухню, и, заварив чай, аккуратно разрезала торт. Затем взяв чистые тарелки, вошла в гостиную к друзьям и папе. Джон держал в руках и сок и предлагал его моему отцу:

-Папуля, вам подлить еще?

Тут Эмма взяла меня за руку и тихо произнесла:

-Вообще-то Джон пришел, чтобы настроение тебе поднять после происшедшего.

С другой стороны Джина шептала на ухо:

-Влюбился он в тебя, да еще как. А ты, Бекки, расслабься и забудь об этом идиоте Миллере, окей?

-Чтобы я этого имени больше не слышал! – топнул вдруг ногой Джон, - Напишите на лбу, что меня это очень злит. Меня одна мысль об этом уроде бесит!

Он действительно разозлился. Тут он встал и начал бить кулаками по стене. Эмоциональный парень.

-Джон! Хватит дом ломать! – попросила его я с мольбой в голосе.

-Да ничего с ним не станет от парочки ударов, да, папуля? – обернувшись к моему отцу, спросил Джон.

Но вдруг мы почувствовали какие-то толчки. Сначала я подумала, что мне показалось, но оказалось, что это действительно так.

Любая девушка рано или поздно должна встретить своего единственного и неповторимого.

Мы стояли у алтаря в церкви, перед священником, который уже произносил традиционные слова при бракосочетании:

-Согласен ли ты, Джеймс Миллер, взять в жёны Ребекку Тэтчер, чтобы быть с ней и в горе и в радости, в болезни и во здравии, до тех пор, пока смерть не разлучит вас?

-Согласен, – уверенно ответил Джеймс, человек, которого я любила больше всего на свете.

Он надел кольцо на мой безымянный палец и произнёс:

-Ребекка…

-Да? – смущённо спросила я.

-Я люблю тебя.

-И я тебя, Джеймс.

Наши губы слились в поцелуе, я оказалась на седьмом небе. Похоже, все мои мечты сбылись.

Но вдруг, я осознала то, что целуюсь с воздухом.

«Сон. Опять. Вот блин, куда приводят мечты. Пора прочитать письмо в последний раз.

Здравствуй, Джеймс.

Я Ребекка Тэтчер из F-класса.

Ты меня еще не знаешь, но…

Никаких ошибок. Прочитав его, я вложила письмо в конверт и приложила его к сердцу. Наконец-то».

Глава I

Злые шутки судьбы

Я уверенно шла к школе с письмом в руках, готовая в любую секунду вручить его своему любимому.

«Вот и ты, Джеймс Миллер, уж сегодня я признаюсь тебе».

Он как обычно разговаривал со своим очкастым другом, наверно опять о всяких гениальных вещах.

Я подбежала к Миллеру со своим драгоценным письмом. Я не знала позвать его или ударить по плечу. В конце концов, я решила схватить за край пиджака, он обернулся, и я была готова утонуть в этих голубых глазах, но тут я вспомнила свою важную миссию и протянула ему конверт с письмом. Он холодно взглянул на меня и произнёс:

-Не нужно.

Я была разбита. Не взял даже. Как такое могло произойти?

Я с ошарашенным лицом завернула в коридор, который вёл к нашему классу.

-Она призналась самому Джеймсу Миллеру? – шептались рядом ребята.

- Тэтчер?

-По-моему, он тут же её послал.

- Мало того, ещё и у всех на виду.

- Да ладно? Вот стыд.

«Ладно, переживу, скоро это закончится».

-Тэтчер из F класса?

-Смелая девчонка, раз решила открыться перед таким, как Джеймс Миллер.

-Да она просто высокого мнения о себе.

«Высокого мнения? Я?»

-Скорее всего.

Но тут я уже взорвалась. Я повернулась к этим сплетникам и крикнула:

-ХВАТИТ МНЕ КОСТИ ПЕРЕМЫВАТЬ!

- О..Сорвалась, – произнёс кто-то в толпе.

«Какие же они»…

-Бессердечные! – заорала я и убежала в кабинет литературы.

Как только я зашла в кабинет, ко мне подбежали мои лучшие подруги Джина и Эмма. А я так надеялась, что они ещё не знают о моём глупом поступке.

-До меня дошли слухи, Бэкки!

-Как ты могла поступить так безрассудно?

-Я..Я подумала, что вдруг есть хоть один маленький шанс, что я ему…

-Да брось! Сама ведь знаешь, что это невозможно.

От отчаяния я ударилась об парту. «Верно, серая личность со дна класса никак не может быть рядом со звездой школы. Но я… Я всё равно люблю его».

Вспоминаю, как два года назад… Когда я ещё училась в 9 классе, я впервые увидела его.

-А теперь приветственная речь, обращенная к новичкам, – произнёс директор школы.

Подготовить речь нелегко. Парень умник какой-нибудь, небось.

О нём в школе уже тогда все были наслышаны. Оказывается, он три года подряд, пока учился в средней школе, был лучшим учеником в штате.

-Образец для подражания, Джеймс Миллер. – продолжал свою речь директор.

Джеймс Миллер был самым красивым парнем, которого я когда-либо встречала в своей жизни, голубоглазый брюнет. Его чёрные, как смоль, волосы падали на лоб с небрежным изяществом. Все девушки смотрели на него с восхищением и надеждой, в том числе я, но, похоже, он никого не замечал. Тогда мои мысли об этом парне были прерваны его же речью.

«Меня зовут Джеймс Миллер, класс-А.

Сегодня, в честь нас, новых учеников…»

Обалдеть. Витиеватая речь из его уст лилась как по маслу.

В общем, Джеймс Миллер покорил меня с первой секунды.

Ума Миллеру было не занимать, поэтому его распределили в А-класс, куда попадали самые одаренные ученики. А я попала в F-класс, наихудший, в котором учились одни дубы. Я надрывалась изо всех сил, лишь бы быть в одном классе с Джеймсом…

Но в итоге все-таки попала в F-класс, и в этом не было ничего удивительного.

Из этого исходит, что я окончу школу, а он так и не узнает о моих чувствах. Ну, уж нет!

И перед моими глазами снова встал образ Миллера, с холодным и высокомерным взглядом:

-Не нужно.

Спасибо, Google!

5 сентября - 65-летие величайшего певца всех времён и народов, неповторимого Фредди Меркьюри!

С Днём Рождения, Фредди!

Спасибо тебе за всё!

1 сентября захожу в актовый зал, и вдруг мне показалось, что перед моими глазами промелькнули кудрявые рыжие волосы . Я протёрла глаза и поняла, что у меня уже галлюцинации.

Рома: А я ем котлетку! Я не представляю как трудно жить вегетарианцам.

Айка: И не говори, жизнь без мяса - не жизнь, как сказала бы Волкова.

Рома: Это правильно! Человек-то хищник - нам нужно мясо!