Она устало скатилась с него и тут же потянулась за сигаретами. Несколько затяжек они лежали молча, потом она оторвала взгляд от потолка его квартиры и повернулась к нему лицом.
Я не хочу быть зависимой. Ни от тебя, ни от кого-то еще. Ни тем более от обстоятельств. Обещай, что скажешь мне, когда грань между бизнесом и сексом начнет стираться. Если вдруг я сама этого не замечу.
Он повернулся на бок и потянулся рукой к ее щеке. Ее слова немного позабавили его, и он позволил себе улыбнуться, глядя ей в глаза и поглаживая по щеке.
- Я люблю тебя.
Наконец он понял, что творилось с ним, когда в его мысли прокрадывалась она. Но ведь он не верил в любовь… Да, ключевым здесь было прошедшее время этого слова. Внутри него все перевернулось и как будто стало на места, разложив все мысли и чувства по полочкам.
- Я надеюсь, что понятия любви и зависимости для тебя не стоят на одной ступени пьедестала?
Сигарета застыла в ее пальцах, медленно тлея. Она смотрела на Джеймса, пытаясь до конца понять смысл сказанных только что слов.
- Любишь? – Си не верила в любовь, хотя втайне надеялась все же найти ее когда-нибудь. Но признание парня было настолько неожиданным, что она опешила. Истлев, пепел упал ей на живот и она вздрогнула.
- Люблю, - повторил он медленным, вкрадчивым голосом, стараясь донести до нее смысл каждой буквы этого слова. Убрав сигарету из ее руки, он приблизился к ней, заглядывая в зеленые глаза, будто пытаясь там найти ответ на мучавший его вопрос: верит… или не верит?
В этот момент Си вспомнила Сантьяго - когда-то давно она любила. И он ее любил. По крайней мере говорил это и всеми силами пытался убедить. А потом была Ситуация, которая все расставила по местам. После которой она уже не доверяла никому. И сейчас это чертово слово снова пробиралось в ее жизнь. Ей хотелось поверить Джеймсу, но что-то сдерживало ее. Все так же внимательно глядя в его глаза, она тихо выдохнула.
- Да. Любишь. Или, по крайней мере, так думаешь. Время расставит все по местам.
- Время… - перекатившись на спину, он усмехнулся ее словам, - для неверующего время - ничто. А ты мне не веришь. И не будешь верить, пока не начнешь верить себе. Верить в то, что ты способна любить и есть люди, которые тоже способны любить тебя. Хватит смешивать чувства с ложью и своими предрассудками.
- Повторюсь, Джеймс, - я не верю никому. Только себе, да и то не во всех ситуациях. Я знаю, что ты меня любишь. А знать и верить - две большие разницы, - она вновь смотрела в потолок, ненавидя себя и свое прошлое. - Я постараюсь к тебе привыкнуть. Приоткрыть для тебя дверь в свою жизнь чуть шире, чем это следовало бы делать. Просто я боюсь. Боюсь, в конце концов, остаться одна…
Голос был спокойным и тихим. Сейчас она заглядывала внутрь себя, силясь отыскать причины, по которым она не может или не должна верить ему. Причина была только одна - предательство Сантьяго. Но эта причина была такой огромной, что перевешивала собой чашу весов против всех чувств и доводов Джеймса. Мне придется заново научиться любить - эта мысль заставила ее улыбнуться.
- Не смеши меня. Ты ведь и так одна. - Он посмотрел на нее, чтобы увидеть то выражение лица, с которым она воспримет его слова. - Оглянись, кто рядом с тобой? Не просто стоит рядом, внимая каждому твоему слову, а тот человек, который будет от тебя в тысячах километрах… но.. но ты будешь ощущать его, будто он стоит рядом, а его голос находится вот здесь.. - повернувшись на бок, он приложил руку к левой стороне ее груди. Признайся себе: ты одна. Ты сама делаешь так, чтобы быть одной. Тебе так легче жить. Просто в этом случае никто не увидит как ты плачешь ночами в подушку от одиночества…
Она поняла, что он прав. Этот сукин сын прав, черт бы его побрал. Захотелось курить и выпить. Она повернулась к Джеймсу, на ее лице читалась вселенская усталость.
- Ты умеешь бить по самым больным местам, Джеймс Коннер…
- Да, но лишь для того, чтобы раны на этих местах поскорее зажили, оставив для памяти лишь маленький шрам..
- Мои раны будут заживать долго. Им и так уже двенадцать лет. Уверен, что сможешь с этим справиться?
Она все таки закурила и встала с кровати. В сумочке лежал пакетик кокаина - около двадцати граммов. Си достала его и, разорвав полиэтилен, вдохнула с ногтя порошок. В голове ту же прояснилось и она снова затянулась сигаретой. Девушка стояла посреди комнаты - голая, одна рука на бедре, в пальцах другой зажат неизменный Treasurer - и смотрела на этого парня, который пытался стать частью ее жизни.
- Атлас не смог бы удержать мир, если бы задумывался о его размерах, - процитировав Элберта Хаббарта, он сел на кровати, обхватив колени руками и наблюдая за красотой возлюбленной. Сейчас выражение его глаз напоминало то, как отец смотрит на дочь, у которой сломалась кукла и которая спрашивает у отца тоненьким голоском: «Пап, а ты сможешь ее починить?» Так вот Си сейчас для него и была этой маленькой девочкой, только ставки были выше - кукла против поломанной жизни. Время расставит все по местам, повторил он про себя ее слова.
Сигарета в ее руке вдруг стала настолько неуместной, что ей захотелось поскорее от нее избавиться. Си сунула окурок в пепельницу, не глядя, и присела на кровати рядом с Джеймсом. Она обхватила его лицо ладонями и внимательно посмотрела в его глаза.
- Запомни - если вдруг что-то случится с моим сердцем по твоей вине, на твоей совести будет чужая жизнь. Я четко представляю, что эти слова могут быть пустым звуком. Но сейчас я хочу поверить, что это не так. По крайней мере для тебя.