Это мозаичное изображение представляет собой лучший широкоугольный вид галактики с мощным звездообразованием, Messier 82 (M82), полученный за всю историю космических исследований. Галактика замечательна своим ярким синим диском, клочками облаков, образующими паутину и огненными перьями ярких вспышек водорода, возникающих в результате взрывов в ее центральных областях.
Во всем центре галактики молодые звезды рождаются в 10 раз быстрее, чем в нашей целой Галактике Млечного Пути, что становится причиной огромной концентрации молодых звезд, погруженных в газ и пыль в центре галактики. Свирепый галактический сильный ветер или поток воздуха, сгенерированный из этих звезд, сжимает достаточное количество газа, чтобы делать миллионы больших звезд.
В галактике M82, молодые звезды втиснуты в небольшие, но массивные звездные группы. Последние, в свою очередь, скопляются дюжиной, образуя яркие "заплатки" или звездообразующие группы в центральных частях M82. Группы в групповых скоплениях можно отличить только при помощи четких изображений сделанных космическим телескопом Хаббл (Нubble). Наиболее бледные, белые объекты, разбросанные вокруг тела M82, которое выглядит похожими на нечеткие звезды, на самом деле являются индивидуальными звездными группами возрастом около 20 световых лет и содержат свыше миллиона звезд.
Быстрый показатель звездного образования в этой галактике, в конечном счете, станет само ограничивающим. Когда звездное формирование становится слишком энергичным, она (галактика) поглатывает или уничтожает материал, необходимый для создания большего количества звезд. Галактика с мощным звездообразованием начнет убывать, вероятно, в течение нескольких десятков миллионов лет.
Наблюдение было сделано в марте 2006 года, с помощью Передовой Камеры Хаббл, предназначенной для Исследований Канала Широкой Области. Астрономы собрали эту составную мозаику из шести изображений, объединяя их с четырьмя цветными фильтрами, которые захватывают свет звезд с видимых и инфракрасных длин волны, а также свет из ярких водородных волокон.