Гарднер, ты вляпалась.

1

Приятно познакомиться, Энн Гарднер. Учусь в колледже. Моя жизнь - самая обычная, я постоянно в учебе, потому что родители у меня небогатые и мне приходится как-то самой сводить концы с концами тут, на западном побережье, пока они живут в небольшом городке Иллинойса. Я настолько редко их вижу, что когда мы встречаемся, я не бегу обнимать-целовать их, а просто говорю: "Мам, пап, привет, я так скучала". Это уже на автомате. Думаю, они этим довольны - их методы воспитания всегда были направлены на то, чтобы дети росли независимо и могли обходиться без поддержки родителей. А так как братьев-сестер у меня нет, можно сказать, я по жизни одна.

Но, несмотря на мой стиль жизни, друзья у меня есть, и довольно много. Лучшие тоже имеются. Например, Эмма. Она не учится в моем колледже, но училась. Бросила его со словами: "Я никогда не любила эту дыру науки" и высоко поднятым средним пальцем. К слову, она уже давно работает в тату салоне и зарабатывает без образования, пока я учусь здесь, и только трачу.

Еще есть Джеймс. Не скажу, что он красивый, но очень добрый. Помогает мне с учебой, без него бы я давно была как Эмма, только безработная. Он очкарик, из-за чего многие называют его ботаником, хотя оценки у него ниже удовлетворительного. Мы оба ненавидим эту дыру, но все еще учимся здесь с надеждой, что эта учеба нам когда-нибудь понадобится. Мы познакомились в курилке, когда он тихо матерился про себя из-за зачета, а я - из-за экзамена. Горе сближает, теперь мы не разлей вода. Все еще вместе в курилке проклинаем это адское заведение.

2

Завтра у Эммы день рождения. Я уже купила ей подарок (это будет новая сережка в бровь, в нос она просила не дарить, как я обычно делаю) и осталось только выбрать, что одеть. Эмма каждый год устраивает довольно экстравагантные вечеринки, угадать идею которых просто не получается, а сама она ни за что не расколется. Вот я и стою перед шкафом, думая, что же она замутит на этот раз.

Зазвонил телефон. Это Джеймс.

— Ало, Энн, ты уже решила, что оденешь к Эм на праздник? - понятно, он хочет, чтобы я решила его проблему с одеждой. А мою кто решит?

— Тебе легче. Она не заставляет тебя каждый год говорить первой и не рассказывает про тебя дурацкие выдумки каждый год. Так что ты запросто можешь одеть джинсы и футболку. - он немного помолчал, видимо, раздумывал.

— Ок, я так и сделаю, спасибо, Энни!

— Стой стой стой! Может ты мне поможешь выбрать одежду? - я сказала это умоляющим голосом, он просто не мог устоять.

— Одень платье. Какая разница. Тебя там и так все уже знают и видели миллион раз. Как и меня, впрочем. - он всегда был умнее меня, точно.

— Ты даже не представляешь, насколько облегчил мне задачу. Спасибо, очкарик. - я засмеялась.

— О нет, что вы сделали с Энн Гэбриэл Гарднер, чертовы одногруппники?! Гарднер, прошу, не превращайся в них!

— Ладно. - я снова посерьезнела. - До завтра. Очкарик.

И положила трубку.

Что ж, Джеймс, спасибо, проблема с моим платьем решена. Почему он такой умный? Несправедливость какая.

3

Я стою перед входной дверью Эммы уже несколько минут, боясь войти. Мне страшно представить. Не удивлюсь, если она пригласила кучу стриптизеров и глотателей ножей с татуировками на лице. Профессиональные коллеги, черт побери.

Я вхожу. В этот раз все было… нормально? Просто коктейли. Просто музыка. Просто шоу в стиле Эм, ничего.. ужасного. Как только ей исполнилось 21, она решила повзрослеть? Самое время.

Когда я стояла возле стола с напитками, ко мне подошел Джеймс. Он оделся, как я и говорила.

— Гарднер, ты же не пьешь. - с укоризной сказал он.

— Прекрати. Я должна сделать это ради Эммы Джойс, она меня слишком попросила. Но она этого не увидит, диджей ее сейчас больше интерисует. - я многозначительно посмотрела туда, где Эмма ходила вокруг диджея, виляя бедрами. Он поставил медленный танец.

— Я думаю, он хочет, чтобы ее кто-то пригласил и она от него отстала. - сказал Джеймс, прислушавшись. - Пошли тоже потанцуем.

— Пошли, чего стоять.. Только дай допить коктейль.

— Ох, Энн. Я тоже выпью.

Не знаю, сколько времени мы провели на танцполе, пока Джеймс не прижал меня к стенке. Мы даже не целовались, он просто уткнулся мне носом в шею, я чувствовала, как он дышит. Наверное, коктейль был лишним. Потому что мне нравилось. Мне слишком нравилось то, что он делает. Я не возражала, когда он перешел к действию. Мы ушли, даже не попрощавшись с Эммой. В такси он уже поцеловал меня. У него дома все и случилось.. Боже, что же мы сделали?

4

На часах 6:47 утра. В постели я одна. В квартире слишком тихо. Кажется, Джеймс ушел. Но куда? Неважно, голова раскалывается. В голове проносятся события вчерашенго вечера. Весь этот ужас. Что мы вытворяли? Мой друг-очкарик доставил мне удовольствие ночью. А теперь-то что? Снова друзья? Ничего не было? Было бы круто, если бы он ничего не помнил, но такого не будет. А даже бы если и было, я-то все помню.

Господи, это все точно испортит. Гарднер, ты вляпалась. За одни сутки потеряешь двух друзей. Лучших. Эмма обязательно обидится на то, что ты ушла. Ну да ладно, есть проблемы покруче.

Как все будет, когда он вернется? Если он закрыл квартиру, до его прихода мне не уйти. Если нет - то как это будет выглядеть? Я чокнутая идиотка. Секс портит дружбу. Алкоголь - зло. Даю слово, больше никогда не буду пить.

Мне понравилось. А что, если Джеймс захочет большего? Я не хочу, чтобы он видел во мне не друга. Потому что я не люблю его. Не вижу в нем потенциального кавалера. Он не может быть мне кем-то большим, чем просто другом. Если он действительно захочет большего, его это ранит, а я.. я просто останусь одна. Что же мне делать? А если он сделает вид, что ничего не было и просто улыбнется? Как долго мы сможем терпеть это? Слишком много вопросов без ответа. Когда-нибудь мы сорвемся. Мы больше не будем друзьями. Мы будем постоянно вспоминать события этой ночи. Мы видели друг друга такими и никогда не сможем забыть это. Как же больно будет потерять такого друга. Такая глупость, как просто секс по пьяни, дружеский, без никакого намека, может конкретно попортить жизнь. Мы ведь вместе учимся. Видиться каждый день после того, что между нами было? Дружба и секс, который ее испортил. Достойно любовного романа, емое.

Гарднер, ты вляпалась.