Египтяне поклонялись животным как символам какого-либо божества. Кошка была символом богини Баст - дочери бога солнца Ра. Сначала эта богиня изображалась в виде злобной львицы, мстительной и воинственной. Позднее, приняв обличие кошки, она стала почитаться как богиня любви и плодородия. Также она защищала людей от болезней и злых духов. Богиню Баст изображали не только в виде кошки, но и в виде женщины с головой кошки.

Главный храм богини находился в городе Бубастисе, его название переводится как «дом Баст». Благодаря Баст египтяне любили и почитали кошек настолько, что убийство кошки каралось смертной казнью.